慧芝偷眼去瞥荼蘼，见她面上只有无奈而无怒色，这才笑道：“三爷一早带了他们过去东面练武场练武去了，我们去时，他们恰好回，两下里正撞在一处！”
慧清闻言，不觉好笑，因道：“这可真是不是冤家不聚头了！”
谁料她这话却恰恰说中了荼蘼的心事，倒弄得她一阵不舒服。当下没好气儿的白了她一眼：“又胡扯，他们都是三哥的朋友，怎么说得上冤家二字！”当下吩咐慧清将瓮瓶封了口，拿去院中的那棵桂树下头密密埋了。慧清答应着，捧了瓮出去，寻了人自去挖坑。
荼蘼随意的用了些早点，一时又觉有些疲惫，便随手取了一本游记，斜靠在软榻上闲闲翻看。屋内温暖如春，屋角的几盆水仙散发出幽幽的香气，让人浑身舒泰。不知不觉间，睡意已然涌上心头，她执着书本的手儿也便缓缓的垂了下去，人也靠在榻上昏昏欲睡。
正在半梦半醒之间，却忽然听到外头传来季竣灏爽朗的声音的：“荼蘼，荼蘼！”
她骤然的惊了一下，“啪”的一声，手中书已落地，有些哭笑不得的摇摇头，她坐直了身子，弯腰捡起地上的书本，正要开口说话，却听外头慧清轻轻嘘了一声，低声道：“三爷，大小姐睡了，您请小些声儿！”
季竣灏显是怔了一下，旋即讶然道：“这才是早上。怎么便睡了！”
他口中说着，语音毕竟已小了许多。外头慧清还在说着：“想是今儿起的早了些，才回房用了些早点，便歪在榻上睡着了！”
荼蘼不觉一笑，当下扬声道：“三哥，请进来罢！我已醒了！慧清，给三爷沏茶！”
外头略顿了一下，季竣灏便已揭帘而入，慧清则答应了一声，转身去了。季竣灏进来便笑道：“我才进来，便听里头有声响，猜着你就没睡着，果真如此！”
荼蘼薄嗔的瞪他一眼：“本来倒是睡着了，被你那一声叫，便惊了一下，书也落了地！”她一面说着，一面爱惜的用手掸了掸手中那本书，生恐沾了尘土。
季竣灏呵呵一笑，在她对面坐下，也不说话，只细细抬眼打量着妹妹。荼蘼被他打量的有些难受。忍不住蹙眉道：“三哥，你今儿是怎么了？又发甚么癫？”
季竣灏笑了一笑，真心道：“我们家的荼蘼真是大了呢！”
他的性情原有些粗枝大叶，对日常小事更是全不经意，虽然日日都在说妹妹大了，但心中其实还一直都将荼蘼看作是当年那个粉粉嫩嫩的小小女孩。
数年前林培之与他同上庐山，他虽隐隐猜到林培之的用意，也大有乐见其成的想法，但那也只是基于兄长对妹子的一片呵护关心罢了。直到今日，忽然听闫超凡说起父亲绝舍不得将妹子嫁作续弦后，他才忽然意识到，妹子竟真的已经到了可以谈婚论嫁的年龄了。
荼蘼白了他一眼，到了这个时候，她哪能猜不出这个一贯粗心大意的三哥定是被别人的言辞给提醒了。“三哥，我走之后，你们都说甚么了？”等慧清送了茶来，她才开口问道。并示意慧清退下，且莫要让不相干之人随意进来。
季竣灏便将闫超凡的言语说了一回，然后道：“肃亲王这人心思内敛，他的想法，三哥哪里能猜得到。不过三哥倒是觉得明轩对你还真是有几分上心！”他说着，不觉又想起几年前，林家玩笑一般上门相看的情景。不过那时，林明轩的母亲对荼蘼似乎并不中意。
荼蘼点了点头，她对林明轩颇有好感，只是那种好感更贴近于兄妹之情，她愿意与他逗逗嘴，说说笑，却不会想到其他。更不愿涉及其他。林垣驰，她暗暗的念着这个名字，忽然便又觉得一阵烦躁，前世，她与他做了十多年的夫妻，可是今世她却愈加的看不透他，这种捉摸不定的感觉，让她很是苦恼，苦恼之外，更多的则是担心，盈盈满满的担心。
“荼蘼，你喜不喜欢宝亲王？”季竣灏注意的看着妹子阴晴莫定的面色，实在忍不住，当下石破天惊的问了这么一句。荼蘼正发怔，忽然听了他这一句，却是险些吓得摔下椅子去。
好半日，她才定神苦笑道：“三哥，你这一惊一乍的，总要一天要吓死了我！”
季竣灏嘿嘿一笑，见她惊得脸色都有些白了，毕竟不忍，因笑着从桌上捧了荼蘼跟前的茶巴巴的递了过去，讨好道：“来。喝口茶，压压惊！”
荼蘼轻哼了一声，翘一翘小鼻子，昂然接过茶来，揭盖浅浅啜了一口。等放下茶盏时，她才发现季竣灏正眼巴巴的望着自己，一副企盼答复的模样。荼蘼略一错愕，心念电转之下，她忽然问道：“三哥这话，是替宝亲王问的，还是替你自己问的？”
季竣灏想也不想。脱口道：“当然是替我自己！”凭心而论，林培之的情性脾气与他极为相投，南渊岛之行后，更是暗中被他引为生平第一的知己好友，但再好的朋友，又怎及得上他疼宠了十几年，至亲至爱又流着同样血脉的宝贝妹子。
荼蘼点了点头，认真道：“如果三哥非要知道，那我就告诉三哥，宝亲王比起肃亲王自是要好上许多的！”她并不说自己是否喜欢林培之，却是拿他与林垣驰相对比，并说明，若是这两个人任她挑选，她是一定会选林培之的。这一点季竣灏自然也听了出来，他素日虽有些粗枝大叶，但若精细认真起来，却也并不比季竣廷差上多少。
“那明轩呢？”
荼蘼爽然道：“林明轩自然也是好的，只是我待他，只如待三位哥哥一般！”
季竣灏点了点头，便不再多问，只笑笑的说了些闲话，将至午时，这才出了荼蘼的院子。在月洞门外头站了好一会，他才喃喃自语了一句：“培之，我这妹子，可是我的亲妹子！”
言毕，他毕竟挠了挠头，叹了口气，这才快步的去了。
……………
林垣驰在季府用完了早点，原想再留一刻，却不想肃亲王府已抬了轿子过来请他回府，说是他的舅父如今正在府上候着。林垣驰听见他来，不觉微微怔了一下，他**杜皇后在世之时，便不如何得宠，因此舅父虽名为国舅，却始终并不得志得势。
杜皇后去后。他幽居宫内，空有嫡皇子之名，却也并不受宠。他这位舅父也因此不得时时入宫，只是逢年过节得了机会他却总要进宫，看望于他。每次来时，又总会塞给他好些银两，希冀他能在宫内过得好些，也因此他对这个舅父一直都是心存感激的。
叹了口气，他起身向季竣灏告辞。他一开了口，其他三人自也不好再留，纷纷起身辞行。林垣驰别了众人，上轿归府。他这几年在京中颇做了一些实事，朝堂之上，声誉颇佳。宫内又设法结交了几名无子有宠的宫妃，在他父皇心目中的地位亦是蒸蒸日上。若论声势，这几年已是日益煊赫，只是心中却时时觉得空茫，日益喜欢与林明轩等人一道饮酒说笑。
这几个人，皆是朝中功勋权贵之子，于他既有助益，且为人洒落有才干，将来想必亦是得力臂助。他靠在软轿之中，默默想着，心中却又忽然飘过一抹红色倩影。
“荼蘼……”他轻轻的念了一声，只觉得心底一片柔软温润。
她……变了许多……记得从前，她极爱穿艳色衣裳，她原就容貌绝丽，又肤光胜雪，着艳色衣裳，便更觉人比花娇，艳光照人。堂前偶尔回眸笑顾，四壁顿然生辉增彩。可是如今，她似乎已不那么喜爱穿艳色衣裳了。前几次遇见她，她总是或穿淡青，或穿藕荷，素色衣衫衬得她清秀出尘，雅淡似仙，一似飘渺月色中那一株亭亭玉立的荷他不由的微微一笑，忽然想起今儿清晨，她披着一袭大红猩猩毡斗篷立在雪地里的情景。琼楼玉宇一点红，纯净安详的天地之间，她的沉静与出尘便益发的夺人眼目。
他不由的慢慢握紧了手：荼蘼，当一切在一夜之间莫名其妙重新来过的时候，我曾毫不犹豫的选择丢弃过去，给我们彼此一条生路。毕竟，相濡以沫，未若相忘于江湖可是，在我改变的同时，你却也在改变着
你……变得沉着冷静了许多，不复从前的娇蛮莽撞与不计后果而我，是否也该修整一下自己的计划
正文 07 谁是幕后高人
位于东华巷中的肃亲王府经过这些年的一再扩张。已充分拥有了一个亲王府邸所应有的一切，端凝大方又不失精致，这些年，这座王府更俨然成了整个玉京城的风向标。
林垣驰在王府门前下了轿，早有人迎了上来，当前一人正是曾在凤仪宫服侍过先杜皇后、现任肃亲王府总管太监的徐湖徐公公。徐湖此时才刚四十出头，眉目清秀，中等个头，人虽不胖，却生了一张面团团的笑脸，令人一见，便有种此人极好说话的错觉。
林垣驰对他摆了摆手，示意免礼，且问道：“舅父此刻人在哪儿？”
徐湖上前道：“奴才已将国舅爷请到王爷的南书房坐了！”
林垣驰便点了点头，也并不多说甚么，便举步直入府内，徐湖忙亦步亦趋的跟在后头。
肃亲王府内，共有三座书房，分别为东书房、南书房与内书房。东书房在外间，通常招待关系亲近的下属；南书房位于王府花园左侧，多接待身份高贵的公卿世家子弟；至于内书房。却是在林垣驰如今的居所之内，非关系极为亲密，通常不令人进入。
徐湖跟在林垣驰后头，禀道：“奴才已大略问了国舅爷的来意，国舅爷却只是说，是为王爷与堰王爷的终身大事来的！”
林垣驰微微扬眉，堰王是他的七弟，比他只小两岁，乃是严淑妃所出。严淑妃盛宠之时，他母后杜皇后正因缠绵病榻而失宠。宫中其时最为受宠的便是其后被扶为皇后的王贵妃与严淑妃二人，而严淑妃为了固宠，更在怀孕后求了恩旨，请让其妹严婕妤入宫。
严婕妤容貌不下于其姊，姊妹二人联手，几乎拿下了后宫的大半天下。只是可惜淑妃产子不到两年，忽然暴病身亡，白白的将大好局势拱手让了给其后的王皇后。
但也正因她盛宠而夭，他那父皇记着的便只是她的如花容颜，似水柔情，加之宫中还有一个始终不曾有子的严婕妤在，堰王所受的恩宠便也格外深重，乃至于为天下人所侧目。
终身大事！他微微蹙了眉，忽然便又想起荼蘼来。
要想娶她，花些心思，应该并不难！
而且，从前的经历也在在向他表明，季家是一股极大的助力。
只是……他微不可察的轻轻摇了摇头。若想用季家三兄弟，便不能娶她；若是娶了她，就不能用她的兄长。否则，他没有把握不让从前的事情重演。
一把锋锐的尖锥，即使将它藏在最厚的布袋里头，它也终有脱颖而出的一天肃王府南书房，其实是一处极精致的水榭。水榭位于王府花园约半亩方圆的鱼池中，仅有一条九曲十八弯的石桥相连接。池中原先只零星的点了些许睡莲、菱角，此时正值冬日，菱角、浮萍一应不见，只见几株较为耐寒的睡莲幽幽绽放。而欲入水榭，必自桥上过，而人在榭中，放眼望去，四下一览无遗，商谈一些密事，也自然无人能够窃听得。
林垣驰上了石桥，那边榭中，他的舅父，也即当今的国舅爷杜聿清见他过来，已快步到了榭外候着。二人见了礼后方才入榭。林垣驰便请杜聿清坐了。一边的徐湖已亲自捧了茶来为杜聿清换了，又挥退了榭内的其他人等，自己在旁服侍着。
林垣驰微笑的凝视了杜聿清一眼：“舅父的来意，我已知道了！”
杜聿清点了点头，他此前已将自己的来意告知了徐湖，徐湖会告诉林垣驰，也早在他的意料之内。他伸手自袖内取出一张折的甚是齐整的笺纸递给林垣驰：“这是严婕妤为堰王择定的京内各家闺秀名单，王爷不妨先看看！”
林垣驰略一颔首，便伸手接了过来，目光一扫，不出意外的在笺纸的最末几行发现了一个既陌生又熟悉至极的名字——季水柔！这个名字，怕是只在宗谱之上罢！
他想着，竟是不自觉的念了出来：“季水柔……”他的声音极轻极缓，温柔的近乎梦呓。
杜聿清见他眸光温存，嘴角含笑，不觉怔了一下。这个外甥，自打几年前大病一场之后，便变了许多，非但处事稳准老练，性情也愈发让人无法揣摩。而且，这几年里头，他不经意时流露出的气势，有时更是几乎让他窒息。似这般温柔的表情，他几乎已记不得上一次他露出这个表情是在甚么时候了。他抬眼，征询般的瞧了徐湖一眼。
徐湖笑得一团和气，低声道：“昨儿王爷正是歇在了季家！”
杜聿清恍然大悟之时，林垣驰已放下了手上笺纸，问道：“堰王看上了荼蘼？”堰王从前对荼蘼也是颇有些意思的，否则也不会上了荼蘼的当。将当日那个犹算势均力敌的局面尽数葬送。不过他为此付出的代价也不小，林垣驰露出一个略带苦涩的笑容。
杜聿清有些茫然的重复�
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