城内立刻军心浮动，上头不是和他们说家里人被燕王杀了，尸体都堆在大街上？
现在这是怎么回事？他们的家人不是还活得好好的，主帅是在骗他们？！
宋忠闻听情况，知道事情要糟，没等他想出办法，城下又传来一阵骂声，领头骂得最欢的，声音最大的，就是孟十二郎。
“城内的兄弟不要被宋忠这老匹夫骗了！大家的亲人都活得好好的！王爷乃是太…祖高皇帝和孝慈高皇后嫡子，仁厚和善，怎么会对治下的百姓动手？兄弟们可要擦亮眼睛，不要听信谎言，被个不要脸的老匹夫诓骗，替他送死，成就他的名声，自己却什么都得不到！王爷仁慈，既往不咎，兄弟们可千万不要做错事，一失足成千古恨啊！”
“娃啊！”
“当家的！”
“爹啊！”
城下呼声再起，城中人心更乱。
宋忠听到报告，颓然坐在堂中，除了下令他带来的南军严守城门之外，再无其他办法。
大势已去，无力回天。
宋忠长叹一声，缓缓抽—出了长刀，燕军，明日必将攻城！
城下，孟清和将喇叭递给身边的人，狠狠出了一口恶气，好爽！
“孟佥事。”沈瑄走到孟清和身边，侧头看他，黑色的双眸，清晰映出了对方的影子，“明日随我出战。”
“是！”孟清和求之不得，接着眉头一皱，“指挥，宋忠此人，王爷打算怎么处理？”
杀还是留？
“王爷自有计较。”沈瑄没有因孟清和有些愈矩的话动怒，反而压低了声音，在孟清和耳边低语一句，转身离开。
孟清和站在原地，捂着耳朵，自会让他如意？
眯起眼睛，笑了。
沈瑄，果然和他一样记仇。
夜色—降临，喊话的人被召回营寨休息。
城内也加强了巡逻，上半夜，双方平安无事。
丑时刚过，怀来城的东门突然有了动静，守卫此门的南军被摸到身后的边军偷袭，带着泥土味的大手紧紧扼住南军的喉咙，南军挣扎两下，很快没了动静。
“得手了，告诉柱子他们，快走！”
东门被打开，城内的边军在几个百户的带领下，纷纷出逃。
出城的动静惊动了巡逻的守军，刚要示警，却被另一队边军围住，雪亮的刀子出窍，声音中带着杀意，“大家都是一起杀过鞑子的，如今只想求条活路，别逼着兄弟动手！”
巡逻的士兵神情一变，为首一名总旗干脆道：“兄弟的家人也在城外，如此，一起走！”
困在城内就是个死，投靠燕王，反了又如何？祖上不也是跟着太……祖皇帝造过反的？
丑时三刻，城内的守军已是彻底乱了。先时计划逃跑的不必说，还犹豫的，见这么多人往外跑，也壮着胆子跟上去，其中竟有不少的南军。
宋忠派人弹…压，根本弹…压不住。
燕军营寨中灯火通明，军士衣甲鲜明，见城中大乱，却未趁机攻城。
燕王手按长刀，站在营中，单手抚过颌下短髭，“孤乃太…祖高皇帝，孝慈高皇后嫡子，慈悲为怀，不欲多犯杀戮。传令，城中守军，但凡投我，孤必不亏待。”
“是！”
诸人看着表情很是“超然”的燕王，再将目光转向骂人都能瘙到燕王痒出的孟清和，果然是个人才，难怪沈指挥如此看重！
丑时已过，城中仍有守军奔出，燕王下令沈瑄与朱能一同收拢这次士兵，孟清和提醒沈指挥，提防其中有宋忠的探子。
沈瑄会意，仔细盘查之下，当真抓到了一条大鱼，竟然是都指挥余瑱！
看着被五花大绑的余瑱，孟清和笑了。刚想着报仇，机会马上就来了。
余瑱却不是来投降的，而是伺机混入燕军，刺杀燕王。被沈瑄拿住，知道必定没有生路，倒是发挥出了硬汉风格，大骂燕王是个反贼。
燕王对他没多大兴趣，换成宋忠，或许还会招揽一二，但区区一个都指挥使，还是打仗没什么水平的，根本不必耗费力气。
一声令下，余指挥被砍了脑袋，同其他几名被揪出的细作一起，挂在营前的木杆之上。
日出时分，城内的宋忠召集手下亲兵和没有出城的守军，当着众人的面说道：“燕贼势大，忠唯有拼死一战！王师大军一到，必令贼军粉身碎骨！随我出城，杀贼！”
“杀贼！”
不到三千的守军，在都督宋忠，都指挥彭聚、孙泰的带领下，擂起战鼓，出城迎敌。
如北平城西直门的守军一样，他们所求不为成败，只为一个忠字。
七月盛夏，北方草原吹来的朔风仍带着凉意。
燕军摆出阵型，严阵以待，这是对勇猛之士的敬意。
“杀！”
都指挥彭聚一马当先，手中长枪挑飞了一名燕军步卒，胯…下战马却被另一名燕军斩断了马腿。马声哀鸣，彭聚摔落马下，几名燕军一同涌上，长枪齐出，却被彭聚一一格挡，在彭聚又杀伤数名燕军之后，一柄长枪猛然从他背后…贯……入，血从口中涌出，数杆长枪同时扎入了他的身体，彭聚大吼一声，手中长枪最后一次挥出，杀死偷袭他的一名燕军，力竭而死。
血沿着长枪和铠甲滴落，汇成一条条小溪，染红了他脚下的大地。
彭聚死后，孙泰也被沈瑄一刀削去了手臂，跌落马下，不愿受俘，自刎而死。
宋忠麾下大多战死，只有极少数人受伤被俘，罕有主动投降。宋忠却被活捉，被带到燕王面前时，已是狼狈不堪，满身血污。
“宋都督别来无恙？”
“逆贼！”宋忠挣扎想站起身，却被两名士兵狠狠按跪在地上，“吾恨不能将你手刃！待王师一到，你这逆贼必不得好死！”
燕王没有动怒，起兵以来，这样的辱骂他听得多了。
不造反，他就能安稳的活下去？
朱允炆的刀都架到了脖子上，他还要老实等着不成！
周王代王是前车之鉴，朱棣不愿坐以待毙，也不会这么做！
他服从老爹，也尊敬兄长，但是那个成日同腐儒谈天论地的黄口小儿，凭什么让他服气？凭什么让他跪拜？！
他是朱元璋的儿子，生于乱世，长于军中。他最熟悉的不是孔孟之道，而是战场上的拼杀。对朱棣来说，实力代表一切！
正是这样的人生经历，这样的性格，成就了永乐大帝，造就了明初盛世。
面前的敌人很多，宋忠不是第一个，更不会是最后一个。
朱棣笑了，笑容里带着属于王者的豪迈，走上了这条路，他就不会回头，也不能回头！
“宋都督高义，孤成全你！”
“逆贼！”
宋忠仍在高声叫骂，朱棣却不再看他，“瑄儿，你亲自送宋都督一程。”
“遵令！”
宋忠被拉出帐外，在营门之前，沈瑄亲手执刀，宋忠恨道：“当初，老夫该亲手杀了你！”
刀光闪过，失去了头颅的身体倒在地上，断颈中仍不断喷涌出鲜血。
孟清和看着死去的宋忠，并不如想象中的高兴，甚至没有在城下骂人时的爽快。
他不愿去想为什么，也不能去想。
只是看着沈瑄，对上那双黑色的眸子，心突然变得沉静。
走上这条路，是他自己的选择。
既然选了，就不能后悔！
宋忠战败的消息传到南京，朝廷再次震动。
没人认为宋忠能战胜燕王，却也没想到他会败得这么快。
伴随着宋忠的死讯，还有通州，蓟州，遵化，永平相继失陷的消息。
建文帝当即下令，征讨燕王的大军即刻出发。不能等了，火烧眉毛了，再等燕王就要打到南京了。
大军尚未全部集结，粮草骡马也集中有限，可皇帝下令，佩大将军印的长兴侯耿炳文也不能有二话。
为激励士气，建文帝亲自送耿炳文出征。但对耿炳文和军中将领来说，他来了，真不如不来！
皇帝当着众人的面，竟然说出一句“勿使朕背负杀亲之名。”
听听，这叫什么话？
不杀亲，就是不杀燕王。
皇帝亲口下令不能伤害对方主帅，这仗还怎么打？
耿炳文无语了，他开始后悔，怎么没早点退休，偏要摊上这么件事！
可皇帝金口玉言，不能不听。
长兴侯只能长叹一声，在建文帝的殷切期盼中，带领号称三十万，实际只有十三万的朝廷军队，满怀心事的出发了。
第五十二章
朝廷大军出发不久，消息就传到了燕王耳中。包括统兵将领，大军人数，甚至连建文帝送大军出征时说的那句话，都清楚明白的写在纸上，送到燕王面前。
“一门之内，自极兵威，不祥之极。今尔将士与燕王对垒，务体此意，毋使朕有杀亲之名。”
看到此言，燕王只有冷笑。
他这个侄子读书读傻了，如此自作聪明，当真是愚蠢至极。老爹没教过他的东西，做叔叔的应该教一教，做了…婊…子就别想立牌坊，想占便宜总得付出代价。
当即派人前往南京，与送出消息的人秘密联络，随时关注朝廷动向。
自燕王举兵，北平城内的朝廷耳目几乎被杀得一干二净，还活着的多倒戈燕王成了反贼。
燕王妃也知道自己兄弟的立场，再没有书信写往南京。魏国公徐辉祖对北平诸事是两眼一抹黑，建文帝很难第一时间得知燕王的动向。
燕王则不然，朝廷一旦有任何风吹草动，都会由建文帝身边的宦官想方设法送出消息。有徐增寿在宫外帮忙，送信人进出南京很少受到严格的排查。
建文帝自始至终被蒙在鼓里。即使知道，他也没有太好的办法。燕王能对王府长史教授落下屠刀，建文帝总不能把皇宫里的宦官都杀了吧？
内宫的宦官，女官，宫女，组成的各种关系网丝毫不亚于朝廷官员之间的联系。
燕王大范围撒网结交宦官，比起建文帝只走高端路线，高明的不只一星半点。
此时，燕王正驻兵怀来，接到朝廷大军开拔的消息，令部下张玉，朱能，邱福等率军加快速度扫清永平，滦河等地，务必在朝廷大军到来之前构筑起一道稳固的防线。之后密信不久前驻兵大宁的陈亨，晓之以情，动之以理，字里行间挑拨他同大宁都指挥卜万的关系，并许诺，若陈亨率兵来投，必将扫榻相迎。
这种热情诚恳的态度令陈亨极为感动，很快派人回信，将大宁军队将出松亭关，过沙河，进攻遵化的消息告知了朱棣。
燕王大喜过望，亲自执笔，又写了一封声情并茂的书信，派遣细作潜入大宁，同时下令在北平夺门战中表现不佳的何寿，领五百骑兵和一千五百步卒作势进攻大宁，与陈亨依计共同擒拿大宁都指挥卜万。
安排好这一切，燕王于七月底回师北平。
朝廷大军将到，他要亲自会一会被建文帝寄予厚望的长兴侯耿炳文。
身经百战的老将就一定会旗开得胜？未必！
他会用事实给侄子好好上一课，战争可不是书上写的那么简单。
北平城内，朱高煦朱高燧随燕王一同出征，北平政事及燕王府内诸事多由世子朱高炽做决断。北平布政使张昺被燕王杀了，代行其责的是布政司参议李友直。李参议同燕王府纪善金忠一同进言朱高炽，可借燕王回师之机收拢民心。
“王爷归来之日，世子当亲自出迎。王师入城，百姓必夹道相迎，民心可定矣。”
“李参议所言甚是。”朱高炽这段时日又瘦了不少，五官变得明朗，轮廓深刻，相貌极类燕王。只是脸上时常带笑，神态间显得温和，让王府官属颇有如沐春风之感。
思及燕王，再看世子，不免会觉得纳闷，不看长相，单论性格，当真是南辕北辙。
送走了李友直和金忠，朱高炽摸摸肚子，立刻叫人送上茶水点心。整天都在处理政务，不得歇息，又累又饿，刚要吃点东西，李友直和金忠又找来了。
谈的是正事，没法敷衍，碍于王府纪善在侧，更不能像往常一样想吃就吃，当真是折磨人。
想到王府纪善，就不免想起投缳的王府教授。朱高炽自八岁起就跟随余教授学习儒家经义，对余教授极为尊重，不想他竟然投靠了建文帝。
立场不同，朱高炽不便对余教授的死多说些什么，只能在父王要追究其亲族时劝说几句，保全他们的性命，算是尽了师徒之情。
朱高炽肚子开始响，王安催着小宦官去取点心，“快点，世子这边等着呐！”
仔细听着朱高炽那边的动静，见世子又在叹气，也没法劝上两句。朱高炽性格仁厚，轻易不责罚身身边伺候的人，可也不能犯了他的忌讳。没弄清世子是为政事还是其他的事情担忧之前，王安不敢轻易开口。
自燕王出征，燕王妃担心燕王和其他两个儿子，不免对世子有些疏忽。世子妃出身不高，也难同世子说上几句知心话。
世子整日忙着政务，心里有事也无人能够开解，瞧瞧这些日子瘦的哎！
王安越想越是心酸，忍不住擦了一把眼泪。一边擦一边偷眼瞅着，世子看见了没？看见了？那他得再哭一会。
做宦官这份职业，必须让上司感受到温暖，感觉到贴�
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