“居然是个女娃娃，不简单、不简单啊！”放下了手中的羽扇，他眯了双昏花的老眼上下审视着：“说吧，对方开价几何，本官再加十倍。你自寻生路，只要从今起不再入长安一步，今日之事便不会追究。”
“大人留着银钱给子孙用吧。”浅笑，我上前一步：“在下只为送路而来。事成便去，再不会惊扰到府上。”
咂了咂嘴，老者坐直了身子，冷笑几声：“本官身居高位，断不会与市井乡野的小民结怨。能从陷坑里出来的人。姑娘是第一个，如此身手，想必不是佣金就能雇来地刺客。”
“诚如大人所言，在下是专为贵人们送路的属。”
听闻属二字，老者气息哽了下，怔怔的张了张嘴，随即颓然地干笑：“罢、也罢，今日本官方参悟到广厦千间，夜眠七尺的道理。但已晚矣。一入仕途深似海啊，想这几十年争来斗去，最后争到地是一份上路的名额。估摸着，这身后的荣耀也沾不上圣恩了……罢、罢。此乃鸟尽……”
“鸟尽弓藏。兔死狗烹。”轻声接了一句，我自己一怔℃清醒过来，再度拱手：“大人误会了，在下并非公务，而是为了却私怨而来。”
“怎么？”老者眼中一亮，声音里透出了惊喜：“您不是圣上派来的？”
心中一阵厌烦——相对于身死当前的大事，却仍旧一心顾念恩宠，实在是让人齿冷我耐着性子，低声回复：“回大人，在下地确不是为公而来。”
正了正头上的冠，老者再度捏起羽扇缓摇：“听本官奉劝一句——刺杀朝廷命官可是灭九族的重罪，况且你这丫头又与本官素来无仇无怨，只是受人指使而来。”他沉了一刻，仿佛是容我思虑清楚，方压低了声音摇着头劝诫：“我死之后，你也要想想你还能苟活几日，别为他人一时义气，误了自己的如花前途。”
“大人的意思是？”
老者见我发问，仰首捻须一笑：“好，如此甚好，常言道识时务者为俊杰，本官喜欢一点就透的娃娃，若你不是女子，本官定会扶植你入朝为官，果然孺子可教，孺子可教！”
这样的话，那位大人也说过呢——叹了口气，我低下头，自己苦笑了下。
对面老者座下的卧榻轻吱了声，我盯着那挂在塌下的高丽白帛帐——帐上用平金法绣着淡远山水，那山峦恍如我自小长大地地方，朝则雾锁千峰，暮便叠若翠屏。
“娃娃，”老者见我抬起头，清了清嗓子，正色道：“方才许你的好处不变，但只是有一样——你须告知本官受命于何人，那仇家姓是名谁？”
从塌下的帐上收回了目光，我握住了有些酸麻地左臂，慢慢活动着手腕：“只可惜，他取了在下要命的东西做要挟，此举比大人威逼利诱地招数还令人不齿。若得便，不劳大人知会也会杀了那老狐狸，”站直了，我直视着老者地眼睛，轻吐出那个名字：“要您性命的，便是长孙无忌。”
老者本泰然地面色一僵，跟着额头汗出如雨，大喝道：“他……他不是已经死了！”
“在下之前也这样认为，但是……此人确实尚在人间，自显庆四年后，他流亡东瀛，近些年才重归大唐。”
“不可能！”老者声音颤抖的将近劈裂的大吼：“这绝对不可能！”
“大人息怒。”
“不、不可能……他这是抗旨！忤逆！”
冷笑，我再度进前一步，压低了声音说道：“大人有所不知，当年赐长孙无忌自死，与将他全家藏匿流放的，都是一人所为。”
冷汗从老者脸上滑落，顺着打理的一丝不乱的胡须上滑落在胸前←急促的呼吸着，脸色由红转白。
“是……这都是……”他小声喏喏：“你是说……这都是圣上安排的？”
我点头。
愕然许久，老者突然一阵呛咳，又连连干呕，跟着一口血喷在了地上“好！好一招金角银边的棋局！”顾不得擦去嘴角的鲜血，他击掌赞叹：“圣上看似软弱，实际上已经计算好了我们这些臣子一辈子的路，您让我们自相残杀，自己却双手干干净净。依旧是仁爱的明君！臣拜伏，臣拜伏！”
在储阁时，长孙无忌也说过这样的话——在交付我这个任务地时候←索性也不瞒我，将如何脱身。隐蔽海外的事情一并说了。
“此乃当今的皇上一石二鸟之计，即除了我这重权再握地心头大患，又扶植了忠于自己的党羽，更令那不甘之人上位其心之险世人难测……老朽多年思虑方揣测出因果，心中拜伏。无有一丝犟拗△性，圣上看在老朽沾亲地份上，容我全族异乡偷生。至此老朽已然心存惶恐，万分感激了。”
说这些话的时候，老狐狸难得的一副诚惶诚恐的严肃表情。
就如现在于我面前的老者同出一辙。
“好，好地很！”他扶了膝头摇着手喘息，复又拍案大笑：“有趣，实在有趣！”
“大人，时候不早了。可否安心上路？”挥手，细长的银光一芒，从我的指尖探出。
“慢着。女娃娃，我老眼昏花的。瞧着你这双眼睛有几分熟络。可否摘了蒙面，将真面目给我这将死之人一看？”
犹豫了一下。我揭去了脸上的黑纱。
“嘶……”老者吸了口气，点手唤我：“进前来，到灯下来让我看仔细了。”
我点头，回手想要将蒙面装入腰间，却揣了个空，一愣之下方想起来，腰带已经散在那地下的洞穴之中。
就在我低着头的这时间，突觉视线外那一副江山的绣帐一晃，霎那，一柄寒刃随着女子的尖叫声递到了我地面前。
手腕翻转，我一把握住了纤若葱白的手腕，微一用力，便听见“呀”的一声嘤咛，坠了金穗子地一弯短刀脱手而出，闷声砸在铺了垫子的地面上。
樱血飞溅，我地刀，已经插入了那扑至我怀中地妇人胸前。
“琴儿！”老者大叫，跌落卧榻，挣了全身的力气爬将至我面前，伸开双臂接住了缓缓倒下去地女子。
“不，妾身……不能看着大人死。”那女人已年逾五旬，一身雍容华贵，目光都散了，一口气短过一口，眼见着就要毙命，
“痴妇啊，老朽这条命，即使不交代在今天，也已经是风烛残年，还有几日好活！”老者扎着手，慌乱的抚着她胸前的伤口：“藏你在塌下，就是希冀着你能逃过此劫……姑娘，求您，求您救她！”
扭过脸，我摇了摇头——早就注意到了塌下藏了人，因为有那陷坑中的食人罗刹在先，对方刚一发难，我就动了杀着，却不想端着刀冲出来的是一个手无服鸡之力的妇人。
这一刀穿心而过，已然金石无救。
“老爷……妾身嫁入您府中……这几十年……已经、已经享尽老爷带来的荣华富贵，如今……老爷要西去，就、就让妾身也遂您走吧……”那妇人扬了手，虚抓了几下，终于拉住了丈夫的手臂，漫了浅浅皱纹的嘴角挑起了一抹笑意：“老爷……方才唤妾身琴儿……从咱们的儿子出世之后，老爷就……没有再这样唤过妾身的乳名……”
“琴儿，我的琴儿啊……”泪眼滂沱的抱住了那妇人，老者声音撕裂般沙哑，声声唤着老妻的乳名。
突然的心痛如绞，我低哼了声，忍不住的咬住了自己的唇。
谁都不知道，每次……每次执行，必须要剪除罪臣的家眷时，挥刀后，心脏的部位都会痛的我冷汗淋漓。
不能落泪，因为泪水会阻碍魂魄离开人世进入轮回，所以，属不能落泪。
柔风轻掠处，一波旃檀的暖香暗涌。被这香气拥着，那妇人眉眼舒缓，紧拉着丈夫的手慢慢的松开。
“老爷，妾身在不远处等您……记得，老爷要来……拉着妾身的手走灯火跳动了几下，旋即被风流扑尽，黑暗中只听见一阵撕心裂肺的悲泣。
屋外，豪雨倾盆。
“不该，不该啊……”默然许久，我听见老者又哽咽道：“也好，也好。”
“大人……”
“嗯，让姑娘久等了……”他怅然的叹息，抽了口气后，从地上站了起来：“多年前，陷长孙大人于祸事中，迫他全家逃难，今日都报应了。我善揣摸上意，一路仕途平坦，却也自知得罪了不少朝中的同僚，尤其是这几年日见老迈，已然没了当年的锐气，所以才让高丽的工匠修这迷楼。以磁石吊顶，若翻转，便会将武器吸去，又养了西域的罗刹，为的就是有朝一日无权无势时，能在此处蜗居苟活……”
我现在明白了为什么那存了豆子的牛皮口袋被一股力道抽到了上方——那口袋上有铁打的夹子，于磁石恰好相吸。而这磁石之所以对我无用，是因为我的刀并非精钢铸就，而是被风塑型的云母。
老者在黑暗中兮兮索索的，我知他在整理衣服仪容，便一声不出的站在一边。一阵之后，他坐回了榻上。
“檀匣美人巧素手，千两燕金朔刀横。从来踏歌出易水，不求全尸过江东。豪酒击筑浪客志，落华委地楚宫红。妄估后世英名在，但取侠义断一生。”朗声清吟，他抽着鼻子：“这是我尚年幼，未入官场之前，在说书处听闻讲刺客段子时唱的巨子令，当时感觉豪气云干……今日，终于见到了真的……老朽谢姑娘送拙荆上路，她在等我去与她相会，请您再送我一程罢。”
“是，”指尖舒展，风流湍急涌动，我侧身，将化为利刃的云母箔片指向了老者的心口：“在下，恭送许敬宗大人上路。”
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………【复命】………
一封黄杨木的匣子置于贴了螺钿镶着金丝的几案，略显粗糙的盖子上面压着张封裱的签纸。
我将这匣子在案上推向前方，眼睛盯着签纸上折在盒盖下的部分——那里有个倒过来的“许”字，用朱砂圈了，殷红像是血液一样盖在墨黑的字体之上。
收回手臂，我两手交叠，额头贴着手背，蜷身拜倒。
“请长孙大人查验。”
我听见一阵衣袖摩擦，木匣在案上被推的吱的一响，似是被提了起来，又过了一会儿，咔嗒一声放回了几案。
“荀子姑娘，您有话要说？”
“大人身体安好，这半天都没有咳过。”我伏于地面，轻声回答。
呵呵两声，老者咂了咂嘴后说道：“抬起头来吧。”
直起身子，我再度行礼后，整理好了衣袖，垂首跪坐于案前。
老者盘坐于榻上，伸着手臂摩挲着黄杨木匣的表面，不错眼的盯着那被朱砂圈了的名字。
“您少带来一样东西，也是老朽唯一求您带的。”他说。
“请大人恕罪，但在下确实已经将他……”
刚开口，长孙无忌就摆了摆手，止住了我的分辩。
我知道我是在玩火——那匣子里是空的。
在送许敬宗大人上路之后，我没有取下他的项上人头，而是扶起了他老妻的尸身，放回榻上，让他们靠在了一处。
我只是不想让他的老妻因为看不到他的头，而在黄泉路上错过。
夜雨初停。泛着碧玺般碧蓝地天际已然露出了几点晨星。从坊间的高墙上纵过，我空手返回了借住的宅子。
用清水洗净了双手，又退去了黑色地胡衫。换上早就备好的素白袄裙，我取了枝月染送地缀着珊瑚珠的簪子。挽了发髻在脑后。
燃着灯盏，拿出了已经写好多日的签纸，我用笔沾了朱砂，圈了纸上的名字。
在将写了名讳的封帖粘在盖子上地时候，我曾经有一霎的犹豫。
不知道自己为何要这样做——按照历来的要求。即使是我心中再不愿的，也会不闻不问的去执行到底。
也许是因为我失去了让我硬下心肠的那个人……也许，是我有自信能从长孙无忌处带回我的琴
一切得当。我抱着木匣，立于铜镜前要吹熄油灯时，再度与自己相对。若不是隐隐的还能嗅到双手间生铁锈蚀的味道，也许我自己都不能相信，一个时辰之前有十几条性命，就从这样眉目温婉平静地女子双手中逝去。
捧着这封木匣，我将它送入了储阁。将长孙无忌从睡梦中唤了起来。
“长孙大人，如果没有其他的事情，就请……”
“荀姑娘。”再度打断了我，他用指端敲击着木匣。问道：“跟着青涟丫头这几年中↓可曾带你见过海？”
“回大人，不曾。”
“有机会。您应该去瞧一眼……”长孙无忌一双枯枝般的手抱了那匣子，须髯稀疏地下颌搁在盖子上，鹰隼般的利目斜睨着瞧我，仿佛是守着赤金不放地貔貅。
“由此东去千里，有大水汪洋。日出之时，�
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