黑猫与站在牠面前的女孩对望。
绅士打了个呵欠，露出左右两颗尖牙，看起来困得随时能够睡去，从这一点看来，这头小猫或许是整个千镜城里最悠闲的居民。虽然毛色不同，塞拉菲娜看见牠时，仍然会联想起那头时不时闯进她家──这里说的自然是康底亚的那个家──的姜黄色小猫。原来她已离开康底亚三个月了。
塞拉菲娜轻轻握上绅士的右前爪，忍不住按了一按上面粉色的软肉。“幸会。”
“你们想成为赏金猎人？”索尔随手把绅士放上一号柜台，后者往柜台后一跳，便不知道跑到哪里去。男人的目的落到塞拉菲娜。多拉蒂脸上，熟练地开始调笑，“像妳一样漂亮的淑女，怎么有人忍心拉妳入队？万一受了伤的话……”
路迦感觉到索尔在用余光斜睨着他。“有人会伤心之余，女神也不会允许。而且，恕我直言，你们四个之中没有一个拿得起重剑。让我看看……妳是弓箭手，她可能是医生、也可能是后勒补给……还有两个剑手？”
塞拉菲娜抬起眉毛这。多拉蒂的确出过很多优秀的弓箭手，匕首以外她用得最好的也的确是弓箭，否则当年她也不可能躲过了桑吉雅那一箭。在入城之前她便把匕首藏到裙下，索尔看不见她的惯用武器，会作出如此定位，也不是不能理解。反倒是极夜，这头小猫要比她所预料的更能欺骗别人，毕竟在他们四个之中，极夜才是见血最多的一个。“哦？”
“我有说错吗？”索尔咧嘴一笑。他在发问，却显然对自己的答案很有信心。若论力量，路迦和永昼都无法纯熟运用比自己还高的钢制重剑，更何况路迦腰间还别着一把长剑。剑柄上虽然已裹上一层黑布，索尔也不至于把他错看成剑手以外的角色，至于永昼，他身上也没有配备任何武器，只能从男性猎人最常见的职业去瞎猜──
谁又能想得到，这是由三个种族、四个法师组成的队伍呢。
路迦与塞拉菲娜对视一眼。他们之前并没有串过口供，既然索尔给了他们这样的定位，顺着它继续说下去也无不可。“完全正确，奥古帕度先生。”
“拜托，请务必要直呼我的姓名。”索尔这样说，有意无意地拿起她放在桌上的笔，于指间转过几圈，动作之灵活，以至于一滴墨水都没有溅出来。“于是回到正题。单凭你们的话，不可能组成一队赏金猎人团，除非这本就是你们早已预谋的一次自杀。”
“那你的建议是什么？”塞拉菲娜脸上的笑意仍旧自然，她已猜到了索尔这一番铺垫之后打算抛出什么提案。后者看了她一眼，法师小姐又补充了半句话，尾音上扬时有几分调弄般的轻快：“索尔？”
“我建议你们分别加入不同的猎人团，到底职业太过偏颇。”他说，“我正打算组建一个新的队伍，里面还差一个弓箭手。”
塞拉菲娜抬手一扬，向他展示身后的人。“但我们有四名成员。”
“那么我就得把半团人都踢出去，才能挤出你们的位置了。”
“由衷感谢你的邀请。”她说，“但我不打算和他们分离。”
索尔皱了皱鼻子，挤出一个可怜的表情。“真的不考虑一下？五年之内，妳便能够挣到足够妳余生所用的花费，和一幢三层高的屋子。地段任选。”
至于加入队伍五年之后，是独居还是与人同住──比方说，他──便是另一个问题了。“不，谢谢，我想我无法胜任。”
“那么我也不能给出更好的建议了。”索尔摊开手。被她婉拒了两遍，态度却没有丝毫变化，可见从一开始他便不抱任何期望。“哦，对了，你们打算找谁加签？没加签的话就得搁下订金……茱莉，最新版本的订金加到多少了？”
几乎是在话音落下之际，招待员便已报出一个银码。
四人份量的话，的确不是一笔小钱。
“瞧，大理石和玫瑰木都是要拿钱买的。”索尔敲了敲柜台，“如果你们愿意的话，就请让我加签吧。我担保过的赏金猎人也有几十个了，信用度还是有一点的。”
塞拉菲娜眯起眼睛，“以此交换……？”
索尔转眼间又笑了起来。她从未见过像他一样表情丰富的人，算计起别人也是明码实价，坦率得几乎要讨人喜欢。和路迦一样，他也是很清楚自己的优势在哪里的男人。“我今晚想吃小牛排。可惜没人陪。”
女孩转了转眼珠，看了一眼始终没说过话的路迦。
法师先生还维持着对待外人的无表情默认模式，却已经不愿意与她对视。
看来是生气了。塞拉菲娜收回目光：“我偏好四成熟的。”
“跟我一样。”索尔在茱莉递来的另一份文件上签下名字，又找了张便笺写了几行字，“地址是这个。七点钟在那里等，两个位置，我的名字。”
她伸指接过，又与索尔告别。永昼的视线转了一圈，朝她抿出一个“自己惹的狮子自己哄”的恶劣微笑，随即拉上极夜一起走出工会。塞拉菲娜还没来得及回应，路迦便在索尔那半句“今晚见”之下转身离开。
他的表现已算得上直白，但从步调来看，仍然给了她一个解释的机会。
塞拉菲娜追上他
“出去之后。”路迦偏过头去，双手放在裤袋里面，低声地吩咐着她。微凉的吐息拂过耳边，塞拉菲娜偷偷瞄了他一眼，法师先生的脸色还很不好看，声音却仍然平缓──或许只是在压抑怒气。“我们谈谈。”
第52章 千镜之城（四）
“接下来呢──我们打算去吃个下午茶。你们先回去旅馆吧。”永昼把手臂搭上极夜的右肩，整个人好像被抽走了骨头一样，软趴趴地伏在她身上。塞拉菲娜毫不怀疑，只要她的小猫被什么绊倒了，永昼也会跟着一起摔。他的话，最好是脸先着地。“你们知道的，这里的湖边下午茶很有名，没吃过的话都不好意思跟人说来过千镜城。”
“装什么。你根本不吃甜的。”塞拉菲娜翻了个白眼，揭穿对方想要刺激他们──虽说“他们”所指的其实只有一个人──的阴恶用心。这家伙简直是个只怕事态不够麻烦的恶魔。“以你的食量，把三层架连同茶具一起吞下去也不足以果腹。”
永昼随手伸指，戳了戳极夜的脸颊。后者正以无比同情的眼神瞥向路迦，仿佛塞拉菲娜方才答应下来的不并与索尔的一顿晚饭，而是他的求婚。相比起永昼的挑衅，极夜的反应无疑要让人更加窝火，纵使她没有这样的意图。“白痴。我看她吃啊。”
塞拉菲娜已经不敢看路迦的表情了。
“那么今晚见吧──噢，对了，我忘了妳今晚有约要赴。记得打扮得漂亮一点，这一晚将直接关系到妳那幢三层高的小屋子……和里面的男主人。”永昼朝她眨了眨眼睛，然后一拍极夜的肩头，“走了，小猫，吃饭去。妳说我们能不能要求把三层架上的东西都换成咸食……”
两人走得左歪右斜的背影渐远，塞拉菲娜目送他们拐过街角之后，又默数了几下来拖延时间。直至沉默被她拖成了尴尬，女孩才慢慢地转头看向身边的人。
下一秒钟便被他捕捉到目光。
不知道由什么时候开始，路迦。诺堤便一脸若有所思地打量着她。
女孩眨了眨眼睛，别开目光的速度快得几近仓皇。
自他跋涉过严寒霜雪，把她从山谷里救出来以后，她便一直在思考到底该如何与路迦相处。既要不令他生出虚妄的希望，又要时刻找机会回报，更让塞拉菲娜为难的是，他先后索求的两样东西──秘密与感情──她偏偏都无法给予。
或许她的确欠下路迦不少东西。
两人走过街角。
为了防止水害，千镜城的地面全部由方石铺成，表面不平之余，石与石之间的空位里还留下一道很深的缝隙。男人走起路来还没什么问题，女人穿起细高跟来，一不小心便会把鞋跟卡住。两人一路走来，遇见不少穿长裙的女人，穿细跟鞋子的却一个都没有，明显都是城内的居民。只有久居于一个城市的居民才会顾及这点细节。
“小心。”
路迦突然伸手拉过她手臂，看起来好像没费什么力气，却已把她从即将踏上污水的轨迹拉离。塞拉菲娜一失平衡，下意识拉着他的肩膀，指尖点上锁骨旁边那颗啡痣──回过神来之后的第一件事却不是道谢，而是盯着他贴在胸侧的五指。
法师先生收回了手。塞拉菲娜重新取得平衡，用拳头掩了掩嘴。“谢谢。”
然后又看了路迦一眼，再开口的时候刻意放轻了声音，好像并不想被旁人听见，又似乎是不想再撩动他的情绪。“你说要谈谈，那想好到底想谈什么了吗？”
路迦沉默片刻。“我在想……为了冷待我，妳还可以做出什么事来。”
塞拉菲娜顿住了脚步。
他的目光沉静得像是千镜城里的湖，此刻不偏不倚地望向她，仿佛要尽可能温和地迫出一个答案。在离开极地之后──更准确一点，在她选择抽出自己的手之后──塞拉菲娜。多拉蒂在面对他的时候，便不能很好地掩饰情绪。
路迦不想过份解读，但这或许也是一种进步。直至这一刻他依然无法令她坦承交代什么──她的秘密，她不愿意接受治疗的原因，为什么她明明犹豫过又要强迫自己拒绝。站在他眼前的这个人身上还有太多未知，然而他已切切实实地为自己赢得一个开端。
总是好事。
“不愿意的话可以不答。我不会怪妳。”看她不说话，路迦又让了一小步。如果说三个月来他学会了什么的话，无疑是“正确地与塞拉菲娜。多拉蒂的相处态度”。迫得愈着迹的话她只会反抗得愈厉害，永昼会笑他动作迟缓也不是没有原因，但路迦别无他法。跟庄主赌的话，他的筹码只有耐心。
塞拉菲娜摇了摇头，却没有说明自己否定的是他的指控还是陈述本身。
有时候她会为路迦。诺堤的聪明而感到惧怕。她不能自制地想像，有朝一日他会凭着观察到的种种细节，加以自己的分析，然后解构出藏在她心底里长达十年之久的秘密。要是这一天真的会到来，她也不知道自己到底会做什么，又能干得出什么。
这并非臆测。她自觉于工会里面没露出过任何破绽，路迦却能够一眼看穿她每个举动背后的动机。若果他有心追查她多次拒绝透露的事情，又或者是留意到她与极夜的契约，找到真相只是时间问题。
她垂睫看向脚下的方石。一切都已经太晚，该在永昼和极夜一起之前便拉着她的小猫离开，这才是对所有人都最好的做法。
这对他来说到能只是一道解闷用的谜题，对她而言，却是连吐露一词都算背叛的苦杯。
她能感觉到烙在自己颊边的目光已经转开。路迦的语调被叫卖声与噪音映得格外清冷，光是听他说话便能够使人镇静下来，“我当然不是空口推出这个结论，而是找到了能让我信服的证据才会这样说。第一，妳不可能轻易相信一个陌生人，尤其是在妳对他别无所求的情况之下，就好像妳是在……之后才对我有一点信任。奥古帕度之所以愿意为我们加签，也是因为对妳有所祈求，他想要的是什么，大概只有他自己才最清楚。因为整个过程里没有有形的商品存在，所以看起来根本不像，但这毫无疑问，也是一场交易。”
塞拉菲娜想要从索尔身上得到的，是一次让他反感的机会。
在眼角余光里，路迦瞄到了她在懊恼地咬唇角，少年笑了一笑，“第二，你们说话途中，妳只有在答应邀约之前看我一眼。妳想看清楚我的反应才作决定，要是我看起来不为所动的话，恐怕妳会婉拒吧？”
“你好像很笃定。不，太笃定。”塞拉菲娜眯起眼睛，“或许我真的想跟他吃饭？真的想交索尔。奥古帕度这个朋友？”
“因为妳的表现跟被父母介绍同族女性的永昼一样反常。”他这样说着，漫不经心又抛下一个大炸弹，“更何况妳根本就不喜欢吃红肉，每次吃饭都把一大半给了极夜。但凡妳有一点真心的话，便不可能不告知他这一点。妳不是会委屈自己的人，除非早就将之视作一次应酬。”
转头看了眼已说不出话来的女孩，他继续说�
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