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几杯酒下肚，袁伟说：“老武呀，上次我跟你怎么说的？叫你离那个女人远一点，小心引火烧身。你不听是吧，现在麻烦来了，你等着倒霉吧！”其他人以为武威挨批是因为公款旅游，只有袁伟明白这其中的道道。
“袁老弟，你冤枉死我了。你老兄我是那种没出息的人吗，见了女人就走不动道？”
“哪你说说，怎么回事？”
武威把事情经过原原本本说了一遍，希望袁伟能把自己的冤屈上达老板。他说：“事情的经过就是这样。我知道老板误会了，给他解释他也不会听。你看有没有办法帮帮我。”
“老武呀，你多聪明的一个人，怎么把事办成这样呢！现在老板和那女人关系僵着呢，看来好不了啦。等他心情好了，有机会我给他解释解释。但你不要抱太大的指望，他可能也不会听我的。再想想看，还有没有什么更好的办法。”
“有什么办法？等死呗！”武威忿忿地说。
但等死的滋味是不好受的，还不如斩立决来得爽快。
武威战战兢兢，终于度过了春节前的这段日子，居然毫发无损，连一根白头发都没有增加，用事实证明一夜愁白头可能只是一个传说。只是他微微凸起的将军肚缩小了许多，脸上也显出些轮廓来，颇有几分玉树临风的潇洒。有人向他请教减肥秘诀，问他用了什么办法，怎么效果这样好。他只好硬充好汉说：“心情好，身体自然就好。除了少喝酒，并没有什么特别的方法。”前半句名不副实，后半句倒是实话。武威这段时间外出吃喝的次数确实大大减少，酒也少喝了许多。
武威过了一个廉洁的春节，一个革命的春节，一个移风易俗的春节。他既没有去烧香拜佛，也没有去送礼行贿，更没有收受别人的钱财——主要是没人干这种明显亏本的买卖。手下的那几个家伙，一个个精得跟猴似的，看他这倒霉相，恨不能召开新闻发布会宣布与他断绝私人关系，表明自己坚决团结在以徐明理为首的厅领导班子周围的决心，谁还会瞎了眼来跟他套近乎呢？
厅里的领导和同事，武威一个都没有去拜访。徐明理那里没有去，杜大凤那里也没有去，其他的更不用说了。收到祝福短信他就回，没收到他也不主动发，颇有人不理我我不理人的架势。
春节假期后的第二天，宣传处召开全体人员会议，但却多了两个人，一个是人事处余处长，另一个是办公室赵副主任。武威突然意识到情况不妙。
孟处长抱病主持会议，说了几句套话便请余处长宣读文件。
余处长说：“下面，我宣读任免通知。根据工作需要，经农林厅党组研究决定：任命赵文海同志为宣传处副处长，武威同志为野生动物救护中心副调研员。免去赵文海办公室副主任职务，免去武威宣传处副处长职务。”
武威虽然有挨批的思想准备，但没想到会把他的职务撤了，还要发配到什么野生动物救护中心！而且偷偷摸摸的，事先也没和他谈心。徐明理真他妈不是个东西，欺人太甚！农林厅又不是他们家的，他想怎样就怎样？武威血往上涌，愤怒像野火一样熊熊燃烧起来，两个拳头攥得紧紧的，好像要打架一样，连新任宣传处副处长赵文海表决心的话都没听见。
接下来轮到武威讲话，他却没有反应。孟处长不得不提高声音再次提醒他说：“武威同志，你有什么说的没有？”
一个被免职流放到二级单位的人，难道还要他感谢领导的特别关怀？武威努力压制心底窜起的怒火说：“我对这个决定持保留意见。谢谢宣传处的同志们对我的支持和帮助。谢谢大家。”
孟处长一看气氛不对，急忙发表了总结讲话，生怕武威再说出什么惊世骇俗的话来。孟处长首先对厅党组的决定表示拥护，其次对赵文海同志表示欢迎，第三对武威同志表示感谢。言简意赅，一改机关繁文缛节的传统作风，颇有军人简洁明了的风范。
孟处长一讲完，客气地征求了一下余处长的意见，便宣布散会。然后请武威到他的办公室，两人关起门来长谈。孟处长说，他对武威这两年的工作总体上还是满意的，称赞他勤奋肯干，工作有思路、有创新，而且效果也十分明显。但考虑问题不周，计划性有待加强，尤其是不善于团结同志。有许多人对他的工作作风和工作方法有意见，在年度考评中得票比较低，年度考评不称职，所以厅党组决定调整他的工作和职务。
武威知道孟处长是为了撇清自己，他也知道这事确实和孟处长、宣传处没有什么关系。于是对孟处长说：“处长，你是我的好领导、好兄长，是不会害我的。我并没有怪你，我知道这事是谁干。”
回到自己的办公室，武威想：既然他不仁，那就别怪我不义。他决定给徐明理打个电话，提醒他不要欺人太甚，别弄得大家都不愉快。其他不说，就凭生活腐化、包养情妇这一条，他徐明理就得吃不了兜着走。
其实，武威知道，仅凭养情妇这一条，要想告倒徐明理基本上是不可能的。当今世界，对于成功男人来说，谁没有几个红颜知己呢？他们也并不怕别人知道。因为这种事，如果不是情妇反水，别人也难以找到证据，组织也不好断定，结果常常是不了了之。武威之所以信心十足，是因为他握有铁证——徐明理和杜大凤生的儿子。不怕徐明理不承认，只要一作亲子鉴定，一切便会真相大白。徐明理老谋深算，没想到被武威抓住了软肋。
武威知道，这样做不是那么正大光明，有些威胁的意味，甚至还会殃及无辜。但兔子急了也咬人，何况他现在比兔子还急，已经顾不得那么多了，否则自己将死无葬身之地。
主意已定，武威拿起电话，手却不由自主哆嗦起来，只好放下话筒，点上一支烟，平静一下激动的心情。抽了几口，他把大半截香烟摁在烟灰缸里，拿起电话毅然拨通了那熟悉的号码，颇有些大义凛然的样子。话筒里传来“嘟—嘟—”的声音，武威的心也随着“扑通—扑通—”地跳动着。电话铃响了一遍又一遍，最后传来女人动听的声音：“您拨打的电话暂时无人接听，请稍后再拨。”武威缓缓放下话筒，长出了一口气，好似卸下了千斤重担一样，觉得身子软软的，用手一摸额头，湿漉漉的，摸了一手冷汗。
怎么办呢？这老家伙连电话都不接。还是发个短信吧，既能避免直接通话的尴尬，也能达到提醒的目的。武威其实不愿把关系搞僵，毕竟还得在别人手下混。再说，事情闹大了，就算徐明理倒台了，自己今后也难以在农林厅立足。哪个瞎了眼的领导会重用一个揭发上司的人呢？
武威在手机上摁摁按按，终于编好了一条短信：“徐厅长，我是一直忠于您的，并没有做对不起您的事，但却受到了不公正的对待。我知道谁是杜大凤儿子的父亲，但我暂时不会告诉纪委。我的事还要麻烦领导操心，在此表示感谢。”武威看了两遍，还比较满意，既客气含蓄，也表明了自己的态度。于是按下了发送键，屏幕上立即出现了几个小字：信息已成功发送。他心满意足地合上手机，安心等待着回复。
但武威一直等到下班，也没等来回音，苦心孤诣编写的那条短信一去不返，好像蒸发了一样，没有留下一点痕迹。他一会儿怀疑自己是否发了短信，一会儿又猜测老板是不是没有收到，犹豫着要不要再发一次。正在疑疑惑惑、心神不宁之际，办公桌上的电话突然响了起来，把他吓了一跳。
电话是袁伟打来的，问他晚上有没有空，能不能一起坐坐？武威正处于危难之际，巴不得有个朋友聊聊，抒发一下心中的郁闷和冤屈，便答应了袁伟。
下班后，两人找了个小店，点了两样小菜。袁伟打开他带来的剑南春，斟了两杯，说：“老武，来，咱俩喝一个。”说罢率先喝了，武威也随后干了。两人你来我往地喝了几杯，袁伟才说：“老武，老板让我给你传个话。去救护中心是让你锻炼一下，丰富基层工作经验。你不要误会，也不要有什么想法。你的情况老板是清楚的，不会不管。你要有什么要求，可以给我说，我再转告老板。”
“我能有什么要求？我只求安安稳稳在厅里就行。”武威瞥了袁伟一眼说，心想徐明理这老东西看来还没有达到无法无天的境界，也知道害怕，也害怕失去头上的乌纱帽。一个还知道有所顾忌的人就是一个可以利用的人，不怕他出尔反尔，只要牢牢抓住他的把柄就行。就像戴上了金箍的孙猴子，纵有天大的本事，在唐僧面前还不是得老老实实的。想到这里，武威的心情突然好了起来，所有的苦闷一扫而光，好像拨开乌云见到了太阳一样。
他一直担心徐明理不吃这一套，要是这样，反而不好办。即便是横下一条心，告倒了徐明理，到头来也是鱼死网破，自己也绝不会落下什么好下场。谁还敢用这样犯上作乱的人呢？这无疑是一种自杀式的行为，不到万不得已他是不会这么干的。
“这好说，这好说，还不是老板一句话。”袁伟称呼徐明理从来不叫厅长，一直叫老板。“顶多一年半载，你就官复原职。老板说了，现在文件刚刚下发，不能朝令夕改，要维护厅党组的权威；让你受委屈了。不过，你放心，老板不会亏待你的。”
“当下级的，受点委屈不算啥，只要老板还记得我武威这个人就行。”武威见好就收。受袁伟影响，他也改口叫徐明理老板。
两人喝着聊着，气氛十分融洽。
第二天，人事处余处长亲自送武威走马上任。
按惯例，任免二级机构的正职，只要派个副处长去宣布文件就行了，根本不需要处长亲自出马。何况武威是被罢免的，连个职务都没有。像这种情况，打个电话通知一下，让他自己去报道就完了，谁还有闲情逸致送他？但这一次不同，厅长专门指示，余处长不得不亲自出马，而且还兴师动众，把袁伟也叫上，开创了农林厅干部人事任免的先例。
三人坐着余处长的车直奔野生动物救护中心。该中心位于北郊的蟒岭之下、洹水之滨，离市区大约有二三十里。虽然通公交，但最近的车站离单位还有五六里地，十分不便。因此中心早晚开有班车，接送住在市区的职工上下班。出了市区，路上的车少了许多，司机一踩油门，汽车便风驰电掣一般直奔前方，没多大一会就到达了目的地。
武威没来过救护中心，望文生义，以为很寒酸。一个小单位，而且是救护野生动物的，能有多好呢？在这日益扩张的都市里，除了人还是人，哪有野生动物的踪迹！野生动物保护中心不知是保护野生动物呢，还是保护人的饭碗哩？谁知到了一看，大大超出他的想象，真正的花园式单位。
救护中心院子挺大，大门和办公楼都是新修的。虽然说不上富丽堂皇，但也算是气派非凡，尤其是对一个小小的处级单位来说。院里绿化得很好，种着各种花草树木，即便是寒冬腊月，仍然有许多树木郁郁葱葱、迎风斗雪。
汽车在办公楼前停下来，众人下车。一个漂亮的年轻女人迎上来，满面笑容地说：“欢迎欢迎，欢迎各位领导光临我们救护中心。”说着和众人握手。
余处长一手抓着女人的手，一手轻轻拍了拍，说：“小薛呀，好久不见了，怪想你的。你怎么也不去看我呀？”
女人*地说：“想我了呀？余处长，你干脆把我调到人事处算了，免得老是挂念。怎么样？”
“行呀，我正求之不得呢！就怕你们苏主任不愿意。”余处长笑着说。
“关他什么事呀！管他愿意不愿，只要你同意就行。余处长，你就把我调过去吧！”女人撒起娇来，嗲嗲地说。
“哈哈哈……”余处长笑着，好像很享受女人的撒娇。
女人娇嗔地说：“我就知道你不想帮人家。”说着抽出自己的小手来，和袁伟、武威握了握。
武威认识这个女人，她是救护中心宣传科科长，叫薛丽丽。以前他们工作上联系比较多，开会出差经常在一起，算是老熟人了。去海南考察学习的时候，她也是成员之一。
打过招呼，薛丽丽带着众人进了办公楼，来到三楼挂着主任牌子的办公室门前。薛丽丽上前敲门道：“主任，省厅领导们来了。”说罢推门请众人进去。
救护中心主任苏小林迎上来，一边和众人握手，一边说道：“欢迎欢迎，欢迎各位大驾光临。”
寒暄之后，余处长给苏小林和武威做了介绍，宣