“哈……”菲耶吁了一口气。
“哎呀，和我比赛也没有这么紧张啊。”托比回身看了眼身旁的大男孩，不禁失笑。
第一盘结束时，菲耶的手中已经噙满了汗水，托比朝他微笑道：“朱利安诺真的很了不起。克劳德除了技术之外，很擅长为之后的球路铺垫，经常你以为自己已经掌握比赛的步调了，可是很快你会发现，其实你一直在他的节奏里。”
菲耶皱了皱眉毛，不错，当朱利安诺的凌厉控制球场的时候，菲耶真的以为他就要一点一点拿下这盘了，但是却总被克劳德连连得分。四比六，朱利安诺先失一盘。
36
“所以，菲耶，”托比转过头来看着菲耶，“这就是克劳德的专长。当其他运动员都想要适应甚至反控对手节奏的时候，克劳德却能将别人的节奏变成自己的，给人以被压制的假象。连我都不知道到底什么时候比赛是真正处于我的掌握之下的。”
菲耶微微点了点头，心中有一种复杂的感觉。这就是皇帝克劳德……
“菲耶，不要想太多。你将克劳德看作神一般的存在，但是也许，你与他已经是一线之隔，只是你还没有意识到而已。”托比的声音在菲耶耳边再次响起，他的话语，让菲耶不由得害羞起来。
第二盘，朱利安诺发球迅猛，从地面弹起的角度相当高，当克劳德赶至落球点时，球已经弹过了肩膀，而克劳德的瞬间爆发能力让人惊叹，高高地跃入空中，一记扣杀，球的落点在前半场，但是朱利安诺却在球还未落地前将其击打到克劳德的后场，而此时，克劳德才刚刚双脚着陆。
“时间差计算的很棒。”托比撑着脑袋喃喃道，“不过这样精彩的得分会让克劳德更想征服。”
“谁征服谁还不一定呢。”菲耶有些欣喜于刚才朱利安诺的表现。
十几分钟后，朱利安诺又一个削球过网，拿下了自己的发球局。但在这之后，克劳德的击球则更注重旋转的幅度，不给朱利安诺发挥最擅长削球的机会。并且开始左右调动朱利安诺奔跑，有时将球打在右侧底线，有时将球落在网前，但是朱利安诺回击得很有耐心，观众席上的菲耶不由得感叹，除了托比，还有人能将球如此精准地落在底线和边线上。
“克劳德这小子真可恶，从来都是我擅长什么，他也要弄得自己也很擅长，每个选手都有自己的技术特点好不好，他非要弄得自己跟十项全能似的，真讨厌。”菲耶不由得惊讶着侧目，看着托比露出小孩子般深恶痛绝的表情。
“因为这样子，会让人觉得在他面前没有优势了，对吗？”菲耶试探说。
“你也很讨人厌。”托比小声道。
而就在这一刻，朱利安诺将球猛地扣出，所有人都在感叹这一球时机很棒，但是力量有些过火，会出界的时候，菲耶却在心里面暗自道：它一定会落在底线上！
果然，当克劳德转身追球的时候，这一球砸在底线上，弹起，克劳德挽救不及。
“这不是巧合，”托比从口袋里掏出巧克力豆来，“朱利安诺的报复心还挺强！”
“是啊，他是用这种方法告诉克劳德，自己有不输于他的控球能力。”
果然，后面的几球，朱利安诺的落点相当精巧，球弹起之后，当克劳德赶到时，高度已经不易回击，但是克劳德就是克劳德，总能凭借身体的协调性和反射神经将球一一击回，并且不断攻击朱利安诺的反手拍，而朱利安诺也是报复性质地将球击回给对方的反手，一来二去，朱利安诺突然猛地提速，球速让人惊叹，拿下此盘。
菲耶在心中舒了一口气，朱利安诺，即便面对克劳德也不能让你动容，你好像走得越来越远了……
一旁的托比将剩下的巧克力豆全部倒进嘴里，开始砸吧咂吧用力嚼。
第三盘开始了超越于压制的拉力赛，比分交替着上升，而朱利安诺最后一球近身球直接击向克劳德的胸膛，太过迅速，他只能侧过身躲避，球擦过克劳德的左臂，留下一道红痕。菲耶就快兴奋得从椅子上站起来，太棒了，竟然从克劳德手中连下两盘。
“他发挥的很好，”托比皱了皱眉毛，“但是也给了克劳德完全观察他的机会。你要知道，克劳德和朱利安诺，包括我和你之间的技术差距并不大，也正因为如此，谁对对手的预测能力更强，谁赢得概率就更大。”
“你是说……克劳德故意输给朱利安诺？”菲耶有些惊讶。
“当然不是，克劳德是要将朱利安诺的能力全部调度出来，然后让自己适应朱利安诺的巅峰状态，很快，他就要将朱利安诺压制下去，这个时候，朱利安诺从体力到心理，需要承受的压力会成倍地增加。”托比从口袋里掏出另一根巧克力条，开始扯包装纸。“青少年组别的时候，这家伙让我吃了不少亏！”
听到托比这么说，菲耶又开始紧张起来，朱利安诺……
这一盘，克劳德拿出了自己媲美托比的高速发球，也正如托比所料，朱利安诺瞬间爆发力惊人，将球大力击回，而克劳德面对朱利安诺的回球，只是侧身而过，任由那球飞驰而过。
“出界。”托比说，话音刚落便是裁判的声音。
“难道克劳德计算了朱利安诺的位置……因为球弹起后不是向上而是转向边线，再加上旋转，朱利安诺奋力奔跑而来，没办法收起蓄势而来的力量，所以这球会出界……”菲耶有些怀疑自己的想法，如果是真的，克劳德实在太可怕了……
“你的观察很敏锐。”托比露出赞赏的笑容，尽管他依旧看着场上的克劳德。
接下来，克劳德面对朱利安诺的速度反倒张弛有度，对于朱利安诺的高球，许多球员会作为机会球选择扣杀，而克劳德却反而爆发力十足地跃起，正拍平击，让人始料未及，球飞过正欲上网的朱利安诺耳边，速度不可小觑。
“与其他球员与众不同的处理方式……这让他更加难以预测了……”菲耶咽了咽口水，托比说的没错，也许就技术而言朱利安诺绝对不输给他，但是某些很微妙的地方……尽管也许只能称为一线之隔，但想要跨越却不是一、两场比赛的事情。
但是朱利安诺却以惊人的韧性对抗着克劳德，一记扣杀被克劳德返回，紧接着逼迫克劳德打出高球，弹跳而起，又是一记扣杀，克劳德再次将球击回，这次是平击近身球，他却打出漂亮的反拍再次逼迫克劳德打出高球，正当人们以为朱利安诺高高跳起又是一记不死心的扣杀时，球却笔直地打向克劳德的肩膀，克劳德向后交叉步，反拍将球击回，紧接着是朱利安诺最拿手的削球放小球，第三盘战至三比三平。
“好球。”菲耶和托比齐声道。
一球又一球的铺垫，这样的打法倒是有几分克劳德的风格，朱利安诺的这一球不但骗过了克劳德，也骗过了观众席上的托比和菲耶。
只是后面的比赛依旧不会轻松。
37
克劳德移位越来越迅速，而朱利安诺也发挥出不逊于对手的瞬间反应能力，但克劳德却在将朱利安诺的速度提升之后，以一记高吊接近身球将朱利安诺的速度瞬间压下来，然后放出下旋削球落在朱利安诺右脚边，导致朱利安诺击球动作畸形，虽然勉强将球击出，但是球没有过网。后面，克劳德不断故计重施，引得朱利安诺频频失分，当然朱利安诺也不会任其宰割，将自己的切削球与平击球来回前后调动克劳德，让这位网坛皇帝也露出了几分无奈的神情。克劳德面对对手的前后调动则再次打出边线压球左右调动朱利安诺，最后在经历抢七之后，克劳德再胜一盘。
第四盘的较量更加白恶化，朱利安诺不断调度克劳德满场奔跑借机调整出时间差以扣球和网前小球得分，尽管如此，克劳德应对的依旧富有耐心，把握球的落点并且适时阻止朱利安诺上网，但是朱利安诺的攻击性相当凌厉，克劳德受到的网前压迫极为沉重。
“哈——好久没看见那混蛋这么狼狈了，看来这一盘他恐怕得放弃。”托比撑着脑袋皱起了眉毛。
“克劳德是这么容易放弃的人吗？”菲耶有些不相信。
“这不是放不放弃的问题，而是体力分配的问题。他虽然放弃了这一盘，并没有展现过多的攻击力，但是你看看他的击球，不断调度朱利安诺消耗他的体力，到了下一盘，朱利安诺就会变成克劳德的饵食。如果这一盘硬拼的话，恐怕要经历抢七，而且失去调整自己的时间。”
“但是这样实在太冒险了。”
“冒险？”托比的嘴角展现出一抹近乎自信的笑意，“他是克劳德，冒险这个词语从来不应该用在他的身上。如果他放弃这一盘，是因为他已经计算好下一盘，他一定会赢。”
果不其然，第五盘开局，克劳德面对朱利安诺的快速发球直接打出了一记return ACE，而朱利安诺移动步伐，球拍却没有机会碰到球。很快，朱利安诺被克劳德破了发球局。第二局，克劳德的发球速度不减，菲耶都感觉惊讶，明明已经四盘结束，为什么克劳德还保有这么充沛的体能？朱利安诺在职业球员中的耐力绝对处于上乘，但现在也已经面露疲态了。
此时的托比轻笑了一声，缓缓说：“那家伙为了和我打赌曾经跑去参加约翰内斯堡的马拉松比赛还有维多利亚港的万米游泳比赛，我赌他就算这些都能够做到但拿不到冠军，不过可气的是，这个混蛋竟然都赢了，也许他不做网球运动员依然很有前途。”
“打赌？你们为什么要打赌？”
“哪有……什么为什么……反正那家伙不是什么好东西！”托比的神色看起来有些沮丧。
“不过，就算这样，朱利安诺也不会让克劳德如意的。”菲耶望向球场上那抹身影，你总是走的很高很远，让人仰望着琢磨不透，到底你的深度在哪里？
朱利安诺虽然移位不如前几盘迅速，但是回球的精准性却并没有下降，因为他对细微处的观察，比如克劳德手腕的转向，球拍的弧度帮助他提前运动，使他不时回出克劳德意料之外的好球。克劳德一边小垫步一边观察着朱利安诺，加大了挥拍的力度与球速，几个近身球将朱利安诺固定，然后不时削球和抽击扰乱朱利安诺的步频，紧接着会忽然打出月亮球和网前急坠球，最后终于到达克劳德的赛点，朱利安诺并不死心，面对克劳德的高调球一跃而起，菲耶在观众席上伸长了脖子，睁大了眼睛，朱利安诺的滞空时间很长，这也给他改变动作的机会，他将本来的过顶扣杀瞬间变为斜线球，克劳德追赶不及，可惜这一球落在单打边线之外。
朱利安诺三比二输给了皇帝克劳德。
而克劳德喘着气看着跌落在远处的那一粒球，朱利安诺保持着落地的姿势，良久，裁判才宣布了结果，托比已经跑了出去，在赛场边与克劳德击掌庆祝，而朱利安诺在一片欢呼声中将球袋整理好，便走出了赛场。
菲耶跟在他的身后喊着他的名字：“朱利安诺！朱利安诺！”
朱利安诺诺就似什么都没有听见一般，穿过记者的镁光灯，走向体育馆外的马路上。当菲耶快要追上他时，却看见他拦了一辆出租车扬长而去。
菲耶忽然感觉担心了起来，立马也拦了辆车追上去，而朱利安诺的出租车在市区的道路上漫无目的地开着，菲耶掏出手机拨通朱利安诺的电话，可是电话那端却传出对方已关机的语音提示。
为什么要这样沮丧？明明在瑞典公开赛上输给托比你也没有露出这样的表情……
天空有些阴霾，天气预报说过今天中午到午后可能会有雷阵雨。刚想到这里，哗啦一声雷鸣映照在车窗玻璃上，惹得菲耶更加不安了。
此时，前面的出租车突然靠边停了下来，朱利安诺从车子里跑了出去，菲耶也赶紧招呼司机停下，将钱包里几张大钞递给司机叫了声不用找了，便追了上去。
雨水淅沥沥飞溅在街道边商铺的屋棚上，像是鼓点一般，而菲耶便在这样的节奏里喊着朱利安诺的名字，伸出手拽住他的球袋，却一下子从他的肩上拽了下来，而朱利安诺则继续往前跑，雨水淋湿了他的后背，紧贴着勾勒出他那充满力度与韧性的背部轮廓，菲耶的眼睛进了雨水有些看不清路，只能分辨出朱利安诺的身影。
菲耶终于赶上了朱利安诺，一把将他抱住，对方却猛地将他推开，撞在车站的站牌上，然后跑进两栋建筑物之间的小巷里。
菲耶也跟着冲了进去，看见朱利安诺靠在砖石墙上喘着气。
菲耶笑了笑道：“我的妈啊，你终于跑不动了。”
“你干嘛非要追着我。”朱利安诺低下头，湿透了的刘海贴在他的眼皮上，菲耶只能看见那随着呼吸而起伏的鼻骨。
“因为你很强。强的令人憧憬但又那么真实。”菲耶伸手按在朱利安诺的肩膀上，怕他一会儿又要跑走了。
“还有比我更强的……托比和克劳德……”
“朱利安诺，你要明白，”菲耶将胳膊撑在朱利安诺的肩膀两侧，“如果我们能够一两次就超越他们，那�
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