众人鱼贯走入会堂。
……
五位黑暗使徒和上次一样站成一个圆圈。弗托罗站在稍远一点的阶梯上，比五人都要高。
“那么，蓓薇儿，究竟发生了什么事？”莱维问道。他原以为弗托罗是因歌特的事才列席使徒会议的，但情况好像并非如此。
“在这之前……”蓓薇儿却是不急不躁，“我们首先……”
“汇报上次的任务嘛，我知道的。”爱丽丝抢着说，她和莱维负责法师学徒们的考核工作，“已经完美的解决了。”
“被你打断肋骨的人就有三个，严重烧伤的还有两个，这我还没算上那些轻伤者。”莱维对她怒目而视，“因为你的缘故考试中断了四次，倘若这叫‘完美’……”
“我觉得没什么不完美的。”爱丽丝嘟嘴，“你看，后来就没什么敢作弊的家伙了。”
“你……！”
“够了，莱维，还有你也是，爱丽丝。”蓓薇儿果断打断了两人即将爆发的争吵，“使用什么方法无关紧要。爱丽丝，下次出手记得提高准确率，尽量不要误伤那些没有作弊的人。”
“谁让他们一个个都长了一张鬼鬼祟祟的脸……”爱丽丝嘟囔，有一个可怜的学徒只是低头看了看怀表，就被她轰掉了半个手掌，“好吧，好吧，蓓薇儿姐，我认输了，你说的没错——”
她接下来的话说的很轻，但听起来像是“反正老娘再也不干这种工作了”。
“那么，接下来，”蓓薇儿说，“关于第十三到十六区的图书失窃事件。西蒙……”
看到西蒙没精打采的表情，蓓薇儿决定自己往下说：“……赃物已经成功回收。虽然没有抓到犯人，但足以判断犯人没有威胁本城体制的可能，因此后续的调查工作将不再由我们进行。”
“这很好。”西蒙说。
“那么，最后是你，歌特。”蓓薇儿说，“第六十九区调查怎么样了？你对这个区有什么看法？”
心不在焉的歌特打了一个激灵：“啊？啊……是了。是这样的，我会在三天内起草一个简单的报告……”
“是这样啊，那麻烦你了。”令歌特感到庆幸的是，蓓薇儿并没有多做追问。
“现在可以告诉我们了吧，要宣布的事到底是什么。”莱维说，“连弗托罗先生都如此重视……”
蓓薇儿轻笑。
“听好了，诸位。”她说，“这将是近一年来，最重要的一个消息……”
“我们帕拉梅德斯城，会迎来外面世界的访客。”
“如此郑重其事的宣布也就是说……”莱维似乎明白了什么。
“不是普通的访客，而是属于某个势力的使者。”蓓薇儿严肃道，“我们帕拉梅德斯城，正式与外界恢复接触的时刻，终于到来了。”
“战争……又要开始了吗？”爱丽丝的口气中带着一种前所未有的认真。
“是好消息是坏消息，现在还不敢断言。”蓓薇儿说。
莱维瞥了一眼西蒙和歌特，毕竟这话由他来说不合适；在确认两人选择了保持沉默后，他不得不开口：“现在的问题有两个：第一，对方的身份；第二，对方是如何知道我们的存在……”
“城主大人已经安排好一切了。”一直静观回忆进行的贺拉斯·弗托罗忽道，“事实上，有使者会到访帕拉梅德斯城的消息，就是他亲自告诉我们的。”
“老师他？”
“我不敢妄加揣度城主大人的想法。”弗托罗说，“但……”
“老师在通讯中的指示是这样的，”蓓薇儿说，“我们黑暗使徒要尽可能礼貌的接待那位使者。”
“也就是说，老师的选择有可能是‘和平’，而不是‘战争’，对吗？”莱维嘴角浮现出一丝诡异的笑容。
“那可说不准哟。”爱丽丝说。
“无论如何，城主大人已经下了命令，”弗托罗说，“从今天开始，我将全权负责帕拉梅德斯城的一切日常事务，而黑暗使徒们只需要做好使者的接待工作……直到城主大人回到这座城为止。”
“是。”莱维第一个说道，对歌特总是一言不发的表现十分不满。
“不管他是谁，我都会看好他的。”爱丽丝说。
“……我知道了，没问题。”嘴上那么说，西蒙的表情却没有丝毫紧张或干劲。
“明白。”歌特说。
“那位使者明天就会抵达帕拉梅德斯。”蓓薇儿说，“我希望大家仔细考虑一下我们的未来。那么，散会。”
……
从会堂走出来的时候，弗托罗从身后叫住了歌特：“你看上去状态很不好，群星之星。”
“只是单纯睡眠不足而已。”歌特淡淡的说。
“是吗？”弗托罗玩味的说，“过去的事情我很道歉。但现在，我希望你能以最好的状态为城主大人服务。”
“我会的，先生。”
有那么一瞬间，歌特觉得弗托罗要向他询问他秘密前往档案室的原因了，但弗托罗却只是笑了笑。
“我知道你在思考什么，约翰。”弗托罗说，“但每个法师都有属于自己的秘密。只要……这件事对伟大的黑之主没有损害，是吧？”
“您说的没错，弗托罗先生。”
歌特忽然感到背上一寒。难道……？
“你是我们未来的希望，约翰。”弗托罗微笑，“你平时也应该小心一些，不要损害到自己的身体。”
“我知道。”歌特低沉道。
出乎歌特的预料，弗托罗并没有继续展开自己的话匣子。他拍了拍歌特的肩膀，便转身离去。
……
拖着疲惫的步伐，歌特回到了自己的法师塔。这几天发生的事情实在太多，即使是歌特也一时间难以完全整理好自己的思绪。
不……在自己决定回到帕拉梅德斯城的一刻，自己就应该和平静的日常生活诀别了。第六十九区的日子，不过是梦的余韵而已。
他甚至并没有疑心塔里的灯光：大概是蓓薇儿为自己安排好的侍从已经到了？
“你看上去很累，先生。”芙兰说。
“没错，累坏了。”歌特点头。
……
有那么一瞬间，歌特以为自己产生了幻觉。
“……？！”
“芙兰！”歌特惊呼道，“是你？天啊，你在这里？”
他旋即反应了过来：“难道……你就是那位蓓薇儿安排的……”
“从今天开始，作为您的法师侍从为您服务。”芙兰提起裙摆向歌特行礼，“请多多指教了。”
第十五章 使者
从无梦的沉睡中醒来。
歌特打开窗户。和煦的阳光射进卧室，给这个阴冷的地方添了几许暖意。
昨天还真是让人意外的一天啊……歌特想。
整理好自己的法袍，法师少年走出房间。
……
耳畔传来芙兰的歌声。就在二十四小时之前，歌特还以为自己再也听不到这个声音了。
歌特脸上浮现出苦笑。他轻轻的走下旋梯，向着歌声的方向走去。
全神贯注的芙兰似乎并没有发现歌特的接近。直到歌特走到自己身后，她才猛然惊觉。
“对不起，先生。”她毕恭毕敬的说，“打扰您了。”
“怎么会呢。”歌特连道，“是我打扰了你。”
歌特推开法师塔的大门，让清晨的和风吹进法师塔。法师塔外的世界阳光明媚，昨日的阴霾就好像一场噩梦一般。
“我说过，”歌特用温和的语气说道，眺望远方，“你无需有所拘束。一切如常就好。”
“这怎么可以……”
“侍从并不仅仅是仆人。我们之间是互相帮助的关系。低三下四，我会感到惭愧的。所以，不要再叫我先生，好吗？和过去一样，称呼我的名字。”
“……谨遵您的命令，约翰。”芙兰并没有多说什么。歌特心中暗暗叹息，或许两人之间的隔阂，并非短期所能弥合……
“反而是我，昨天的表现有违待客之礼。”歌特优雅的说，“你昨天忽然出现的时候吓到我了。”
“抱歉。这是蓓薇儿大人的嘱咐……”
“她肯定很期待我吃惊的样子，”歌特耸肩，“她的目的实现了。”
空中突然传来一声悦耳的鸟鸣。不约而同的，两人把目光投向法师塔外的天际。
“终于到了。”歌特笑道。他走出法师塔，一只淡紫色的美丽鸟儿从远处飞来，停在他的手臂上。
“辛苦你了。”歌特说，从鸟儿腿上取下一个小小的次元袋。鸟儿快乐的鸣叫了几声，飞走了。
“那是……”芙兰有些吃惊。
“走吧。”歌特笑着说，“回去，去你的房间。我有礼物要送给你。”
两人走近芙兰的房间。一天之前这个空房间还布满了灰尘和蜘蛛网，现在却干净的一尘不染，布置也几乎和芙兰在第六十九区的房间一模一样，只是原本应该是钢琴的地方现在空空如也。
“对不起，约翰。”芙兰说，“感谢您昨天帮我清扫……”
“真是的……总是道歉做什么？”歌特摆摆手，十分不满芙兰的恭敬的态度，“我很乐意帮你的忙。我不在的时候，你也可以去找西蒙，他肯定很乐意帮你的忙。我敢说，找遍整个帕拉梅德斯城……不，找遍整个云上世界，都找不到像西蒙那么擅长打扫的人。”
芙兰摇摇头：“我怎么能麻烦两位做这种事？”
“和我们在一起，你很快就会习惯的。”歌特轻松的说，“好了，现在……让这个房间最后缺少的那件东西，重归原位吧。”
他从次元袋里取出被施展了“缩物术”的迷你钢琴。少年口中念念有词，钢琴在几秒钟内就变回了原大。
“你们真是太奢侈了。”芙兰眯起眼睛，“如此大费周章的搬运一架钢琴。”“缩物术”是至少云海底层才能施展的强力法术。
“这是你的心爱之物，不是吗？”歌特温柔的说，“在这里生活，相信你很快就会接受这种‘奢侈’的。”
他在钢琴面前坐了下来：“早餐之前，让我们再来一曲吧。你想唱什么，芙兰？”
“我……，”芙兰想要推辞，但看到歌特坚定的眼神，她改变了主意。
芙兰的歌声，再一次在法师塔里回荡。
……
歌特奏完一曲，没有停歇，立即便开始重奏。如同他预料的，这一次，芙兰并没有继续演唱。
“虽然已经道过歉了，但我还是要再说一遍，”歌特一边弹琴，一边说道，“对不起，芙兰。在第六十九区，我欺骗了你。”
“而我的回答也还是和昨天一样。”芙兰说，“这不怪你。你有你的理由。”
“谢谢你告诉我，有关父母的事。”歌特轻声道，“这下，一切水落石出了。”
“你要向整个埃里奥斯复仇吗？”芙兰有些担忧的问。
歌特一笑。
“我还没有那么蠢，被仇恨的锁链所束缚。”他说，怀德狰狞的面孔在脑海中一闪而过，“我只做我应该做的事。”
芙兰没有答话。
“第六十九区的‘冥蝶’，你打算怎么办？”歌特问道。
“那取决于你，约翰。”
“确实，第六十九区的命运掌握在我的手上。”歌特说，“而现在，我把它转交给你。关于第六十九区的报告和建议，我委任你来撰写，芙兰。”
“我……”
“这是侍从的工作。”歌特说，以一个重音结束了自己的演奏，“不要推辞。说实在的，我这几天很忙，也没有时间撰写这个报告。”
“那我就勉为其难了……”芙兰低下头去。她有点不敢正视歌特的目光；而歌特则装作没有发现。
“第六十九区已经安排了两位青空级法师，在对第六十九区处理结果公布之前，暂停那里的大规模暴力行为。”歌特低沉道，“我嘱咐过他们要驻扎在‘冥蝶’的势力范围内……无论如何，‘冥蝶’都是绝对安全的。”
“约翰，其实……”
“这是补偿，芙兰。”歌特摆手�
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