如花似玉- 第23部分

　　老末以为亚琴又出去打麻将牌了，没想到她却在家里守候着他，这让他心头有点儿发烫。

　　从闪开的门缝里挤进去，老末仅仅走进去三四步，心里却倏然跳出了一个念头，立刻收住了脚步，踅回身来转到街市上，跨进了一家幌儿飘摇的烧麦馆，兜了一屉热腾腾的口味十分香浓的烧麦，然后去杂货铺买了一包儿瓜籽儿、糖果，兴致很高的拎着吃食往回走。在街上，风吹过来掀开了他的衣裳，老末明显感到了来自后背的钻透肺腑的疼痛，一阵阵的刺伤了他的心。

　　回到自家门前，老末想到亚琴看到他手里的这些吃食，一定会十分惊喜地叫嚷起来，赞美他一句两句话的。毕竟在生活中的一些心理上也包括生理上的快慰，只能由两个人去共同分享。

　　老末挂着笑意经过灶房时，发现灶房的锅灶上飘散着炖鸡的香味，这种让人流注口水的香味诱人胃口。老末没想到，亚琴还能炖出这么有香味的鸡来，心情不由得十分舒展而喜悦。他揭开锅盖，锅底还有鸡头、鸡脖子和吃剩下的鸡骨头，浅浅的浮动的是残存着一汪鸡汤。老末抽动着鼻息似乎心有所动，拎着东西直奔向狭窄的卧房。

　　眼前的一切令老末如同当头挨了一棒，摆放在墙角桌案上的是两堆啃去皮肉的鸡骨头，白疹疹的，闪烁着灼人的青白色，依稀还能分辨出啃过的两只鸡爪形状的鸡腿骨。两个瓷碗里散发着酒气味，屋里的味道醇厚而绵长。

　　卧房里空荡荡的，窗台下是一张宽大的床铺。老末只是投去了一瞥，两颗灰白不清的眼珠就僵滞在那里，已经不能转动了。床铺上的一条被子里，正睡着两个面色酣热的人。裸着半截胸脯的亚琴将一条滑溜溜的手臂，绕在了那个邹先生的脖颈上。那一幕情景有些不堪人目，老末的脸色一下涨红得成了鸡肝一样的颜色。

　　他的手指松动了一下，提着的纸包纸裹的东西吧嗒散落在地上。

　　两个人仍是没有醒来，仿佛对老末已经置若罔闻。

　　窗外的阳光透射进来，把那张床铺涂得一片灰白，充溢着不光彩的色调。这是一幕龌龊的场景，几乎要将老末击倒，让他再也忍受不住了。他有点儿绝望的撒腿跑出去，站在门口处，手指抠着污黑而光滑的门扇。他把头贴在那里，泪水无声地流下来。老末在头昏目眩之中，望着庭院里那棵簌簌作响的苍榆，心里仿佛坠铅般沉重。老末的两条腿开始变软，竟然觉得后背的烫伤没有一点儿疼痛的滋味了。

　　那天，老末像游魂一样在大街上游游逛逛，对闹市上的任何场景都失去了情趣。他内心最深处的失望化为烦恼，像一丛乱草一样噌噌的生长起来。最后他来到南关街的天赐福饭馆，连跟他打招呼的掌柜的也懒得理睬，独自在那里拣了一个座位，沮丧地坐下来喝酒，足足喝了两大碗烧酒。老末平生第一次喝进这么多辣味浓烈的酒，弄得他面色紫红，将一层皮肉都烧红了。天色将晚的时候，他脚步踉跄地走回去，醉醺醺的还在路上跌了两跤。

　　邹先生早已离去。亚琴坐在床上对镜梳理着鬓发，一点儿一点儿的用香粉掩饰补盖着面颊上的两个黑雀斑。老末的眼瞳中呈现出一种暗红的冷色，瞟着神情漠然的亚琴。

　　亚琴头也不回的说，你都看见了？

　　呸，老末偏过脸去，往地上啐了一口。

　　知道了就好，你早晚都要知道的。亚琴告诉他说，不是我缠着他，是他天天缠着我，有什么办法呢。

　　老末厉声质问道，你在家里接他的客，这个家是四喜堂吗？

　　亚琴耸了耸两道柳叶一样窄窄的细眉．一边继续扑着脸上的脂粉，一边反驳他道，老末，这怎么算是接客？

　　那是偷情？

　　你愿意咋说就咋说，随你说去吧。亚琴牢骚满腹地说，你在说书馆里的那点儿茶水钱，只够买一堆草纸的，还能买什么？穷嗖嗖的日子我过够了，没有钱花的日子活着就是遭罪，我不能活得那么累的。

　　老末不服气地跺了一下脚，说，亚琴，你从良就是一个良家妇女了，怎么还搭在别的男人腿上？我受不了，咽不下这口气。

　　亚琴把手里的脂粉盒往床铺上一摔，吓了老末一大跳，呜的翻身坐起来。亚琴指着老末的鼻尖说，家里没钱花，你以为我能咽下这口气？老末，你应该明白，能挣来钱的男人才算是能耐，挣不到钱的男人就是窝囊废。

　　打着一个个酒嗝，老末看见亚琴光着脚坐在一把紫漆斑驳的旧椅子上，用手指抠着脚丫子，还有脚趾间积存的一点儿脏污。之后，亚琴一边嚷着饿了，一边跑到灶厨上，揭开锅盖捞起一块鸡肉叼在嘴上，大口嚼吃着说，告诉你，这是邹先生买的，太好吃啦。亚琴说，再跟你过这种没福享的日子，就得回四喜堂了。

　　老末听着，听着，变得十分的不耐烦了，抿着嘴唇说了一句：你随便吧，便把头转向窗外的那棵蓊郁的苍榆。这时，在老末的眼角，浮游着一颗晶亮而忧郁的水珠。老末忍了忍，但还是亮晶晶的一闪坠落下来。

　　自此以后，老未有点儿习惯了亚琴在家里藏污纳垢。他真是奈何不了亚琴了。好多天，早些时辰从说书馆里回来，老末都会撞见家里坐着躲闪着他的男人，都是熟识和不熟识的，大多是经常光顾胭粉巷的客人。他们几乎要踢破了门槛，碰见老末显得都很异常的尴尬。亚琴这时就要吩咐他去灶厨上做活计，那就是烧茶。。　最好的txt下载网

九蝉
没钱与有钱花销的日子的确概不相同。这期间，老末觉得亚琴的口袋里胀鼓起来，腰间好像有掏不光的钱。即使是床铺上和枕头下，还有褥子中间的夹层里，也掖藏着一卷又一卷的纸钞。这些钱毕竟来得容易，亚琴花起来也不吝啬。最明显的变化是窗台上摆满了糖盒子、饼干筒子、点心匣子、瓜籽儿罐等东西，里面盛满了各式各样的零食。家里的锅灶上，也多了精美好吃的店铺吃食。

　　食盒不断，是饭馆里的堂倌按时辰送来的，有很多饭菜老末都没品尝过。但是更多的时候，在老末从说书馆里回来的时候，锅灶上都是残渣剩饭了。他舔着自己干巴巴的嘴唇，咽下一口口唾沫后也就作罢了。

　　有一次老末回来，亲眼看见亚琴站在门口拉拉扯扯的，拖住一个男人的胳膊。老末认得，那是经常进出城里花街柳巷兜售*的老魏。老魏远远的看见老末回来，便脸色涨红着掉头走开了。

　　老末跟亚琴吹胡子瞪眼的说，你也太过份了。

　　我咋过份了，只不过是要拉老魏进屋里来坐一坐嘛。我好久没回四喜堂了，不知道梅香咋样了。韩金坊心里可是装着梅香，也许她早已跟着韩少爷从良了。亚琴说，我不过是想跟老魏打听一些事情，你倒吃醋了，心眼儿比芝麻粒儿还小呢。

　　老末说，梅香是胭粉巷的红人，男人都挤破了四喜堂的门槛。

　　风喜么，做了人家包养的小妾，天天穿金戴银的，她们用不着你去惦念。

　　我谁都不惦念，只惦念怎样能挣到钱，亚琴说。

　　你真是搬进钱眼里了，老末笑了笑道。

　　亚琴伸手揭开灶台上的一个食盒，从里面提起一个油汪汪发亮的水晶肘子。她撕下一丝肉条塞到老末的嘴里，说，天赐福的大厨手艺，很香的，你也尝一尝。

　　老末却把脑袋摇得如同拨浪鼓一样，把塞到他嘴里的肉条吐出来，口气生硬的说，我不吃，饿死我也不吃，我嫌腥。

　　好啊，你不吃，那我就都吃掉啦。亚琴大口撕咬着手里的水晶肘子，吃得胃口大开。她一边吃着，一边抹着油香的嘴巴斥责老末道，你耍什么穷骨气，真是狗屁！

　　第二十四章

　　梅香的客人很多。自从她迈进娼门的三四年间，一直是四喜堂里的一棵摇钱树。蓉妈当然是心花怒放，这棵摇钱树只要摇一摇，哗哗的就如同从天上掉下来的银子一样。一段时间里，蓉妈开始筹划着自己如何成为城里的一个大富婆，将来怎样开当铺、钱庄和最大的商号。

　　因为名噪胭粉巷，梅香接待的客人，都是城里店铺商号的掌柜和县府里的头面人物。至于那些商号里吃劳金的伙计、堂倌、屠夫和街头做面食一类的小生意人，她一概谢绝接客。但有一个人例外，那就是韩家烧锅的账房九蝉。而且无论拉铺还是住局，一文钱她都不肯收，这在梅香接待的客人中还是绝无仅有的。

　　说一句实在的话，梅香看上了九蝉，决非是为了贪图他的钱财，而是看上了他的精明聪慧和仪表清秀。如果一生能跟他厮守，也是她命运中的最大造化了，梅香有时想。惟有在九蝉怀里忸怩的时候，梅香才会体味到一些真正令她迷醉的幸福，并且开始厌恶那些形形色色的别的男人了。她明白，他们盯住的是她的脸蛋，还有肚脐上那朵绽放红晕的梅花。梅花香软款款，散放着脉脉幽芳，以致于多少花心男人的口水丢掉在上面。

　　九蝉已经懂得了投其所好。如今在韩家，他能令韩老夫人和三位少奶奶俯首贴耳，言听计从。在四喜堂他能取悦于风尘女子梅香，任凭他床上与床下的摆布。

　　梅香红遍胭粉巷的同时，也忍受着别人的嫉忌。除了妒忌她的是四喜堂的几个女孩子，还有老鸨儿蓉妈。多年以前，蓉妈也是胭粉巷的一个红透了天的女人，掏足了男人的口袋赚了大笔银钱后，就自己另立了门户，接下了四喜堂的生意。如今她人老珠黄，韵减色衰，偶尔也有昔日与她相好的男人，凑合着在她的床铺上跟她尝一尝缺乏咸淡的腥味了。面对着众多的投奔梅香的客人，她只有鸳鸯重温式的沉缅于旧日的很多美好回味之中了。她心里有　　着深深的刺痛，恨死了梅香拥有着令男人趋之若鹜的花样年华，尤其是那个眉目清秀缠着梅香不肯放下的九蝉。

　　九蝉那天去四喜堂正值白天。蓉妈坐在一把椅子上打着瞌睡，厅堂的门吱嘎一响，蓉妈激凌一下坐起来，见是九蝉，油头粉面的，掩饰不住的是浑身勃发着的一股俊秀之气。蓉妈趿拉着鞋子跑过去，很煽情地说，哎哟，是九蝉哪，你多日不来快要把我们想死啦。说着，她探出一只手去抓住了九蝉的胳膊，并且用着力气掐了两把。九蝉似乎没有理会蓉妈的过分热情，推开她那只*强烈的手，说，蓉妈，听说你的烧锅挣下了很多钱，怎么还在这里守着一个四喜堂，我们男人口袋里的钱，你还想掏多少呢？蓉妈显得手足无措．一点儿也不那么从容了，僵笑道，我的九蝉呵，你咋能这么说话呢，你每次来四喜堂，我和梅姑娘都不收你的端盘子的钱。烧锅的生意再好，我也舍不得丢下四喜堂这块肥肉的。蓉妈说，如果有人肯出好价钱，我就转手让别人来经营了。

　　蓉妈拉着九蝉的一只手，要他坐在一把椅子上，她说，正巧梅香的房间里没客人，我去喊她过来。

　　九蝉淡淡的笑了，说，今日来不想见她的，只想要你跟我合作，咱们做一笔大生意。

　　什么大生意？

　　九蝉细声说，还是韩家的事情。我要你插手，跟我一同吃掉韩家的另外几处烧锅和土地，咱们就不愁后半生没有富贵可享了。

　　你疯啦！蓉妈说，你一定是疯了。韩家财大势大谁能斗得垮，除非东关街的吕少爷能斗得过。

　　九蝉说，你懂什么，韩家的事情我最知道底细了。韩家的钱财就是一碗肥肉，到头来你不伸筷子，别人也要伸筷子吃掉的。九蝉端起一杯茶水，吹去上面腾起的浮沫，说，韩金坊是一个蠢蛋，你是知道的。

　　可是，韩少爷也并非吃素的，蓉妈说。

　　九蝉用嘲笑的口气说，在我的眼里韩金坊只不过是一个草包，腹中空空的而已。说着，他从自己的口袋里，抽出一沓写有契约字样的空白纸页来，然后鬼兮兮地一笑对蓉妈说，韩金坊真是一个糊涂鬼，竟把韩家最重要的印章丢在了梅香的房间。太好了，我打算要把写好的契约盖上韩家的印章，只要填好这几份契约，跟他打一场准赢的官司，韩家的烧锅、土地、院宅日后都是我们的了。

　　跟韩家打官司？真是白日做梦。蓉妈有些惊恐的站起身来说，这是馊主意，弄不好我们引火烧身要吃官司的。

　　九蝉轻轻的一笑，拍了拍蓉妈保养得嫩滑的手说，韩家的三太太会跟我们合作的，你也要跟我合作。如果这桩大事促成了，韩家的所有家产祖业都是我们的，那时候还愁没有万贯家财吗？

　　蓉妈想了想说，是呀，只要有钱弄就行了，我不怕什么昧不昧良心的。

　　最后九蝉喝了几杯茶水后将残茶泼掉，起身走进梅香的房间。

　　梅香正在寂寞的打发自己多