“刚才种瓜的老头，说有话要对博雅大人说。”
外面传来随从的声音。
掀起车帘一看，那位老翁含笑站在一旁。
他右手扶杖，左手托一只瓜。
“是博雅大人吧？ ”
老翁说道。
“正是。”
博雅情不自禁地点点头。
“您打算今天晚上到安倍晴明家。对吧？ ”
这种事，他怎么能知道呢？
没错，刚才自己在车里是这么想的．但那是在头脑里发生的事啊。或者，是不经意之间自言自语说了出来．被他听去了？
不等博雅回答，老翁又道：“您去了，请捎带个话：堀川的老头，今天晚上要去见他。”
“今晚？ ”
“我要带两支牢房的竹简过去，拜托他关照一下啦。”
“牢房？ ”
“你这么说他就会明白了。”
博雅不明白老翁说的话。
“这是给晴明大人的礼物。”
老翁一扬手，将手里的瓜抛过来。
博雅双手接住了瓜。
这个瓜颇有些分量。
触感很重．丝毫没有幻术之感。
博雅只是打量了一下手中的瓜，再抬头时，那老翁已无影无踪。只有七月的阳光，照射着干涸的地面，白晃晃的。
三
“哎，晴明，事情大概就是这样啦。”
博雅说着，这是安倍晴明在土御门小路的家。
梅雨期里吸收了充足水分的草木，在庭院里长得枝繁叶茂。
庭院最先给人的印象，是完全不加修整。
有一棵橘树紧挨着房檐。那边的松树缠绕着藤蔓，这边的树下，开绿色花的露草，尚未开花的黄花龙芽，花已落尽、叶片阔大的银线草，蝴蝶花——诸如此类的杂草这里一丛、那里一簇。
夜色之中．这些草将发酵似的气味散发到空气中。当白天的热浪到夜间减退之后，代之以杂草的气息扑面而来。
在向着庭院的廊内，博雅和晴明相对而坐。
二人之间放了一个盘子，上面搁着一个装酒的酒瓶，两只装满了酒的杯子。酒是博雅弄到的。
盘子旁放着博雅白天得自那个怪老翁的瓜。
廊内的灯盏里只点着一朵灯火。
夏虫围着灯火飞舞，灯盏旁不远的地方，有一两只飞蛾停在上面不动。
“噢。”
晴明用他白皙、纤细的右手手指拿起酒杯，端到唇边．轻嘘一口气。
晴明呷一口酒，仿佛用唇吸入吹过清酒表面的轻风。
安倍晴明——一位阴阳师。
“怎么样。晴明？ 记得这么一个老头吗？ ”博雅问道。
“他说是‘堀川的老头’？ ……”
晴明自言自语着，把酒杯放回盘子上。
“有这个人吗？ ”
“有……”
“他究竟是什么样的人？ ”
“嘿，别急嘛，博雅。有那么多事要回忆起来，我一下子可说不全。”
“是吗。”
博雅伸手拿起自己的酒杯，送到嘴边。
“那位老人嘛……”
晴明看着博雅说：“他使用了殖瓜之术吧。”
“殖瓜之术？ ”
“就是下种、长瓜的法术啦。”
“就这样的叫法？ ”
“大唐的道士经常运用这样的法术。”
“这一手可了不得啊。”
“呵呵。”
博雅这么一说．晴明微微一笑。
“你笑什么，晴明？ 你也懂这种法术吗？ ”
“哈，说懂嘛，也可以。”
“直的？ 怎么做的？”
博雅脸上写满“好奇”二字，盯着晴明的脸看。
晴明苦笑着站起身，走到外廊边上，把从庭院伸入廊檐下的橘树枝折下一条，又踱回来。
“能让那树枝长出蜜柑？ ”
“不行。”
坐下来的晴明摇摇头，把树枝伸到博雅面前，说道：“你看。”
“看树枝吗？ ”
“看叶子。”
“叶子上？ ”
“有青虫。”
不错，仔细一看，确有一条食指大的青虫，正在啃吃着橘树叶子。
“这虫子怎么了？ ”
“它很快就要变成蛹。”
“变成蛹？ ”
“你看，它已经吐丝啦。”
不经意中，青虫已经爬到叶下的小枝上，小心翼翼地将自己的身体系牢在小枝上，不再移动。
“马上就变蛹。”
眼看着青虫的模样在一点一点地变化，成了蛹的样子。
“就要变色啦。”
晴明话音未落，青绿的色彩开始褪色，蛹的颜色变成了褐色。
“快看，背部裂开了。”
晴明说着，有轻微的声音响起，蛹的背部裂开了，从中露出了黑色的东西。这黑黝黝的东西缓慢地抬起头来。
“嘿．要化蝶啦。”
从裂开处探出了头部，蝶的尾部拱出，收叠着的翅膀露出来。
蝶靠它的脚悬吊在蛹壳之下。它的皱褶在伸展，酷似花瓣的、鲜嫩欲滴的大黑翅膀伸展开来。
“要飞啦！ ”
晴明说着，只见蝴蝶晃一下身子，像要扇动翅膀，但随即悠然升空。
黑色的凤蝶在夜空中轻盈地飞舞，在屋檐下嬉戏一番之后，突然展翅飞起，隐没在夜色之中。
博雅瞠目结舌地望着彩蝶隐身的夜空．好一会儿才回过神来，转向晴明。
“哎呀．妙极了。妙极啦，晴明。”
博雅兴奋地说。
“这次感觉怎么样？ ”
“晴明．刚才我看到的，是梦，还是现实？ ”
“梦也好，现实也罢，说是哪一种都行。”
“你怎么弄的呢？ ”
“就像你看见的那样嘛。我干了什么，你不是全都亲眼看见、亲耳听到了吗？ ”
晴明来了酒兴，举杯畅饮。
博雅用泄气的腔调说：“看是看了，可不明白的地方还是不明白嘛。”
“不明白反倒有好处呢。”
“跟那好处相比．我倒是想知道到底是怎么回事。”
“所以说嘛，那是在你的内心世界发生的事情。”
“内心世界？ ”
“嗯。”
“就是说，那些事实际上并没有发生过？ ”
“博雅啊，一件事是发生了还是没有发生，其实取决于我怎样解释，或者说，取决于你内心的感受嘛。”
“哦……”
“如果你内心的感受是发生过，那样子不是挺好吗？ ”
“不好。”
“不好吗？ ”
“不好——”
博雅刚刚说完，又笑起来：“哈哈．我明白啦！ ”
“你明白什么了？ ”
“那是你干的。”
“我？ ”
“对啦。实际上并没有青虫化蝶、飞走这回事，是你让我这么想的，对吧？ ”
“嘿嘿。”
晴明只是笑笑，算是回应。
“总是你又下了什么咒吧？ ”
“晤……”
“不如回到我遇见的那个老翁的事情上吧。”
“没错。”
“他说了，今天晚上要过来。”
“今晚吗？ 这么说，是明早以前吧。说来离天亮还有时间，大概不要紧吧。”
“且不管要不要紧。晴明，那老翁要来干什么？ 他是来干坏事的吗？ ”
“咳．总会有办法的。今天晚上出去，还能赶得上。”
“你说‘赶得上’，是赶什么？ ”
“就是老翁说的，要带来装入竹简牢房的东西呀。”
“你等一下，晴明，我还完全摸不着头脑呢。”
“好吧．我边走边解释。”
“解释什么？ ”
“这件事情的来龙去脉。”
“还有什么来历吗？ ”
“有不浅的来历呢。一下子说不完。我也对京城眼下发生的怪事颇为留意。还有人缠着我，哭求解决问题呢。”
“哦？ ”
“我也在猜测，大概怪事的原因是这样吧。现在堀川的老翁传话给我，我就明白了。走吧，博雅。”
“‘走’？ 去哪儿？ ”
“五条堀川呀。”
“堀川？ ”
“从前三善清行大人的住处，现在仍在吧。”
“跟它有什么关系？ ”
“有关要毁掉它的说法，你听说了吧？ ”
“是堀川边上那所怪屋吗？ ”
“正是。”
“那倒是知道。圣上得到它以后，打算让一位身份高贵的妃子住在那里。”
“因为妃子的父亲死了，于是不久前，他就开始抄写佛经。为了得到那女子的芳心，他还挺来劲的呢。”
“晴明，你说的‘他’，莫非是圣上？ ”
“没错。”
“咳，晴明，之前我已说过，你不要在别人面前说圣上是‘他’。”
仿佛听不见博雅的话似的，晴明抖一下白色的狩衣，站起身来。
“走吧，博雅。”
“这是去五条堀川吗？ ”
“对。”
“事出突然，还……”
“你不去吗？ ”
“去，我去。”
博雅也站了起来。
“走吧。”
“走。”
四
“那所房子嘛，原先是妖怪的居所。”
晴明在牛车里开了腔。
博雅也在牛车里，与晴明相对而坐。
拉牛车的是一头黑牛。牛是黑色的，这一点并不足为奇，令人不可思议的是，没有人指挥牛怎么走，可牛却忠实地朝着目的地步步迈进。
不过．这么点事情博雅早已见怪不怪了。
当年，身为宰相的三善清行买下那所房子，是延喜十年（即公元910 年）的事。
当晴明说到这里时，博雅感叹起来：“哦，那是我们出生之前的事啦。”
随即又补充道：“对吧，晴明？ 那时连你也还没有出生吧？ ”
“呵呵。”
晴明不置可否地笑笑，说道：“总而言之，是从那时起就有的一所旧房子。”
那房子的庭院里长着有灵附体似的经岁老松，以及枫树、樱树、常青树，庭石上长满厚厚的青苔。
房子如此残旧，已难辨始建的时目。隔扇破旧不堪，木地板已有一部分塌掉了。只是作为房子骨架的梁柱子．是不计成本建的，使用了一个成人也不能合抱的巨术。若在原来的骨架上加以修建，住人是不成问题的。
只不过，出了妖怪。
每逢出现买主，这妖怪便出来恫吓，吓退买主使房子空置。到如今，谁是原先的拥有者已无从查考。
“这所房子，是清行大人买下的。”晴明说道。
“妖怪呢？ ”
“出现啦。虽然出现了，但这位清行大人是个颇有胆识的人．竟然独自一人将那妖怪赶走了。”
“他怎么赶的？ ”
“清行理直气壮地说：‘妖怪，你不是房子的正当主人，你们留在这所房子是不对的。马上出去！
”’“妖怪就这样离开了？ ”
“对呀，乖乖地走了。”
于是，清行便住在这所房子里。他去世以后，由儿子净藏大德继承了这所房子。
这件事在《今昔物语集》中也有记载。
大德也去世之后，房子现属于清行的孙子。
据说清行的孙子并没有在那里居住，房子又已空置多时。
清行的孙子声称，圣上已经买下了那块地。
“然而，自从圣上买下之后，之前一直销声匿迹的妖怪再次出现了，闹个不休。不仅如此，近来轰动京城的怪事．似乎也多与这所房子有关。”晴明说。
“那个箭射发光物体，因而发烧卧床不起的武士，也与它有关？ ”
“是的。”
“莫非那五岁小孩子被孤零零地扔在庭院的草丛中哭的事，也……”
“就发生在那所房子的庭院里。”
“噢……”
“房子里还有种种怪事呢。就在昨天你出门期间．那边的人过来恳求，说无论如何也要想个办法。”
“那，堀川的老人是怎么回事？ ”
“他嘛……”
就在晴明要说出来时，牛车停了。
“抱歉了，博雅，稍届再谈吧。我们好像已经到五条堀川了。”
五
五条堀川——在五条大道和堀川小路相交的路口一角，正好就是那所院子。
走过满眼苍翠却荒废已久的庭院，晴明和博雅进了屋子。
在满是灰尘的屋子里，晴明熟门熟路地穿行着。
晴明手里拿卷起的薄席子，博雅举着点燃的火把。
如果没有博雅手上的火把照着，四周就是一片漆黑。
不大工夫，来到了像是寝殿的地方。
这是铺木板的房间，有六根柱子。
在其中一根柱子下，晴明把带来的薄席子一铺，坐了下来。
用火把点燃事前准备好的灯盏，这照明的灯盏就放在木地板上。
在轻松的气氛下，晴明从怀里掏出一个小酒瓶和两个杯子，放在地板上。
“连这些也带来了啊？ ”博雅说道。
“接着刚才喝酒。我觉得要是没有这个，你会感到冷清。”
“别往我身上推呀，晴明。”
“怎么啦，不喝吗？ ”
“我没说不喝。”
“那就行，喝！ ”
晴明递过酒瓶，博雅“唔，唔”地应着，慢吞吞地伸手拿酒杯。
“干吧。”