“不是小弟不看重大哥的礼物，正因为这是稀世之宝，所以小弟……”李南星怫然不悦，说
道：“这张古琴难道比咱们的交情更宝贵么？我送出的东西是决不收回的，你苦嫌弃，我就
把它打碎！”
金逐流慌忙接过古琴，说道：“大哥不要生气，小弟拜领就是。其实……”其买金逐流
并非故意客气，只因琴太过宝贵，他临走时心神又有点恍惚，一时忘记了这张琴是李南星已
经送给他的了。
李海星道：“其实什么？”金逐流不愿细加解释，说道：“没什么。小弟只是想起一件
心事。”李南星道：“什么心事？”
金逐流拍一拍剑鞘，说道：“可惜我这把青钢剑不是宝剑，但我一定要送大哥一把宝
剑！”李南星道：“什么？我送你东西是图你回报的么？”金逐流道：“不是这样说，这只
是各尽心愿而已。你因为我听得懂你的琴音，送我古琴；我也认为你是我剑术上的‘知
音’，所以我非送你一把宝剑不可！我把话说在前头，将来你若不肯接受我的宝剑，用你的
话来说，那也就是看轻了我的交情了。”
李海星心里暗笑：“一把还不知是在哪里的宝剑，却说得如此郑重。”虽然如此，但他
也很感激金逐流的诚意，于是也作出郑重其事的神气，说道：“好，那么我先向老弟道谢
了。”
金逐流满怀欢喜，携了古琴，立即赶回京城，幸好城还未关闭。回到戴家，已足黄昏时
分，戴均父子正在等他吃晚饭。
戴均道：“你去了哪里一整天？”金逐流道了个歉，道：“我到万里长城玩耍，交了一
位朋友，回来迟了。这张古琴，就是那幕朋友送的。”
戴均不懂得古琴的宝贵，却担心他闹出乱子，说道：“少年人喜欢玩耍我不怪你，何况
你是初到北京。不过，明天就是萨福鼎的寿辰。三山五岳的人马都会开集乐部，我希望你还
是小心一点的好。不知道底细的朋友，这几天暂时不结交也罢。”
金逐流道：“多谢老前辈金玉良言，不过这位朋友肝胆照人，却是可以放心的。”戴均
道：“你的见识我是相信得过的，我也是很想你多结交几个朋友，只是我希望你这几天稍加
谨慎罢了。”
金逐流吃过晚饭，说道：“戴老前辈，你是老北京了，京中的三教九流人物，想来你都
有结交吧？”戴均拈须笑道：“不知你要打听什么人？北京城中，只要是稍微有点名气的，
大约我总会知道：“
金逐流道：“我有一块玄铁，想请真有本事的铸剑师铸一把宝剑。不知北京城里哪位铸
剑师最出名。”戴均的儿子戴谟第一次听得“玄铁”之名，问道：“什么叫做玄铁？”
戴均吃了一惊，说道：“据说玄铁只出产在昆仑山顶的星宿海，比寻常的铁要重十倍，
想不到老弟竞有这种稀世之宝。北京城里最著名的铸剑师恐怕也不配给你铸这把剑。”
金逐流大为失望，说道：“若是找不到铸剑的高手，虽有宝物，亦是无用。”
戴均说道：“待我想一想。”半晌说道：“我心目中有一个人可以给你铸剑，但他却不
是以铸剑为业的。凭着我的老面子求他，或者他可以应承。可惜目前我不能出门，只有等我
避过了这场灾难再替老弟设法了。”
金逐流心上一块石头落了地，想道：“待我铸成了宝剑，送给大哥，也好报答他赠琴之
德。”于是郑重的拜托了戴均，使即回房歇息。
一宿无话，第二天金逐流一早起来，先用“易容丹”把自己的容貌改变，这种“易容
丹”其实即是古代的化装品，可以改变肤色，但不能改变面型。不过若是化装的技术高明，
用上了“易容丹”也可以隐瞒自己本来的面目。
金逐流有姬晓风送他的十颗易容丹，姬晓风当然也教会了他化装的法子，金逐流选了一
颗可以化装成中年人的“易容丹”涂上面孔，把本来是白玉般的一张脸变成微带蜡黄，然后
粘上两撇小胡子，对镜一照，果然像是个四十来岁的、普普通通的毫无特征的中年人。
戴均父子正在饭厅等金逐流来吃早餐，忽然看见一个“陌生人”进来，戴谟大吃一惊
道：“你是谁？”金逐流笑道：“是我！”戴均道：“金老弟，你的容貌手段是很高明了，
可惜声音未改，还应该苍老一些，才像是个上了年纪的人。”
金逐流道：“多谢指教。”劲气内敛，说出话来，果然有了几分苍老的味道。戴均道：
“老弟改容易貌为了什么？”
金逐流道：“我想出去走走。”戴溪道：“今日可正是萨福鼎的寿辰呢！”金逐流道：
“我就是为了这个缘故才如此打扮的，即使碰上熟人，大约也不会认得我了。”戴均道：
“今日暂且留在家里一天不行么？”金逐流道：“我早与朋友有约，不便临时更改。”金逐
流为了怕他们父子担心，不敢说出实话。
戴均听得他这么说，不便再加阻止，于是说道：“老弟本领高强，又改变了容貌，想不
至于出甚岔子，不过总还是小心一点的好。”金逐流应了一个“是”字，匆匆吃过早餐，便
向戴均告辞。
戴均想了一想，说道：“今天可能有位客人要来，金老兄老是没有别的事情，会过了贵
客，请早一点回来。”
金逐流道：“老伯不必挂念，我尽快回来就是。”出了戴家，心里想道：“今日史白都
是一定要去给萨福鼎贺寿的，丁彭是他手下的一个头目，即使没资格陪史白都的往贺寿，他
没有帮主撑腰，单独一人也决不敢来戴家寻仇。戴均说的那位客人不知是谁？不过，想来总
不会是指史白都和丁彭了。”
戴均这次力求避祸，并没有求过金逐流帮忙，但金逐流却是打算帮他的忙的。他所顾虑
的只是史白都来到戴家，既然算准了史白都今天决无前来戴家之理，也就放心地走了。
走了一会，金逐流蓦地想起一事：“萨福鼎是大内总管，今日做寿，贺客盈门，那是必
然的了。不过，恐怕也不是任何人都混得进去的吧？若是有人查问，我怎么应付呢？”
心念未已，忽地看见前头有两个人，一看他们的打扮就知是江湖人物。金逐流灵机一
动，走上去道：“两位可是往萨府贺寿么？”
那两人回过头来，说道：“老哥是哪条线上的朋友？”金逐流道：“小弟是独脚开扒和
一位姓文的朋友相识，这位朋友和萨总管很有交情，承他相邀，故此我今日也来凑热闹。”
那两人露出羡慕神色，说道：“你说的这位文朋友敢情就是文道庄么。”金逐流道：
“正是，两位可是与他相识？”
那两人道：“我们高攀不上。老哥高姓大名？”金逐流胡乱捏了一个假名说了，跟着向
那两人请教，始知高个子名叫张宏，矮个子名叫李壮。
张宏说道：“我们的靠山没有老弟的硬，萨府有位姓钱的执事和我们以前曾经在一起混
过的，承他的情，我们才讨得两张请帖。”
金逐流心中一凛：“果然是要有请帖的。”问道：“不知两位又是什么帮派？”
这两人说道：“像老兄一样，我们也都是独脚开扒。”
金逐流道：“听说有许多位闻名江湖的帮会首脑今日都要来的，想必会带了不少人来
吧。”
李壮道：“是呀，听说六合帮的帮主史白都，海砂帮的帮主沙千峰，青龙帮的帮主高大
成，白虎帮的帮主杜大业，全都来了。只是这四大帮会，恐怕就有几十个人跟随他们的帮主
来贺寿呢。”
金逐流道：“今天来贺寿的客人这么多，不怕有意欲图谋不轨的人混进去吗？”
李壮笑道：“放心好了，不会有的。各帮会的人有他们的帮主带领，像咱们这些单独邀
请的客人又都是有请帖的，没来历的人怎么混得进去？”
张宏道：“像今天这样的大场面，担任知客的定然不少。即使有生面人混进去，也瞒不
过知客的眼睛。”
金逐流心里想道：“先把请帖拿到手再说，知客这一关只好临机应变了。”
金逐流跟在李壮的后面，暗运内力，指尖轻轻的在李壮左胁一点，点了他的“牵风
穴”。金逐流的力度用得恰到好处，可笑李壮竟是毫无知觉。
“牵风穴”是和大肠有关连的，李壮走了一会，忽觉腹痛如绞，冷汗如雨，勉强想走都
走不动了。
张宏大惊道：“李兄，你怎么啦？”李壮口吐白沫，呻吟道：“我，我好像是生了病
了，肚痛得很！”
金逐流道：“小弟略懂医理，待我给李兄一诊。”装模作样地叫起来道：“哎呀，不
好！”
张宏道：“是什么病？”
金逐流道：“是绞肠瘀。可得赶快救治才好！前面有间药铺，我看李兄还是先找这药铺
的大夫看看，就在他们的铺子拾一剂药吃吧。希望吉人天相，过一个时辰也许就会好了。”
李壮正是觉得腹中统痛，听了金逐流的话，吓得面如土色。必求张宏道：“张兄，请你
扶我过去。救、救命要紧，寿宴不，不吃也罢。
张宏和李壮是结拜兄弟，心里虽然有点不大愿意，也是“义不容辞”了。
金逐流道：“唉，真想不到李壮会突然生病，小弟还以为可以和你们两位有伴呢。朋友
要紧，我也不去赴宴了。”
张宏道：“不，不。李兄有我照料足已够了，请你到萨府给我们说一声，免得他们误
会，以为我们摆架子，礼物到了，人却不来。”
全逐流点了点头，说道：“不错，是要有个人给你们禀报才行。两位放心，小弟会亲自
跟文道庄说的。祝李兄早日康复，小弟先走了。”张、李二人连声道谢，金逐流却是一面走
一面暗暗偷笑。
原来金逐流在给李壮把脉的时候，早已施展空空妙手，把他身上那张请帖偷了过来。金
逐流走进一条小巷，四顾无人，偷像把那张请帖拿出来一看，幸喜请帖上是没有填上姓名
的，金逐流放下一重心事，想道：“现在就只要闯过知客这一关了。”
到了萨福鼎的官邸，正是最热闹的时候，门外宾客云集，大家争着这去，把当知客的忙
得不亦乐乎。
金逐流留心观察，只是凡是单身的贺客，一进大门，定有相熟的知客和他打个招呼，然
后才有仆人带引他们进去。金遂流心想：“张宏、李壮在萨家有熟人，冒他们的名字早不行
了。怎么样混进去呢？”
后面的人挤着这来，金逐流不走也不行，只好硬着头皮进去。他想着心事，无意间踩了
旁边的一个人，那人怒道：“你走路不带眼睛吗？”反手一抓抓着了金逐流。
金逐流和那人打了照面，不禁吃了一惊，原来这人是冀北的独脚大盗郑雄图，曾经和高
大成、杜大业、官秉藩等人在苏州城外的松林之中，和金逐流交过手的。
金逐流怕给他识破，不敢出声，郑雄图抓着了金逐流，也不禁吃了一惊，原来郑雄图是
练有铁砂掌的功夫的，他抓着金逐流，有心要把他捏得忍不住痛叫出声来，哪知金遂流竟似
毫无知觉，反而是郑雄图的脉门隐隐感到针刺股的疼痛。
旁边的人劝道：“大家都是来给萨大人贺寿的客人，别闹笑话，杀了风景。”郑雄图正
好趁此下台，连忙收手，说道：“没什么，我不过想请这位大哥先走而已。”心想：“这小
子好邪门，不知是哪条路上的人物。”
忽听得有人叫道：“郑太平，你来了呀！”金逐流听得这个声音，不禁喜出望外，原来
和郑雄图打招呼的，不是别人，正是宫秉藩。
金逐流压低声音道：“郑大哥，你先走。”郑雄图见了熟人，喜孜孜地走过去，也就顾
不得和金逐流揖让了。
郑雄图道：“宫香主，原来你在这里作知客呀。你们的公孙舵主也来了么？”红缨会的
舵主公孙宏是江湖上数一数二的人物，和史白都并驾齐名，但比史白都正派得多，一向自视
甚高。郑雄图以为他一定不会来的，是以见了红缨会的香主宫秉藩，遂有此一问。
宫秉藩道：“我们的舵主本是不准备来的，却不过史舵主代邀的盛意，也就来了。找反
正闲着没事，在这里帮帮忙。”原来红缨会和各方面的人物都有关系，在红缨会的香主之
中，又以宫秉藩交游最为广泛，萨福鼎不好委而红缨会的帮主作知客，因此只能请宫秉福担
任，要他专门留意形迹可疑的人物。
金逐流跟着进去，守在大门的知客都不认识他，有两个知客便走过来，赔笑说道：“