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“这个……”薛霸伸手便要接银子，可稍稍一想又觉得不妥，忙道：“小的倒是可以帮林教头去了枷，只是……只是明日到了沧州……小的二人恐怕担待不起啊！……”
“二位只管放心便是，”柴进捋了捋下巴处的小须，微微颔道：“在这三分地面上，柴进还有那几分薄面，但凡有事，都包在柴进身上，二位只管去了枷。”
听了这些，又见柴进气宇不凡，不像是说大话，薛霸和董二人自然放下心来。忽又想起林冲白日里所说，道这柴进家里藏有太祖皇帝御赐的丹书铁券，那是何等的荣耀与尊贵，些许小事有何难哉？况且除去林冲的枷锁，一者给柴进落了个人情，二者又可得二十两银子，如此好事，又何乐而不为？于是，薛霸与董二人取出钥匙，两人合力，又兼得柴进搭手帮忙，很快便去了林冲肩上的枷锁。
戴着枷锁行了千余里路，忽然除去，林冲就像苍龙出海一般，浑身都是劲。甩了甩手，又扭动了两下脖子，他这才向薛霸和董二人抱拳道：“多谢二位端公！”又抱拳称谢柴进道：“多谢大官人厚爱，林冲感激不尽！”
柴进笑道：“举手之劳，林教头勿需这般多礼……”
“姓林的，这下可以比试了吧！”恰在这时，又传来了洪泰的声音，明显带着几多轻蔑。可林冲却不说话，他只是缓缓行了几步，把先前弃了的棒子捡了起来，这才向洪泰抱拳喊道：“洪教师，林冲再来请教！”
“你这厮多甚废话，先吃我一棒！”洪泰眼睛一瞪，吼叫一声，抡起棒子便冲了过来。
洪泰的这一招与先前初使的那招一模一样，虽说力道劲猛，但却十分生硬，巧劲全无，对付些小喽？倒也无妨，可碰到林冲这样的枪棒高手也该他倒霉了。只见林冲将手中的抢棒一挺一拨，又轻易挑开了洪泰的棒子，看准其空门，林冲忙又挺枪而上……
不想，恰在这时，只听得柴进突然喊话道：“二位好汉暂且停一停，柴进有话要说！”
“不知大官人有何吩咐？”林冲急忙收住抢棒，抱拳问道。
“大官人有话何不稍后再说？”洪泰是个急性子，扯着嗓子嚷道：“且让我先打翻了这厮……”
“洪教师休急，且听柴进先说两句。”柴进忙道：“今日两位好汉比试，就好比龙争虎斗，烦请二位以和为贵，点到为止，切莫伤了对方性命……”
“林冲谨记！”林冲抱拳应了。
“洪某也记下了！”洪泰也点头应道。
“如此甚好！”柴进大喜，笑着又道：“柴进寻思，两位好汉非一般人物，今日比试须有些彩头才好。”话到这里，只见一庄客捧着一个托盘来到柴进面前，托盘上盖着一张红色绣锦。
随即，柴进一把将红色绣锦掀开了。恰在这时，院里众人忽然惊叫起来，原来是那托盘里整整齐齐地摆放着十锭银子，足有百两之多，这可不是小数目。
“二位好汉，”柴进指了一下托盘里的银子，喊道：“柴进斗胆，特命人取来纹银百两，权且当作彩头，谁赢了便取了这些银子。”复又吩咐庄客倒来三杯水酒，柴进执杯敬了林冲和洪泰，这才回到阶上继续观看……这一下，院子里的众多庄客忽地又哄闹起来。
从先前进门伊始，洪泰就认定林冲是个冒牌货，打定主意要将他好好教训一番。这会儿又见柴大官人拿了一百两银子作为利物，洪泰一心想赢那银子，如何还放得过林冲？但见他拖了抢棒又入院中，高声喊道：“姓林的，有啥本事尽管使出来吧，且让你看看我的手段！”话刚说完，他双手握紧棒子，猛吸了口气鼓起腮帮，吐了个门户――此一招，内行人将它唤作“把火烧天之势”。
林冲见了，不敢怠慢，横起棒子，也使了个门户，吐了个势来――此一势，便唤作“拨草寻蛇之势”。
“看棒！”洪泰吼叫一声，挺棒奔来，度极快。林冲立即提棒相迎，虽说失了先机，但却丝毫也不慌张，气息平稳，接了一棒，他便从容后退。而洪泰仗着一身蛮力，对林冲穷追不舍，棍风犀利，直把林冲逼到院中右侧的凉亭底下，没了退路。
“林冲这下该使出真本事了吧！”看到此时，柴进止不住笑了笑。然而，就在刹那之间，林冲忽然腾空而起，柴进还没来得及看清楚，但见林冲的双脚已经勾住了亭子中梁，他的身子更是悬于半空之中。虽如此，林冲的棒法却丝毫不乱，与底下的洪泰棍棒对打，防守甚为严密，叫那洪泰根本就无从下手。
而这个时候，洪泰因为着急，又因为一路紧追林冲，根本来不及调节气息，步法早就乱了，他只顾使着棒子一味蛮打，全无章法招式可言，周身破绽更是尽出。
林冲见洪泰步子乱了，便不愿与这厮再做纠缠，揪准时机，他稍稍侧身躲过洪泰的攻势，便一棒直取那厮，度之快，犹若闪电。洪泰这厮躲闪不及，腰上挨了一棍，直接飞出了亭子，一连撞到了两个枪架，他手中的棒子也飞出了老远。
洪泰这一摔，立即引得众庄客一阵哄笑。这时，林冲从梁上跳了下来，也弃了棒子，慌忙抱拳道：“洪教师，承让！承让！”说着便伸手来搀扶洪泰。
可洪泰满面羞愧，哪里还敢让林冲来扶？好在林冲刚才出棒度虽快，但力道却不是很大，洪泰也没伤着，只顾一骨碌爬起，连个招呼也不打就跑出了院子。
“好，好，真是好功夫！”忽然间，只听得柴进高声笑道：“林教头果然名不虚传，小可今日算是大开眼界了！”
然而，林冲只是担心洪泰，忙道：“大官人，这洪教师独自去了……不会出事吧？”
“林教头尽管放心，洪教师虽说有些气短，但也算是豁达之人，不会出事的。”柴进忙道：“我敢保证，他定是到村头吃酒去了，到了明日，便会没事的。”
“还是叫人去看看为好……”虽说刚刚一棍将洪泰打翻，林冲心里暗暗解气，可转念一想，在众多庄客面前叫他拂了脸面，这终归失了礼数，因此心里隐隐难安。
“林教头放心，我这就让人去看看！”柴进应了，急忙唤了两个庄客前去照看洪泰。
等那两人去了，柴进忙又命人在院里摆上酒宴，又叫人将那百两彩头送与林冲。
但林冲如何肯收？然而，柴进却执意相送，毫不松口，林冲无法，只得收下，再三相谢。
于是，柴进与林冲复又坐下吃酒，说些较量枪棒之事，又谈及江湖上的枪棒高手，还有那些绿林好汉……不觉间已入了半夜，这才各自歇下。
………【第091章 沧州牢城】………
转眼之间，林冲等人在柴进庄上住了三日，薛霸和董二人心里不免着急起来，便来催促林冲上路。于是，林冲便将这事与柴进说了，柴进苦留不得，只好应了。这日早起，柴进命人安排酒宴招待了林冲及两位差官，又吩咐人取来笔墨纸砚，就饭桌之上修书两封。
“林教头，”柴进将信缓缓装进装中，递与林冲，便小声地嘱咐道：“柴进与沧州府尹素来交好，还有那牢城里的差拨和管营，也与我多有来往。此番你去，好生将这两封信收着，到了沧州便寻个机会递交他们，他们见了信，自然不敢小觑于你，你也好少受些苦头……”
“大官人隆恩，林冲无以为报，请受我一拜！”林冲单腿跪下，抱拳相谢。
“林教头这是为何，你我情同手足，你这一拜，岂不折煞我也？”柴进慌忙扶起林冲道：“快快请起！――快快请起！”
随即，柴进命人取来两锭二十五两的大银赠与林冲，林冲再三推辞不脱，只好收下。另外，柴进又拿了二十两银子赏了二位公人。这薛霸和董二厮见了钱眼睛都绿了，毫不犹豫便将银子纳入怀中，连连抱拳答谢。
用过饭后，林冲重又上了大枷，起身上路。一见林冲背着包袱，多有不便，柴进忙又嘱了一个庄客，叫他担了林冲和二位差官的行李，随林冲等人一同上路……
引了十数庄客一路相送，一直到了村口大路，柴进这才抱拳与林冲道：“林教头，柴进便送到此处了，一路上你切记多加保重。过几日，我再使人与你送些衣物被褥，若有不便之处，尽管使人送个口信给我，小弟定与你办得周全。”
林冲抱拳道：“大官人厚爱，林冲铭记于心，他日自当重重答谢！”
“些许小事，林教头勿要相谢！”柴进拍了拍林冲的肩头，又嘱道：“柴进只盼教头好生珍重，来日再聚，再向教头讨教枪棒武艺……”
“林冲谨记！”林冲再次抱拳道，又与众位庄客道了别。话闭，他转身便上了路。
另一边，薛霸和董二人也立即抱拳相谢并拜辞柴进，随即也上了路。那担行李的庄客也不敢迟误，匆匆跟了上去……一行四人，取路投沧州而来。
将近午牌时分，四人径到沧州城下。入城，寻了一处茶摊喝了碗凉茶，林冲便取了二两银子答谢挑着行李一路相送的庄客，打他早些回去，并嘱咐他回庄之后替他再次相谢柴进。庄客应了，再三拜谢林冲赐银，径自去了。
随后，林冲等人直接来了州府衙门，薛霸和董当即呈上开封府签的公文，又引了林冲来见沧州府尹。来得堂上，林冲想起柴进所嘱，立即取来书信，让薛霸呈与府尹。
那沧州府尹与柴进多有交往，素有情谊，见了柴进来信相托，丝毫也没有为难林冲，当即取来大印押下文书，又吩咐衙中差官将林冲送去牢城营中。而薛霸和董二人领了回文，与林冲作别，便启程径回东京，一路之事，不消细说。
再说林冲被衙中差官押来牢城营，营中狱卒将他接管，并把他押在单身房内，等候管营大人点视。那狱卒见林冲不知“礼”数，没有半点“孝敬”之银不说，还一副冷冰冰的模样，因而刚一进大门，那厮便对林冲恶语相向，不时还用力推拉几下。
此时沦为阶下之囚，虽说被个小小的狱卒欺负，林冲心里火冒三丈，但俗话说的好：人在矮檐下，怎能不低头？如此境地，他也无法，只得隐忍着，等进了单身房内，他这才小声嘀咕道：“这厮好生无礼……”
恰在这时，住在林冲隔壁的十数个犯人一齐围拢了上来，尽皆趴在木栅栏上，对林冲喊话，有问林冲是哪来的，也有问林冲犯了什么事，更有人问林冲身上有没有带吃的，或是烧鸡，或是猪蹄什么的。林冲心中郁气连结，哪有闲功夫理他们？只顾闷着头叹气。
过了片刻，一位胡子花白的老汉忽又喊林冲道：“这位大官人，此处的差拨、管营都是势利小人，只知讹人钱财，待会儿过来点视，你须得谨慎些才好。若是身上带有钱物，多少送与他们一些，他们便不会小觑于你。若是没带，恐怕免不得要遭罪了，打你一顿还好，要是将你关在水牢里，那鬼地方多是耗子蚂蝗，叫你求生不能，求死也不能啊……”
听了这些，林冲慌忙迎了过去，向那老汉抱拳道：“这位老丈，小的林冲初来咋到，不知这里的规矩，还请老人家多多指教！”
“大官人多礼了！”那老汉也抱了下拳，回道：“小老汉说的句句都是实情，你若带有钱物，好歹给他们送些，权且当作破财免灾吧！他们若落了你的人情，便不会打你一百杀威棒，你只消说身上有病，权且记下，容日后再打。若是没有得你的人情，恐怕这一百棒子终是难免，一个好端端的人也可叫你半死不活，三五个月也下不得地呀！”
林冲忽又抱拳道：“多谢老丈，林冲记下了，但不知……要送多少银子才好？”
“只消十两银子，五两送与管营，五两送与差拨，如此便好！”那老汉说着便捋了一把胡子，其余众人随即也跟着唱和起来。
“咳！咳！咳！……”这一边，林冲正与众人说话，不料忽然听得有人高声咳了几下，随即便听得有人故意拖着阴阳怪调的声音喊道：“哪个是新来的配军？”
众人都知是差拨来了，不由地都退了几步，不敢再作声了，只是那老汉慌忙小声提醒林冲道：“大官人，这位便是差拨大人……”
经老汉一提醒，林冲立即转了身去，恰见一人从大门口走了过来，大摇大摆的，神情十分傲慢，好似目无一切。两个狱卒点头哈腰地跟在那人后面，其中一个便是先前推拉林冲的那个瘦脸小卒子，那厮还忙着喊道：“差拨大人来了，新来的配军还不快快迎候……”
这时，另外的那个狱卒拿钥匙开了