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灵鹫上人待要不听，但他既不好意思撕下衣裳，堵塞耳朵，而且这是关他本门之事，他想不听也不能够，育冥子一句句一声声都似骂到他的心上，当真有如万箭穿心。他既恨青冥子丢他面子，又痛心自己的徒弟一再被杀，心里想沉住气，却哪里沉稳得住？登时章法大乱。
他的“玄阴指”全是靠着本身的真气才能运用的，这么一来，他虽然还有指风射出，但由于真气散乱，威力已是大减，根本就伤不了人。辛芷姑笑道：“我正打得发热，你这指风凉飕飕的，无异给我吹凉，真是妙极了！”恰恰与灵鹫上人相反，辛芷姑可是心里痛快之极，越打越见精神。
空空儿心道，“这老怪也的确算得功力深厚，心浮气躁之余，居然还能与芷姑又周旋了这么些时候。”他为了促使灵鹫上人速败，又向育冥子审问：“你如何冒犯了辛老前辈？快快与我从实招来！”
空空儿其实并不知道青冥子与辛芷姑结怨的经过，但他不管有理无理，一开口审问，就先派定了青冥子的不是，用了个“冒犯”二字，心里想道，“即使是芷姑理亏，这厮被我这么一吓，也总得把自己臭骂一顿。”
青冥子早已被空空儿的毒刑磨折得死去活来，何况辛芷姑就在他的面前，他还焉敢说谎？一张脸涨红得猪肝似的，讷讷说道：“是我有眼不识泰山，认不得辛老前辈，我色迷了心窍，在路上相逢，我竟昏了头跟上去、跟上去……调、调戏她！给她阉了！”
空空儿勃然大怒，喝道：“你真是无耻已极，还不快快自打耳光，要我动手么？”青冥六吓得心胆俱裂，生怕空空儿一动手更不知要受多大苦头，听得空空儿一喝，如奉圣旨一般，连忙左右开弓，噼噼啪啪自打耳光，空空儿道：“辛老前辈当场没有将你杀掉，这已经是给了你师父的面子了，你为何还不知悔改？你说说看，你是否假公济私，纠集同门，为你公报私仇？”空空儿没有叫他停止，青冥了仍然一面噼噼啪啪的自打耳光，一面说道：“是，我是禽兽，我是畜生，辛老前辈量大如海，饶了我的性命，我却因她阉了我，心里一直还在记恨，我藉口受史朝义之聘，可以光大本门，便将本门弟子部调下山去，指挥他们围攻辛老前辈！”
在噼噼啪啪的耳光声中，灵鹫上人气得七窍生烟，又是羞愧，又是愤怒，他做梦也想不到。他所宠爱的掌门大弟子竟是如此胡作非为，自己丢脸还不打紧，还累得几十名师弟为他送了性命，从此灵鹫派元气大伤，威风扫地，在武林中还焉能立足？高手搏斗，怎容得动怒分神？灵鹫上人也知道这个道理，但在这样情形之下，那一记记的耳光就似打到他的心上，他涵养再好，也早已气得几乎死去活来，哪里还能调匀呼吸，暗运玄功？辛芷姑蓦地喝道：“着！”剑光一闪，灵鹫上人右肩已是着了一剑，血流如注，这还是辛芷姑手下留情。否则再戳深三寸，就要穿过了他的琵琶骨了！
灵鹫上人又惊又怒，正防辛芷姑再来追击。忽见辛芷姑仰天大笑，掷剑于地，朗声说道：“灵鹫老怪，我有话在先，可以饶你一次性命，报答你赠药的好意。等你养伤好后，你若是还要再比，我也随时奉陪。好，如今彼此都不必领情，我不杀你，你要走也尽可以走了！”以灵鹫上人的身份，莫说已是受伤无力，即使尚未受伤，输了这一招，也绝不能再与辛芷姑纠缠下去了。
空空儿哈哈一笑，把贴在青冥子背心的手掌移开，说道：“你痛骂自己，骂得很是动听，我的气也消了，我就饶了你，让你跟你师父回去做你灵鹫派的掌门弟子吧。哈哈，这样善于自打耳光，痛骂自己的掌门弟子，在天下各门各派之中，可还真是罕见的宝贝呢！”
灵鹫上人受伤遭辱，当真是气炸了心肺，蓦地一大口鲜血吐了出来，青冥子这时得空空儿松了刑，羞愧之心恢复，低头不敢接触他师父的目光，颤抖着轻轻叫了一声：“师父。”灵鹫上人大喝道：“畜生，你还有脸叫我师父！”呼的一掌拍出，他虽是一臂受伤，但几十年的功力也尚足以开碑裂石，登时把青冥子的天灵盖打碎，不必空空儿动手，他先把徒弟杀了。
灵鹫上人拂袖出门，恨恨说道：“罢了，罢了，辛芷姑，你这一剑之仇我也不想报了。但愿你们样样如意，可不要像老衲这般收了这样一个不成材的徒弟。”声音极是苍凉，可以想象，他心上所受的创伤比他身上所受的创伤，那是不知重了几千万倍！
灵鹫上人已经走了，但灵鹫上人那句话却也在辛芷姑心上重重刺了一下，不禁想道，“青冥子固然是无耻之极，但我的朝英徒儿又能比他好得了多少？从我如今已经知道的好凡桩事情看来，唉，我最心爱的徒弟只怕也是个寡情薄义之人！”她意外的打胜了平生最大的劲敌，心里却没有半点胜利的喜悦，反而神色黯然，殊有与灵鹫上人同病相怜之感。
聂隐娘等人走了进来，欢天喜地的向辛芷姑祝贺，齐声说道：“辛老前辈剑法果是不凡，终于把这灵鹫老怪打跑了。”史若梅还加上几句道：“这老怪跑得才真叫狼狈呢，我看着他伤也没有裹，我听着他是一路叹着气跑下山的。”辛芷姑苦笑道：“这全靠克邪的师兄助我的妙计，要青冥子当他的面招供，让他知道他的徒弟是何等样人。那老怪的徒弟不好，伤透了他的心，我这才侥幸成功罢了。嗯，克邪，你怎么过了期限才回，可是途中出了事吗？”她受了聂隐娘的感染，也开始知道关心人了。
段克邪踌躇未答，空空儿道：“芷姑，他是怕你听了生气。”辛芷姑心头一震，道：“他是碰上了朝英了？那丫头又干了些什么好事？”空空儿望了段克邪一眼，道：“师弟，你已和史姑娘说过了么？段克邪道：“说过了，若梅一点也不怪我。”脸上不觉露出得意的笑容，似乎是由于史若梅之不怪责他，使他获得了意外的喜悦。聂隐娘正在段克邪身边，低声笑道：“克邪，你也太不懂女孩儿家的心事了，若梅知道了你这桩事情，高人都还来不及呢，怎会怪你？”
辛芷姑道：“究竟是怎么回事，你说吧，我决不会偏袒我的徒儿。”段克邪不好意思出口，空空儿笑道：“也没什么，只是克邪救了你那心爱的徒儿，却被她反咬一口，几乎水洗不清。”
当下将事情的经过时辛芷姑说了，辛芷姑果然怒不可遏，又是伤心，又是气恼，长长叹了口气，说道：“真在了我疼她一场，想不到她行为竟是如此卑下，即使尚未坏到似青冥子这般程度，也差不多了。罢，罢，罢，只当我当初没有收这个徒儿，旦待我去将她武功废了，免得为灵鹫上人所笑。”
倒是史若梅劝解她道：“辛老前辈不用生气，据我看来，令徒这次陷害克邪，那也是由爱生恨之故，反正克邪没有受到伤害，就算了吧。如今她已嫁给了牟世杰，两人气味相投，说不定倒可以白头偕老。”辛芷姑本是介乎邪正之间的人物，虽然觉得史朝英的行为太不像话，心里也还有一点儿向着她，怒气稍过，舔犊之情复生，望了段克邪一眼，不由得想道，“要是这小子当初不嫌弃我的徒儿，我徒儿能够嫁给他的话，也不至于闹出这许多事了。倘若在十年之前，空空儿爱上别人的话，以我的脾气，大约也会将他杀掉的。不过，我却下会像她那样另嫁他人。唉，姻缘前定，也说不得这许多了。”辛芷姑只道徒弟的性情与自己有几分相似，怒火过后，又予曲谅，她却哪里知道，史朝英的心术实在是比她坏得多。她话说得满了，不便立即收回，当下说道：“好，以后再看她的行事，倘若她还是不知悔改，我仍是要把她武功废了。”
空空儿想解辛芷姑心中的郁闷，有意把气氛弄碍轻松，笑道：“史姑娘，你不应再把芷姑称作者前辈了、要知我和克邪乃是师兄弟啊！”史若梅何等聪明，一点便透，立即笑道：“恭喜师嫂，恕我还未知道。聂姐姐，咱们都是平辈，你对我的师嫂也应该改过称呼了。”
辛芷姑又是高兴，又有几分害羞，忸怩说道：“你的脸皮真是厚得可以，我和空空儿还没成亲呢，你就要她们叫我师嫂了。”
空空儿笑道：“反正也用不着等多久了，先定好名份，也没有错。”
段克邪凑趣道：“师兄定在什么时候，可别忘了告诉我们。师兄，你是四海为家，行踪无定，你找我们容易，我们找你却难呢。”
空空儿笑道：“我话是如此说，也说不定先喝你和史姑娘的喜酒呢。”段克邪道：“我和师兄说的正经话，师兄，你却颠倒过来取笑我们，我们年纪还小，不会这么快的。”
空空儿正容说道：“我说的也是正经话，我要先了却一桩心事，然后成亲，成亲之后，就不再在江湖上乱跑了。”辛芷姑抿嘴一笑，道：“我才不相信你会修心养性。”
段克邪道：“师兄要了却什么心事？”空空儿道：“还不是为了精精儿这个孽障？我要给楚平原追回金精短剑，也要在师母面前有个交代，我多年来纵容他，如今是再不能纵容下去了。”
停了一下，笑道：“你们可不必等我，你们是在娘胎里就订了婚的，别拖得太久了。不瞒你说，我也后悔错过了少年的一段好时光呢。不过，不错过也已错过了，反正已过了二十年，也不争在迟早一两年了。”
聂隐娘见他们师兄弟两对人儿，笑语盈盈，不觉有所感触，神色黯然。辛芷姑最关心她，忙安慰她道：“你可是又在想念你的方师弟了，别担心，他武功高强，你逃得出来，他也一定没事的。明天一早，咱们就可以下山找他了。”
聂隐娘道：“克邪没有碰上他，想必他已不在附近。我想先去见我爹爹，计算行程，我爹爹的大军，这时也应该在半路上了。”段克邪道：“我与若梅和你同去。”
这时已是五更时分，辛芷姑索性不睡，她为了报答聂隐娘的恩义，将一些精妙的剑诀传授给她，聂隐娘剑法已很有基础，声人心通，不过一个更次，就学了许多上乘心法。学了之后，复诵一遍，天色己是大白，便即下山。
一行五众，分成两拨，在山下分手。空空儿与辛芷姑去追踪精精儿，聂隐娘和段克邪三人则走回头路迎接聂锋的大军。辛芷姑将夺自方辟符的那匹千里马也交还了聂隐娘。
聂隐娘感情不轻易显露，心里却是非常记挂方辟符，幸好有史若梅和段克邪一路给她解闷，说说笑笑，倒也不觉寂莫。他们的坐骑都是秦襄所赠的骏马，第二天中午已离开吐谷堡五百多里，正在行走之间，忽见前面尘头大起，来了一队官军。
旗帜飘扬，金线绣着一个大斗大的“聂”字，聂隐娘大喜道：“我爹爹来了，咦，他怎么来得这样快？”要知大军行进，不比单骑，每日行程最多不过六七十里，照聂隐娘的估计，他爹爹的这支军马，要来到此地，最少还得再过两日，不料竟出乎她意外的遇上了。
聂隐娘催马疾驰，与那队官军距离近了，首先就认出她爹爹的两名家将。聂隐娘也顾不得军士面前表露身份，连忙叫道：“我爹爹呢？”
话犹未了，忽见官军队中，一个少年军官飞骑奔出，叫道：“师姐，你回来了！”不是聂锋，却正是聂隐娘这几天来日里夜里，心中悬挂着的方辟符。
聂隐娘喜出望外，半晌说不出话来，方辟符低声说道：“你爹爹知道你潜赴吐谷堡之事了，他不见你回来，着急得不得了，已经派出好几拨探子去查访你的行踪了。”聂隐娘道：“我爹爹怎的还不出来？”方辟符笑道：“你爹爹还在后头呢。这是先锋部队，是他要我打出他的旗号的。”
段克邪、史若梅二人也都到了，他们有心让方辟符与聂隐娘多叙几句，这才过来相见。史若梅笑道：“恭喜，恭喜，方师兄，你升官了，这可真是双喜临门。”原来方辟符投军的时候，聂锋给他做个“哨官”，那是军队中最小的官职，未有品级的，而现在方辟符穿的已是六品武官的服饰了。段克邪一时听不明白，道：“还有一喜呢？”史若梅道：“�