“这是……你们家又给佃户们盖的屋子嘛？”微微有些迟疑后，薛氏不免还是颇为好奇的问道。虽说心中还是颇多疑问的，想当年就是堇丫头手头还不曾有那么些银子时，就已是给西山上的那些佃户们盖瓦房小院了。
怎么如今却反倒‘小气’起来，只给在后山上的佃户们建着木头屋子呀，但瞧着也断不能这般厚此薄彼的吧？莫不是，也是为了配合着咱们萧家一并跟着都‘穷了’不成？
此刻就是这旁的一直有自家三个儿媳们陪伴着的丽娘也不由望向女儿道：“你这丫头可是又找来什么不同寻常之物不成？”
“娘，女儿正要告诉大家哪，往屋里一瞧便明”说着便比出个‘请’的手势来将众人往那一排屋子里引了进去。
“哟堇妹妹，这不是那幼蚕嘛？我们鹿鸣这一片不曾有许多人家养这些小东西，可我娘家那一带却是有不少人家都愿意养来卖蚕丝的，就近几个镇上上更有大大小小不下十余家丝绸作坊哪”
听着自家这为大嫂的言语，堇娘却是点了点头，而后又笑着摇了摇了头告诉道：“大嫂你说的那定是桑蚕丝的作坊吧？”
只见这旁的大嫂浅笑盈盈的点头示意后，堇娘才不慌不忙的指着那屋里木架上，摆放整齐的竹扁内的幼虫告诉道：“我们家养的这些个可不是食那桑叶之蚕，而是专好喜食柞树叶之蚕，因此上才得名柞蚕的。”
“柞蚕，还真未听说过还有这等的蚕来，既然称之为蚕，想来也可吐丝结茧吧？”看来这本就见过桑蚕的大嫂也来了兴趣。
堇娘便又接着言道：“原也是我们这后山一侧刚好正对着打西面而来的大风口，旁的时日到还不打紧，可一但入冬后由西北而来的大风却很是凛冽，所以我们便在最靠西北的那一侧全都栽上了能挡风的柞树来，而这柞蚕便是由种树来时才想到的。”
听到此处大家也都明白过来，饶是本就对二房家中这个侄女不时找来的法子见怪不怪的薛氏也不免愣了一愣，如今家中几房都未避人耳目不敢再添田地，敢情这丫头便费尽了心思寻这能靠着山地挣银子的好点子哟
笑着拍了拍身旁丽娘的手背道：“瞧瞧，还是我们家的堇丫头就是不一般哦，这才没多少日子就已是想到这么个好主意来。咱们村里虽不成养有桑蚕来，可眼见，你这一溜也不过才几间屋子哪里够养蚕用的呀？”
此刻就听得正领着珍娘看幼虫的堇娘忙抬头接着道：“大伯娘，我们养这柞蚕却是与那桑蚕有些不同，要不了几日等再暖和些便将它们都放养了便是。”
“什么放养堇丫头你莫不是说，这蚕也能似牛羊般放牧在草原上一般养活不成？”那头的四婶已是有些吃惊的提高了三分声音，转而望了过来。
轻轻点了点头，应到四婶的话来：“就是如四婶您想到的那般，这柞蚕都将被放养在那片柞树林里，不过两个月时日便可采收蚕茧了，而且侄女我还像试着一年在春、秋各放养一回哪若是能成那这一年下来便能得不少柞蚕丝咯”
“听你这般一说，大伯娘我也不免颇为心动起来，要不咱们几房也在林地里划出一小片来，栽上些柞树养这柞蚕可好？”
这旁的堇娘已是笑着忙对大伯娘摆了摆手道：“哪里这般麻烦的，如今那山下的板栗树林就能养这蚕来，何必再去另种柞树的。”
堇娘这一提及就是丽娘不由一惊道：“怎么我们那板栗树叶这柞蚕也可食得吗？”
这下母女俩一问一答瞬间，顿时将众人的眼光都聚拢了过来，咋一听得这小东西能放着养已是一惊，而后又是一句还能吃得那板栗树叶更是让一行人无不感到讶然的，这般一来，可不就又给本就碍于现状不敢轻易置地的萧家各房带来了个新的进项吗？
而且，再怎么论起来，这可不是一般之物，就算比不得那出名的桑蚕丝，也毕竟是蚕丝不是，那……若是一年真能如前头堇娘所言的一年两季的放养着，这得给自家添上多少进项哟
“若是不然，我怎么敢劳师动众的将娘亲，还有大伯娘，四婶众位嫂子们都领到我们家这后山上来呀”
薛氏已是抬手虚点了点，笑着言道：“你们瞧瞧，这丫头就是好点子多，你母亲家这众位嫂子们原也都不曾见识过，如今也算是真正见识过我们家这最是能耐的姑奶奶咯”
那头的四婶也忙不迭追问一句道：“堇丫头，这柞蚕可是还好养活吗？咱们几房树是不却，但懂得这养蚕的熟手怕是一个没有吧？”说着便转回头来看向两位嫂嫂。
就在此时，堇娘已笑着指了指自己身后的香麦来言道：“四婶你们也莫愁着人手，侄女既然同大家说道起此事来，自然也都想好应当这法了。喏，我们家这三个丫鬟这些日子来都跟着边忙边学哪，由香麦领头，二青、三青两姐妹也已是懂得不少了。”
身边的丽娘已是满眼欣慰的颔首言道：“能这般才是最好，改日就让各房上来这后山跟着学学便是，指不定待到秋日里我们几家也能都在林子里养上些了。”
却见女儿已是抬手示意道：“哪里还用等秋日里，这不我都给大家各房预备全了，原就是放养的，若是真养的过多了也不成，怕会有碍于树木的长势，所以还得像轮牧那般换着养才好。”
薛氏也颇为赞同的点头忙道：“堇娘所言有理，咱们家本就是为种板栗才置的林子，这养蚕不过是顺势多添的一处进项，万不可本末倒置的，就同咱们家几房在林间散养着鸡仔一般都是附加之物罢了，有哪板栗的收成才是顶要紧的。”
丽娘也附和着言道：“就是这般道理，这些年来林地里有刘管事养护的真是不错，那栗子的个头、吃口都是不错，如今这林子里给家里带来的进项可再不能小瞧咯”
“可不是，我们四房那一头没几亩打外头移栽来的那一片，那刘管事说到今年也能有收成了。”萧杜氏已满面笑意的期许着，转而才又望向大嫂道：“如今我们几个妯娌中，也就我最是得闲了，要不我也跟着学上一学吧”
薛氏这回也是半点未犹豫道：“四弟妹这个主意好，二弟妹，要不咱们三房各选一位当家的媳妇上来跟着堇娘也一并学上一手才使得，有个主事的少奶奶能懂其中之理才是正经。”
就这般，几个当家太太们便将此事当即拍板定夺了下来，余下日子就在众人脸上皆是欣喜之色中开始忙碌了起来。
第三百一十九章柞蚕（下）
第三百一十九章柞蚕（下）
两个月的日子已是不知不觉过去了，头一回养这柞蚕莫说是萧家众位，就连专为东家看顾几片林地的刘管事，只听得人偶尔提起过，却也是初次瞧见过这般放养在树上任其自由取食、结茧的。
待到收获时，萧家几房人的喜悦之情又是显露无遗的，当日便已是聚到了大房正屋里说道起此一桩来，首当其中便是四房的萧杜氏笑着开言道：“咱们家也都是初试放养这蚕，定是不能与那些家传老手艺的农家相比，却也都收获不少来。”
对面堇娘身边的香麦已将账册送到了自家少奶奶手中退过一旁去了，等薛氏瞧完后便已是点头，转而又望向身边的丽娘言道：“二弟妹，咱们几房这手头的蚕丝虽是不多，却不知镇上的沈亲家，他们家可收得吗？”
丽娘笑着指了指堇娘的方向告诉道：“那日我幸得未曾问及沈亲家，大嫂却是不知道我们家堇娘前次让人送口信便说起先莫要紧着出手才好。”
听得丽娘这般一提及，大家也不约而同的望向堇娘这边来，薛氏更是不解的问了起来：“堇丫头，这又是为何？”
“大伯娘，并不是不愿出手，而是想着请了专会制成蚕丝被的熟手来全都打理好后才卖与沈记的，其实比起桑蚕丝来，咱们这个柞蚕丝才是制蚕丝被的首选哪”
“还有这等好事，那蚕丝被我可是听人说起过，能防风、除湿、安神的好物件，可不是一般人家能使得的，大凡用得起的也都是非富即贵的大户之家。”对面的四婶已是忙不迭接口道。
薛氏已听得微微笑了起来：“难怪一向都事先早做安排的堇丫头，这回却是如此笃定，原来还是另有好主意了，那这位熟手可是已寻到了吗？”
堇娘颔首应道：“前日就已是上路往我们鹿鸣这方赶来哪想来不出二日内便可到达，所以我今天来就是想请大伯娘家匀间干净亮堂的屋子来让这位将我们几家的丝都一并制成才好。”
“那还用请托的，这事一会儿我就让丫鬟们准备下就是了，有这一位来再给添上三四个手脚麻利的小丫鬟帮村着定是不肖许久，我们那些便就能都制得了。”大伯娘已是笑着抬手示意身后的香莲下去安排所需的一切了。
而此刻一旁的四婶端起茶盅来吃了口茶后，笑着道：“等再过上几年光景，咱们家日子又好起来了，两位嫂子咱们自家也都各留几条下来用着才好，好歹是自家养的我们也都试试这轻薄的蚕丝被究竟是何等的好才是”
薛氏已是笑出声来，指了指那旁正由贴身妈妈哄着在长榻小睡的几个孩子们道：“接下来，我们家四弟妹定是会想着再给他们家最是金贵的小闺女备上两床来陪嫁才好”
听着大嫂如此一调侃，屋里的一众女眷也都低头跟着笑了起来，而四房萧杜氏倒是真上心了，却说自此以后萧家凡有女儿出嫁到还真都有这尚好的蚕丝被陪嫁的，此乃后话咯。
就在这边大房中女眷们说道起利用蚕丝制被一事时，村中萧氏一族现任的族长，也就是极力推荐萧铭柏接任族长一职的三叔公家里，此刻也已是人满为患了，不为旁的，只为数天后的吉日里，即将要举行的接任事宜而聚首相商起来。
本来这些年来萧氏一族就未再出过几位能在仕途上有所斩获的举子来，又再加上前一年余间混乱异常的世道，让本还心有余悸的本家一族都聚拢至此实属不易了，但无形中却是让众人心中更是看清了只有一族齐心才能相互扶持走的更顺当。
因而，今日商定起接任一事来显得格外的顺利，居然再不见往日里那专爱抢过旁人的风头去，多少总要表现一番的那几位，但还是有人提出这族长一职，应当有在仕途上更为突出的萧家三房的萧铭榆担当才是最好。
就在首座上端坐的三叔公也在片刻沉寂后，将自己也在月前才所知的消息朗声言明开来，这一番讲述之后，却是一石激起千层浪，整个堂屋里都异常震惊不已。
直到几位德高望重的老长辈们出言提醒下，众人才得以重新安静下来，三叔公也很是厚道的将萧铭榆此次被罢官、革除功名一事联系到年前的朝野多方争夺下才无端受波及后，大家也不敢再多言语，毕竟这等之事可不是一介小民能随意谈论的。
嘴上虽是不敢多言，但心中却都不由震撼不已，前一次还听着高升去往京畿要地了，怎么都没能躲过此一劫难，可见就是单靠自家科举步入仕途还是颇为不易的，原本常听人念叨的那句‘朝中有人好做官’可不是白话。
毕竟不得一位有些权势的靠山在，又是谈何容易啊想到此层却有好些人顿时明白老族长推举萧家大房萧铭楠一事有多紧要来，可不就是，如今萧氏一族中也惟有他们家堂堂正正的在这鹿鸣村中办了一间很是有些名声的书院来。
旁的不论就是由此间考出功名的学子就已是不少了，那若是其中再有数位得以出仕的话，这一众便都是同出之萧家书院一脉的同窗，那到时候族中的子弟们也能多少会有些个照应才是。
想到这层各人脸上本还有些顾虑之色，此时已是再不见半点不妥来。随之数日后，异常隆重的接任仪式也皆是在一派祥和中有条不紊的进行完毕。
就连那些个本最爱说三道四的三姑六婆们也全似商量好一般，极为难得的在此后的筵席中都不曾听到半句，有关于那倒霉的三房所出的大事件，却是一味的吃喝菜肴，夸耀起这萧家一支在年前的大乱中救济族中本家一事来。
就在萧家今年最为重要的头件大事办妥后，镇上沈记的成衣铺里也传来了好消息，前日刚让二房的柳妈妈亲自送往铺子里的蚕丝被就被镇上的富户选购一空，按萧家事先给大掌柜的数目又已是将后面还未制好的那些也全都给预定出去了。
“这可真是不曾料到的好事哟按说这大乱才过去没一年功夫，就是有些银钱的人家也必定不会这般的出手阔绰才是，怎么才不过数日未到就已能全部的都卖了出去哪？”薛时接过丽娘递给自己手中的银票来，颇为迟疑的问道。
丽娘点了点头，微笑着告诉道：“就是他们两个掌柜都未料到会卖得如此之好，不过却也全是镇上的那些富户家中买去的，其中足有过半点都是由已是许久未来惠泉一带贩货的客商买走的。”
一旁的柳妈妈已是默契的接着
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