酒楼里扮演了举足轻重的角色。
“咚咚！”有人上楼来了。“美美，有人要订私房菜！”子鱼在下面叫我。
“把单子收上来吧，要收一半订金，两百两起订！”我拥着薇薇，还是没有动。
“这是两百两！”温厚的声音在身边响起，一张银票已递到我面前。
我抬头，是他，那个湖边品茗的美男子！他仍是穿着束高领子的玄青色长袍，温文尔雅，眼里敛聚着幽然清澈有如池峰湖水一般的光芒，不温不火的样子很有些超然的意味。我起身，薇薇挣开我的手，欠身下楼去了。他足足高我一个头！不知为什么，我总觉得我这样子站在他面前非常尴尬，那种说不上来的感觉又浮上来了。也算得上阅人无数的我，不至于对帅哥这么没有免疫力吧？我心里这么想，便笑。
“我说过会来捧场！”我早当是他随口说说罢了，没想他还记得。
“没想到你还记得。”很无聊的开场白！唉，我要是好命一点，生个花容月貌的就好了。那样的话，我肯定泡他十个八个的帅哥！
“怎么，银票不收了？”见我没接银票，他出声打断我乱七八糟的想法，捏着银票的修长手指在我面前扬了扬！
“收，怎么不收？”开玩笑！我还等着酒楼赚到一万两赶快脱身呢！连忙接过银票放衣袖内，生怕他一会儿改主意说不吃了。“那公子是今天中午就在这吃吗？想吃什么？只要醉枫楼有的，都可以任选！”
“现在，鱼！”
因为天字号已经营业过了，地字号还没有开张。我做了个请的动作直指“菲地”引他入座，再问：“海鱼还是……”
“不，湖鱼！”他说的字都很少，干脆，与他温和的样子不太符合。
“好！请稍等一个时辰。”我出了房间，招手从厢房里调来个丫头，吩咐一番。
不一会儿，丫头便上了些开胃小菜，在房间里端茶倒水地侍候着。助厨也将我要的主料——一条鲜活的大草鱼送了上来。
我乐歪了，心想今天这两百两银子出奇地好赚。一条这样顶级的湖生草鱼不过半两银子的价钱，转手就能卖两百两银子，这么一本万利的事情，能不乐吗？古代赚钱就是超简单，你想卖多少就卖多少，换了现代，物价局还得管管！不能天价月饼，不能天价这个，不能天价那个……那个……呼呼，在这里我要的就是天价！
我哼着流行歌曲，系了围群，麻利地剖了鱼，刮下鱼鳞，分离鱼身，起了鱼骨。为了快，我还叫来一个助厨听我使唤。仅余一个时辰便是正午，我总不能让我的食客等到午时过了还吃不到美食啊！
我是厨娘 秋、菊与蟹之缘（11）
一般做鱼的方法无非是红烧、水煮、清蒸；若分开来，鱼头做汤，鱼肉切片做酸菜鱼，大概就是这些了。老实说我不敢苟同，要做自然要做些与众不同的口味出来，创新才是恒定的真理。做人如此，做事如此，做菜就更加如此。总之关于做菜，我的道理是说上一天一夜也说不完，兴许我应该在这里开个厨艺速成班！哈哈，靠嘴赚钱可能比在这里做私房菜开酒楼赚钱还来得快，真是超级佩服自己的点子！
瞎想归瞎想，手上的功夫也没落下。一个时辰后，八道菜全部完成。
我抬头准备吩咐丫头上菜，却见美男子就站在面前，面露讶色。他站在这里多久了？我怎么都没觉察到？不会是来偷师的吧？呃，若是那样，我真是亏大了！帅哥也有不要脸的时候……“君子远庖厨”在这里怎么不管用啊？伪君子！对他的好印象直接从九十九分刷至六十分以下！
见我望着他，他面色微整，似有话要说，却又不开口。
“公子请入座。”虽然我心里非常不舒服，还是语出客气。
丫头一道道地按顺序上了菜，备了酒。
“这是什么？”他指着金黄色花生大小一粒粒的东西。
“香酥鱼鳞。”我按部就班地回答。那是将鱼鳞裹了面粉椒盐入油锅炸制而成，香脆舒爽、适合上桌下酒。接着，我一一介绍了其他七道菜品：辣子鱼排，佐酒之物，用干辣椒炝的鱼骨头；而后是红艳艳的宫保鱼丁，接着是用剩下的鱼肉做出的糖醋鱼条和我的招牌鱼面；再来就是另一道叹为观止的菜，红油浸渍而出，只见白色的大蒜和青色的鱼尾——蒜烧鱼尾；然后是最没有悬念的热气腾腾的砂锅鱼头豆腐汤，最后才是下饭菜——泡椒鱼杂！之所以用辣，是因为凉爽的秋季是最适宜吃辣的季节。一条草鱼至此已分崩离析于碗盘之上，不多不少刚刚好。
“你是我见过的最心灵手巧的厨娘！”他的眼睛炯炯有神，莫非是因为看到美食两眼放光？
我忍不住偷笑，再看他时，他深邃的眼睛笑成了弯月形，似还隐着一层别样的深沉，一时间我找不出合适的言语来形容他那种气质。只要是人都爱听好话，我也不例外。知音难觅，好厨艺也要有人欣赏才行。
“是公子夸赞了。我一直相信鱼有八条命，所以为公子做了这八道菜，名为‘人鱼共舞’！”我从小就很喜欢鱼，羡慕鱼能自由地游弋于水中，无拘无束。喜欢吃鱼，更喜欢做鱼，甚至还将自己比作鱼。我总认为做人需要八面玲珑，同理，便一直深信鱼有八条命。所以才有了眼前的全鱼宴——“人鱼共舞”！
“一如做人要八面玲珑？”他似有感而发，顺口答来。
我闻言大惊，这与我的想法完全不谋而合！他一个古人，话语所透出的意思完全是现代人的思想，令人称奇。
“公子言之有理！不知应该如何称呼你？”话一说出口，我惊觉自己的语气什么时候跟眼前人一样有古味儿了。他真是不一般的有魅力，从来都是我绕人家，现在顺序反而掉过头来了。丢脸！不就是长得好看点，说话好听点吗？
“我是来捧场的食客，不是应该让我安静用膳的吗？”他的话如当头棒喝。我才发现自己有些失态，说话太多，不像我的性格。他是食客，我是个现代人，一来一往也才见过两次，怎么能和他这个古人讲话这么啰唆？
“公子慢用。”出了房间，我做了个长长的深呼吸动作。郁闷！自己到底是怎么了？见到他后，有种迷离的感觉像一团云把我围绕起来，久久不散。这种感觉应该是什么……我用手指敲着头，想不明白。
“美美！”水式招牌声音！不会吧，水美人来了？自从酒楼开张后，水心玫带着她的刁蛮丫鬟来过两三次，便自作主张地从“木姑娘”改叫“美美”了。回礼是我亲自做了些精致的花糕送给她。如今她的身份可是太不一般了，是三皇子未来的侧妃啊！我真不知道应该替她高兴还是难过。
我是厨娘 秋、菊与蟹之缘（12）
“嗯。水小姐好。”
“美美，我都说了，让你叫我心玫，你怎么还是小姐小姐地叫。”她穿了一身粉红的裙装，纤纤玉指主动拉着我肥嘟嘟的手，就地在我面前转了一圈笑吟吟道，“你看我这新做的衣裳好看吗？”
她完全把我当做知己，一副很亲密的样子。事实上她不仅外表美，心灵也美。善良温柔在她的身上已被发挥到了极致，而这样的她却只能做一名侧妃。我无语，难道这就是古代女人的宿命吗？蕙质兰心的她尚且如此，我呢？
“好看。你还没吃饭吧？”我忙乎一阵正好肚子也饿了，她既然来得巧，便邀她一起吃。
“是还没吃。急着来让你看看我的新衣给点意见。”看她的表情也是饿了。
“那正好一起。”我拉着她一起下楼。
“恭喜你！”吃得差不多时，我给她道喜。这么大的事，池峰老百姓早就传开了，我不可能装作不知道。
“你也知道了？”她柔柔地看着我，眼神里有些很难表达的东西。哀怨，没错，就是哀怨。她不太满意自己的终身大事吗？
一时，我也不知道应该说什么才好。
正巧，人声嘈杂，楼上呼啦啦下来一大串吃完走人的食客。我和水心玫所在的桌正好对着旋梯方向，走在一行人最后的是那位不肯透露名讳的超级美男子。他也是打算吃完走人，反正他的钱我也收了，随他便。
“美美，他……他……”水美人睁着一双美目望着美男子，话语结结巴巴！
这是怎么回事？她认识他？我一头雾水。美男子朝我看了一眼，露出阳光般和煦的笑容，便直奔大门而去。
“水小姐！”我推了推还没反应过来的水美人，“人都走远了！”
“美美，他来醉枫楼了！”真是服了她，看美男子也不用这样看法吧。怎么说她也是池峰第一美人，就不能稍微摆点谱出来，稍微矜持一点？这么好的资源不加以合理利用，太浪费了！
“他只不过是来这里吃东西的食客。看你真是……”我摇了摇头，第一美人也是花痴……噢，真是无聊。
“他是石之彦！”水美人半天才回过神，嘴里蹦出石破天惊的几个字。
“石之彦！”我重复了一遍。啊？不早说！真是害死我了……好歹他送了我这么块招财的金字招牌，我也应该好好感谢他才是，刚才还收了人家两百两银票！
一口气追出门很远，在街上寻了好久，哪里还有他的身影？只好一边喘着气，一边往回走。按我的想象石之彦至少应该是个四十来岁的中年人，怎么会这么年轻俊逸？哎呀，一条草鱼我还收了人家两百两……乌龙，纯粹是乌龙。也难怪他不直言名讳了，赠字是他自愿的，又不是想要我感谢他。于是，他在我心目中的形象又重回到了九十分。
不过话又说回来，他这么低调自是有他的道理。且不说他生得如斯俊美，单说他石之彦的身份，这池峰的商贾富豪与大小官家还不十圈八圈地围着他求字？名人嘛，低调点总是好的，理解，并表示欣赏。可这水美人怎么会认识他，而且还像个花痴似的？不会是暗恋人家，单相思吧？
“水小姐，你是怎么认识他的？”我回到桌旁的第一句话便是要弄清这是怎么回事。不都说这位石大帅哥身居要职，常住京师的吗？
水心玫叹了口气，一双水汪汪的眼只顾着盯在餐桌上，幽幽地道：“年少时，爹爹曾带我进京探亲，在京城住了一段时日，有幸在一次皇家宴会上见过他，后来在京城的赏花会也时有见到他的身影，那时他已是京城有名的才子……”
原来是陈芝麻烂谷子的事，大概就像电视剧里常有的才子佳人初次邂逅的情节。接下来她没好意思说下去，想必是触动了女儿家的心事，可惜石之彦没能认出她来，又是一段“落花有意，流水无情”啊！
我抿着茶，脑子里浮现出那日湖边见他的画面。他就是石之彦，很淡泊的一个人，有一张平静的却足以魅惑世人的脸，不知道还会不会再见到他。一种温暖而期待情愫涌上心头，会是他吗？
我是厨娘 人鱼共舞与火焰牛扒（1）
我把十一月的菜谱提前交给杜老后，又找蔷蔷查看了收入，结算出来的结果是，酒楼十月份的营业额有六千多两银子，除去税收及原材料开销，也能赚接近五千两白银。没想到第一月营业就这么多收入，我乐得“嘿嘿”笑了一整天，一高兴就给全酒楼职工都发了双薪，反正独乐乐不如众乐乐，要乐就一起乐。我这么一发双薪，全酒楼的人都乐得笑呵呵，一时间整个醉枫楼成了一片笑的海洋。
看，发双薪都第三天了，杜老还站柜台里傻笑。
“杜老，有什么这么好笑？你都笑了三天了，累不累啊？看你都快得狂笑症了。”我进门就给他泼了一盆冷水。再怎么笑也够本了，区区六千两就笑了三天，要是做到一万两，他岂不是要笑五天？那还不给笑死才怪。
“呃，美美。”被我这么一说，杜老马上严阵以待，还以为我有什么指示呢。
“没事，就是叫你别再傻笑了。你知不知道你傻笑的样子影响酒楼的容貌啊？”我语出戏谑，捉弄他一番后，自己也笑得甜丝丝的。要是都像他那样，酒楼就不用营业了，十一月就等着喝西北风吧。
“请问木姑娘在吗？”
正卖力地挑鼻子挑眼儿时，有人在叫我，声音优美悦耳，我转身一看，来人是个中年女人，穿着容貌很有些气势。
“我就是，您找我什么事？”对于顾客，我从来是热情以待。
“我家主人想订你亲手做的菜。”她上下打量了一下我，眼露深意。
原来是生意上门来了！我心里“哦”了一声，见她细眉细眼，银钏玉镯，举止风范十足。照这样看，她的主人一定非富即贵！既然是富贵人家，那就把价码开高一些！我察颜观色，心里盘算着开价多少，便巧笑着说：“五百两，只要时下有的材料都可以选。”送上门的生意，不宰白不宰！
“这是两百两订金，你先收下。”没想到她这么爽快，我才开始报价，她连价也不还就付了我两百两银票，真是天大的好事啊！有钱�