辛者库里挂满着白色的纱幔，风轻轻一吹，便轻柔地荡起。乌苏嬷嬷领西林春进来时，瞧见有几个宫女蹲在一边浣洗着白纱。西林春左顾右盼地打量着周围的情形，忽然有风掀起她侧边的纱幔，刚巧就让她瞧见常喜塞了一锭金子到一个中年女子的手里。
乌苏嬷嬷领着她上前，唤那中年女子道：“晚晴姑姑——”
常喜瞧见来人，匆匆地跑开了。晚晴把金子塞入衣袖，若无其事地走了过来：“哟，这不是乌苏嬷嬷吗？您不在钟粹宫纳福，到我这辛者库来，不怕沾了晦气？”
乌苏嬷嬷一摆帕子：“我是奉皇上之命，给你送个人来。”晚晴无奈：“又是犯了错的秀女？”她慢步踱到西林春面前上下打量：“模样倒还挺水灵的，叫什么名字？”
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第三章 泪痕红悒鲛绡透（2）
“西林春。”西林春答得不卑不亢。晚晴点头：“我叫晚晴，是这里的姑姑，以后你就归我管。”乌苏嬷嬷瞧见事情办完了，忙说：“人已经送到了，那我就先走了。”晚晴倨傲地回道：“不送。”
晚晴领着西林春穿过那层层白纱往里走去，直至宫女居住的房间里。那房间伸手不见五指，浓重漆黑如墨，晚晴忽然打起一串火花，将一盏烛灯点亮，她的脸庞被那烛光照得尤为阴森恐怖：“这里的屋子都没有窗，所以白天也要点灯，你很快会习惯的。”
西林春点点头，开始打量四周，忽然瞧见里面的梁上吊着一具女尸，本能地大叫起来。
晚晴拿灯过去照了照：“你大惊小怪干什么？不过吊死个人罢了。”说完，用力拍了拍手，有两名太监进来，解下那尸体拖走了。
西林春颤抖着问：“晚晴姑姑，她……”晚晴不待她说完便道：“她和你一样，是这里的宫女，你真幸运，本来你要跟她合住一间房的，现在这里都是你的了。”
西林春心内渗出了极大的恐慌：“我……我住这里？”
晚晴点了点头：“不然呢？你想住乾清宫还是坤宁宫？好了，明儿一早起来学规矩、干活儿，你可别把我的话当耳旁风，要是你睡不好，体力不支，我可不会同情你的。”说完便转身离开了，重重地关上了大门。那关门声一震，震得西林春更加胆怯起来。她环顾四周，只是觉得说不出来的恐怖。
寂静的夜里，西林春一个人走入一片浓雾之中，一个人都没有。她一边害怕地往前走，一边茫然四顾。突然全妃出现在她面前，西林春见她，心内的愤懑汹涌而出，拔出头上的金钗就扑了上去。金钗刺入全妃的胸口，可她抬头时，眼前的全妃却变成了早晨瞧见的那个吊死的宫女。西林春心内恐怖，惊声尖叫，就在这时，她睁开了眼睛，原来只是一场噩梦。可抬头之际，映入眼帘的就是晚晴面无表情的脸，她又一阵惊恐，吓得跳了起来。
晚晴直起身：“我是人又不是鬼，你怕什么？”西林春颤抖着声音问：“姑姑，这么晚了，您有什么吩咐吗？”晚晴冷哼：“晚？是挺晚了，辛者库有个规矩，黎明即起，我怕你不习惯，特地来给你报个时，赶快换身衣裳出来学规矩，我在外面等你。”西林春诺诺地应了个是，晚晴这才转身离开。
外面的天色才微微有些光亮，辛者库的院子里也空旷无人。晚晴拿着一个水壶一个托盘，领着西林春来到墙角根儿：“双腿并拢，双手伸直。”西林春诧异：“姑姑，您要干什么？”晚晴不屑道：“你进宫也不是一天二天了，哪来那么多‘干什么’，‘为什么’？照我的话做就是了。”
西林春僵硬地站着，把手伸向了前方。晚晴由托盘里取出两个杯子，塞进了西林春两只手里，然后操起水壶就往杯子里倒热水。西林春惊叫一声，钻心的疼痛由手上传来。她想缩回手，晚晴却抓住她的手不放。西林春声音哽咽：“姑姑，太烫了。”晚晴仍是面无表情：“忍着。”西林春的眼泪在眼眶里打着转，忽然手一颤，杯子就掉在地上碎了。晚晴喝斥道：“没用的东西。”西林春辩解道：“姑姑，我的手都烫坏了。”晚晴冷哼一声：“烫坏了才好。”西林春问道：“为什么？”晚晴说道：“我刚刚才说过，宫里的事儿，没有为什么，你聋了吗？来，继续练——”说完便又拿出两个杯子塞进了西林春的手里。
西林春只是愤愤地盯着晚晴：“你分明是收了祥嫔娘娘的好处，故意来整我。与其这么折磨人，倒不如一刀把我杀了来得痛快——”说完将杯子掷在地上，杯子立时碎掉。西林春转身便向外跑去，剩下晚晴愣在当场，一动不动。
西林春不断地跑着，最后靠着墙失声痛哭起来。不甘、不忍，还有那满心的委屈霎时间爆发了出来。恰好此时全妃经过，见状挥了挥手，下轿向西林春走来。她手搭在西林春的肩膀上，轻声问道：“辛者库的日子不好过是不是？”
第三章 泪痕红悒鲛绡透（3）
西林春不动也不说话，香穗从旁道：“大胆奴才——”全妃却一挥手，阻止了香穗的责备。她慢慢蹲下来，望着西林春：“本宫知道你心里有怨、有恨，想干脆一死了之，可是本宫告诉你，这没有用，因为紫禁城里只缺人情味，不缺冤魂，如果你不想让亲者痛仇者快，那么你首先要学会的就是忍，百忍成金。《孟子》你读过没有？”西林春抬头诧异地望着全妃，全妃又道，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。意思就是吃得苦中苦，方为人上人，你——明白吗？”西林春不由得低头思索她话里的意思。“你自己一个人好好地静一静，想通了就回辛者库，本宫相信以你的天资，再加上有人提点，这种日子不会太长的，好好忍着吧！”全妃说完，便转身起来上轿离开了。
西林春望着她高高在上的背影，不由得露出了痛苦仇恨的目光。我会忍着的，总有一天，我会为父亲报仇的。
远方的天际渐渐有了光，天快要真的亮了吧？
日出而作，日落而息。日出时辛者库里的宫女们早已经忙碌起来。晚晴姑姑走来走去，到处巡视着。有一个宫女蹲在水槽边用力搓动白纱，晚晴立刻跑过去，一巴掌将她打倒在地：“说了多少次，浣纱得按口诀规矩来，为什么老是不长耳朵？跪下，把我教你们的口诀背一遍。”那小宫女忙背诵道：“宫中衣物，乃皇上后宫女眷专用，不得捏、揉、搓、打，不得将不同色系的衣物混杂，不得……不得……”
这时全妃在香穗的陪同下走了进来，接着小宫女的话背诵道：“不得沾尘，不得浸水过久，不得起毛，不得暴晒，皇上和后宫女眷的衣物不得混杂在同一池中，衣物洗完要做到三个字——平，整，洁。”
众人见是全妃忙跪倒请安，全妃柔柔地说了句“都起来吧”便往里面走去。
她是来找晚晴姑姑的。晚晴奉上一杯清茶道：“辛者库里没什么好茶，还请娘娘将就一下。”全妃接过茶并没有喝，看着晚晴，询问道：“姑姑这些年过得可好？”晚晴恭敬道：“托娘娘洪福，晚晴过得很好。”全妃摇了摇头：“姑姑这话太见外了，当年要不是姑姑你眼光独到，一步步地帮本宫部署，本宫今日说不定还只是辛者库的一名小宫女。”晚晴仍是恭敬的样子：“娘娘是人中龙凤，不管在哪儿屈就，总会有鱼跃龙门的一天，晚晴人微福薄，不敢在娘娘面前居功。”全妃喟然叹了一声：“你还在怨我对不对？是，本宫承认自己违背了诺言，没有还你自由，可是你也要考虑本宫当年的处境，本宫只是个侧福晋，上面有太后压着，我能怎么样？”
晚晴发问：“当年娘娘有娘娘的不得已，那如今呢？”全妃道：“如今太后还在，这后宫里做主的依然不是本宫，不过本宫可以想个办法，让姑姑来我储秀宫当差，一来免去姑姑劳役之苦，二来本宫也可以就近接受姑姑的教诲。”晚晴心下了然，只是说：“娘娘话里有话，晚晴愚钝，不太明白娘娘的意思。”全妃无奈，只得明说：“眼下祥嫔猖獗，后位之争一触即发，本宫一个人孤军奋战实在是太累了，假如有姑姑从旁协助一定能如虎添翼，到时候本宫登上后位，倘若姑姑还想出宫的话……”晚晴打断了她的话：“多谢娘娘美意，不必了，一个女人的大好年华都耗在这里了，出宫还有什么意思？”全妃有些内疚：“本宫只想弥补当年对姑姑的亏欠。”晚晴冷笑了一声：“娘娘有心，晚晴感激不尽，只可惜晚晴天生穷命，过惯了苦日子，不想再有什么改变。”
全妃不死心，追问道：“你就真的这么绝情吗？”晚晴却已摆出送客的姿态：“辛者库地方狭小，不适合娘娘这样的贵人久待，奴婢恭送娘娘——”
全妃看了她一眼，长叹了一声，离开了。出去时正巧碰上了西林春进来。她瞧着全妃远去的背影不由得十分纳闷：“全妃娘娘为什么会到辛者库来？”
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第三章 泪痕红悒鲛绡透（4）
正想着便听见晚晴的声音：“我还以为你不回来了。”西林春回头，瞧见晚晴沉着脸站在她身后，于是问道：“晚晴姑姑，全妃娘娘怎么会来辛者库？”晚晴蔑然道：“哼，你以为只有钟粹宫里才能飞出凤凰，我告诉你，辛者库也一样可以。什么全妃娘娘？二十多年前，跟你我一样，只是辛者库里的一名浣衣奴，要不是我运筹帷幄，她哪有今天？”
西林春想了想，立刻跪在了晚晴的面前。晚晴诧异：“你干什么？”西林春道：“求姑姑栽培。”晚晴故意说道：“栽培你？我倒是有这个心，可是你连那么一点儿苦也吃不了，我怎么个栽培法呀？”西林春忙说：“我可以吃苦，可以的。”
她站起来拉着晚晴走到墙角根，拿起托盘里的杯子将手伸直：“姑姑，你动手吧。”晚晴对她声明：“你可想清楚了，烫烂了手，我可不管。”西林春坚定地答是。于是晚晴拿起炉上的水壶，往西林春手里的杯子中浇去。西林春拼命咬着牙忍受，只是坚定着，自己总会忍过去的。
喜荣升戏班的客房里，雪臣被外面一阵细微的响动吵醒。他慢慢走到窗前，却看见窗外有一个年轻男子，从高高的围墙上跳下来，运功飞了一圈，一大群萤火虫跟在他身后飞舞，他双脚一点，又跳上围墙，姿态十分优美。那年轻男子突然看到雪臣，愣了愣，一眨眼消失在夜色中，留下一脸好奇的雪臣。
第二日晨起，雪臣握着玉箫坐在回廊上看戏班的师兄弟们在大师兄小叫天的带领下依次从围墙上翻下，心中微微有些觉得熟悉。恰巧吟秋拿着一个篮子从里面出来，看到雪臣忙迎了上去：“安大哥，你的身体还没有恢复，怎么又出来吹风了？”雪臣笑道：“我已经没事了，在屋里待着太闷，所以出来走走。”
这时小叫天跃上围墙，又跳下来，想在空中停留，可是怎么也做不到。雪臣不由得问道：“他们在干什么？”吟秋回答：“这是戏班子里的绝活儿，叫腾云驾雾，很难练的，我们班子里没有一个会。”雪臣突然想起昨天夜间那个年轻人在空中旋转的场景，脱口道：“不对，有一个人会，我亲眼见过。”吟秋呵呵笑道：“戏班里的人我最清楚了，一定是你眼花了。”
恰巧这时杜菊笙拿着扫帚经过，雪臣突然觉得他有些面熟，问吟秋是谁，吟秋看了只说是几个月前投奔过来的打杂的。
这时，远处传来了一阵铜锣声。小叫天师兄弟们赶紧停下来，跑了过去。吟秋看着，说道：“好像发生了什么事，我们也过去看看吧——”雪臣点点头，跟她一起朝前走去。
原来是老班主沈悦在那里兴冲冲地说：“我向大家宣布一个好消息，刚刚内务府派人来通知，要咱们喜荣升戏班即日进宫，为太后老佛爷唱戏，这可是天大的荣耀啊——”满堂的人顿时欢呼雀跃起来，这可是进宫表演啊，多少人盼也盼不来的荣耀。
沈悦走到雪臣面前，问道：“安公子，你的伤势好得差不多了吧？”雪臣拱手行了一礼：“多谢班主记挂，我已经没事了。”沈悦点头：“既然如此，我就不多留公子了，吟秋，你进去帮公子收拾一下衣物，明儿一早送公子离开。”吟秋忙道：“爹，安大哥的伤还没有完全好，你就让他跟我们一起进宫嘛——”沈悦对女儿喝道：“胡闹，还不快进去收拾。”不想吟秋也耍起了脾气：“要去你去，我不去。”说完，便转身离开。
沈悦有些尴尬，看着雪臣：“这丫头被我宠坏了，公子不要见笑，我叫别人去帮你收拾——”雪臣忙说：“不用了，我自己来就可以了。