白棠的心都快融化了，阿悦手脚麻利，切了个红薯下锅，又从小罐里将平时不舍得放的碎米也抓了一把。
“大姐上次腌的雪里蕻，我昨天尝了一点，能吃了。”
“那就好，切点来下饭，这些碎米还是留着给石娃熬粥，我吃红薯就好。”
“大姐，你天没回来，都瘦了，一定要吃点米粥才行。”
阿悦坚持的说道，去窗台下的缸里，捞出一把雪里蕻。
放进去的时候，还是碧绿碧绿的颜色，一把盐加上一些会散发香味的野菜，经过大半个月，散发出一股咸鲜的香气，直勾人食欲。
炉火压得小些，让红薯粥慢慢滚开，这边把雪里蕻清洗干净，切成小段，盛在碗里。
“阿悦，你还想让它更好吃些不？”
“当然想！”阿悦的眼睛都亮了。
白棠把石娃交在他手中，走到碗橱边，踮起双脚，拿下个很小的瓦罐，密密封着罐口。
“这里面是什么？”随着白棠将罐揭开，阿悦的鼻用力呼吸，“这么香！”
白棠用筷尖挑了点，撒在雪里蕻上：“这是去年冬天，上山去采来的松油。”
当时几十个松果球，将里面的松一颗一颗剥出来，才得了几把的松仁，本来想给家人一起吃了，想想不舍得，偷偷用火炒熟，再用石臼打出松油。
费了好几天的功夫，才得了这么一点点。
后来，家里头的事情多，白棠差点都给忘记了，今天突然想起来，松油拌着雪里蕻，可不就是奇香无比。
锅里的红薯粥，咕嘟咕嘟冒着糯糯的小泡泡。
姐弟人，没等到粥水出锅，把第一碟雪里蕻，你一根我一根吃了个精光。
石娃张大了粉红的小嘴巴，还想吃，被白棠轻轻拍了下后脑勺。
“这么咸的，吃几口就好，不然等会儿抢着喝水都来不及。”
石娃脑袋拱了几下，还是听大姐的话，只将一只手指头含在嘴巴里，等着红薯粥出锅。
白棠亲手又拌了一碟雪里蕻，这次更加考究，把晒干的菌用热水泡了几朵出来，切成细丝，放在一起。
“给爹娘端些过去，爹的腿伤要多吃点，才能养得好，明天我还上山去。”
白棠用小勺，一口一口先喂饱了石娃，石娃吃饱喝足，精神很好，不像前一阵咳嗽厉害的时候，整个人没精打采的。
“石娃去给大姐后院种的那些草药浇浇水，让大姐也吃顿安心的。”
阿悦过来，笑着将他往外送。
“爹娘都说这个菜好吃又下饭，爹都盛了两次粥，大姐，锅里剩下的不多，你快些趁热吃。”
姐妹两个面对面，一人一碗，喂饱了肚。
白棠在余府住了几天，每一顿都是有酒有肉，香喷喷的米饭，但是那些都食不知味，压根比不上家里头最简单的一顿饭。
趁着阿悦洗刷碗筷，她先到收着草药的抽屉都打开来仔细查看，铁线草少了七八根，都给爹吃了修补腿伤。
一只手摸到暗格里头，那株灵芝安静的睡在里面。
白棠有些为难，这株灵芝是难得一见的好物，到底是拿去药铺换了银，还是放在家中，防个万一？
她从屋中间走出去，见个头矮小的石娃，吃力的提着个小木桶，里面又大半桶清水，他用个小木勺，给每一棵草药底下都浇下水，很小心的不去碰到草药的叶。
白棠知道，种在自家院里的，都不是什么值钱的，但是很多草药都必须要野生，不是在家里头，培点土就能够长得迎风招展了。
这些还是她尝试了好几次，才成功活下来的。
不如，等她上山两天，看看会不会还有好运气，再决定那株灵芝的去留。
“阿棠，阿棠。”
有人爬在围墙上，冲着她小声的喊。
石娃专心做事，没有听见，白棠可是听得一清二楚。
一抬头，见到阿梅笑眯眯的用双臂扒在墙头，冲着她招手：“阿棠，你过来说话。”
。。。
；。。。 ； ； 白岩让阿悦去倒了洗脸水，说是有话说话，谁也不许哭闹了。
“娘，我就是去富户家做帮工，真的，附近好些村的姑都去了。”
白棠挑着最简单直白的说：“就是平梁镇上的余家，家里做宴席，请大客，人手不够，说好了只做天，给多的工钱。”
徐氏一个字不漏都听进去了，平梁镇的余家，就算是个妇道人家，她也是知道的。
白岩按住了徐氏的手背，不放心的问道：“怎么有人说你同隔壁的阿梅去做那见不得人的勾当？”
“说这话的当真该千刀万剐的，要是爹不信，娘不信，回头去平梁镇上一问就知道，我总不能让后镇上的人都听我的，胡乱瞎说。”
白棠也是算准了，爹娘暂时不可能去平梁镇上，而且她说的也不是假话。
只是，只是哪个杀千刀的，居然说了那么龌蹉的话，将脏水往她和阿梅身上泼，她要是问清楚了，定然不会放过。
“孩他娘，你听听女儿的话，我早说过，她这般懂事，怎么也不能，也不能……”
白岩不好往下说，徐氏的脸被自己打得红红肿肿，眼睛里却激动着。
“你说的都是实话？”
“自然是实话，余家说好给的工钱，我先拿了一半回来，就收在放草药的地方，另外还有一半，今天才拿回来。”
白棠将两笔银都取出来，倒在一处，又将那支蝴蝶簪也放在旁边。
“都是一两的银锭，干干净净的。”
白岩拿起来，看了又看，都是清一色的银锭，更加落实了白棠的说法。
徐氏还有几分疑惑，张口道：“怎么她们……”
“够了！”白岩怒喝了一声，“女儿的话不错，我们嫩做爹娘的连自家孩的话都不信，却去信那些外头人不干不净的。”
“可是，她跟着隔壁的小贱人。”
“隔壁是隔壁的事儿，她家里头没有当家的人在，也由得你们随意去说，如今她哥哥回来了，你还一口一个小贱人，抬头不见低头见的，让人家怎么想！”
白岩也是难得，说了徐氏两句重话。
徐氏一向听他的，不敢吭声，支支吾吾了两声。
“你总说那个胡氏嘴巴里不干净，石家的姑到底怎么个为人，我看阿棠比你清楚的多。”
白岩让白棠和徐氏都坐下来，他开口说了原委。
原来，上一回胡氏在白棠面前吃了亏，被轰了出去，一直就耿耿于怀。
那天，在村口见着两个姑相伴而去，多长了心念，居然就守在村口，等到天黑也不见她们回来。
于是，第二天一早，谣言已经传得满天飞，说白家的姑见着石家的出去赚了不干净的钱，见钱眼开，也跟着去了。
好好的大姑娘，整夜不回，哪里还有好的，肯定就是见不得人的勾当。
那些吃了闲饭的，还跑到白家来打听，看白家姑是不是当真不在家。
徐氏还为了白棠不听话，甩手跑人在生闷气，毕竟还是自己的女儿，一天一夜没回来，她心里头也是着急。
听着有人敲门，就以为是白棠回来，应着声去开门。
结果，进来的那位是村长的婆娘罗氏，有一句没一句的搭话，眼神尽往屋里瞟，装着随口问，怎么没见姑在家？
徐氏一时嘴快，就说白棠出去没回来，她也正心里头着急。
罗氏的眼珠转了转，留下个古怪的笑容，转身就走了。
等徐氏发现不对劲追出去，听到耳朵里的，着实叫人心惊胆战，说什么的都有，她几乎是捂着耳朵逃回来的。
要是这时候，白棠回来，没准就结结实实一顿打了。
徐氏等了天，没有白棠的消息，心里头越来越焦急，最担心的反而是女儿的安危，而不是流言飞语了。
“你说说看，外头人说一句，那唾沫星不要钱一样，溅到我们身上，却是脏透了的。”
徐氏一番长吁短叹的，想想又恨上石永梅，暗地里想，要不是这个来教唆，她的乖女儿怎么会几天几夜不回家。
但是，她更恨的还有那个长舌妇的胡氏，明明什么都没瞧见，就能够添油加醋，将人往烂泥里头按，生怕按得不够，一桶一桶的脏水还使劲添上。
“娘，你别气女儿了。”
白棠握住徐氏的手，又给她跪下了。
“我说的都是实话，阿梅就住在隔壁，家里头欠了银的事情，她比谁都清楚，好不容易有了这个机会，才捎带上我。”
“那你同爹娘说说，你在余府做了什么，一点不许瞒着掖着！”
徐氏见她跪在跟前，仰着尖尖的下巴。
打从进门，家里头又是哭又是闹的，这会儿留意起来，觉着好像瘦了点，脸显得更小。
毕竟是做娘的，徐氏要把白棠扶起来：“就算在外头受了委屈，也要同爹娘说才是。”
白棠不肯起来，她觉得跪着说话安心。
爹的一双腿经不起折腾，就算爹的脾气好，不会骂她，更不会打她，但是她让爹娘担心，已经是不孝。
“余府摆宴席，来的人多，要面要排场，时间赶不及，就从外头找些年轻的女来帮忙，不过是些端茶递水的活，在家也是做惯了的。”
“端茶递水给这许多钱？”
徐氏不信的指着面前的银锭。
白棠点点头道：“当初就说好了多给的，娘，你不知道，余府请的是个大人物，有人特意从荀凌郡赶过来赴宴，哪里还在乎这些银钱。”
徐氏下意识就去看躺着的白岩：“孩他爹。”
“那个余家听说是很有来头，虽然辞官回了这里，家大业大的，不过我们平头姓的，也不知道底细，既然连荀凌郡都有人特意赶来，想必都是大事。”
到底是当家的，白岩两句话，让徐氏彻底相信了白棠的解释。
有钱人家做事不按牌理，都是正常，以往不是还听说有人迎着涨潮抛大把大把金叶的，同那些一比，十两银，真算不得什么了。
徐氏见白棠还跪着，反而哭笑不得：“既然都说清楚了，怎么还不起来？”
。。。
；。。。 ； ； 走在回家途中的白棠自然不知道，自己是怎么被“轻易”放出来的。
与阿梅两个一有说有笑的。
等快要走到村口的时候，白棠才慢慢沉默下来。
石永梅将自己所得的那份点清楚，扭头问她有没有短少？
白棠打开钱袋，里面正是五个一两的银锭，分不少。
石永梅又要看阿陆给她的荷包，白棠却是不肯。
“都是公患难过的，还这么小气。”
“阿梅，别说不给你看，我自己都不会打开的。”
“为什么？”
“没有那个必要了。”
“要是里头放着价值连城的宝贝呢？”
白棠没好气的回答：“阿梅，真没看出来，你还会白日做梦。”
就算是价值连城的宝贝，她也不会去看去想，这东西就是个烫手的山芋。
要不是阿陆那句话，她巴不得直接往边一扔。
但是，人家说得明明白白，日后要是相见，七公问起来，这东西，这宝贝还要拿出来见人得，她扔不得，也炫耀不得。
最好就是回家在后院，挖个坑，深深的埋起来，一天炷香，那么供着。
白棠边想边咬着后槽牙，牙根处，又酸又痛的。
进了村，石永梅见她脸上的担忧一波一波的，凑过来问：“要不要我陪着你回去说清楚？”眼前最大的难题，已经不是白家欠下的十五两银，而是天过去了，她该怎么回家面对父母双亲。
“你不出现还好些，要是你我一同进门，我娘大概能用扫帚把两个人一起打出来。”
石永梅的脸上变色，想一想，又觉得她说的才是实情。
徐氏从来就没用正眼瞧过她。
“那你回去能应付吗？”
“应该能。”
将实情一五一十的告诉爹娘，要是娘还不肯
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