“我不相信什么‘诚意’，只相信‘利益’，就是这样……对待连长相都不敢给人看的家伙，我已经够客气了，不是么？要不要我挑个漂亮的女奴送到你帐子里啊？保证比耶玉那丑丫头漂亮得多。”
***
神秘的说客灰溜溜而去，萨格鲁的塔索依然盘膝而坐，手中握着那只青铜酒爵自斟自饮。不知不觉间，帐篷中只剩下哈尔洛、角落那名弹奏东耶琴的歌手以及一位低低垂着头的女侍。
“……谷蠡真是蠢材，”他忽然开了口，仿佛自言自语，“他那丫头我见过，长得跟她老子一个样，实在是又笨又丑，像头母牛……难道他没听说过么？我的胃口很挑，我可是只喜欢‘绝色’的。”
说着，他伸手向那女侍招了招，唇边带笑：“喂，你过来。”
女侍闻言起身，施施然向前，走到案几边抬起脸来，竟是比水犹清比花犹艳，连那位“细皮嫩肉”的耶拉妲也不能及她万一。
“美人如玉啊！”哈尔洛不由抚掌，冒出了一句似是而非的汉话。随即刻意压低声音，对她邪邪地笑，“这样好不好？只要你肯离开那小子来陪我，无论是比黄金还要贵的丝绸，还是像是你的眼睛一样闪闪发光的宝石，我什么都可以找来送给你。”
美人儿也对他报以微笑，微笑着摇了摇头。
萨格鲁的塔索恼恨地抓了抓头发，提高嗓音：“喂，把这个女人送给我，我就在‘库里台’上帮你说话，如何？”
那弹奏东耶琴的歌者终于停止了拨弦的手指，他耸耸肩：“长安可不是能够送来送去的玩意儿，她可是在‘达挈’下头动刀子的女人，比草原上的母豹子还要凶，你要小心她跳起来咬掉你的手。”
“嘿嘿，丢了一只两只手也没什么，他们汉人不是有句话么——牡丹花下死，做鬼也风流？”
“是啊，”连长安笑意吟吟，提银壶替他斟满酒杯，“您不妨试试看？”
她这样大大方方一笑，倒叫哈尔洛有些不知所措。萨格鲁的塔索再次抓了抓头，一仰脖，把满杯马奶酒统统灌了进去，话语中那股轻浮的醉意荡然无存。
“……你带着你的宝贝只身前来，就不怕我真的扣了你们，押去谷蠡那里邀功？”
“押去换母牛么？”扎格尔放下东耶琴，哈哈大笑，“哈尔洛，你好歹是在金帐长大的，和我一起长大的，我知道你远没那么傻。”
“是啊，我没那么傻……但你却一直这么傻。”萨格鲁的塔索猛地从腰间拔出弯刀，架在身边连长安的纤纤玉颈之上，“我早就不是金帐的‘质子’了，更不是你的兄弟，从来都不是！我只相信‘利益’！”
“碰巧，我也只相信‘利益’。”扎格尔不紧不慢回答。
即使霜刃及颈，生死一线，连长安脸上的笑容依然没有半分改变；她用半生不熟的胡语问道：“塔索，您方才的那杯酒……特别好喝吧？”
“你……”哈尔洛的手腕抖了抖，刹那间瞳孔大睁；他再不管连长安，转头对扎格尔咆哮，“你这混蛋小子，竟然给我下毒！”
扎格尔再次耸了耸肩：“你也说了，我和长安是只身而来的……我们又不像你那么傻。”
“你你你！”哈尔洛气得直跳脚，一甩手把弯刀远远丢到帐篷的角落里，“他们说你娶了个巫魔女，原来是真的！”
“是啊，”扎格尔点头，满脸正色，“她的确是个巫魔女，下迷药彻底锁住了我的心。”
***
“……是马蹄声，他们果然要走这条路！”哈尔洛塔索的帐篷之外里许远处，一位匈奴武士从地上一跃而起，半边脸颊贴满了草叶。
“总算逮到了！”七八个人影儿一齐骚动，胡语与汉话彼此交织，“注意，要留活口。”
黑暗里忽有谁冷哼一声，月影微斜，照着他满是疤痕狰狞无比的面孔；即使是他的同伴们，也有好几人忍不住侧过头去，不愿那鬼怪般的丑脸污染自己的眼光。
“目标可不止一人，先商量好，到时别乱了阵脚，放过漏网之鱼。”他说。
有人“呸”一声啐在脚边，口中嘟嘟囔囔：“一个奴隶神气什么！还妄想指手画脚？”
“……他说的对，照他说的做。”另一人沉静地开接口，众人顿时鸦雀无声，“那个领头的交给我，你们负责缠住护送他的武士，有活口最好，要不然……阿哈犸，今夜月光很好，你用弓箭吧。”
丑脸男子微微点头，并不答话；只从身后箭袋抽出满把铁箭，一支支插在自己面前的泥地上。
暗夜里，蹄声已近。
左贤王谷蠡的使者显然没有料到，自己将会在返回瓦雷部的路上遭遇伏击；就像他们明明和阿衍的塔索近在咫尺，却全然无知无觉一个样。扎格尔率领的朝圣队伍正有条不紊地向金帐的位置移动，而塔索和塔格丽本人，却早带了不足十位从者，改装易服骑快马北上……他们到达左大将的地盘，见到萨格鲁部实际的领袖塔索哈尔洛，只比那戴面具的蓝眼神秘人堪堪早了一个时辰。
——生与死、主动与被动、猎人与猎物，从来都是差之毫厘。
“右贤王、左贤王……为了‘库里台’，果然人人都在显神通啊！”扮成吟游歌手的扎格尔怀抱东耶琴，转头望向随在身后的叶洲，闲闲道，“你说呢，叶校尉？”
叶洲对他不理不睬，只向连长安一稽首：“宗主保重；那几个人交给属下，可以放心。”
连长安还未答话，扎格尔已摸了摸鼻子，抢先笑道：“那就好。你们‘宗主’交给我，你也可以放心……”
——放心？我放心才有鬼！
叶洲强自压抑自己起伏的心绪，敌人已至近前。今夜的月光真的很好，一切清晰可辨：五位披锁甲的战士，正将一名身着宽大长袍的使者团团围在当中。乱草中忽然响起唿哨声，埋伏的众人一拥而上。马儿啡啡鸣叫，被砍断的前腿血花四溅，接二连三的摔倒……离得最远的那匹侥幸逃过了刀光的罗网，正要迈步狂奔，忽有厉风破空而来，马上骑者被一根铁箭生生穿透喉咙；还未倒栽下地，便已魂归九天。
不愧是阿衍部以及“白莲之子”的精锐，几乎是顷刻之间，战斗便告结束。叶洲一个起纵已来到当中的使者跟前，伸手制住他周身数处大穴——紧接着，不由低呼出声。
长袍下竟也是位穿锁甲的武士，青筋暴跳，虬髯如铁。
“不对！好像不是他！”有人惊叫。
“那家伙呢？往别的方向去了？还是根本还在营地里？”
众人正惊疑不定，早有人影儿从草丛中窜出，跃上唯一一匹依然完好无损的马——马蹄下正是那铁箭穿喉的死尸——勒紧缰绳，轻叱：“驾——”
“……阿哈犸！”
那丑陋、古怪、孤僻并且傲慢的奴隶竟然不跟任何人打招呼，便飞一般向营地的方向打马而去。
“看好他们！管住活口！”下个瞬间，叶洲也使动了轻身功夫；这句话落地之时，其人已在数丈之外了。
作者有话要说：写好了就更，努力！握拳！
谢谢各位的恭喜，鞠躬！
小修。
【五五】手足昨日
“喂！你们两个究竟想怎么样？”哈尔洛终于按耐不住；他总觉得胃里隐隐烧灼，后颈漉漉都是汗水。
“不想怎么样。”扎格尔回答，“我和长安只是碰巧路过这里，想着唱几支歌，好混顿像样的晚饭吃。没料到遇见了多年前一起长大的好安达，自然要带长安来打声招呼了。”
“骗子！”哈尔洛塔索恨恨道，“你和汉人在一起太久了，竟变得跟他们一样口是心非！”
“这一次我说的可是真话；”扎格尔满脸促狭，“小时候也不知是谁，总是半夜跑去额伦娘的草窝里偷鸡子，明明吃得肚圆，第二天还装作没事人似的……”
“你……分明你也去了，你也偷吃了！”萨格鲁的塔索仿佛给烙铁烫了一下，猛地跳起来；忽又颓然坐倒，咬牙切齿道，“你不是我的安达——阿衍是黄金血脉，是鹰王；而我们萨格鲁只是弃儿，是草原上的孤狼——我才没有兄弟！”
“不是的，哈尔洛；不是的……”扎格尔踱到他面前，盘膝坐在他身边，伸手用力拍着他的肩，“我们都是匈奴人，都是敕勒川之子，都是大阴山之子……我们都是一样的。”
哈尔洛满眼冒着火，死死盯住他不放：“这就是你的‘一样’？你和谷蠡根本就是一路货色，你们想要的都是我萨格鲁部的两万条命！只不过谷蠡拿出的诱饵是那头母牛，而你……就是你赤口白牙说的那些个破事？”
“可不是‘破事’，”阿衍的塔索笑道，“你、我……还有厄鲁，那段岁月可是我珍贵的宝贝。”
“……萨格鲁在我们匈奴语里，就是‘狼’的意思。四大‘白帐’之中，他们人口最少，牧场也最贫瘠，却个个都是铁血战士；也许他们才是草原上最为坚韧最为强悍的部族。”到来之前，扎格尔曾经这样告诉连长安。
“我记得赫雅朵阏氏教过，萨格鲁的族长左大将冒顿很老了，他的妻子和六个儿子都死于战火，只剩下最后一个小儿子哈尔洛还活着……”
“是，”扎格尔点头道，“哈尔洛？萨格鲁，‘白帐’的继承人，他是我从小一起长大的好安达……是我对不起他。”
——他们就是“这样的”兄弟。
哈尔洛？萨格鲁忽然抡起拳头，重重砸在扎格尔左肩上。阿衍的塔索疼得一个趔趄，却还不忘在心爱的姑娘勉强逞英雄。他一边大喊：“长安，你站远些，看我收拾他……”一边挥掌就打了回去。眨眼功夫，貂皮衣、粗布袍、地上铺就的毡毯、四壁挂着的帛画、还有那些矮几和酒器统统遭了殃，两个身份尊贵的年轻人竟然像两只好勇斗狠的野马驹般搅在一起，扭打、撕扯、角抵……拳头如雨点般落下，骂声好似夏夜滚过天边的连串怒雷……他们把一切能破坏的东西统统砸得稀烂，终于，两个人气喘吁吁、并排躺在“战果”之间，彼此的脸上都带着清晰可辨的血痕和淤青。
“……我赢了，这次是我赢了。”扎格尔？阿衍深深吸了好几口气，兴奋地连声叫。
哈尔洛？萨格鲁伸出舌头舔了舔开裂的嘴角，怒道：“滚！”
连长安带着浅浅笑意注视这一切，她走到狼藉之中，拣出两只完好无损的青铜酒爵，用手中护着的银酒壶细心斟满。
“哈尔洛塔索，请用……扎格尔，累了吧？喝点东西润润喉咙。”她笑着，一一递过去。
萨格鲁的塔索哇哇怪叫：“巫魔女，你又想给我下毒？”
扎格尔则哈哈大笑；在笑声里，把满杯酒喝得一滴都不剩。
“……我可把话说在前头，毒死我也是没用的。我是塔索，我要保护我的部族，保护我们萨格鲁的男女老幼。在库里台上，我只会为了萨格鲁部的利益而开口。”
“很好，这样就够了。”扎格尔点头。
“你……”
“哈尔洛，我也是塔索，我也要保护我们阿衍部——但我不仅仅是个塔索，我还想成为单于，所以我一定要保护整个草原。”
扎格尔将双臂交叠，好整以暇地枕在后脑；双唇微微上挑，眼眸熠熠生辉。
***
望着他的笑容，扎格尔讲的那个“过去的故事”，在连长安的脑海中如流水般滑过——
“……你……对不起他？你对他做了什么，扎格尔？”
“那是……很久很久以前的旧事了。那时我还小，我的父王还活着，他是真正的单于，赫雅朵是他的大阏氏。四大白帐为了表示臣服，全都将子侄送来阿衍部做人质。萨格鲁部的‘质子’就是左大将侧室生的小儿子哈尔洛，他跟我年纪差不多，还有额伦娘的儿子厄鲁，我们三个玩得很好——也许只有我觉得很好，因为哈尔洛非常想家。”
“后来呢？左大将接他回去了？”
“不是的，是……是我偷偷放他回去了。因为他思念父母，背着人偷偷在哭，所以我就逞英雄，偷偷放他走了……那时候我什么都不懂，父王知道后大发雷霆，他以为这是萨格鲁部的阴谋，是左大将冒顿背叛了盟约，决意出兵讨伐。”
“可是不是你……”
“……是我，”扎格尔笑容苦涩，“我根本不知道自己闯了多大的祸事，我从没见过父王那样生气。我太害怕了，所以……所以我根本没有说清楚……这一切都是我的错。”
连长安从未见过他这般痛苦模样，忍不住伸手握紧他的手。扎格尔温柔地回握，温柔地对她一笑，将�
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