霍玉闷闷的声音从郭湛安胸口处传来：“我、我到底不是女子，不能替哥哥你传宗接代，等将来回到京城，哥哥的父母免不了要替哥哥相看妻子。要是那样，不如现在断了罢了。”
“胡闹！”郭湛安忍不住在霍玉后背上打了一下，“看来是我平日里太惯着你了！让你去一趟桐花县，你都生出离开我的心思了？”
霍玉不敢抬头去看郭湛安，只是低着头说：“反正连亲生父母都可以不要自己的儿子，这个世界上的感情还有什么是可靠的？”
郭湛安一手捏住霍玉的下巴，迫使后者抬起头和自己对视，看见霍玉不知何时流下来的眼泪，郭湛安又是生气又是心疼——说是不在乎，可哪个有血有肉的人会不在乎自己亲生父母抛弃自己的呢？
郭湛安不由想起自己母亲离世时的场景，他还记得那时候的自己年纪虽小，却在那一天长大了不少，心也冷了。原本被母亲一手营造出来的温馨的家变得冷漠无比，特别是柳菲菲进门后，那些以前围着自己转、绞尽脑汁讨好自己的仆人转头就去讨好新的郭家夫人，好像郭家没有他这个人一样。
比起那时候的自己，现在的霍玉一定更不好受。
这么一想，郭湛安原本的那半肚子火气都转为了怜惜，柔声哄着：“玉儿，我知道你心里头不好受，你现在谁也不信。但是我们的日子还很长，你就呆在我身边，瞧着我是怎么疼你宠你的，好不好？”
霍玉再也忍不住了，紧紧抱住郭湛安，恳求道：“哥哥，我真的好怕，我的亲生父母不要我了，现在爷爷也不在了，我就只有哥哥你了。哥哥，要是你有一天嫌弃我了，你也别告诉我，就给我指派些事情，把我打发得远远的。我去了那，会给哥哥写信，哥哥可以不看，也可以不给我回信，但是就别告诉我你讨厌我了。”
郭湛安知道霍玉这时候什么安慰的话都听不见去，只能不停地抚摸着霍玉的后背，说道：“好，都听你的。只是我现在还没厌烦你，你若是再这般下去，我还担心是你厌烦我了。”
“不会的，我才不会讨厌哥哥。”霍玉急急剖白，“哥哥要相信我。”
这小东西，怎么就这么缠人呢！
郭湛安哭笑不得，干脆手掌下移，在霍玉屁股上拍了两下：“相信你，但是你要是再说今天这些话，那我可就要怀疑你不喜欢我了。”
霍玉不好意思，更不敢去看郭湛安，只好缩在郭湛安怀里点点头，小声说道：“怎么会不喜欢。”
郭湛安捏了捏霍玉的耳垂，又说道：“好了，闹腾了大半夜，现在可安心了？”
霍玉不说话了，只是抱着郭湛安。
郭湛安又亲了亲霍玉的发漩，二人一同沉沉睡去。
第二天，郭湛安早起去府衙应卯，结果刚起身，一旁的霍玉跟着醒来了。
郭湛安好脾气地把霍玉露在外头的手臂放回被窝里，又捏了捏霍玉的脸，说道：“还早着，再睡一会儿。”
霍玉摇摇头：“睡不着了，好久没伺候哥哥更衣了，我来吧。”
原本一直守在外头的侍女和小厮倒是对这样的局面很习惯了，有霍玉在，他们就只有打下手的份。
郭湛安知道霍玉这是心里头空荡荡的，非要找点事情做不可。他犹豫了一会儿，便把之前收到的消息告诉霍玉：“今年咱们回京城过年，我们要提前一个月启程。我等会让贾欢把平日里来往的人家名单给你，你替我准备好贺礼。”
霍玉果然吓了一跳：“一州大员无诏不得出，皇上宣哥哥回京是有什么事么？”
郭湛安解释道：“通判是皇帝亲自认命，监督一州知州的官职，皇帝宣我入京，就是想了解许州的动向。正好京城中有我父亲，陛下便允许我今年除夕前回京，刚好能和我父亲他们过除夕。”
霍玉想了想，说道：“我明白了，哥哥放心，你把这差事交给我，我一定不会搞砸了的。”
要不是碍于有其他人在场，郭湛安早就探头去亲这招人疼的小家伙了。他捏了捏霍玉的脸蛋，说道：“那就有劳二少爷了。”
霍玉抿嘴一笑，接过一旁侍女递过来的热毛巾，交给郭湛安。
贾欢办事利落，等霍玉用过午饭，送礼的名单就列好送到霍玉手上。
“二少爷，这是我按亲疏来排的，”贾欢在一旁解释道，“您看最上面，是老爷和继夫人。说句大不敬的，这两位和少爷的关系实在是称不上好，若是让少爷自己准备，恐怕又要惹老爷生气了，少爷您就多担待一些，准备一些好点的，免得让人说闲话。”
霍玉点头道：“我明白的，当今圣上讲究孝道，我不会让哥哥在这件事上落人口实。除了这两位以外，我记得郭家的继夫人还有一子二女，这三个人的喜好你了解么？”
贾欢回答道：“两位小姐的我不清楚，身为少爷的小厮，我也不好打听。不过我想女眷多被拘束在家中，二少爷不妨准备一些带有西北风情的小玩意儿。至于那位少爷，是京城出了名的纨绔子弟，二少爷不用太费心，只要准备的能够让那位少爷带出去炫耀的就好。”
贾欢话中那浓浓的嫌弃让霍玉忍不住笑出声来：“我明白了。三皇子这边，送太贵重的我怕会被人借题发挥，反而给哥哥和三皇子添麻烦，不如送些西北风味的吃食，既与众不同，又不会遭人非议。”
贾欢有些犹豫：“可是，毕竟是三皇子，若是只送一些不值钱的吃食过去，岂不是对三皇子的不敬？”
霍玉有自己的想法：“三皇子和哥哥自幼相识，两个人的交情不会因为送礼的原因和削减。我见过三皇子，此人胸藏沟壑，不是你送礼就能打动他的。而且，如果给三皇子送太贵重的东西，陛下那边又要送什么呢？更何况，京城里还有个四皇子在，如果只送三皇子，不送四皇子，只怕会有人说哥哥趋炎附势。”
贾欢有所醒悟：“虽然少爷和四皇子不对盘，但还不能摆到明面上来。”
霍玉点头道：“没错，大家都心知肚明，没必要为了送年礼而让皇帝猜忌。送些西北特色的吃食过去，也免得被人说什么传递消息。”
贾欢感叹道：“还好有二少爷在，要是少爷交给我来做，肯定要捅出大篓子来。”
霍玉摇摇头，说道：“正所谓术业有专攻，我被哥哥教了那么久，要是这些都做不好，那就是辜负哥哥的期望了。”
贾欢笑着说道：“二少爷谦虚了。”
霍玉笑了笑，没有再说话，又低头去看那名单。
第94章 拜见
西北早早就落雪了。
这一日，清晨扫雪的中年人才扫了这条街的一半，街旁边郭府的大门就打开了。里头出来两个年轻公子，为首的一个正是许州通判郭湛安。身后跟着的那个身形较之郭湛安略微矮小了一些，通身上下被一件青色袍子包裹住，看不清长相。
此人自然就是霍玉了。
霍玉还是有些不放心：“哥哥，要不我还是留下来吧。如果冲撞了长辈，岂不是给哥哥你添麻烦么？”
郭湛安在霍玉鼻尖上捏了一把，说道：“既然让你去，你就去，哪有这么多顾虑的？我们不是说好了么，等到了京城，你就一开始拜见一下他们就行了。之后你一直住在我的院子里，有什么需要的都和贾欢与福全说，想出门了就和我说一声，领着福全出去就成，不用在意他们。”
霍玉仔细想了想，觉得郭湛安这方法不错，只要避着京城郭府众人，总不至于还能给郭湛安添什么麻烦。而且他心底里一点都不想和郭湛安分开，只是担心自己身上还背着孝，和郭湛安回去会惹来郭家长辈不满罢了。
郭湛安见霍玉神色放松了，笑着说道：“许州天冷，快些上车吧。”
贾欢早就让人驾着马车等在大门口了，霍玉点点头，率先上了第二辆马车。
郭湛安又喊来一旁侍立的吴佳，细细交代道：“我不在的这一个月，除了姜言年的人以外，其余上门的一律打发了。如果是姜言年的人来了，先问问事情要不要紧，要是有要紧事，就立刻派人传信与我。还有，院子里池塘的冰看着点，别叫人砸了，里头那几尾鲤鱼是二少爷的心爱之物，好不容易能在西北活下来，别等我们回来，这些鲤鱼全死了。”
吴佳点头说道：“都记下了，少爷放心。”
郭湛安这才上了霍玉的同一辆马车。
因为还带着三马车的年礼，郭湛安一行人走得不快，花了近二十天才到了京城。
贾欢等人都是两年多没有回京的了，京城郭府里还有自己的家人，此时难免有些激动，要不是京城中严禁快马纵横闹事，只怕早就扬鞭奔腾到郭府了。
霍玉坐在马车里，正琢磨着郭湛安给他的九连环，就感觉到马车停下了，随后传来贾欢的声音：“少爷，咱们到了，我先去敲门。”
郭湛安应了一声，随后低头揉了一把霍玉的脑袋：“别愣着，继续啊，要是再解不出来，可就有惩罚了。”
霍玉这才响起今天下午时两人的赌约，忙低头继续手里的活计：“说好了今日晚饭前解开就是我赢了，哥哥你别催我，要不然我一着急解不开，那我可不认账。”
郭湛安笑着说道：“行行行，我闭嘴，你什么时候解开了，我再说话。”
他见霍玉一心扑在九连环上，没有了上午时因为快要到京城而产生的慌张，也算放心了。
等了一会儿，贾欢回来了，在马车外说道：“少爷，门房那边说边门已经有人去知会了。还请少爷和二少爷下车，从正门进去，我带着人把马车从边门架进去。”
霍玉闻言，放下手中的九连环，拿过一旁的大裘，说道：“外头天冷，哥哥先穿上裘锦再出去。”
郭湛安坐正，任由霍玉替自己穿戴好，说道：“我在外头等你，你记得把帽子戴上再出来。”
霍玉有些紧张的脸上露出一个笑容，点头道：“哥哥放心。”
两人下车，郭府中早有人出来迎接，见到郭湛安，不管是假意还是真心，免不了要面带激动之情迎道：“少爷总算是回来了，老爷太太念叨少爷那么久，总算是把少爷给念叨回来了。”
郭湛安既然是不信这话的，不过在郭府门前，他也懒得计较，问道：“老爷太太人呢？其他人呢？”
仆人忙问道说：“都在正厅里等着少爷呢，少爷请。”
郭湛安点了点头，转头和霍玉说道：“正巧都在，一并都见了吧，省得你一路上惦记，到了京城还要惦记。”
仆人这才注意到霍玉，问道：“少爷，这位是您的客人？”
“我的义弟，我在信里不是说了么？”郭湛安有些不耐烦地皱起了眉头，“罢了，大街上站着叫人看笑话么？进去再说。”
说着，他领着霍玉就往郭府里头走。旁边的贾欢看不过去，推了那仆人一把，骂道：“还愣着做什么！赶紧跟上伺候少爷去！”
仆人这才如梦初醒，忙不迭追上郭湛安与霍玉二人。
正厅里，众人见郭湛安进来了，年轻的三个人都站了起来，只有主座上的一对中年男女依旧坐着。中年男子一脸严肃，目光在霍玉身上打量了一阵，又落到郭湛安身上。而那中年妇人则在郭湛安刚踏进屋的时候就扭头用帕子抹泪，只是时不时用眼角余光瞧着霍玉。
郭湛安一拜道：“儿子不孝，给父亲请安了。”
郭显通应了一声：“我儿在外辛苦，家中无需这些俗礼，快快起身吧。”
这只不过是郭显通的场面话，看在三皇子的份上才给郭湛安的面子，结果后者便顺理成章起身，只是对着中年妇人点头道：“郭夫人。”
柳菲菲脸色一瞬间变了数次，最后才勉强挤出一个笑容来：“湛安就是和我见外，你父亲都说了无需这些俗礼，喊我母亲便是了。”
“哪里，该有的还是要有。”郭湛安不愿和柳菲菲多做纠缠，又和郭显通说道，“父亲，这是我的义弟霍玉，在信中已经和父亲说过了。玉儿，还不快赶紧拜见郭大人。”
霍玉忙一拜到底：“霍玉见过郭大人。”
这次郭显通的脸色也有些变了：“湛安，你等会�
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