，心思烦躁，却又不能不理政事，听到朱学勤的谈话，恭亲王点点头，明清取士，除两朝开创之初外，大体每科取士三百人左右，又因题请及恩诏而另增五十名或一百名的，属于特殊情况，并非“恒制”。“太后虽然没明说，可我也是听出来其中的味道了，总之这恩科的事儿还早，要到九月份才有乡试，都是老规矩，就算添些同进士，也无关紧要。”恭亲王完全不知道这次恩科昭示着旧式科举改革的发轫，只是这么轻描淡写了一句。
“这次京察，可谓是人声鼎沸，”朱学勤捻须点头，“王爷如何应对？”
“咱们的人自然不能有所损伤，不然我这个议政王也没人看得起了，”恭亲王淡然说道，这不是以权谋私，而是为政立身之本，要是护不住自己个手下的人，别人凭什么要为你冲锋陷阵，摇旗呐喊？“太后说要罢黜，这原是应当的，皇上刚刚即位，吐故纳新，把那些年老无用、颟顸的人罢黜出去，昭示万物更新，更是整顿吏治的应有之意，那就拿着以前肃顺的余党清理出去便是，这些人，之前太后说过既往不咎，心里还存着侥幸，哼哼，今个把他们用这个法子清除出去，料想他们也不敢多说什么。”
“王爷说的极是，这头一个要办的，自然就是陈孚恩了！”
恭亲王摇摇头，“陈孚恩吗？怕是太后会护住他，毕竟功勋也是有的，太后留守京师以来，陈孚恩也是兢兢业业，大家都是瞧见的，且他又跟着太后极近，太后为了安抚人心，不是徇私泄愤，这陈孚恩多半是要留着的，咱们怕是办不动，不过也无妨，修伯，试试看也成，说不定太后也想换个人做大司马了。”（未完待续）
三十三 雷霆雨露（上）
慈禧太后写完蝶恋花一词，看着安德海等人把字送到如意馆去裱，神色有些恹恹的，帆儿指挥着宫女们整理拿走笔墨文房四宝，见到太后的模样，心下了然，于是上前扶住太后，“娘娘，咱们去御花园逛逛吧。”
太后笑了一下，摇摇头，“御花园就是这些东西，看久了就是腻歪，不如就呆在寝殿多眯一会。”
边上的冯婉贞笑着说道：“太后娘娘才多大岁数，就这样喜欢睡觉了？”上前请太后，“今个春光正好，咱们去御花园溜溜弯，我呀亲手扎了个风筝，倒是想请太后娘娘看看我的手艺如何呢？”
太后从垂帘听政之后，权威日重，原本开朗的性子也变得沉闷了起来，原本喜欢和宫人们说说笑笑的，如今也少见笑脸，搞得宫苑内死气沉沉，如今也只有粗神经的冯婉贞才敢在太后门前逗趣，太后一听冯婉贞说话，也就笑了，“你啊，倒是怕着宫里头不热闹，若是到了后世，必然是一个还珠格格似的人物。就依你，走，咱们去走走。”
“敢问太后，还珠格格是哪一位王府里头的女儿？我怎么没知道？”帆儿困惑得问道。
“你不知道的事儿多了去呢，”素来为人和善的冯婉贞突然朝着帆儿呲牙起来，“哪里比得上太后呢？”
帆儿措不及防，楞在了地上，随即微微一笑，也不理会，慈禧微微惊讶，看了看两人，冯婉贞脸上微微一红。也连忙低头不再说话，慈禧见两人不再说话，也就随即放下，吩咐：“把前些日子潍坊进的风筝也捡几个出来放放。”
皇太后一声令下，宫里头哪里有不奉承的。看到皇太后有了兴致，连忙打着精神头伺候着，到了御花园，敬事房的太监早就带着几个大风筝在里头等着了，太后摆摆手，“今个这主意是西亭出的。”冯婉贞号西亭乡君，“就叫她先放她那个做的风筝。”
冯婉贞当仁不让，叫着一个小太监帮忙着拿着风筝，自己脱了花盆底的鞋子，径直在鹅卵石铺就的御花园小道里跑了起来。放了几次，那个奇形怪状的燕子风筝都没飞上去，众人哈哈大笑，冯婉贞又羞又怒，指着那个小太监，“不中用，怎么放风筝都不会，不是乡下人！”
那个小太监愁眉苦脸。“乡君，不是奴才不会放，您的速度也忒快了。我这都没放手呢，你就撒腿跑开了。”
太后哈哈大笑，刚才回忆咸丰皇帝的烦躁郁闷一扫而空，“婉贞，你再跑快些，就要跑出神武门了！”
宫里头擅使着风筝的太监连忙窃笑上前帮忙。过了一会，那个燕子风筝终于飞了上去。宫里头的太妃太嫔们，还只是皇太后年岁最大。也不过是三十未到，正是爱热闹的年级，宫人们也都是年轻人居多，大家嘻嘻哈哈得笑着，春意暖阳微风，一时间众人都忘了尊卑，还有这时候跑过来的大公主，瞧见了众人的样子，原本温和的性子也抛在了一遍，高兴得直拍手，大格格却只是饶有兴趣地看着，似乎还没有皇太后易于激动。
冯婉贞牵着那个终于勉勉强强、歪歪斜斜飞起来的风筝哈哈大笑，有着万夫不当之勇，“娘娘，瞧见了没？到底是亲手做的，这心意是别人比不来的。”
顺贞门外，两个人联袂进了内宫，那个为首的男子正是正牌的国舅爷叶赫家的大少爷，叶赫那拉桂祥，身后跟着沉静的女子，是他新娶进门的夫人董鄂氏，桂祥瞧着在红墙黄瓦之上飞出来的几个风筝，对着领着自己的小太监，和煦地问道，“这会子，太后在批折子吗？”
“回少公爷的话，太后娘娘如今每日晌午是不批折子的，早起批折子，下午见军机，每日都是如此，今个军机没什么大事儿，太后在养心殿见军机用了半个时辰，也就散了。这会子估摸着在储秀宫里头歇息呢。”
桂祥点点头，“太后日理万机，实在是辛苦了些。”
“谁说不是呢，这天下这么多事儿，都等着太后她老人家定夺呢，议政王虽然在外头忙乎着，可这大清朝，东家毕竟是咱太后不是，”那个小太监显然也是个碎嘴的，带着桂祥一路念叨，就到了御花园，见到这里热闹，才知道太后的御驾在这里，就连忙一层层报告到了唐五福处，唐五福禀告太后，“云骑尉和夫人来了。”
慈禧太后点点头，“让他在滴翠亭等着，”放下了手里正在飞着的凤凰风筝，交给帆儿，让她继续放着，到了亭内，看着桂祥和一个少妇跪倒行礼，点头，“起来吧，”含笑看着那个沉静的少妇，“你也来了，一家人，无需多礼，”再看着桂祥和董鄂氏两人宛如璧人一对，杏贞分外欣慰，“如今成了家，父母亲也该放心了。”
桂祥微微一笑，清秀的脸上已经不复见年少时的调皮捣蛋模样，风度翩翩之中，又有些许精明之色，“娘娘说笑了，臣弟哪里有这样让父母亲失望的时候？”
太后点点头，看着外头飞在湛蓝天空上的风筝，心驰神往，“父母亲可还好？如今垂帘了，倒是不如以前便宜了，拘束在宫里头，倒是不能和以往在园子里一样，时时见面。”
“父母亲康健的很，就盼着娘娘凤体安康，一切顺遂，”桂祥安慰着自家的长姐，“不日就说要进宫朝见呢。”
桂祥东拉西扯说了好些话，董鄂氏只是含笑听着，也不插话，太后看着桂祥似有话语要说，心领神会，对着董鄂氏笑道，“你难得进宫，不如到处去逛逛，钟粹宫并各宫太妃太嫔哪里都该去见见，那些可都是长辈。”董鄂氏温顺得应下，站起来行礼告退，慈禧指了莳花带董鄂氏去拜见各宫，见到董鄂氏离开，慈禧才笑着对桂祥说道，“有话直说，别和我兜圈子。”
“就知道什么都瞒不过太后，”桂祥嘻嘻一笑，“还有什么话儿，无非是京察的事儿。”（未完待续）
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三十二 杨柳依依 完
众人唏嘘不已；那个中年文人也感动莫名，“原来还有这一节，实在是忠贞之家，这柳亨自然是好的，柳王氏所说的也未必没道理，是呀，父兄已然为国捐躯，留一个小儿子养老送终也是理所应当的事儿，说到底，也不枉费了太后的手书！此词必然将成就千古佳话！”
那个面带鄙夷之色的秀才脸色一正，接过了这个中年文人的话头，“奈何上下阕有转韵，实在是美中不足。”
中年文人眉头微皱，看了那秀才一眼，“瑕不掩瑜，”中年文人就这么四个字一笔带过，复又说起，“想当年皇太后还是后宫嫔妃的时候，就已然有卜算子咏梅流传于世，待到山花烂漫时，她在丛中笑，别人写梅只写自身高洁，没曾想太后居然能别出心裁，写出梅报春之意，这国朝，前有纳兰性德，如今又有太后，实在是我等文人幸事也。”
那个秀才瘪瘪嘴，倒是也不多反驳什么，只是和自己的伴当一齐复又坐下，五爷也点点头，“我是听不太懂，但太后的诗句似乎也有激励的意思在里头，那一日晚上在驿站房外，我就下了决心，等我家的二小子过些年身子长大了，就让去从军！”
众人钦佩不已，这五爷不仅直说自己做了偷听之事，更是如此表明心迹，果然是极为光明磊落的人，大家连连举手抱拳行礼，“五爷忠义！”“掌柜的，五爷今个的茶钱我包圆了！”
五爷站了起来团团作揖。“多谢列位！”那三笑道，“五哥说的好啊，如今这四九城谁还能看不起当兵的？那些别的人，可值当太后皇上亲自行奠礼吗？我家的小子看上去文弱的很，不知道读书如何，若是日后强健些，读不起书，我也必然要他去当兵才是，且不说别的，如今的常四。可不是咱这茶馆最有出息的人了吗？”
众人连连称是。那富翁也点头啧啧称奇，“如今常四爷可真是风生水起了，八里桥之后，擒了洋人的功劳。再加上旗人的身份。那一日拦轿之后。似乎名声上达天听了，武大帅也照顾地紧，如今正在丰台大营当着队正。威风得紧呢，这队正倒是没什么大的名堂，可是在健锐营，又是为国立下功劳的，那一日英烈祠祭祀，他也跟着去了，如今，好家伙，上赶着不少上三旗的贵女要排着队嫁给他呢！”
那个老者摆摆手，“五爷，我倒是不赞同您这句话，这茶客里头，最有出息的，难道不应该是方老爷吗？”
众人恍然大悟，“那自然是方老爷了，从内阁中书，到了御史台，如今成了乌衣台谏老爷，常四怕是不能比的。”
“如今正在京察，方老爷在都察院怕是都不得空，准备着弹劾呢，呸，这些狗官，是该弹劾掉些！”
那三听到茶客的话儿，点点头，接口说道，“旧年洋人入侵中国，太后娘娘留下来了，倒是有些官儿借着什么借口逃出了京师，前些日子太后议政王忙着同治爷登极的事儿，不得空，如今腾出手来，正好整治整治这些无用的狗官，”那三啐了一口，“连太后这个女子都比不上，这些废物！”
那个面带忧色的年轻人无声得苦笑起来，有个读书人模样的听到这里，忍不住愤愤出言反击：“要知道先帝爷也是秋狝木兰的！”
一言既出，四座皆惊，所有人目瞪口呆，那个掌柜的再也忍不住，窜了出来，做了个四方揖，“我的爷，我的大爷，这儿可千万不能说这些东西啊，莫谈国事，莫谈国事啊。”
五爷哈哈一笑，低头喝茶，那三默不作声，深深地望了一眼那个口出狂言的小子，却只是嗑着瓜子，也不说话，那个读书人说了这话，也知道自己个失言，也就连忙坐下喝茶不提，茶馆内一时间气氛凝滞了，。
那个面带忧色的年轻人站了起来，朝着五爷那桌走了过去，微微拱手行礼，“这位爷请了。”
五爷瞧见这个年轻人虽然衣着俭朴，可脸上流露出一种不可侵犯的威严，也不敢怠慢，站了起来，回了一礼，“不敢当，您好。”说着就请那年轻人坐下，“不知道这位爷有何指教？”
“五爷久在京中，必然是人头熟捻，消息灵通，在下要请教五爷一件事，可知兵部陈尚书近况如何？”
“他老人家自然是极好的，”五爷接话说道，“先是操持这四九城的防务，顶住了洋鬼子的火枪炮，再办了洋人的议和，又跟着皇太后剿灭了肃顺等乱党，如今这风风光光的英烈祠差事也有他的一份，自然是顺风顺水的，春风得意的紧那，太后颇为嘉许，也有小道消息说，陈尚书他啊，要进协办大学士咯！”
那个年轻人眼神一动，随即笑道：“我虽然是乡下来的人，可也听说过，这陈尚书是肃顺的死党，皇太后扳倒了肃顺这种逆贼，怎么能还留