“真的怀上孩子了？这，这。。。 ”田伯林又惊又喜又慌乱，“那怎么办？她如何跟你说的？”
黄大香这才把吴枣秀的意思一条条说了出来。她自觉不自觉地完全认同了吴枣秀的想法，还极力为枣秀决定出走的主张找出许多道理来，田伯林以手加额，思索了一番之后，终于点了几下头，最终表示了赞同：“看来，这情势也真是不能不走了！”但过了一会，他又说，“先前我也不是没想到要走，是实在太为难呢，这事还真让我不好做人啊！”。 最好的txt下载网
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田伯林这次跑口岸，每天赶忙赶紧地办事，不过十多天便又回到了小镇。当看到省城里兵荒马乱，一片人心惶惶时，他想，真是三十六计只有走为上了。他在家里转了一圈，没有去李家大院交差，就先上黄大香家找吴枣秀。吴枣秀见田伯林已决意离开小镇，心里十分高兴。她鼓动地说：“香姐那次为我求的签没有错，真是‘路转山回山有尽，柳暗花明待晚晴’，让我托你的福了！”田伯林的情绪也轻快了许多：“看来还是你的见地长远。眼下这情势，恐怕连寿公也只能够劝他一走了之。待一会我去他那里，如果再劝说不动他，他也不能怨怪我了。天意不可违，江山说丢也得丢，还恋着那些田地产业作什么！”吴枣秀最放心不下的是国芬：“你没给国芬打听个去处么？”田伯林讨好地说：“别不放心了，你让办的事我还敢怠慢？正要说这事呢，我有些朋友在外头，他们说，国芬想做什么，想去哪里，还可以自己挑一挑，让她随我们一块放心走好了！”吴枣秀给了他深情的一瞥：“我们的性命都交给了你，还说谁不放心？好吧，你该去拜见你的寿老爷了，我们一块出走；特别是在那儿落脚的事可千万不能跟他说啊！”
随后，田伯林与吴枣秀又碰了好几次面，但每次呆在一起的时间都不长，深恐坏了这出走的大事。
就在李家大院的权势行将崩溃的时候，不识时务的人却还有。这天，田伯林走在街面上，姜圣初拉住了他：“保长跑口岸回来好几天了吧？我正找不着你。上我家去坐坐吧，我有话跟你说。”
“啊，回好几天了。。。 ”田伯林对姜圣初的问话感到十分突然，只得含含糊糊地应答，“真是忙。。。 你老兄有什么话要说？这就说好了。”
“保长是李家大院的大红人，我有件事得拜托你咧！”姜圣初满脸赔笑地挨过来，“我家小女银花。。。 还是上我家坐坐去，在这里说不方便。”
姜圣初又拉又推，田伯林坚持不肯：“改天拜访，改天再。。。 你女儿银花怎么了？”
“也没怎么，”姜圣初附在田伯林耳边说，“她与李府少公子相好呢！”
“是这样？”田伯林感到意外，“你是说。。。 ”
“我想托你作个大媒呢！”姜圣初坦白地说。
“好，好，那也不急呀！”田伯林敷衍着，“银花的年纪还小吧？”
“急倒不很急。。。 可她人也不算小了。这种事该趁早定下来才好。”大概姜圣初也有事缠身，便说，“那你有闲一定得来，千万别推辞！那谢媒的大礼我不会少的。”
“哪里哪里，不推托，不推托。”田伯林连连答应，“理当尽力而为，尽力而为。”
姜圣初这才放了田伯林。这场虚惊竟让田伯林冒出一身冷汗来。他把这件事跟吴枣秀讲了，吴枣秀却取笑他说：“我看你是喜欢冒冷汗！如果我们的事情让他抓住了，恐怕你的屎尿全都会下来，还是个大男人呢！银花的事你不要去管，姜圣初在这种时候去攀亲，是自找倒霉，愚蠢得没说的了，何况银花还不过十四五岁呢！”
“姜圣初这是小精小滑，可不能叫他是愚蠢，”田伯林带笑地说，“你认为李家这会就般配不上他姜家了？”
“不叫愚蠢，还叫聪明？这不是什么般配不般配的事。”吴枣秀反驳说，“李家如果真是到了翻船的时候，就不用往他船上爬；如果不是到了翻船的时候呢，他姜圣初再怎么爬也爬不上去，难道你说不是！”
“就算是吧，反正我与你弃船上岸就是了。。。 ”田伯林在感情上仍有犹豫，“不过，劝说寿公出走的事，我还没有找到机会去说呢。”
“你是不便说吧？”吴枣秀劝导田伯林，“不便说你就什么都不用去说了──你去说，他寿公就会愿意听从？可千万别坏了我们的事啊。”
“。。。 ”田伯林自有他的为人之道，不辞而别会加重他那种“背主忘恩”的负疚感；而且，还可能让人猜疑他趁火打劫了李家的钱财。但他不愿意与吴枣秀争执，便将话题转移开去，“你与国芬说妥了么？”
“国芬能不听我的？”吴枣秀满有把握地说，“这你就别担心，只等着你准备停当告诉她就是了！”
“这也得让我把账目清理一下才走得动呢，不然。。。 ”田伯林说。
“没什么不然的，那你就赶紧去清理账目吧，我也该回去了。”吴枣秀站起身，笑着把田伯林推出门外，她想，真该认真地与国芬谈一谈才。
在这之前，吴枣秀已经透露过要出走的事，想试探试探吴国芬的态度，可国芬装聋作哑，并不回话。后来，吴枣秀又直捷地问过她，说在外地给她找下了一户人家，让她一起离开小镇，国芬也只是简单地说，“你们一定要走便走吧！”因为田伯林未把出走的最后日期定下来，吴枣秀也不想把心里的全盘打算过早地告诉国芬，以防万一走漏风声，会惹出麻烦来。更主要的是，吴枣秀根本就没有料到，国芬说她不走是因为与张炳卿私下有约，而且决无改移。
晚上，月光从窗口照进来。国芬背朝外睡着。床头的墙壁裱糊上一尺多高浅黄色的毛边纸；没有蚊帐，被子也很单薄。为爱惜衣裳，这里的人都习惯光身子睡觉，幸而天气已经转暖，胳膊伸在被子外也不见很冷。这几天国芬的心里特别烦闷，还感到有些躁热似的，总睡不着。她知道姑妈就要离开小镇，她为姑妈的出走忧心，但又挽留不住姑妈。她知道姑妈与田伯林已经生死与共，也似乎没有理由非挽留她不可。但要让自己也跟随他们而去，那又决不可能。吴国芬相信张炳卿的心里一直有着她，她也曾明白地表示过至死等待张炳卿回小镇的誓愿。而现在，张炳卿的去向一点消息也没有，早知道姑妈非走不可，她当时何不随同炳卿一起走了洒脱？现在看来，姜家是不能呆下去了，可离开姜家，又能在哪里安身？
吴枣秀进房来，叫了两声“国芬”，便解衣上床。吴国芬一动也不动，装作睡了，吴枣秀知道国芬并没有入睡，便在她屁股上拍了一板：“这天气还冷，把手脚全都伸在被子外面，会受凉的──转过身子来，姑妈有话跟你说。”
“你说吧，我听着就是，”吴国芬没有翻身，掩饰着说，“真困，刚要睡过去了！”
“国芬，你十七八岁的人了，怎么全不谙事？”吴枣秀认为国芬是在故意和她赌气，硬把国芬翻过身来。国芬用力闭着眼，缩进被子里。吴枣秀推心地说，“国芬，姑妈知道你在生我的气，你在担心我，跟上个田伯林，怕是贪图富贵不得反而陷进泥坑里拔不出脚来，是么？准是！但人生一世，谁能说得准哪条路有风险，哪条路没风险？我们吴家就剩下你我这两根无根无着的苦命草了，人不死，我们好歹都得活在一块！这样才相互有个照应呀！现在，田伯林肯弃下保长的差事和我们一起过，这也难得。我看田伯林还算是个有情有义的人，要不，我也不会跟他，更不会把你也托付给他！这话你得信我，我还能坑害了你──你在听我说话么？”
“别往下说了吧，”国芬又把身子翻了过去，“我知道你们是要走这条路，可我不能。”
“你怎么不能？我们走了，你怎么办？不管说什么，姑妈也不能丢下你不管呀！”吴枣秀决不答应，“你不走也得走，别冒傻气，事情都快办妥帖了，你还在说不走，这不是要我的命么！”
国芬不应声。吴枣秀又口气软和地说：“听姑妈的话，还是答应跟我走吧！”
“姑妈，要走你们就走吧！”国芬说一句，停一会，尽量使话说得平稳些，“我早想过了，或许你们是只能走；可我不同，我不走，你们别顾及我了。”
“你有什么不同？”吴枣秀生气了，“你又有什么不同的！这鬼地方我蹲不下去，偏你能蹲下去？你留下来喂狼还是喂狗？贱货，你就说哪儿有什么不同的！”
国芬不肯回答。吴枣秀猜测着说：“你是还在想着张炳卿不是？这件事早已经过去了！水流进了大海里，还能够回头么？当初他张家没有娶你，现在他家里又呆着小莲这个大活人，她如果不出门，你怎么能够进门？真是个死心死眼的东西！光为这一点，你也只能跟我走！”
“他们要离婚。。。 ”
“谁说的？”
“炳哥。”
“他说要娶你？”
“他与我约了，让我等他，我答应了。”
“他现在在哪？”
“不知道。”
“你，你，你早与他暗中有那种往来？”
“没有。他临走那天才跟我说这话，可他心里有我。。。 ”
吴枣秀想了一会说：“他张炳卿去了哪里，什么时候能够回来，连这些也没有告诉你，你说他对你就一定是真心真意？再者，他说离婚就能离？小莲会同意？张仁茂能答应？这些全靠不住，你值不得为他赌命！你必须跟我们走，不然，我们都会被你坑害了！你今生今世在姑妈面前就只用做这一回好事，你答应了我吧！”
吴国芬到底也只说了个“不”字。吴枣秀气急了，可这事又不能大声吵闹，她只得一边压低声音切齿咒骂“你这没良心的”，一边死劲拧国芬的胳膊、背部、腰肢。国芬该是被拧得又红又紫了，可她仍不答应，紧紧抓住床沿，朝里躺着不动。吴枣秀翻身起来，伸手去抓国芬的脖颈：“你是一定要让我与你死一块了，那好吧！”
但当枣秀的手触着枕头时，手软了下来。那枕头与被角全湿透了。国芬满脸泪水横流，但用力咬住自己的嘴唇，强忍着不哭出声来。吴枣秀明白过来：她伤着侄女的心，屈着侄女的情了！自己不是也在与田伯林舍死拼命地爱着么？吴枣秀两眼茫然，就像掉在陷阱里的母兽，自己挣扎不脱，又还牵念着身旁同一命运的仔兽。
明月的清辉投落在床前，又慢慢地移上了床头；它照着这两个心伤命苦的女人，如霜如雪。
６２
吴枣秀理解了国芬，却不能信任她做出的这个选择，也就不能放心落意地走，她只得让田伯林推迟向李家大院辞谢差事，因为一旦正式交差，这会使人生疑推测，他们就不可能再在小镇拖延时日。这事让田伯林的心里十分地不安：吴枣秀怀上了孩子，还能够拖到什么时候去呢？所幸的是，姜圣初对他们的事还没有察觉。
这天，姜胜初又向田伯林讨话了：“你与寿公说及银花的事了吗？这事该有个定夺呀！”
田伯林实在为难。他说：“圣初兄，这话如何向寿公提起？银花还小，润南也在上学，早着呢！”
“整十五，怎么还说是小？谁说上学就不能定亲！”姜圣初有些抱怨了，“原来你没有给我去说，误人大事了──你当时不答应倒好！”
“我哪是不答应？我是怕寿公。。。 怕寿公不便给你回话。”田伯林只得直捷地说出他的想法。
“这有什么便不便？”姜圣初拉大了嗓门，“可我得告诉你，这事不是我姜家要去高攀谁，是他李家少公子找上我姜家门来的！”
“是这样。。。 ”田伯林弄不明白了，他转口说，“好事慢出来。待我找个机会，一定认真给你去问一问。”
姜圣初的话又是又不是。还在张炳卿结婚闹洞房的那个晚上，瞧热闹的人把李润南与姜银花挤到一处，那是他们的第一次接触。虽然当时他们都怦然心动，但毕竟年龄还小，过后也就没有太多的牵念。
小镇上每逢春节，少不了要在河滩上搭个大台子，唱十天半月的古装戏。一些穷人家的婆婆姥姥、男孩女孩便端着盆瓜子花生，在人群里穿梭叫卖。这既可以赚几个零钱，又能看上热闹，姜圣初也就安排银花上戏场去了。
李润南是小镇少有的几个高小学生之一。他与他的同学也在戏场里看戏。姜银花叫卖过来，几个同学围上去让李润南请客，这个纨绔子弟满口应承。他要过姜银花手上的瓜子盆，把瓜子一把把散发给那几�
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