悄悄将事先自己老爷给的铜板数了几枚塞了过去问道：“可是四姑爷不在府里吗？”
那婆子拿了人家的钱也不好不告诉也忙四周瞧着没人注意便将今天一早四老爷就被大房老爷接了去相谈之事如实说与这亲家老爷家的婆子知道。
待到这送口信的范家婆子回家内院禀告主家后，就听得自家老爷轻轻嗯了一声，才算是松了口气，想想自己少得了几个钱还真花的值。
这头萧铭枫还真是不出萧杜氏所料叫大伯给留了午饭，直到晌午时分才酒足饭饱的回到家里，一进门便笑着问道：“你可是也听大嫂告诉了我三哥也中举之事吗？”
“哪能不知道，如今我们家可算得上这鹿鸣村里第一份人家了吧，要不你以为我家爹爹怎么能这般急匆匆的特意让人请了我们一家往回赶啊？哦，对了就刚才大嫂前脚刚回去我家爹爹就遣人来让我们过去吃饭叙家常哪”萧杜氏撇撇嘴颇有些不肖的说道着。
这边正端着茶水连着喝了两口后，才缓缓道：“大哥今天一早便来请我去相谈就是问我往后有何打算，还告诉说前几日就连我家二哥都已把衙门的差事给辞了去，如今也是一边在家温习功课好准备下次乡试一边给自家的书院兼着作两天先生哪”
萧杜氏颔首说道：“那可不是那个读书人不想着出人头地奔仕途啊以往也都是家中日子不怎么样才放弃的不是吗？就你二哥家最是如此，可今日不同往昔了如今咱们族里哪家能及我们家大房二房日子过得红火啊，大家也都碍于面子谁都没说出来可也都是明面上摆着的事。要我说你也别好高骛远就要能考个秀才便成，往后我也再不拿这事同人家较劲了怪累人的，还是学着上头两位嫂嫂那般把家里的小日子过红火了就成，不过今天听大嫂的意思我们家的大郎却是越来越出息了呀”
“那可不是今天大哥还一路夸耀来着，说怕是他们堂兄弟几个中最会读书的了，我们家往后光耀门楣就指望这儿子便好。”说着满脸的喜色已是压抑不住的往外冒。
再到书院下学回到自己家中的瑞钦一股脑的将自己跟着二房的几个堂兄弟姐妹合伙围林地养鸡的事宜一五一十的告诉双亲时，听得这四房的夫妻二人一阵的愣神，敢情这挣钱的事情还是家里的几个稍大些的孩子起的头啊
萧杜氏回过神来看着已是将明显长高的大儿子也一把拉过身边殷切的问道：“在你大伯家过的还好吗？”
对面的萧铭枫忙笑着道：“哪有你这般问孩子的，当然是好的，你没瞧见这小子的气色可是红润的很，快说给你母亲听听你家大伯、大伯娘对你怎么样？”
这边的萧瑞钦忙不迭的笑着颔首道：“爹爹说的对我在大伯家过得很是舒坦就是二伯家的哥哥姐姐们也都待我顶好的，堇姐姐还头一个就想着带上我们堂兄弟几个养鸡挣零花钱哪”
说着又比比自己腰间的络子道：“娘你瞧这几个都是那几个姐姐给钦儿我结的哪可是好看吗？。”说着又将自己另一边鼓鼓囊囊的荷包取了下来撑开了口子尽数将里面的碎银子铜板滚落了一桌面接着给爹娘说道：“爹爹，娘亲你们瞧这是我们几个养了一茬的鸡分得的银子还有整块的银子我都存在三堂姐那里了，等年底前这茬卖得了银子就都给娘你盖院子就好。”
听着自己还不满十岁的儿子口中的话语，这头的夫妻二人心中的震撼是可想而知的，原本在家那会儿即便是身为长子的瑞钦哪里有这般懂事的，如今一年过去就能有如此的变化怎能叫他们不感慨的。
萧杜氏强忍着激动慢慢的将桌面上散落各处的银钱汇拢来大致数了数，也不由的大吃一惊道：“瑞钦啊，怎么能有这么些个银子啊？你们到底是养什么鸡居然这般地好挣银子？”
“哦，我堇姐姐说了这个叫林地鸡专吃林子里的小虫子，所以不但长得比圈在院里养的好而且下的蛋也多，我们养的那些已经都能每天下蛋了，现在一等学里每五日放假的那天我们就会都去林子里帮忙拾鸡蛋，不过堇姐姐正忙着给我们在院子里准备更好玩的哪。”
听着儿子的叙述这边的萧杜氏也感兴趣起来，今天早上大嫂提及此事时自己还正犹豫要不要学，看来还真不是一般的好进项，就不由的抬眼望了丈夫一眼，对面的萧铭枫也是听出味来了，于是便同妻子商量着等明天见过岳父后再作打算。
这边四房才刚回到村里没几日，中举回乡的萧家三房也在已经赶到了，族里的长辈们看着却是比萧家这支的几房人更为得意，这一日得知新进的三房的车马将至一族人但凡得空的便一早就在大房这边外院中等着了，族长三叔公更这特意命人守着村口的大道旁一等瞧见车队往村里过来就即刻来报。
大房的厨房里更是一派繁忙景象，大嫂薛氏连带着两个妯娌将各自家中能用上的人手几乎都聚到了这边的大厨房中，这样的情形也就除了年节算是整个族里最为热闹的一天了，就连书院的学堂也为此特意散了一日的学好腾出地方来摆宴。
一直等到外头守在大道旁的小厮急匆匆的一路小跑来报信说是已经远远瞧见有车马过来了，这边原本还安然座着聊天喝茶的几位老长辈也都是顿时停下了话题，就狠不得跟着孩子们一样守着大门外相迎了，也不怪长辈们如此激动原本萧家当年兴盛之时也是出过几位举子的，就连在衙门有正职的末品小官也还不少，可也没有过一届乡试就叔侄二人同时中举的，而且更有一位居然还是这一等的佳绩确实不易。若是春闱无意外的话指不定就能更进一步，到时候萧氏一族中从此便真能出个进士也是有可能的。
仅凭这点今天便是出动全族的老长辈聚集在此等三房的萧铭榆回乡就成了何其理所应当之事，倒是把村里旁姓人家的族人们看得眼热不已，既然大家都是同出自鹿鸣村中在外头时也不免拿来向外村之人炫耀一下也是有的。
就在三房的萧铭榆领着家中的儿子们一路被簇拥着进到大哥家的外院中央的主桌旁时顿下脚步，煞有介事的亲自将族长大人请了上座后随之入座，接下来大家才按辈分高低纷纷落座。
而此时家中的女眷们则也是同样将三房的萧姜氏请至主桌上同族里的老太太们同桌坐定，堇娘便只瞧了两眼便觉得自家这位三婶娘可不同于一般的妇孺之流。
第二百零八章三房归来（下）
第二百零八章三房归来（下）
但见她从刚才轻扶贴身丫鬟的手背优雅的微微提起罗裙下摆跨过门槛那一次便已是印象深刻，这哪里是一般普通人家的内院妇人，就说是官宦人家的教养得当的小姐也不为过。确实单看相貌并不如母亲丽娘来的秀雅，也不似四房的婶娘那般的俏丽，但自她一进门时脸上便一直是带着浅浅的微笑，一时间让人觉得一派的和谐之气顿生。
堇娘也不免心道这位三婶娘看着倒是一身的祥和之气，倒是觉得定是位好相与的主，就在此时就听得身后的大姐低低的唤了一声道：“你可是还记得三婶娘吗？”
“不记得了，就是三叔父我怕是也一点都记不起来了。”堇娘半转过身去讪笑着告诉大姐道。
一旁的兰娘笑着轻声道：“那也是你们那会儿还小，不过三四岁的样子不记事也是有的，就是我们这般的也差不多有个模糊的影像罢了，若是真在外头当面遇上了兴许也不敢认的。”
本来今天族里来的人就比那过年时都要多上不少来，作为最小一辈的孩子们也就除了那几个已经在学里的能在席上配着用筵席外，其余的都由二房的柳妈妈领着在厢房里大家围坐在一起用饭，这样倒也算得是自得其乐，而且又无长辈们在场反倒吃的很是放松。
这一顿午饭本就用的早了些可还是一直持续到未时过半才算是宴罢散客，外院中的萧家兄弟四人已是一并步入外书房商议起几房的事情来。
“大哥瑞丰这此考得可是不错，想不到才第一次赴考便已得中，让我们这些屡次不中的叔叔们都是汗颜不已啊”待众人坐定后三房的萧铭榆第一个开口赞道。
萧铭楠微微摆手道：“此次不过是他运气稍好了些罢了，要不是应试之前刚好与我们同去的谷世兄事前对题目有过一番猜测偏巧还真的对了那么一场，才叫他们几个同去赴考的便宜了一把，不然这结果是否就不同也不得而知哟”
萧铭榆颔首附和道：“不论结果与否我们这一支毕竟是同时出了两个举子不提，就是二哥家的大儿也颇为出息的不过十二的稚龄就得了秀才的功名也是不可多得的。”
萧铭柏忙哂笑着抬手一指旁边的四弟说道：“三弟你家的那几个侄子比起我家的瑞逸来也都是丝毫不差的，喏就是四弟家的瑞钦也是了不得，不信问问大哥便知如今书院里的先生们夸得最多的怕就是那个孩子咯”
“哦，四弟真是这般嘛？”三房的萧铭榆却是颇为诧异的望向位于最下首的胞弟一眼问道。
四房家现在夫妻俩在家里时也都比着这个长子给下面的两个小子做榜样，心中的得意也是时不时的往外冒，今天听到哥哥们有意提及就更是自豪起来，忙点头附和道：“我们家往后也就指望此子了，也怕哥哥们笑话，如今是我这个做爹爹的都不及他来的用功，这一年多来也都是仰仗大哥二哥照应得当才让这孩子如此长进。”
一听到这最后一句时，三房萧铭榆的脸上微微显出一丝惊讶来，怎么自己好些年不着家可每季跟兄弟几人的书信可是从未断过，这么其中似乎还发生过那般样事自己确实未得知半分消息，再抬头掠过在座的几人一眼便更加确定自己的想法，的确是有事发生不过此时却不是最好的时机，还是先搁着一旁等稍后单独将胞弟找来一问便知。
接着来的兄弟间的谈话也是都因此事的尴尬而变得有些不顺，眼见本想好好叙旧的几位都是一副有些犹豫的神情，一旁的四房萧铭枫便提出此时才用过午饭不多时，与其坐定叙旧倒不如往大哥家新扩的院子里散散酒更好些，众人闻其提议后也都欣然点头附议便就匆匆的结束了此次谈话，由萧铭楠领着往修葺一新的院子里四处瞧上一遍去了，而此时内院中的女眷们也都围坐在正屋里喝茶聊天叙离情。
刚才搁着老远见这位三婶娘一副官家太太的气派往内院中进来一直到入席堇娘都只是瞧见身形样貌却曾听过她的声音，本来席间那般的喧闹就是竖着耳朵又搁着好几个席面的人声哪里能听见半个字的，这会儿等族里的一众女眷长辈们都散席各自回家后，大伯娘才忙让丫鬟唤了她们姐妹几个过来叫这位三婶娘瞧瞧。
“嗯，大嫂家的二丫头还是这般的娴静一看便知是个知书达理的好闺女。”说着又拉过琼娘来细细瞧看后，才缓缓笑道：“确实同二嫂你足有八九分的相像，若等再过两年张开了定是我们老萧家最俊的，看这巧手定是同你母亲一般也是个心灵手巧的吧。”
听着对面这位三婶娘见过两个姐姐后的话语，堇娘也不由的佩服这都过了那么些年她身为婶娘居然还能记得住侄女的相貌品行嘛？要不就是专拣着两位嫂子爱听的说道才是吧，也是阿哪个不爱听旁人赞自家儿女的。这会儿听到此处堇娘心中已对这位又多一点认识，怪不得大伯娘曾说过家中的亲戚都爱寻这位说话。确实她的声音远胜于相貌，又专爱挑人顺耳的话讲怎能叫人不爱寻她絮叨哪。
堇娘才悄悄的在自己心中给这位三婶娘定位性子时就见对面中间的大伯娘正朝自己招手示意往前头来，于是也是微笑着向前几步进到跟前，这会儿倒是像足了十岁孩童一脸好奇的盯着面前的三婶娘对了个正面学着姐姐们也朗声的喊了声‘三婶娘好’便退回到大伯娘身边立定，还不时的瞧了那位几眼。
“这个想来就是二嫂你们家的龙凤胎中的丫头吧，瞧着还真像他二伯要不是穿这一身还真以为是个秀气的小子哪”旁边的妯娌们也都是笑着点点头，四房的萧杜氏正要开口符合几句时就听得外头婆子来报说是几位老爷要往院子里四处逛逛问太太们可是要同去瞧瞧。
一听这话薛氏倒是哂笑着忙解释道：“这不这两年地里的收成还行，又刚上赶上我家瑞丰要娶媳妇所以就想着把院子扩上些，虽是不比上旁的大户人家，好歹也能撑撑门面不是。”这一句自我调侃倒是把一众妯娌都给逗乐了。
四房的萧杜氏更是笑道：“如今外头书院的好些个先生都羡慕我们家书院的先生哪，虽说束修不是顶多的可这包食宿却是头一份吧，而且住的还都是自带景致的小跨院怎么能不叫先生们欢喜啊”
听到老四他家的这般一言语倒把三房的姜氏兴趣给勾了上来，一路跟着引路的丫鬟直奔西边先生们住的偏院里瞧新鲜去了。
当晚等三房一