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“唉！苦命的孩子。那你怎么不把媳妇带来，让塔贴也瞧瞧呢。”老太太的气顺了。
“人长得丑着呢，带不出家门。”看到塔贴的脸上云开日出，生生心里踏实了许多。
“也不看看自己是个啥模样，还嫌人家丑呢。女人嘛，能生孩子会做饭不就行了，又不是墙上挂的画张子。” 塔贴用裙角擦擦眼窝，沉默良久，又说：“想不到你小子还真有福气咧，嘿嘿……娶个媳妇不说，还白拣了一个儿子。你就说这个人哪，谁还遇不上个三灾六难，能伸手帮一把，咱不能袖手旁观。看你傻呼呼的，倒也知道积德行善了。好好好，塔贴总算没白心疼你，孩子，回去好好过日子，千万别嫌弃人家娘儿俩。恶有恶报善有善报，胡大会保佑你们的。记得哪天把娘儿俩带过来。”
“当然了，她怎么敢不来看婆婆呢。”
“塔贴早就说，等你结婚的时候，把家里的奶牛送你一头，今天既然来了，呆一会儿你就把牛赶回去吧，孩子正是长身体的时候，要给他多喝一点奶。你就是小时侯没催起来，所以才长板凳那么高。”正在一旁挤牛奶的古努尔别过头来说。
生生的爹爹，就是医院看门的老哑巴，娘死的那年，生生才三岁，一身的黄水疮，三根筋挑着个大脑袋，瘦得跟个猫崽子似的，哑巴又不会说个话，这可急坏了当时的妇女主任库尔逊，忙不过来的时候，她索性就把生生驮在马背上，走到哪里就带到哪里。要说她对待生生，那可真是比对自己的孩子还要上心。外面也有怪话咧，说你一个寡妇，丢下自己的孩子不管，把一个汉人的娃娃当宝贝养。塔贴生气地说，都是一条人命，难道眼睁睁地看着这娃娃病死不成。从此，塔贴又多了一个干儿子。
一头被牛虻撵得无处躲藏的牛犊子，高高翘起尾巴，顺着斜坡直奔小河而去。
古努尔正蹲在那里忙着挤牛奶，木桶夹在两腿之间，两只手一上一下飞快地舞动，就像在跳欢快的“黑走马”舞，乳液如一条白线吱吱地流进木桶里，那动作熟练而轻巧，压根儿看不出她已是有孕在身的人了。都说婆媳难和，可这对婆媳却亲如母女，只要一提起这个媳妇，塔贴的嘴总也合不上。老人最得意莫过这个媳妇了，人长得白白净净不说，眉宇间还有一颗米粒大的黑痣，银花子说那叫美人痣。其实模样倒是其次，不当吃又不当喝的，说得过去就行，主要是人勤兢，一天到头就没见她闲过，一家老小头上戴的脚上穿的，还不到时候，就早早就给你预备好了。人老了话就多，话一多，难免就有个闪失，可轻了重了的，人家从不计较。
夕阳西下，晚霞如虹。树冠上、山顶上、帐蓬上、奶牛的*上、牧狗的耳朵尖上、甚至连媳妇的手指上，都红红地染了一层。
第一章（6）
能跑马赶车的大通铺上，赤身*地躺了少说也有二、三十人，一股刺鼻的气味呛得人喘不过气来，此起彼伏的鼾声更是如雷贯耳。
屋门口的木架上高高挂着一盏马灯，蚊虫跟马灯有仇似的，玻璃灯罩被撞得砰砰直响。借着微弱的亮光，郭明达摸摸索索地总算在旮旯找着一个空铺，他将手提箱当成枕头便和衣而卧。刚躺下不久，邻铺的汉子突然翻身坐起来，嘴里叽里咕噜地说着什么，郭明达只听清楚其中一句：“死了，死了，都他妈死了，哈哈……”说完，汉子倒头又扯起呼来。
汉子一句梦话，倒让郭明达无法入睡了，那个“死”字，像一根刺深深地一下扎到了心里，叫他喘口气都感觉到疼痛难忍。
迷迷糊糊好不容易熬到天亮，郭明达背起行囊，匆匆赶往牧场医院。
押送他的两个民兵，本来就骂骂咧咧地不想出这趟苦差，车到了屯马镇，一见了酒瓶子，就再也迈不动步子了，他俩索性将这个累赘交给了拉草料的司机，代价是半瓶白酒。那个年月，往人堆里扔块石头，砸中的十有*不是牛鬼就是蛇神，所以人们也就见多不怪了。
气喘吁吁地爬上山坡，极目远望，星星点点的的毡房，犹如挂在天边的繁星。
“死了，死了，都他妈死了，哈哈哈……”昨晚那个汉子的呓语，突然又在耳边回响起来，郭明达不由打个寒噤。凛冽的山风撩起他的头发和衣禁，只要往前再走几步纵身一跃，一切苦难就都解脱了……
哆哆嗦嗦地往崖边挪几步，郭明达又赶紧退缩回来，他两腿一软就坐在了石头上。这么活着有什么意义？不如一死了之，郭明达呀郭明达，你难道就想这样结束自己短暂的生命吗？在生与死之间，这个年轻人似乎有些茫然了。
这个时候，从黛青色的群山后面，一轮红日拱出半个脑袋来，就当郭明达惊讶之际，太阳挣脱了束缚，猛地一下跃上天空，徐徐抖搂开霓彩衣裳，浓雾像一块大幕拉开，在一片氤氲之中，一个古朴而安谧的小镇，赫然展现在眼前，一条曲曲弯弯的小河，将小镇分成两半儿，一幢幢木质结构的民宅，错落有致的排列在河的两岸，炊烟从各家各户的屋顶上升起，又聚集到一起，低低地徘徊在树梢之上。一座原木搭建的矮桥又将小镇连为一体。在木桥中端用巨大的鹅卵石砌出的桥墩上，坐着一位很有些仙风道骨派头的垂钓者，微风轻轻拂起他银白的胡须，阳光细细地勾勒出他的轮廓，就连长长的鱼线都仿佛是一根金丝。
郭明达简直无法相信，在一片荒芜之中，怎么会存在这样一个宛如仙境的地方呢，心中的阴霾也似乎被磅礴而出的阳光驱散。不！不能这样不明不白地死，就算还有一口气，我也要活着回去，年轻人心一横，提起柳条箱往山下跑去。
从木桥的东面的上坡上，轰轰隆隆地下来一群大尾绵羊，羊群后面跟着一匹搭拉着脑袋的骒马，马背上歪坐着一个还没睡醒的半大小子，他脖子上挎着一个用各色碎布缝缀而成的书包，嘴里“啾啾”地吹着口哨。
郭明达忙走上前去问：“喂！小弟弟，牧场医院在什么地方？”不知是自己声音太小，还是羊群过于喧嚣，孩子揉几下眼睛，好奇地打量一番客人，脑袋摇得跟拨浪鼓似的。郭明达凑近孩子大声喊道：“牧场医院在哪里？”孩子依旧摇头，嘴一咧，嘣出一个“啧”字，郭明达这才明白过来，自己与这个孩子是无法用语言进行沟通的。
郭明达想了想，便撅起屁股，比划一个打针的动作，小家伙一下明白了，他“噗嗤”一乐，吹一个鼻涕泡，扬起手里的鞭杆，指指镇子另一头。
从爬满喇叭花的篱笆后面，走出两个挑水的姑娘，看见一个陌生人过来，两个姑娘特意放下木桶，叽叽喳喳地议论起来，并不时捂住嘴窃笑。郭明达迟疑一下，还是硬着头皮，从她们身边惶惶走过，就在这个时候，一块石子不偏不倚的击中了他的后背，随即就是一串脆生生的笑，郭明达没敢转身，脸腾地一下红得就跟秋天熟透的柿子一样。
都走出老远了，他才偷偷扭过脸去，两个姑娘早没了踪影，从木篱笆后边，传来一串银铃般的笑声。
再一回过头来，郭明达吓得差一点尿裤子，就见不宽的马路中间，若无其事地趴着一只脑袋足有一个锅盖大小，乱蓬蓬的长毛遮住了双眼的牧羊犬，它的喉管里发出一阵呜呜地恐吓声。
郭明达赶紧从衣兜里掏出半块饼干扔过去，牧羊犬误以为这是陌生人的挑衅，它呼地一个前扑，脊毛齐刷刷地直立起来，嘴角的皮肉全都缩到鼻子周围，露出两排白森森的利齿，一副狰狞凶悍的面孔，郭明达抱住柳条箱，战战兢兢的往后退，不料，脚下一绊，他一屁股坐在了地下，手里的箱子也飞出老远。
就当牧羊犬呲牙咧嘴地扑上来的时候，一个矮敦敦的男人出现了，只听他干咳一声，刚才还气势汹汹的牧狗立时摇着尾巴，灰溜溜地卧在了路旁。
那人大约约有五十开外，四方脸，圆眼睛，脖子短粗短粗，几乎跟脑袋一般粗细，给人一种强壮结实的感觉，他一身黑呢衣裳，脚下蹬一双短腰皮靴，胸前两只亮闪闪的钢笔格外醒目。像是见了老相识似的，他笑眯眯地迎上来，操一口浓重的山东济南口音说：“你是郭明达，对不对？”
郭明达甚感诧异地回答：“是，我是郭明达。”
那人与郭明达握一下手说：“都等了你好几天了，快进屋，累坏了吧，快进屋。”他说着抢过郭明达手里的柳条箱，径直走进了一个小院。
推开一扇用毛毡封得严严实实的门，一股浓烈的中草药味，不由叫郭明达耸动几下鼻翼，扑扑乱跳的心，不知怎么一下踏实了许多。
安顿客人坐下，那人从衣兜里掏出一个烟荷包，熟练地卷一根莫合烟，掏出火柴“刺啦”一声点燃，用力嘬了一口，顷刻之间，一股浓浓的青烟从他的口腔、鼻腔里一起涌出来，一股辛辣的烟草味，立刻弥漫在小屋里，呛得郭明达大气都不敢喘。
那人从马甲兜里掏出怀表，确认一下时间，这才解开了郭明达心中的疑团：“我叫桑斯拜，是这个医院的院长，你的情况叶场长都跟我说了。我们这里虽说是个医院，可要啥没啥，穷得叮当响，你是从北京大医院来的，别嫌弃这里就好。”
郭明达心中生疑，莫非这个桑斯拜把自己的身份搞错了不成，自从被管制以来，记得还没有谁跟自己这么和颜悦色地说过话呢，他赶紧掏出那份盖有大红公章的信函，桑斯拜接过介绍信，看都没看就随手扔在桌子上，说：“小伙子，不就是一张纸嘛，别为这点事发愁，该吃你就吃，该睡你就睡，我这里什么都不缺，惟独缺你这样的人，要不是……”
第一章（7）
一个姑娘嗵地推开门，欢蹦乱跳地闯进来，她正想开口说话，却看见有生人在场，便一吐舌头急忙转身出门。
“鬼丫头，你给我回来。”
姑娘停下了脚步，却并没有转过身来。
“有事么？”桑院长问。
“您还问呢，我都回来半个月了，您到底是给我安排什么工作呀？”
“怎么？着急了。过来先认识一下，这位是北京来的郭明达大夫。”
“您好。”姑娘羞答答地打个招呼，一双毛茸茸的大眼睛扑棱扑棱像是会说话似的，煞是惹人疼爱。
“这丫头叫阿丽亚，是刚从护校回来的。”桑斯拜似乎想起了什么，他看看郭明达，又看看阿丽亚，说：“郭大夫，你看这样行不行？以后我就让阿丽亚跟着你，这一来呢，给你当当翻译，这二来嘛，也让她跟着你学学手艺。”
郭明达偷偷瞥阿丽亚一眼，窘迫不安地说： “这……这恐怕不合适吧？”
“嗨！有什么合适不合适的，你只管老老实实接受改造，剩下的事由我来处理。”桑斯拜幽默了一把。
不料，阿丽亚听了这话，眼睛忽然睁得溜圆，她连声责问起来：“您说什么？您让我跟着一个反革命分子学什么？”
“什么反革命正革命的，你一个毛丫头家懂什么？” 桑斯拜一脸愠色。
“您不觉得自己的立场有问题吗？他可是到我们这里来接受改造的。”阿丽亚小辫子一甩，毫不示弱。
桑斯拜用指尖指着自己的鼻头，气哼哼地说： “还轮不到你来教训我呢，毛丫头，我的立场有问题？哼！有能耐你别上我这里来呀。”
姑娘小脸涨得绯红，她脖子一梗：“有啥了不起的，不来就不来，中国最大的走资派刘少奇都打倒了，你一个指甲盖大的小院长还能蹦达几天。”随即哐地一声掼门而去。
“你……”桑斯拜无言以对，他咋也没有想到，这个乳臭未干的毛丫头，居然在客人面前，不给他留一点颜面。过了好一会儿，他才喃喃自语起来：“没大没小的，进城没几天，看把你拽的，哼！我就不信治不了你一个胎毛没褪尽的毛丫头。”
这种场面，让初来乍到的郭明达很是难堪，他满脸歉意地坐在那里，一句话也说不出口。但桑斯拜的真诚，却叫他深为感动。在那个人人自危、善恶混淆的年代，即便是亲娘老子在世，又能怎么样呢？
桑斯拜来回转悠几圈，自嘲道：“人老了，还能有啥用，连一个黄毛丫头都瞧不起你。嗨！我给你说这些干什么，走，带你到宿舍看看。”
两人刚走进院子，就被一个牵着一头黑白花奶牛的老妇人拦住了去路：“老家伙，你给看看，这牛好好的，咋就不下奶了呢？”
“那有什么稀奇的，你不也不下奶了嘛。”