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紧张之后，原来是一场梦。窦强有些恐慌，怎么做了这个梦啊？此时他心口有些作痛，要是光儿妹妹抛弃了自己，那不如把自己杀了，以免痛苦时时无情地折磨着自己。难道这是个不好的预兆？不对，《周公解梦》上说这是反梦，阿光妹妹对自己柔情似水不会这么冷酷的。窦强想到这里，心里舒服了许多。由于自己在梦里曾使劲儿踹过床的栏杆，此时脚后跟感觉到火辣辣的生疼。
天已经大亮了，窦强赶紧穿好衣服。同学们还在熟睡，他蹑手蹑脚地来到水房，好歹洗了洗脸。他怕阿光等得不耐烦了，于是麻利地收拾好东西就跑了出去。室内挺温暖的，刚一出大门，一股寒流迎面袭来，窦强不禁打了个寒战。身子虽然是冷的，可心里却是热乎乎的。他犹如大理石雕塑一样静静地矗立在女生宿舍楼下，伴着白茫茫的雪花耐心地等待着阿光妹妹。
同学们纷纷走出宿舍楼，有的回家，有的去狂街。窦强的双眼累极了，出来一个他就仔细分辨，结果一次一次地分辨，一次一次地失望。
红红的太阳已经爬上了二楼。窦强猜测着阿光为什么到现在还没有出现：有可能昨晚睡得太晚了，现在还没起床；有可能正在起床；有可能现在不舒服；有可能今天改了回家的注意；有可能忘记了昨晚的约定；有可能去别的地方玩儿去了……他正在胡思乱想，女宿舍的大门往外一开，马桂霞走了出来。她见窦强呆呆地站在雪地里，就走过去打着招呼：“喂！你在等谁呀？”窦强向她一笑：“是啊，阿光起床了吗？”马桂霞笑着回答道：“你在等她吗？阿光早就走了！大约是4点钟。”窦强不太相信自己的耳朵，于是问道：“不会吧？那么早，她一个人走的？”马桂霞看了他一眼，说：“那时我正好醒来，迷迷糊糊地问她，她说和八五设计系的男朋友一起回家。”
窦强有些不太明白，难道阿光妹妹忘记了昨晚的约定？他痴痴地站在冰雪中，风吹起了一片雪花落在他那冰凉的脸上，瞬间就化成了一粒水滴，随着茫然的泪珠儿从脸颊上滚落下来。
第四十六回 继续教育
时光荏苒，历史的车轮转到了2004年，蓟县城关镇一所小学内 ：
“嘟、嘟…”哨声响了起来，赵健永立即大声说：“下课了！”孩子们听到老师的指令，都放下手里的笔齐刷刷地往教室外面跑去。赵健永心里想：上头一再强调教师不许压堂，我为啥死心眼儿呢？，为啥该下课不下课呢？人不能活得太累，一个月就那么俩猴枣钱儿，也没有必要叫死劲儿！于是他抻出一根烟点着了，然后大步去了办公室。
赵健永坐在自己的办公桌前嘬着烟卷儿，大马和小刘前后脚进来了。大马看见赵健永正喷云吐雾，就用白眼球儿照了他一下，然后用手扇了扇鼻子前的烟雾，说道：“你咋这么大的烟瘾啊？老是在这里放毒气，也不管别人受了受不了！”赵健永紧嘬了两口，就把剩下的一大截儿往烟灰缸里一捻，一边喷雾一边说道：“行了，行了！我不抽了还不行吗？”小刘在旁边笑道：“也怨你，要是把烟钱省下来，给你媳妇买些高档化妆品，那该多好啊！”赵健永呲牙一乐，说道：“这烟不抽也阔不到哪里去，这烟天天抽也穷不到哪里去！重要的是看你挣多少钱了！”
大家正唠着呢，张主任手里拿着一张单子进来了。赵健永立即站起来，抽出一根烟递了过去，说道：“主任， 点上！”张主任冲他一笑，摆摆手说：“我已经戒了！”赵健永吃惊地问道：“真的？”主任眯着两眼，笑嘻嘻地说：“我骗你干啥？我老婆不让抽，天天磨磨叨叨，没有辙啊！”大马在旁边插言说：“看看，看看人家主任，说不抽就不抽了；小赵你也要跟张主任学习啊！”赵健永淡淡一笑，说道：“是呀，是呀！要不然到哪里都挨数落啊！”
赵健永给主任沏上茶，双手捧到他面前说道：“您不抽烟，这茶得喝啊。”张主任接过茶杯顺手放到桌子上，他一本正经地说：“这是镇教委下达的通知，大伙都仔细看看吧。”大马伸着脖子问：“啥事呀？”主任把通知的背面抹上浆糊，顺手贴在了门后面，答道：“是第三轮继续教育的通知，所有的在职老师都必须参加。学费五百三十五，是网上教育。”赵健永皱起了眉头，小声叨咕着：“上次教育刚过几年啊？我已经教育过两次了。记得是前年继续教育过了，咋又教育呢？”张主任微微一笑，说：“小赵，谁不教育你也得教育啊！这是第三轮，前年是第二轮。通知上写得很清楚，凡是不参加教育的后果自负！”大马面露得意之色，说道：“谁不教育你必须教育，我上了高级职称，有啥后果我也不怕！你还没有评上小学高级职称，不继续教育行吗？” 。。
第四十七回 怨天忧人
赵健永一听见“职称”俩字心里就堵得慌，自己的同学早就上了高级职称，因为当时自己没有大专文凭就被刷下来了。上不了职称就涨不了工资，自己和别人干一样的活儿，一样上下班，就因为职称每个月就要比人家少一百多块钱，而且越来吃的亏越大，差距也就越大。没有办法只好一咬牙进修了大专，等拿下文凭一计算，里外里花了七千多块。有了文凭心里该有底了吧？这样评职称该没问题了吧？可是评职称的时候有三十多人够条件，而只有五六个指标，要想评上那难度可想而知了。这一年到头不是这个培训就是那个学习，哪次不得个四五百啊！自己一个月才一千多一点儿，上有老下有小，这咋过呀？
他正愁眉不展，张主任又说：“谁报名下午就交钱，而且这次是网上报名，交了钱进校才能给你网上注册，如果谁落下了，将来评职称可别怨别人呀！”赵健永“啪”地拍了桌子一下，愤愤地说：“一个月就挣那么点儿，哪有钱啊？”张主任看着他紫红的脸，安慰着说：“这是上边的政策，谁也左右不了！谁让咱们没有大能耐呢？学吧，活到老学到老！”赵健永沉默不语。
上午第四节是自习课，赵健永在教室里来回踱着，看着学生写作业。一想到这几年评职称的事情就烦，自己恨不得给评委跪下，但是没有过硬的关系谁会评你呢？评一次上一次火，以前凭关系还可以投你一票，现在只靠关系也不行了，人家都出干的了，你还耍嘴皮子，谁会吃你那一套呢？
正胡思乱想呢，胸口处嗡嗡地振动起来。他赶紧走出教室，到了外面掏出手机一看，是赵承海的。赵健永按了接收键，热情地说：“大叔。”对方问道：“永啊，晌午有空儿吗？”赵健永连忙说道：“有空儿，大叔，您有啥事儿吗？” 对方咯咯一笑，说道：“我一个山东的同学来了，今儿中午在世纪宾馆给他接风，你过来陪一陪。你这就给你媳妇打电话，省得中午她不放心。”赵健永笑道：“叔，我竟喝您了，心里多过意不去啊！”对方有些急了，说道：“小子，咱们爷俩客气啥呀！叫你过来你就过来，别罗嗦了。”赵健永赶忙说：“好，好！那我放学后就骑摩托过去。”
世纪宾馆坐落在文昌街中段，算不上星级宾馆，这几年餐饮住宿业不景气，因此像这样上档次的地方儿价格也不太高。赵健永进了大堂，服务员笑容可掬地说道：“先生好，欢迎光临。”赵健永拨通了赵承海的手机，问清了雅间的号码便大步走了过去。推开门一看，雅间里坐着赵承海和另外两个男人，赵健永摘下墨镜问候道：“大叔。”赵承海抬头看了看他，笑着说：“永啊，来了？快坐下。”赵健永站在餐桌前掏出烟，这时赵承海介绍着说：“永，这位是我的山东同学——曹叔。”赵健永赶忙递过烟去，笑着说：“曹叔，您好。”
第四十八回 英雄聚会
那个五十多岁的男人摆摆，说：“我不会吸烟，谢谢。”赵承海又介绍说：“永，这位是我的好朋友，你就叫刘哥吧。”赵健永又把烟递到那个三十来岁的男子面前，说道：“刘哥，点上。”那个男子接过烟，说道：“我叫刘正力。”
服务员送上两壶水来，赵健永开始给大家倒茶，这时他才有时间仔细打量着两个陌生的男人。只见那个姓曹的身高一米七左右，体态略胖，皮肤白皙，黝黑的偏分头型显得幽深大方，脸上戴着一付金丝眼镜，一种既文雅又精明的气质令人从内心诚服。他上身穿浅黄色的米盖尔夹克，腕子上戴着一块Rolex手表。他说话的声音不大，但穿透力很强。赵健永双手把茶杯递过去，说道：“曹叔，您喝茶。”曹广友微微一笑，站起身双手接过来说道：“谢谢。”旁边的赵承海搭言说：“广友啊，他是晚辈，你不用这么客气。”曹广友向赵健永点头示意。赵健永又双手给刘正力捧过茶去，只见他一米六五的个头儿，身材消瘦，那双又圆又亮的大眼睛里折射出敏锐精悍的光彩来，一双手青筋暴跳，十指细长却显得力有千斤。赵健永猜不出他是干什么的，却感到他身上有一股锐气，让人畏惧三分。他把茶捧到刘正力眼前，说道：“刘哥，您喝茶。”刘正力用眼角扫了他一眼，答道：“都是自家人，放在那里吧。”
赵承海把菜单递给曹广友，说：“老大，你点菜吧！”曹广友笑嘻嘻地说：“承海啊，有晚辈在面前你老是 ‘老大老大’的叫，好像咱们跟黑帮团伙似的！”赵承海嘿嘿一乐，说道：“上学时叫惯了，这一晃都快三十年了，改不过来了。也是，你现在是大学讲师，身份可不一般啊！”曹广友端起茶杯，轻轻抿了一小口儿，说道：“你混得也不赖啊！地方史志办公室副主任，官儿还小啊？我那个破讲师算什么啊，我早就不稀罕了！”赵健永一愣，那个曹叔原来是大学的老师，怪不得气质不一般，一种敬意从他的心中油然而生。在人家面前自己算什么呀？一个小学老师，赵健永感到有些无地自容。
赵健永想到下午还要上课，就有意识地控制着自己饮酒的量，好在两位客人喝了不到一瓶白酒就让不下去了。赵承海也一再强调喝好为止，大家喝到七成酒也就罢了。赵健永又重新给大家倒上茶水后，便坐在位子上静静地听几位聊天。曹广友用牙签剔着牙，慢条斯理地说：“老三，你这几年官运亨通，混得不错！”赵承海点着了红塔山烟，吸了一口说道：“唉，不瞒大哥你说啊，我这是徒有虚名，既没啥实权也没啥实惠。想起来我就后悔，不如当初听你的劝告了，要是93年下海经商，现在不也和你一样风光了？现在想起来后悔都有点儿晚了，我这是高不成，低难就啊！想往上蹬着蹬着，难呀！这二把手全去干的，说话还不如放个屁！”在旁边喝茶的刘正力嘿嘿笑起来，说道：“三哥，别装蒜了！你是吃皇粮的，日子总比我强吧？我想让你跟我干，你死活不肯。”赵承海瞅了他一眼，嘴里不住地说道：“去，去，你那活儿叫啥呀？黑更半夜往坟圈子里钻，我一想后脊梁都冒凉风。”刘正力一听，摆摆手说道：“就算我放个屁，行了吧？三哥你捏着鼻子别听见臭味儿呀！”
第四十九回 天算不如人算
曹广友往鼻梁子上面推推金丝眼镜，开口说道：“老三，你还是那个死脑筋，和当初在南开大学上学时一样臭拗！九三年时髦下海，我不一咬牙就经商了？什么身份啊、名誉啊、地位啊，都是过眼烟云！孔丘如何？别看今天被奉作圣人，过两天就会被骂成臭狗屎！人生如梦，一樽不负吾身啊！”刘正力捻灭烟头儿，说道：“大哥，你说的我听不懂，我只知道在这世界上混一是要讲义气，二是要有钱。不讲义气，在江湖上寸步难行！没有钱，亲爹亲妈也不戴敬你！”赵承海沉默不语，曹广友笑而不答，赵健永心里七上八下的。赵承海端起茶壶，给曹广友斟上。曹广友握着老同学的手，深有感触地说：“老三啊，这世间的事情全靠自己悟，别人是无法开导的啊！比如去年，全中国人都惊恐万状，好像这天突然就压塌了。是呀，谁见过传染如此厉害的非典啊？真是国难当头、空前的灾难啊！你想想，老三，�