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才走了一个小时，大家伙儿就开始后悔了，一阵一阵地叫苦。可这活儿都是他们自己选的，再苦也只能自己撑下去。好在周围的景色明显开始变得秀丽，山峦愈加秀美葱绿，流水更加清澈透明，尤其是绕过一座小山后，面前居然出现了一道可爱的小瀑布。
大家顿时惊叫起来，手脚利索的立刻掏出相机来对着咔嚓，还有更绝的，索性把画具都给搬了下车。这回又闹出矛盾来了！
对于是留在这里看风景还是继续往前走，车队里分成了泾渭分明两组。老张也没办法，索性就把人分开，定下了晚上在Z市郊外的一个酒店汇合，至于途中各位爱在哪儿停，他都不管了。
王培她们一组对此地的小瀑布并没有特别大的兴趣，“再往前走两个小时，等到了Z市，那里有更美丽的景色。”卢琳这么说。
于是她们就继续往前走。车换了周锡君来开，敖游又磨到王培身边坐下，小声地讨好，还从兜里掏出一个白瓷瓶给她，说：“你擦擦药吧，要不然，你脖子上的包会越来越大的。”他说话的时候眼睛亮晶晶的，看起来特别地真诚。
可他越是这样，王培就不信他，“呸，”她骂道：“你个小不要脸的，肯定在里头偷偷地吐的口水，我才不要呢。”敖游这个小混蛋，他可什么事儿都做得出来。
“我哪有！”敖游脸都涨红了，气鼓鼓的样子，声音也高了一拍，“王培培，你别狗咬吕洞宾，不识好人心。”
王培见他都生气了，只得伸手把白瓷瓶接过来，也不着急抹上，先打开瓶盖闻了闻，有淡淡的兰花香——唔，应该不是他的口水。她这才稍稍放下心，倒了些透明的液体在手心，抹在脖子上。
还别说，这药还真管用，清清凉凉的，一会儿就不痛不痒了。王培赶紧把瓶子收好，转过身板着脸骂他，“你小子怎么这么没良心，我都被咬了多久了，痛了一晚上加一白天，你都不拿药给我……”
敖游得意地笑，“谁让你惹我生气来着，我没咬你两口算客气了，要换了别人，早一口吞了。以前那个……”他又开始洋洋洒洒地吹起牛来，说的是某个叫做紫云的姑娘招他的厌，他就一口把她吃了……吹牛皮都吹得没边儿了，王培都翻了一路的白眼。
周锡君的车技好，这一路走来居然一点也不颠簸地就到了目的地。天色尚早，把行李运进酒店后，四个人又背着画具，带着照相机出来了。
正是一年中最热的时候，这都四点多了，太阳还是明晃晃地刺目，先前他们一直在车里开着空调倒不觉得，这会儿才走了几步，个个都满头大汗，衣服都湿透了。
“我以为山里会凉快一些的。”王培抹了把汗，小声地抱怨。
卢琳解释道：“晚上倒是凉快，白天可热了。这里白天最热的时候都有四十度。”
敖游和周锡君都不说话，不顾俩人都蔫蔫的，完全精神不起来了。
走了半个多小时，他们又遇到了一道小瀑布，前方有小小的水潭，溪流潺潺的，四周都是绿的山和植物。虽然空气中的温度很高，可坐在水边还是凉快多了。
他们在这里坐了一阵，王培和卢琳都架起架子准备画画，敖游不愿意在这里久待，嚷嚷着要四处走，王培就让周锡君看着他，别让他走丢了
一会儿四周就安静下来，只有瀑布冲下来的水声，潭水沿着石头铺成的喝道潺潺地往下淌，遇到大石头后，又会流出不同的姿态，有时急促，有时缓慢，有时又迂回……
王培全身心地投入去作画，画碧蓝如洗的天空，画深浅不一的绿山，画白色的淘气的瀑布，还有硬朗而年迈的岩石……
时间一下子就过去了，等王培浑身酸痛抬不起胳膊的时候，才发现四周只有她一人。没有人声，卢琳的画架还在附近，山风把画纸吹得哗哗作响，人却不知去了哪里。
王培伸了个懒腰，决定四处走走，顺便找一找那几个耐不住寂寞的家伙。天晓得他们溜到哪里去做坏事了？
她沿着河道走，河边有小路，崎岖不平，却极有野趣。岩石的缝隙间常有紫色的小花，造型很像夜市上的龙虾，河里有鱼，约莫有她的手指头那么长，细细的，极缓慢地在水里游。可王培偷偷伸手去抓的时候，它们却把尾巴一摆，从她的指缝间机灵地滑走。
她走了一段，河道绕了一个大弯，很快就把小瀑布甩在了后头，连声音都只是隐约。这里已经阴凉下来，也许是天色已经转暗，也许是树木太过葱郁，抬头几乎看不见碧蓝的天，更不用说阳光。
“…真的？”
“不骗你……”
王培听到有人在说话，一个声音是敖游的，还有一个却很陌生。也许是山里人，她心里想，敖游长着一张那么漂亮的脸，总是很容易让人放下戒备地跟他说话。
可是，却又不大像，他们说话的语气，似乎很熟悉。
王培竖起耳朵仔细听，他们的声音在风里断断续续的，听不真切，一旁还有潺潺的溪水声，一起揉碎了，模糊了。
于是轻手轻脚地朝那个方向走过去，他们的声音果然清晰起来，“…你打算什么时候回去？”陌生男人问。
“不知道，唔，谁知道呢？”这是敖游的声音，闷闷的，好像有点小小的不高兴，“不过，”他的语气又变了，带着一股子小兴奋，“其实这里的日子还有意思些，有不同的人，说话，吵架……”
“哈哈——”那个男人笑起来，有些揶揄的意思，“你不会是乐不思蜀了吧。”
“这事儿也不是我能决定的。”敖游叹息着道：“老头子看着呢，我也回不去。”他立刻把话题转到别处，“你整天不在自己家，老往我这儿跑，也不怕——”
他说话时，王培已经转过了一个大弯，透过婆娑的树叶，依稀看见他坐在水里。正说着话，身边却没有人，只有——一只大鸟！
王培整个人都僵住了，那只大鸟，那只怪鸟，她是见过的，敖游刚来他家的时候，那只怪鸟就站在院子外的香樟树上偷听他们说话……
“我怕他们？”大鸟张嘴，发出男人的声音，低沉而又磁性，然后，他好像察觉到什么似的，忽然微微转过头来，小小的滴溜溜的眼睛正好跟王培的目光对上。
王培“啊——”地叫出声来，眼前一黑，就什么也不知道了。
二十
“怪鸟，怪鸟！”王培一边高声叫唤，一边惊恐地睁开眼，一把拽住身边的卢琳，眼泪都快吓出来了，高声喊道：“鸟，有怪鸟，会说人话的怪鸟。”
“没事了培培，没事了。”卢琳柔声地抚慰她，轻拍她的后背，小声地道：“都是做梦呢，不怕，不怕。”
怎么会是做梦！她明明看到那只怪鸟在跟敖游说话。对了，敖游——她一扭头，就瞧见敖游乖乖地蹲在一旁在瞧她，又是担心又是疑惑的表情。
王培霍地坐起身，一把拽住他的胳膊，急促地质问，“你…你刚才是不是在跟那只怪鸟说话？是不是，是不是？”
周锡君和卢琳都苦笑着看着她，敖游则一副茫然的不知道她在说什么样子。大家都像看傻子似的看着她。
王培松开手，朝四周看。旁边是她的画架，不远处是那丛可爱的小瀑布，她坐在大石头上傻乎乎地看着他们。可是，她明明记得，那是在小溪的弯道处，有潺潺的流水和婆娑的树叶，清凉的水，她甚至，还记得晕倒过去之前，她浑身一凉——是栽倒进小溪里了？
她浑身一颤，低头看身上，仍是干燥的小T恤，牛仔长裤，看不出有任何落水的痕迹。
“也许是中暑了，”周锡君小声地解释道：“有时候会有幻觉。”
可那是幻觉吗？王培清晰地记得他们说的每一句话，他们在讨论什么时候回去的事。还有那里阴凉的空气，清凉的水没过她的脚背，紫色的龙虾花，手指头那么长的小鱼。她甚至还记得小鱼轻快地滑过她指缝时的触感——怎么会是幻觉呢？
天已经暗下来，周锡君帮着去收拾她的东西，敖游乖巧地过来扶她，一点也看不出又内疚不安的样子。“王培培，”他看着她的眼睛说：“王培培，晚上你得好好休息，要不，又要做怪梦了。”他言辞恳切，眼神又真诚，可是，王培总觉得，他说这话时候可真不怀好意。
他们抵达酒店的时候，还有两辆车没有到。老张都有些急了，一个劲儿地打电话催。
王培没再坚持自己看到怪鸟，卢琳和周锡君也没把这事儿外传，毕竟这不是什么光彩的事儿。
晚上吃饭王培都没下来，她问卢琳，“你们是怎么发现我的？”
“我内急，就去找了个地方上厕所，一回头就见你躺在地上，怎么也叫不醒。”卢琳倒了杯凉水递给她，小声道：“可能是太累了，你下午开了两个小时的车呢。外头天气也热，容易中暑。”
“那敖游呢？”王培就着水杯喝了一大口，又问：“他什么时候到的？”
“他跟周锡君一起过来的。”
王培就不再说话了。也许，她真的只是做梦而已。
晚上她睡得很早，吃了一颗药，卢琳给的，躺下没多久就睡着了，连梦也没做。可睡得并不安稳，总觉得有什么人在说话，凑得很近，仿佛就在她耳朵边上，声音又低又沉，可说的是什么，她却完全听不清。
好像还有人摸了摸她的额头，然后嘴巴上有软软的触觉，有个坏东西在她嘴里搅呀搅，她喉咙一凉，有温暖的东西顺着她的喉咙滑了下去。不一会儿，意识就更加模糊了。
早晨起来，王培觉得精神抖擞，洗脸刷牙后还在酒店里的小院子里跑了几圈，回到房间里精神奕奕地叫卢琳起床。
“你没事了？”卢琳诧异地看着她，很担心的样子。
“什么？”王培咕噜咕噜灌了半盒牛奶，一脸不解地看着她，“什么事？唔，你喝酸奶吗？味道挺好的。”
卢琳摇头，晃着脑袋去了洗手间，没再说什么。王培虽然觉得她有些怪怪的，可是也没去问。谁都有秘密，不是么？
今天他们的目的地是凤凰古城，离得其实已经不远了，不过他们这些人，懒散拖沓，一点组织纪律性都没有，从大早上吃饭的时候起，老张就开始不断地露出绝望的表情。临出发的时候，老张又重申了一次行程，中午一点大家在凤凰集合吃饭，过时不候。
他们会在凤凰住两天，然后再往西去德夯和其他未开发的少数民族聚居地。这里王培没有来过，但卢琳却是轻车熟路，周锡君也说念大学的时候曾经来旅游过，就连敖游，见到盛装打扮的漂亮苗族姑娘，也是一副见怪不怪的神情。
敢情就她一个人没见过世面！王培默默地想。
他们的车开得快，十二点之前就赶到了约定的地点。除了老张几个人之外，别的人都还没到，王培她们一行就先在城里逛一逛。
芙蓉镇和瑶里虽说都是小镇，风格却截然不同。瑶里是典型的中国水墨风格，白墙灰瓦，高高的风火山墙，还有古朴的木桥，桥下流水，水边住人。而芙蓉镇，则多了些颜色，显得更加鲜活。沱江穿城而过，江边是鳞次栉比的吊脚楼，暗红的色调，小小的窗口有女孩子漂亮的脸……
年少的时候王培读过《边城》，那时候就为沈从文笔下宁静的世外桃源一般的小城所倾倒，于是忍不住在心里勾画那个地方，有什么样的山，什么样的水，以及灵动又纯净的姑娘。到了这里，才知道，原来它就是这样，原本它就应该是这样。
如果在晚上，路灯开的时候，在潺潺的流水下，该是一副多么美丽的夜景。
吃完午饭后，王培就在江边架起了画架开始写生，卢琳早不知去了哪里，周锡君说四下走走，只有敖游安安静静陪在王培身边。这让王培有些意外。
“怎么不出去？”她问。他对周锡君已经没那么排斥了，过来的路上，两个人还气氛融洽地说了有两个小时的闲话呢。
“不想出去，我陪陪你。”敖游从客栈里搬了个小凳子出来，靠在王培身边坐下，托着腮，乖巧又温顺的样子。如果他一直这么乖�