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“喳！兄弟们咱们进城杀逆贼！”唐德山领了一把美国制的火枪，吆喝着指挥众清军进关。
十九、瞒天过海（二）
天蒙蒙亮，春色盎然的江面上弥漫着雾气，虽然是视线不好，可江北的李秀成部的动静，南边的水师还是瞧着一清二楚，湘军的水师自从在湖口尽数烧毁了太平军的水师，眼下的长江，已经是湘军的天下了，所以有几只船只还挑衅般地靠近北岸，有一搭没一搭地朝着李秀成的大营射几只冷箭，或是大声嘲笑李秀成没有胆子渡江。
曾国荃在芜湖县的东边骑着马匹带着一对骑兵巡视，最近从秣陵关过来绕过当涂的零散太平军自己杀了好些，不过可惜都没什么油水，曾国荃遗憾地摇了摇头，只有把这芜湖县攻了下来，据说石达开西征获得的财物都在这芜湖县，曾国荃心里火热了起来，恨不得这时候就策马进芜湖县，先把库房攻打下来慢慢挑选再说。
曾国荃漫不经心地驾着马往东边走去，身后的骑兵摆成了扇形四下搜索，亲兵来报，左近都没发现发逆，曾国荃点了点头，要不再继续往东北方向瞧瞧？
正在思索的时候，后来传来了一阵急促的马蹄声，亲兵抽出刀，大声喝道：“全军警戒！”骑兵调转马头，朝着芜湖县方向严阵以待。
“慌什么，这个方向，必然是大帅派来的。”曾国荃笑骂道，“大惊小怪！”
前头雾气之中果然隐隐约约出现了穿着灰色号服清军模样的斥候，大家这才松了口气，可那个斥候禀告的消息却让曾国荃的心堵到了嗓子眼。
“九大人！”曾国荃行九，从湘江带出来的老兵都是这么叫曾国荃，“李秀成突然领了大部队从无为县渡河，这时候正悄悄围上了大帅的大营，大帅命小的宣召九大人速速回营！”
“好一个瞒天过海！”曾国藩在帅帐中听得外头的厮杀声，苦笑不已，“没想到李秀成如此精通兵法，先是在江北竖起大旗，自己却带了大部队去上游无兵处渡河。悄悄地来攻我的主帐，想百万军中取上将首级？嘿嘿也不是那么容易！”曾国藩穿起了亲兵拿上来的软甲，肃然发号施令，“传令水师，往着李秀成部火炮轰他娘！”
“喳！”
“叫老九回来，我倒要看看，是老九彪悍，还是这李秀成厉害！”
曾国藩拿起了剑，走出帐门，这时候芜湖县里的陈玉成千万不能攻出来！
……
陈玉成在墙头上前瞧见了玉石矶上湘军大营的骚动。点了点头。冒着攻城的箭雨点点头若有所思。过了片刻，转过身说道：“必然是李丞相到了，左右，打开城门。随着我一起打出去，和李丞相一齐杀了曾国藩，老子在这芜湖县里头窝囊气要和他这个湖南佬算一算！”
“是！可若是曾国藩的诱敌之计……”
“必然无妨，若是曾国藩的诱敌之计，此时芜湖城外肯定是不会有清妖攻打咱们，巴不得咱们出城偷袭呢，可见他们这时候绝对不希望咱们出城！”
……
李秀成在马上用着千里眼瞧清军大营的架势，虽然有些慌乱，毕竟也还是稳住了阵脚。组织起了反击，李秀成稍微有些遗憾，若是开始一冲，就把中军冲散，那今个的仗就好打了。曾国藩这个书生练兵倒是真的有一手，眼下自己这里僵持着，看来就等陈玉成能不能抓住机会，一举反攻了。
左侧开始了隆隆炮响，斥候跑来禀告：“丞相，清妖的水师开始发炮了！”
“让他发，”李秀成放下了千里眼，“我特意挑了这么一个大雾天，就是为了防着清妖的火炮，如今这大雾弥漫，看清妖能打中什么东西。”
“丞相英明！”
“再加一把力，冲进中军，本丞相重重有赏！”
“是！”
玉石矶边上如火如荼，芜湖县外的曾国华和李续宾也发号施令，亲自站在芜湖城外指挥进攻，李续宾听到身后的喊杀声和火炮声，有些不妙，对着曾国华说道：“老曾，后头怎么回事？难道是发逆来袭了？”
“局势有些不妙，可大帅依旧叫咱们奋力攻城，想必那边无碍，咱们这里全力攻下芜湖县才是正理！”
说道这时候，芜湖县城墙上一阵鼓声急急地敲了一遍，城上的箭雨仿佛不要钱的倾盆而下，清军的攻势为之一阻，就在这个时候，芜湖县的城门咿呀打开，里头出现了一股红色的钢铁洪流，城上的太平军齐声大喝，似乎为了出城的人加油一般，出城的太平军展开了一个黄色的大旗，上头赫然一个“陈”字！为首的将领眼下有两个黑痣，宛若有四只眼睛，人马一体，宛若天神，箭一般的奔驰到了清军阵前！
……曾国荃骑兵奔驰回了老营，见到阵前打的正酣，如同看到了一个稀世的珍宝一般，眼红地摩拳擦掌，大声喝道：“孩儿们，建功立业的时候到了！都给我冲啊！”说完狠狠地一抽胯下骏马，骑兵队便冲入了层层晨雾之中。
这时候已经到了早上**点的时候，雾气开始慢慢散去，江边的两个对阵依旧是厮打不休，若是陈玉成在雾气消失前剿灭围困芜湖县的曾国华和李续宾部，东西夹击，曾国藩必败无疑；若是雾气散去，江上的水师瞄准太平军的军队火炮齐发，这就是李秀成败北了，陈玉成就算再骁勇也是无能为力，说不得还要把自己陷在芜湖城下！
曾国藩恨不得自己有铁扇公主的那一把芭蕉扇，轻轻一挥就能挥去这江边该死的大雾，只拿眼瞧着半空中出神，急的满身大汗。
“报！大帅！”在芜湖县那边盯着的一个亲兵满脸惊恐地跑到跟前，“李大人被四眼狗杀了，曾大人被斩下了马，生死不知，那边的弟兄们已经溃败了！”
看来天命如此，曾国藩满脸苦涩闭上了眼，过了片刻，睁开了眼，坚定地说道：“即刻退兵！望着江北退去！咱们上水师的船！叫老九也退！”如今只能是壮士断腕了。
“如今这李秀成还拿不下我们！退个屁！”曾国荃听到斥候来宣布的命令，破口大骂。
“安庆将军和皖南道台已经阵亡了，四眼狗已经抄咱们后路去了！”
“好一个四眼狗！”曾国荃险些咬碎了银牙，肝胆俱裂，“我老九和你不共戴天！走，咱们撤！”
“喳！”
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十九、瞒天过海（一）
咸丰皇帝接到了江北大营覆灭的折子，低着头默然不语，在边上拿着折子的杏贞忍不住叫了一声皇上，咸丰皇帝抬起了头；惨然笑道：“虽然皇后你早就提醒了朕，这江南江北大营被破是意料之中的事儿，可是朕，看到这些坏消息，总是忍不住伤心，”皇帝说道这里音调转高，手臂一挥把书桌上的东西都横扫在地，“都是不中用的东西，辜负了朕的信任！这祥厚也是死脑筋，就知道死战，为何不退！和德兴阿一样苟且偷生不是很好！”
“皇上别动怒，祥厚是忠心为国的，他的夫人也是如此，可谓满门忠烈，外头的军机都到了，叫起吧？”杏贞关切地说道。
“叫不叫起都没用！这江北既然没了，恐怕这江南大营也危在旦夕了！”咸丰皇帝无奈地高声叫道，他从来没有觉得如此的无助，御宇六年间，发逆猖獗，一路从广西打到江宁，将大清的腹心膏腴之地搞得一塌糊涂，调兵遣将一败再败，天价一般的军饷拨出去，只听到溃败溃败再溃败，还从内务府不停地接济出来铜钱来补贴外头，换来的都是战死！战败！
咸丰皇帝站了起来，眼神有些散乱，杏贞连忙上前扶住，用力地撑住皇帝，连声呼喊：“皇上，皇上！您还有臣妾呢，还有大阿哥呢！千万要振作！”
皇帝被杏贞的摇晃摇回了现实，皇后那如花似玉般的面庞渐渐地在眼前清晰了起来，皇帝点点头，“不错，朕还有你和大阿哥！皇后，你说接下来该怎么办？”
“皇上且平静些，”杏贞示意小太监上茶，如意战战兢兢地奉上了茶，杏贞递给皇帝，“虽然祥厚战死。可必然激起了江南军民的同仇敌忾之心，眼下自然要有赏有罚！”
“自然，德兴阿当差不力，免职查办，祥厚要好好的赏！还有他的夫人。”
“如此赏罚分明，军民自然用心，此外还需命令江南大营严守本营，不得随意出兵，以扼守住江宁城为上，”杏贞悄然说道。声音低沉却给了皇帝无尽的信心。“还要通报各地各军。严防死守，宁可不进军，也要守住本来的大城！”
“也只能如此了，朕到外头去。叫起吧，”皇帝疲倦地让如意出去通传军机处的大臣，“皇后你在这批了折子还回去吧。”
“可皇上您还没画过折子。。。。。。”
“无妨，以后皇后你自行批阅便是，批好了，朕再看一遍便是，朕信的过你，”皇帝拍了拍杏贞的手，“若不是你时时劝解着朕。朕真不知道该是如何了。”
“皇上过奖了，那皇上您去吧，臣妾在这里批折子便是，庆喜，给皇上煮一碗雪梨汤。平平气。”
“喳。”
皇帝的愁闷稍解，转身出了东暖阁，去了勤政殿的正殿，杏贞在里头打开了在上头的第一份折子，专注地看了一遍，写上了自己的意见，这起码是一个小小的进步吧，不再是活人复印机了。
也不知道过了多久，快要掌灯的时候，杏贞揉揉眼睛，放下了手里的折子，问伺候在边上的如意，“皇上见完军机了？”
“是，”如意低头回答，“去了琳贵人住处了。”
“恩，”杏贞不以为然，“皇上心下烦闷，琳贵人年少，想必能给皇上带些快乐，好了，你把这些折子收起来，让皇上明天看吧。”
。。。。。。
李秀成坐在石佛寺大雄宝殿里头的蒲团之上，宝殿里面供奉的三座石佛早就不知去向，只留下空荡荡的莲花底座，扫荡完了左近，一个穿着黄褐色袍服的将领进来抱拳禀告道：“丞相，清妖的尸体已经处理妥当了。”
李秀成点了点头，“那便好，传令下去，三军休息半日，立即开拔，沿着长江上游去！”
“丞相，咱们不回援天京吗？江南大营尚未攻破……”
“无妨，且让李世贤抵挡几日，咱们先去西边帮着陈丞相解决掉芜湖的曾国藩，两军合力，再会师一齐攻打江南大营，这是田忌赛马里头的招数。”李秀成合上了双眼，“这才是给清妖的一个惊喜！”
“是。”那将领不再提问，悄然下去传令不提。
“祥厚啊祥厚，你我虽各自为主，却也是惺惺相惜，今天还有我来葬你，不知道他日谁来葬我，抑或是我死无葬身之地？”李秀成喃喃自语，大雄宝殿上祥厚夫人自缢的梁上的灰尘被倒春寒的冷风一吹，飘飘洒洒地飞落下来。
……
芜湖城外，玉石矶，湘军大营。
曾国藩正在帐内议事，帅帐下面满满当当塞满了两排，曾国藩瞧完了手里的书信，对着帐下的湘军将领说道：“如今陈玉成到了芜湖，咱们这仗倒是有些棘手了。”
坐在左边第一下手的湖北布政使胡林翼点点头，“长毛贼中第一精锐，莫过于四眼狗，其他的都不足挂齿。”陈玉成的双眼下面各有一颗痣，打仗极其勇猛行踪飘忽，势不可挡，清军中人给他取了一个绰号叫“四眼狗”，众人点点头，表示赞同，自从陈玉成星夜入了芜湖县，守城军心大振，原本是呈现了颓势的守军复又生龙活虎了起来，攻城的皖南道台衔李续宾有几次在城头都瞧见了陈玉成的样子，不过这个湘乡汉子丝毫不惧，仗着马术娴熟，臂力过人，起身瓮声禀告：“大帅，标下愿为先锋，掂量掂量一下四眼狗的成色！”
曾国藩赞许地点了点头，“迪庵你有这份雄心，本帅甚感欣慰，你且坐下，”环视众将，“发逆攻破了江北大营，江宁将军祥厚已经身亡，老夫料定，少荃那里的局势要难堪了，江南大营也是危在旦夕，咱们这边也是严峻，陈玉成在此，说不得咱们要稳扎稳打了。”曾国藩发号施令，“国华，你和迪庵继续攻打芜湖，荣禄，”
荣禄起身听命，“你率领火枪队前往困住当涂，以防当涂的发逆援军逆流来援芜湖。”
“喳！”
“曾国荃，你领着骑兵扫荡左近，务必不能让江东的发