取Ｄ峭涔潮闶怯美纯衬锹硗鹊模彡还矗纱炱淦铮辉偎呈瞥逢贝蹋杀衅涞小Ｕ獗鞅闶呛驼庖还匆淮痰恼惺胶掀鹄从玫摹�
承铎找来东方，屏开左右，把这个意思说了。东方细想了想，觉得可以一试：“这个法子需有两个前提。一是机密，二是出奇。练成之前，我们最好不出兵。”
承铎皱眉：“避战，这似乎……不是我的作风。”
“战胜不止是歼敌，而是尽量以己之存换彼之亡。”东方停顿一下，“你该不会觉得避而不战就是窝囊吧？”
承铎不屑地回道：“这么低劣的激将法你也用得出来。”
东方心中暗笑：低劣不要紧，有用就行。
果然这月余，承铎便逡巡不战了。胡狄大汗的骑兵逼到营前十里，驻扎得十分严密，安设得格外稳妥。只是每每滋衅，都被承铎命步兵以强弩射回，火烧石砸无所不用，只不出兵。胡人欲战不能，既气闷又生疑，摸不准他到底要怎么。
杨酉林和赵隼各从东西二营抽出骑兵两万骑，退后五里下寨，一应训练都听从东方调派。承铎却只坐在中军，每日看三军坻报，杨、赵二人轮流回营，就连中军大帐左右的亲兵都不知道秘训骑兵之事。
*
这日承铎正伏案写奏报。哲仁趋至大案右首，低声道：“后营管营妓的仆妇报上来说，有人告发茶茶偷了东西。说是以前见她把什么东西埋在厩槽柱下，被人看见还别处藏过。”
承铎语气不佳：“你越发长进了。这种事情也拿来问我！？”
哲仁便请示地问：“那么还是撵了她下去？”
承铎头都没抬，“嗯”了一声。哲仁转身走到帐门，承铎又突然把他叫住了。他想不出有什么东西会令茶茶想要偷起来。似乎什么看在她眼里都是毫不热切的。再则，茶茶如今到了承铎大帐里，难免招人妒忌，那起告发的妇人自是没安什么好心的。
他想了一想，吩咐道：“你带两个人去，问着她们，以前都藏在什么地方了，去搜一搜。”
哲仁听他这一令，不由得“啊”了一声，心道：这搜营妓毡蓬的事也拿来我办？见承铎不像开玩笑，只得答了声“是”。
于是哲仁去了半日，又进来回说，搜过了，几个女人说了，但是没搜着。承铎听了，便叫他去把茶茶带到中军帐来。茶茶跟着哲仁进来。她第一次进中军来，忍不住抬头打量了两眼中军帐里的陈饰。只听承铎沉声道：“有人告发你偷盗，以前埋在毡房前面的木桩子下。”他说完停下来，见她神色专注起来，便接着又说：“如今东西我已经令哲仁搜到了。”
茶茶似乎有些吃惊，那么是确有其事了。
“你是奴隶，不能私藏什物，所以就不给你了；你又是哑巴，我也问不出缘由，这次就罢了，以观后效吧。”承铎并不知那是何物，只能模棱两可地编派。
茶茶神色微变，睁大眼睛望着他。
承铎心想你慌乱便好，这就容易蒙过你去。可见这东西她十分看重，心中俞加好奇。便一抬手，示意她可以出去了。
茶茶一向很乖顺，极会察言观色，这次却站着不动，望着承铎似是不信又似是惊慌。却见承铎像是有些不耐烦的样子，随手拿过几页文书看了起来。哲仁上前要扯她出去，始料不及，被茶茶挣脱了。承铎抬头，第一次从那双波澜不惊的眼睛里看到了求肯的神色。
承铎故意装出几分薄怒，低喝道：“还不出去！”哲仁将她双手一剪，推出了中军帐。这回茶茶并没有反抗，由他推了出去。
她刚一出去，承铎忍不住莞尔，吩咐哲仁：“你跟着她，她若藏在偏僻处，必然要去查看；如若她照常呆在帐里，那必是藏在我大帐左近，你去搜搜看。”哲仁领命去了。承铎不由得执笔微笑起来。还没笑完，远远看见一个修长的青影走来。天气不这么冷了，帐帘已不常闭，从承铎中军帐可以一直看到一百五十步外寨口辕门。
不一会，东方便已走到帐里，承铎让他侧首坐了。东方开门见山。
“现在不是收割的时候，农人的镰刀都不怎么用，燕州这一块的镰具，有能用的，我去借来，想个法子直接打铸在兵器上比较省事。只是肯定会用坏，所以烦你先留下银子，到时候好赔。”
“镰刀？”承铎心知东方在百姓中素有声望，这种事由他出面比较好。
东方笑道：“材无一定之规，妙在运用得宜嘛。”
承铎正要再说话时，哲仁却抓了茶茶进来了。茶茶还是羸弱地被他推在地上跪下。东方只扫了一眼，自顾自地端杯子喝水。哲仁呈上一个素色的绢袋。
承铎接来，见上面绣着几个字，也不像胡文，也不知是哪里的文字。他握着那绢袋便觉得里面的东西应手琳琅，拎着袋底一倒，案上“喀嗒”一声，落下件首饰样的物件。展开看时，是条金属链子，上面均匀坠着小小三颗碧蓝色的金砂珠子。这链子做工精细纤巧，一见便知不是寻常人家的东西。细看那材质，却非金非银，比金银都要闪亮。
那三粒珠子一般大小，打磨也匀称合度。只是辨不出是什么宝石。每一粒上都能聚光成线，也就是平日所称的“猫眼”。让承铎吃惊的是，这三颗猫眼都是重瞳。
宝石原是盛产于西域，有一些磨出的成石上能聚光成线。无论怎样转动石头，那条光线总在中央，像猫的眼睛。而有一种宝石，能聚出并排着的两道光线，称之为重瞳，是猫眼中罕见的珍品，价值连城。有猫眼的宝石在中原十分珍贵，承铎从前在宫中见过单线猫眼，重瞳也只听西域节度使提到过。
如今这根链子上竟坠着三颗，这是何其罕有之物，竟会在一个奴隶的手中。
他端详那链子的长短，不是首饰，却是脚饰，是西域女子戴在脚上的脚链。西番天候湿热，夏日里衫轻薄，短不覆足，女孩子便把饰也装扮到脚上，举手投足，格外旖旎。
承铎放下链子，看向茶茶。茶茶见承铎望她，便对着他伸出双手，微微摇头。她虽然稍微镇定了点，却仍掩饰不住焦急，奈何她不会说话。
哲仁不知这许多，倒也粗略看得出链子不是一般人有的，因说道：“或许是休屠王的东西，被她偷了起来，又不敢拿出来……”忽然看见承铎眼神凶狠，猛地住口。
承铎望着茶茶冷冷地说：“你身为奴隶，竟敢私藏这样的东西，给我拿出去砸了！”说着就把链子扔给哲仁。哲仁正要接，茶茶突然站起来，两步奔到承铎案前。她不敢拿承铎案上的纸随便写，提笔就在自己手背至腕写了四个字：“我母亲的。”笔锋虽然生涩，却写得极快。
她写完时，承铎已经看到了。她仍然把手伸到他面前，一手指那链子，眼里都是企求他相信的意思。
承铎收回手，把弄着那链子问：“既是你母亲的，那为何到处藏着？”茶茶垂眸不语，慢慢放下手。承铎心里却明白（看经典小说来——》：//。shunong。/书农书库），这脚链于她而言十分珍贵。她要以身侍人，连自己的身体都不知会被如何摆布，又怎敢把这样的东西戴在身上。
承铎觉得她不像说谎，伸手抓过她手来，把珠链合进她掌心，捏住她手说：“我准你戴着。埋起来也许会弄丢，也许会弄坏的。”见她望着自己的神情仍是惊疑不定，承铎轻叹了口气，仍然握着她那只写了字的手将她拉到身前，扳开她手指，把链子取出来，自己从椅上弯身下去，给她带在了左踝上。
此景东方看了倒不觉得怎么，哲仁却大大地吃了一惊，简直目瞪口呆。
且不说承铎身份尊贵竟屈身给个女奴戴脚饰，承铎本身对女人是很不当回事的。即使是王府里的侧妃们，用尽手段的撒娇邀宠也未必能换来他一句赞许。当初靖远亲王的元妃萧氏病故时，连皇上都下令三品以下官员服素。这位正主儿却才匆匆从前线赶回。为了这件事，萧妃之父，国相萧云山便老大不高兴他这位女婿。若是今天看见这场景，怕是要胡子一吹，先昏了过去。
更令哲仁不喜的是，承铎给她带脚链，茶茶竟站着，默然无所示意。她平日便礼数疏慢，住在承铎大帐里什么都不管。从她第一次在承铎帐中留宿到今日，不论承铎每晨何时起来，她就只管自己睡着。承铎倒不介意，若非侍寝，便全当她不存在，由她在大帐角落里窝着。
只是她平日里寂静无声，从不碍事，也不找事，哲仁哲义他们除了出入承铎大帐不太方便之外，也可以全当她不存在。
承铎面不改色地直起身来，见茶茶神情稍和，全无戒备之色，便温言问：“你识得我们的字？”
茶茶点头。
“那胡文呢？”
茶茶再点头。
承铎仍微笑道：“我竟不知道你认识字，素日看你不说话倒小瞧你了。”
茶茶看他笑容和煦，眼里忽然有一丝腼腆，低了头。
承铎道：“你去吧。”
她抬头看了承铎一眼，转身盈盈向帐门口走去。
东方本一直看着，此时忽道：“姑娘且慢。”
茶茶站住，回身看着他。
东方道：“看你脸色，血气甚是不足，能否让我切一切脉？”
茶茶吃惊地看了他片刻，征询地望承铎，承铎点头。茶茶便走近东方，伸了手给他。东方搭上三指，在尺、寸、关三脉上静息片刻，又换了另一只手，默默地切了一回。
“烦你张口，伸出舌头我看看。”
茶茶虽知承铎已然默许，还是斜睨了他一眼，方照办了。
东方看完，皱了眉，沉吟道：“姑娘脾胃虚弱，以致脏腑之气皆不调和，比之大病过的人还要不足。照你这般体弱，若不将养，也只三年五年好活了。现下精神还好罢了。”他复看向承铎道：“她饮食不合军中所用，不如我开药给她，调养脏腑，可行？”
承铎盯着东方似笑非笑：“行。”说完望着茶茶，对帐门一抬下巴，茶茶便转身去了。
承铎慢慢敛了笑，一招哲仁，冷然道：“你好生盯着她。”
哲仁会意，应声称是，退了下去。
等哲仁出去，承铎转身问东方：“你看她真是哑巴么？”
“她的嗓子并没有问题。倘若真的一点声音也发不出来，那有可能是受了刺激或者惊吓之后失语了。否则就是假装的。”东方沉吟道。
承铎送出东方，回来坐下。静了静神，伸手拿笔，忽见掌上微印着的墨迹，是刚刚握茶茶的手留下的，隐约有反写的“母亲”二字。他望着那两个字，停下了动作。
一个人的一生能拥有多少隐秘的归所，而最初的那一个总是始于母亲。当母亲不再变老，甚至不再清晰地被想起，这个人便真正的无处可归了。
于是，他不再需要一个地方，可以归去。
*
很快已是两月过去，承铎便择机与胡狄大汗的骑兵决战。但胡人为了对付他也分外谨慎，轻易不肯上当。承铎免不了又要设计圈套，引他们入瓮了。他亲自带了五万人马往前线已是两日，东方留守在大寨，这几日只知激战甚剧，详细情况却不明了。
医帐的小工煎好了一剂药，倒进一个粗瓷碗里。东方看看明姬不在，只好停下手里的事，自己端了药往承铎大帐去。
走到帐侧，他停步静息，觉得里面俏然无声。于是绕到前面，帐帘是开着的，扫了一圈他才发现茶茶蜷在一个角落的垫子上。东方加重了脚步，轻咳一声走进去。茶茶连忙站了起来，一看是东方，走到下首，低头合手。东方隔着大案放下药碗说：“你的药，趁热喝。”
茶茶便端起来喝了一小口。东方看着她，既不走也不说话，半晌突然问：“姑娘可信命？”茶茶听了一愣，一时不知道怎么反应。
东方接下道：“姑娘今年有大劫难，年末新岁戊己相交时，最不利于西北。”茶茶一愣神后，反而微笑起来。
东方见她笑，心生悯然：“若是早些时日，尚能补救。如今气数已成，恕我直言，你怕是活不过今年了。”他简捷道：“你若是愿意，我可以求大将军放你远行东南，或可避开时运。”茶茶垂下眸光看着地面，慢慢摇了摇头。
忽然哲仁奔了进来，一见东方就急忙道：“先生，西营的马厩走水了。”东方只听得这一句，已飞身掠了出去。时已薄暮，西面天空上的云朵正漂着火红的颜色，瞬间被地面的浓烟点染，变成苍茫一片。
东方赶到那马厩时，整个马厩都已燃成一片，所幸马匹都已出战，只是一个空厩。东方见那火燃得极大，扑救不及，断然令道：“各部人马各守其职，叫他们不要观望奔走。”哲仁看了他一眼，点头去了。东方回头对救火的兵士道：“别往上浇水了，止住两边的火，拔离附近的木栅。”
那时，本来风火之声甚大，兵士往来嘈杂，一句话也听不清。然而东方不曾提高声音，却人人都听见了。当下听他安排，弃了那已经全燃起来的马厩，转向四周扑救，�