周正点头称谢，望着三人赶着驴车离去的背影，一时感慨万千。这张家的小姑娘好生了得，若不是身为女儿身，若不是她眼盲，长大后必是一个人物。
他捏了捏手中的荷包，从中拿出一块梅脯，品相不怎么好看，不知味道如何？
放入口中，酸酸甜甜还有点咸，又有点嚼头……
他的眼睛一亮，没想到这口感竟是这么般好，他几个大步冲进雨中，可惜已看不到张家人的身影。掌事撑伞冲进雨中，“掌柜的，你快进去，我去追。”
周正的视线落入遥远的雨务中，慢慢地摇了摇头，浅笑道：“不必。她还会来找我的。”
……
彼时，张老家的一家人都在上房里聚齐了。
待听完张义勇的述说后，屋子里静悄悄的。
炕上摆着七十多两银子，在暗旧的包皮儿上显得额外刺人眼目。
这绝对是一笔大数目了。
大房能分得四十多两银子。别说盖房子，就算是在镇上另置办个宅院都够了。
张义忠两口子都有些不知所措，不敢去拿那么多的银子。赵氏却是不想让他们拿，当即说道：“爹，咱们可是一家人，当初说好银钱归公中。对，四娘说的是帮大郎盖房子娶媳妇啥的，可也用不了这么多的银子呐。上次卖梅汤，大哥手里还有五两银子呢。”
张老爷子也不舍得，大房手里留了那么多的钱，有啥用啊，吃喝还不都在一块儿，用公中的。再者说，手里一旦有了钱，翅膀就硬了，万一想着分出去单过……这事儿，张老爷子也觉得不妥。
“这样吧。老大你把给大郎盖房子娶媳妇的钱拿走，就……就拿十两银子吧。你手里不还有银子吗？这足够了。”张老爷子开口。
张义光也附和道：“对，我和爹是一个意思。我们都在一起吃喝，花费本来就多，到时大郎娶了媳妇，不是多添一双筷子的事，吃喝嚼用上都不少花钱呢。”
张四娘听了直撇嘴，她这个便宜的小九九她还能不清楚，很怕自己少了喝大酒的钱。
“大郎哥，你说呢？”张四娘见大房各个都是个闷嘴葫芦，就替他们急。
大郎被四娘点名，脸又红了，“我，我听……”
“大郎哥，还是我说吧。”张四娘一听他这话，就知道要坏菜，“自打咱们做梅汤以来，所有的花费可都是咱们自己的出的。人力，物力，哪个不要钱。大伯一家人辛苦采梅，晾梅，熬梅汤，都是出苦力的活儿，你们二房帮着了，还是我小姑母出力？一个都没上手，这到了分银子的时候，都想要大头，这话说出去，让人笑话不？再说，我当初就说了，熬梅汤就是为了报大伯家的恩情。后来，咱们也和爷商定好了爷要留一份出来的。怎么到现在，一个个的都反悔了？”
张老爷子听了，尴尬地咳了咳。
张义忠也不想因为这点银子伤了家里的和气，就道：“算了，我们听爹的。就拿这十两银子，够用就行。”
“哎呀，还是咱大哥仁义。”赵氏插嘴道，“我说四娘啊，听你大伯说的没？婶子知道你劳苦功高，可也不能仗着这点，就挑拨几房人的和气。所谓是家和万事才兴呐……”
宋氏听不下去了，“她二婶，孩子不是那么个意思。”
“不是那个意思，是啥意思？你说说看！”赵氏用眼睛狠剜了宋氏一眼。
张四娘冷笑，二房急着争银子，无非是因为银子是活的，将来一旦分家，他们就能把银子拿到手，想怎么用就怎么用。
“我的意思是，这四十多两银子归大伯家所有。但是，”张四娘的话一停顿，每个人的目光都紧紧地落在她的身上，“但是，二婶子说得有道理，家和万事兴。大伯你是长房长子，得做出表率。就拿出点银子，买地，买牲口。这算是给家里的利头贴补。至于，怎么买，买多少，这个我不懂，也没有发言权。你们和咱爷商量。大家伙若是觉得我说的可行，咱们就照着我的说办，如果觉得不可行，就按当初和爷商定好的办。君子一言，驷马难追。咱可不能干那么出尔反尔的事呐。”
买地，买牲口是最实际的了。
老张家一大家子就十多口人，单靠着五亩出产不多的薄田过日子，太难了。而牲口不无论是用来拉脚，还是用来耕地都便宜得很。
这么说，张老爷子的面色就缓和多了，他最后拍了板，“中，就按四娘说的办。”
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第五十五章 秋夜
二更到！
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下过秋雨之后，秋风一天紧似一天，天气就这么凉了下来。<；冰火#中文。
高粱熟得压弯了腰，豆子等作物也到了收获的季节。老张家一家人在休息几天后，又开始到地里头忙碌去了。
也是在这几天，村子里的人们都知道了老张家发了一笔财，又是买地，又是买牲口的。地买的是中等田，五两银子一亩，一气买了四亩，又花了四两银子买了一头正值壮年的黄牛。何氏抽空儿去了趟集上，买了些尺头，针线，给家里的孩子们一人做了一身衣服。
大郎趁着二房人不在的时候，偷给张四娘一两银子。他没忘本，知道如果没有张四娘的方子他们大房也不会有今天。更别说盖房子娶媳妇了。
张四娘大大方方的收下了，想来大郎的憨厚，他能拿出银子必是经过大房家长首肯的，并没有推辞。在大郎准备给周正送剩下的梅汤时，四娘交待他做一件事。
大郎听了，诧异道：“为何我们不自己卖？”
张四娘摇头，“大郎哥，你忘记梅脯是怎么做的吗？我们手里没有了青梅，就什么都做不了。就算我不告诉周掌柜的，以他的精明，再加上那个几乎可以调出梅汤的厨娘，做出梅脯都是迟早的事情。与其这样，不如我早早卖他一个人情，如果可以的话，兴许还能还上大魁叔的人情呢。”
大郎恍然，四娘看问题的眼光确实要比自己长远的多。
今年摘梅果的事情作罢，可明年呢。大魁叔家的青梅酒再怎么不好卖，也是一笔进项。等到明年，周掌柜的势必要各处收购青梅，就会给同样需要青梅的大魁叔带来麻烦。再者，今年东山岭的青梅都是梁子帮着摘的，都是厚道的人家。能帮衬的时候一定要帮衬。
所以，张四娘以梅脯的制作方法，去换取大魁叔家的青梅酒在周掌柜那里的销售权。周掌柜那里也有青梅酒，只要大魁叔家的酒质好，进驻得月楼也不是件难事。
大郎得了张四娘的嘱咐在送梅汤的时候，与周掌柜的提了此事。大郎原以为自己需要费一番口舌，因此在来时的路上练了很久，没到想，在周掌柜尝过梁子带的青梅酒后，竟一口答应，一点都没有为难他。
在与梁子签了供酒合约后，周掌柜的让大郎带话给张四娘——若以后有了什么好的想法，不妨先考虑得月楼。
赵氏“养胎”足养了一个多月，又以让三娘帮着自己做活为借口，将她一直留在西厢房里学字识字。赵氏还是有一些见识的。她很认同张四娘的话，识字总归是件好事。不求吟诗作赋，只为不被别人算计。
她躺在炕上，身子底下铺了层薄被。她的小日子准时来了，她没能成功怀上孩子。再装下去，肚子大不起来，就会露馅。
她的眼睛滴溜溜地转，想着解决的法子。忽听到柴禾垛那里有人在捞柴禾。她起身从窗口一看，是何氏。
这些日子以来，她对何氏又是嫉，又羡。大房的日子好了，来年开春就在院子里起新房。而她只能忍着，她盼着二郎明年的考试，盼着三娘中秋过后进了县老爷的府里好好学学人家小姐的行事做派，盼着分家的那一天，能得到一笔丰厚的银子。家里的账目都在她的脑袋里面记着呢。谁也别想糊弄过她。
她冷冷地一笑，起身穿戴好，冲着捞柴禾的何氏甜甜地喊了一声：“大嫂！我来帮你捞柴禾。”
……
吃晚饭的时候，张义勇慌慌张张地跑去了上房，说赵氏白天帮大嫂捞柴禾的时候，不小心，闪了腰，小产了。
张老爷子一听，险些把肠子给气断了。他把正在灶间忙乎的何氏叫进屋里来，狠狠地骂了一顿。然后呢，又让何氏出钱给赵氏买二百个鸡蛋，五斤红糖、六斤大枣儿，这才罢休。
事实上，说是给赵氏补身子，其实是张老爷子又存了生大孙子的希望在赵氏身上，想她早日恢复身体，他也好早点再抱孙子。不然，他也不想花那个钱。无论这钱出自公中还是何氏的腰包里。
东厢房中，张义光摔门而去。留下满面泪痕的宋氏。
他方才一直在向她抱怨，说张四娘是个养不熟的白眼狼。到底不是亲生的，连发财赚钱的事情都可着大房先来，她这是忘本，忘记她是谁养大的。
宋氏稍稍为四娘辩解几句，就惹得张义光的怒骂。末了，连话也懒得与她说了，拿了酒袋子走了。
宋氏抹了半天的眼泪，朝着上房看了看，幸亏四娘住在那里，否则她这副样子，让孩子看了也会跟着担心。
她将门关好，默默地坐在炕沿上，一动不动。
她哭过之后，心渐渐地平静下来，在这夜凉如水的秋夜，她丝毫也不会感到孤独。最近一段日子，她已经习惯了这样的生活。
张义光在家，往炕上一倒，是事儿不管，她反而感到不自在，心里烦燥。
张义光走了，她的心情舒畅了许多，估计他一走，又会是一晚不归。待到第二天清早，赶在家里人都起身的时候，再偷偷溜进屋子里。
她坐在炕上，时而凝眸望望窗外，时而侧耳倾听。静静地坐着，焦灼的等待，似乎在等待一个很庄严的时刻。直到乡间行走的更夫敲起梆子，“咚咚——咚咚”，已经是二更天（晚上九点）了。
这一刻，她才站起身来轻轻地推开房门，窥视了一下小院儿。小院里没人，都熄了灯，很静，连叫了整整一个夏天的蛐蛐儿也噤若寒蝉了。
她悄悄地返回屋子里，从那个破旧的箱笼翻出一个小布包，里面装着一件新缝的短褂衫。
自从上次地娘家的地头上看到顺子偷着帮她家干活，感激与负疚之情同时交织在她的心头，她就想着为他做点什么。
入秋了，天凉了。想来想去，就翻出陪嫁过来的一个尺头。于是，在每个张义光不在家的夜晚，她匆匆赶制，做了出一件褂衫。
现在，她想给他送去。
今天她回家的路上遇到了顺子，他正好帮着住在东院的邻居王婶子家打炕桌，因用得急就在她家西厢房的空屋里住了下来。与她只有一墙之隔。
宋氏拿了手里的布包，蹑手蹑脚地出了门。来到东墙根儿下，踮起脚，扒着墙头正看到房中亮着灯，间或有锯木的声音。
顺子还没睡。
这时，她的心怦怦地狂跳了起来，想喊他，说什么也喊不出来，托着小布包儿的手心都冒出了汗儿。
虎子噌地站了起来，警惕地看了她一眼，呜咽了一声，又趴在地上打起盹儿来。
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第五十六章 失眠
今天两更，稍晚还有一更
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宋氏盯着那透着昏黄灯火的窗户，犹豫了好半天，踮起脚又落下，落下又踮起，最后终于鼓起了勇气，张开嘴准备喊他。。可是，还没等她喊出声，她又慌忙捂住了嘴。
村路上不知谁家的狗突然吠叫了几声，引得身边的虎子也跟着叫起来。
一阵脚步声由远及近……又渐渐走远。是路人。
待所有的声音又沉寂下去的时候，宋氏的后背已经湿成了一片，被沁凉的夜风一刮，湿冷入骨。
宋氏又环顾了一下四周，然后，踮起脚儿，一只手攀着墙头，轻声喊道：“顺子哥，顺子哥……”
房里仍没有动静，却从王婶子家的茅房里传来一道苍老的声音：“谁啊？”
是王大叔。
王大叔的耳朵不太好，谁知今晚会这般灵儿，�
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