周漱显然是收拾一番才过来的，着一身天青色的儒袍，整个人清清爽爽的，身上还隐隐弥漫着熏香的味道。除了瞧着有一点点清瘦之外，与离开的时候并无区别。
进门见简莹靠在椅子上，百无聊赖地望着窗外，唇边绽出一抹笑纹，“多日不见，可曾想我？”
“想。”简莹依旧盯着窗外，语气敷衍地道。
“有多想？”周漱走到她身前站定，微微弯下腰身看着她，“可是食不甘味，夜不能寐？”
简莹斜眼看过来，“要不我哭一鼻子给你看？”
周漱笑容微滞，直起身子，心里便有一丝失落。
原以为自己离开这么多天，她总该惦念一二，是以故意不叫人送信，又突兀地领了苏秀莲回来，就是想看她作何反应。
留在府里的心腹告诉他，说二少夫人这些日子一次都没有问起过他的行踪，他还有些不信。现在看来，这女人当真没把他放在心上。
因有些不甘心，便有意逗她道：“我可是十分思念娘子的。”
“所以就送了我这么大一份礼物？”简莹嗤笑道，“还买一赠一呢，夫君当真大方得很。”
周漱听出她所说的礼物是苏秀莲，不由挑起眉毛，“你吃醋了？”
“我就是一打酱油的，犯得着吃醋吗？”简莹伸出一根手指来，在他眼前晃了晃，“补充一条，你以后不准跟我睡一床。”
周漱不解，“娘子这是什么意思？”
“我原本以为你只爱哥哥，把你当闺蜜，才跟你睡一床的。现在有确凿的证据表明，你还稀罕妹子，我不能冒险。”想起自己跟他睡过三晚上，简莹就有些后怕。
万一他睡到一半儿换了频道，把她当成送到嘴边的小白兔吃干抹净了，顺便在她这还没发育齐全的小身板里种下祸根，她就要拼死拼活地生孩子，便是侥幸不死，也要耗费大把青春养孩子。
虽然重新活过来的时候就对爱情没了幻想，可要让她跟一个不来电男人生孩子，而且极有可能搭上性命，这种害人害己的事她是宁死也不干的。
周漱听明白了她的意思，忽然有些恼怒，“你可知道，你嫁给了我，这辈子都要依仗我活着？”
“我怎么不记得依仗过你什么呢？”简莹不动如山地坐着，眉眼和语气一样平静，“我吃的穿的用的，都是娘家陪送的。人情来往，我也都拿嫁妆一一还回去了。我的陪嫁婆子丫头，至今还领着我给发的工钱。
这屋子勉强算你的，我替你遮羞挡丑，帮你抚慰小妾，安置外室，作为交换，住你一间屋子不算过分吧？”
周漱愣住，“怎么，王妃没有吩咐府里给你的陪嫁丫头婆子发工钱？”
简莹耸耸肩，没言语。
周漱微微皱眉，“王妃许是事情太多忘记了，可你为什么不跟王妃提呢？”
“我等着依仗夫君给我做主呢。”简莹似笑非笑地望着他。
周漱惭愧起来，“我只不过开句玩笑，你还当真一笔一笔跟我算起账来了。”
“我这个人没别的优点，就是账算得清楚。夫君想算账，我随时奉陪。”简莹因他那一句话，觉得他那张昔日里还算顺眼的脸怎么看怎么不顺眼，便别开眼去，继续盯着窗外。
周漱苦笑不已，心说这都什么事儿啊？别人家的丈夫久别归来，恨不能满府的人夹道欢迎，怎的轮到他就这般冷冷清清的？
又气自己说错了话，愈发懊恼，留也不是，走也不是。
进退两难之际，就听有人在门外禀道：“二少夫人，三位姨娘来伺候您用饭了。”
简莹瞅了瞅刻漏，见离吃饭还有一阵子呢，心知这几个是听说周漱在这儿，赶着来刷存在感了，便戏谑地看了周漱一眼，“夫君现在可是香饽饽呢。”
周漱想问问自己在她这里为什么不是香饽饽，又怕一言不合再把气氛搞僵了，便将到了嘴边的话咽下，吩咐门外丫头，“告诉三位姨娘，就说我有事跟二少夫人商议，叫她们回自己院子用饭，不必伺候了。”
“是。”丫头答应着退下去。
这么一打岔，却也不似先前那般尴尬了，在椅子上坐下来，“那孩子不是我的。”
简莹听他冷不丁地来了这么一句，不由怔住，“你说哪个孩子？”
“苏姑娘的孩子。”
“这么说你是喜当爹了？”简莹来了精神，拖着椅子往他跟前凑了凑，“难不成苏姑娘是你梦中的女神？”
周漱看着她兴致盎然的面孔，明知她高兴的跟自己想的不是一个事儿，心里还是舒坦了不少，微笑地道：“我与苏姑娘此前并不相识，何来梦中女神一说？”
见她一副不信的样子，又补充道：“我为了求证一件事，一直在寻找苏姑娘的父亲。找了许久，直到你随我出去的那一日，才有了确切的消息。
等我赶到的时候，苏老先生已经病入膏肓，快要不行了。临终之前，他苦苦哀求我照拂苏姑娘，我可怜他一片慈父之心，便答应了。”
“那苏姑娘肚子里的孩子是谁的？”简莹问道。
周漱摇摇头，“苏姑娘不肯说，我只要按照约定，给她名分，不叫她的孩子生下来遭人耻笑就够了。”
简莹伸手在他肩上拍了两下，“够义气，纯爷们儿。”
连对方是谁都不知道，就替人养老婆儿子，这可是她两辈子见过的最大只的活雷锋了。
周漱感觉两人这就算冰释前嫌了，不由松了口气，嘱咐道：“未免别人看轻了苏姑娘，生出许多不必要的是非来，这件事只有你我知道就够了。”
“明白。”简莹笑着应下，“这么说，你仍然只喜欢哥哥了？”
直觉告诉周漱，如果他说不是，这女人会立马翻脸，叫他从今往后再近不得她身，便忍辱负重地点了点头。
简莹长舒了一口气，“太好了，我们可以继续当闺蜜了。”
周漱刚才就想问了，“闺蜜是什么？”
“知道蜜蜂吧？”简莹问道，见他点头，接着说下去，“闺蜜跟蜜蜂差不多，养好了能收获蜜糖，养不好就蛰一身包。”
周漱好笑不已，“那我是蜜糖还是包？”
简莹瞥了他一眼，“两种都不是，你是雄蜂，弯了很安全，一旦掰直了，分分钟翘辫子。”
——
第041章 裁员
周漱心里惦记着旁的事，在采蓝院用过晚饭，又去梢间探望了苏秀莲一回，便回茗园去了。
因为苏秀莲有孕，陪嫁丫头们各个满怀希冀，认为六小姐的好日子也不远了。见周漱离去，不免替简莹感到失望。
第二天一早，简莹按照事先说好的，领着苏秀莲去菁莪院问安，只觉一路上都是探究之中带着怜悯的目光。
她已经习以为常，分毫不放在心上。苏秀莲却是满心不安，看她的眼神不自觉地带上了几分愧色。
进了正房，打眼一扫，见该来的都来了，就连矫情了多日不来问安的齐庶妃也一脸兴味地坐在那里，一副等着看谁笑话的架势。
简莹挨个见了礼，又叫苏秀莲大礼参拜了，跟方氏说明苏秀莲的来历，以及要给苏秀莲名分、好生抚养孩子的意思。
“能娶到你这样宅心仁厚的媳妇，二少爷当真是有福了。”方氏拉着简莹的手，由衷地赞道。
若换成别人，新婚才一个月，丈夫就领回一个有身孕的外室，结结实实地打了自己的脸，指不定怎么闹呢。便是她自己，也没有信心能表现得跟简莹这般镇定和宽容。
当然，作为旁观者，她是乐见其成，并感到欣慰的。
周漱成亲之后，关于他的流言的确少了一些，可并未消散。还有什么比他生了孩子，更能证明他没有那见不得人的毛病的？
她阻止不了周沅亲近周漱，就只能盼着周漱正常一些了。
如果不是碍于要维护正室的尊严，并表明自己是站在简莹这一头的，她说不定会拍着苏秀莲的肩头说一句“干得好”。
齐庶妃听着方氏这话，只觉刺耳得很。疑心方氏指桑骂槐，是在暗讽自己霸拦济安王，不让济安王府去别人房里过夜，立时冷笑出声，“人都领回来了，不宅心仁厚又能怎样？
难不成要大闹一场，把人打出去，然后夫妻失和，叫人指着脊梁骨说自己不能容人？
这是打落牙齿往肚子里吞，谁难受谁知道的事儿，唱那高调做什么？”
简莹心知齐庶妃不是冲她来的，便不作声。
方氏不想在这么多人，尤其是初来乍到的苏秀莲面前跟齐庶妃斗嘴，失了当家主母的仪态，也不作声。
齐庶妃只当方氏被济安王教训了一顿，怕了自己，愈发肆无忌惮起来，“女人贤良一些是好，可也不能贤良大劲儿了。否则就会跟某人一样，把自己逼出毛病来，心肠也跟着一寸寸地变黑了。
以前纡尊降贵，一口一个‘姐姐’地叫着，如今怎样，还不是露出狐狸尾巴了？”
方氏自然听得出来，这“某人”指的就是自己。也看明白了，她若是不还嘴，那女人不知道还会说出多么难听的话来。
正酝酿着如何开口，才能既让齐庶妃闭嘴，又能彰显主母的风度，就听简莹说话了，“我头一回成亲，实在拿捏不住贤良的度，只是凭着良心办事罢了。
齐庶妃在这方面似乎颇有心得，改日抽空教一教我吧，我还想跟二少爷举案齐眉几十年呢。”
她说这话的时候笑盈盈的，又是一脸的真诚，齐庶妃不好再咄咄逼人，把嘴一撇，“我可不会教人。”
方氏见齐庶妃没词儿了，心中略快，为了大局着想，也不乘胜追击，只想将这一页翻过去，便作势点了简莹的脑门一下，笑骂道：“说什么头一回成亲，你还想成亲几回？”
“一回啊，我可不傻，离了王府，再上哪儿去找像您这样开明的婆婆去？”简莹俏皮地拍着马屁。
方氏一面笑一面对众人说道：“你们瞧瞧，这丫头当真生了一张会哄人的巧嘴。”
大家七嘴八舌地附和着，凑趣说着玩笑话，便将先前的不快一扫而光了。
又说了一阵子闲话，怜珠便进门禀报，说饭已经摆好了。方氏留了简莹一起用早饭，待旁人散去，才说明单独留下她的用意，“昨天晚上二少爷差人来提醒我，说你房里的陪嫁丫头和婆子至今还领着你给发的月钱。
这事儿是我疏忽了，最近被蒹葭院那位搅和得头昏脑涨，倒是委屈了你。
待会儿我叫张妈过去一趟，将你房里的人登录入册，再补上上个月的月钱。”
简莹没想到周漱真跟方氏提了，颇有些意外。客套几句，道了谢，陪方氏一起用过早饭，径自回了采蓝院。
方氏倒也麻利，很快就叫张妈领了管事过来，将姜妈和八个大丫头录进册子。
雪琴捧着装了一些散碎银子的托盘来给简莹过目，语带愤然地道：“张妈刚才拐弯抹角地暗示，六小姐院子里的大丫头太多了。
说六小姐光陪嫁丫头就跟贴身伺候王妃的大丫头人数一样，再加上王府拨过来的四个，就是十二个大丫头，已经超出规制了。
简家哪位嫡出的小姐不是八个大丫头伺候的？再说，甘露她们四个原本就是伺候姑爷的人，怎么能算到小姐头上？这不是欺负人吗？”
简莹并不发表意见，“张妈还说了什么？”
“还说我们跟着六小姐嫁进王府，拿了王府给发的工钱，就要按照王府的规矩来，不能再用姑爷和六小姐的称呼，要叫二少爷和二少夫人。”
说着不屑地看了看托盘里的银子，“简家大丫头的月钱都是一两二钱的，堂堂王府怎的这般寒酸，才给一两？”
简莹权当没听见，吩咐道：“你把银子拿去给大家伙分了吧。”
雪琴一愣，随即意识到能拿双份月钱，满怀欣喜地道谢：“奴婢替姐妹们多谢六小姐了，还是六小姐大方。”
“你先别忙着夸我。”简莹语气淡淡的，“你去把姜妈和丫头们都叫来，我有话说。”
“是。”雪琴福身应了，端着托盘出去，不一会儿的工夫，就将陪嫁的人全部聚拢在明间里。
简莹在上首坐定，目光逐一扫过众人的脸，“张妈暗示了什么，想必你们都知道了，我就不再重复了。
如今我是做媳妇的，不能比婆婆的排场还大，所以我满打满算，只能留下六个大丫头。也就是说，�
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