水汭忙道：“你可是还介意那日我和琪官之事才说这般赌气之话？”
花自芳摇头道：“太子那日说得对，莫说太子身份尊贵，即使是寻常富家子弟养三五个娈童相好也是最常见不过的，太子和什么人在一处，本就不是我该管的。只我想以后尽心照管着妻儿并母亲，咱们以后就断了罢。”
水汭全然没想到花自芳竟对自己说了这样的狠绝之话，有些气恼道：“我待你哪里不好让你这般！我既和你在一处也表了心意，自然是想和你长长久久的好下去，你非但一丝情意没有，反倒总想着离开我！前番你和我那堂弟勾勾搭搭我只装着瞧不见，如今我不过是狎弄个戏子被你瞧见了，你就来这样闹，有什么意思呢！”
那片橘皮在花自芳手里已是被揉的一团稀烂，花自芳眼睛只盯着它，慢慢说道：“既你知我对王爷有情，何必非留我在你身边。”
水汭蹭的坐起厉声道：“你竟当真喜欢他？”
花自芳微仰起脸看着他道：“我早和你说过，王爷一向待我极好，且对我有救命之恩，你初时与我在一处就是存了欺瞒之心的，让我对太子你生出情意，那是再不可能的事情。”
水汭胸膛起伏，沉声道：“我与你说过，不要说这些惹我生气的话。”
花自芳重又低下头，叹道：“太子，你就放过我罢。”
水汭盯着他道：“你打定主意要离开我？”
花自芳点头道：“是。”
水汭冷了面孔道：“若我不愿放手呢。”
花自芳看着他眼睛道：“太子，咱们好聚好散，强扭的瓜不甜，你若非要拖拽着我，那我宁可鱼死网破。”
他此刻面色平静，眼神无波，只淡淡看着水汭，却又带着些毅然决然的意味。水汭从未见过他这般样子，立时便知他是铁了心，颓然坐下道：“我对你恁地心意，你却总不能体会。既你死心塌地恋着我那堂弟，那我不再纠缠你就是，你也别说甚鱼死网破的话，我怎么舍得…”忽站起往外走，到了门边停下，头也没回道：“以后你只别让我再瞧见你。”跨着大步走了出去，外面人马嘶鸣，一阵马蹄声哒哒远去。
张氏听得人走了，从里间出来，却见花自芳坐在桌边，桌上几片橘皮均被捏的稀烂，花自芳一只手攥成拳头放在腿上，指节泛着白。她走过去道：“他可同意断了？”
花自芳暗哑道：“是。”声音竟有些哽咽。
张氏有些不忍道：“妈妈是为了你好，看他的气派也不是寻常人家的公子，你和他在一处，早晚是你吃亏。”
花自芳仍道：“是。”
张氏坐下把他手掰开摩挲着道：“你莫要为年少时这些情爱之事伤怀，这些事情过了就忘了，和你媳妇过日子才是正经。”
花自芳道：“是。”
张氏又劝慰了几句自去准备晚饭不提。留下花自芳一人就着这姿势坐着，心里难过的程度竟比自己预料的要强烈的多。自和水汭初遇到现在之种种像走马灯一般在脑海中过了几遍，赫然发现自己对水汭动情竟是许久之前的事情。那时在别院里，连着几日相处，水汭扶着他手腕指正笔法，带着羞涩说自己的心意，离开时站在门口目送，后来得知这些温情手段竟都是欺骗时，心中那般失落甚至酒后误认水溶当街撒泼，如今想来历历在目，竟都是彼时心动的痕迹。
呆坐了良久，花自芳长叹一声道：“那又如何，他是太子，你还想怎样。”
日子平平淡淡也是要过下去的，每日里两处铺子照顾着，时不时与贾芸见个面说些花卉之事，转眼就到了七月底。
从早上起城中主街一律戒严，集古轩因刚巧在安业街边上，所以生意也做不得，冷子兴抱着端端站在街门上看热闹。
花自芳匆匆过来，端端远远的就喊小花哥哥，又被冷子兴赏了个爆栗，朝花自芳道：“今日你来的倒是巧，生意也做不得了，你不如也看会热闹算了。”
花自芳问道：“这竟是出了何事，怎么街上这许多官兵？”
冷子兴笑道：“自你上月病了一场到如今总是恍恍惚惚，也不听听新闻，今日圣上打从承德回来了，这是准备迎驾呢。”
端端伸手要花自芳抱，冷子兴道：“你花叔叔病才好了几天，手上乏力，你让爹爹抱着罢。”端端只扭着小身子不乐意，花自芳道：“不碍事的，他能有多重。”说着从冷子兴手里接过去端端抱着，也站在石阶上看街上官兵把行人驱至两边，街道两旁人头攒动。
不多时，皇宫方向疾奔过来几匹骏马，远远的就已经瞧见领头马上那人着了黄袍戴着锦冠，剑眉星目，面容英俊，正是太子水汭，一行人马从集古轩门口匆匆过去，不一会就瞧不见了。
到了中午，圣上御驾才进了城，后面几位娘娘并皇子王公大臣的车驾足足排了几里地，一直走了半个时辰才总算都过去了。端端伸着脖子看了半时，此时才有些乏了，缠着冷子兴要回家找娘。冷子兴哄好他对花自芳道：“我先送孩子家去，我估摸着晚上王爷得和咱们见见，你也先家去收拾收拾。”
傍晚时候水溶果差了人到花家去请花自芳，花自芳换了身衣裳便出了门，赵氏挺着肚子帮他理了理衣领嘱咐道：“你晚上少吃些酒，前日里和倪二哥一道那次醉的那个样子，你身子近来一直不大好，可得注意些。”花自芳含糊应了就出了门子。
来人却直接把他带到了北静王府的边门，门口早有侍童等着，引了他穿花过柳走到王府一处花厅，水溶和冷子兴早就坐在那里等着。
水溶似是黑了些，想是路上车马劳顿疲累所致，精神倒是很好，见他来了，极为自然的拉了他进来道：“我和老冷等你半时了，你可得先自罚几杯。”
他忙笑着赔罪道：“家里的身子不大好，故而来晚了，该罚该罚。”说着就端起桌上酒杯准备饮下，冷子兴忙拉住道：“只一杯就可，你如今自己身子也不大好。”
水溶忙问道：“小花身体有何碍？”
花自芳道：“老冷说的严重了，不是什么大问题，只上月里中了次暑气，连着发热了几日。”
冷子兴哼道：“可不是连着发热几日？足足有半月之久，再壮的人如此烧法，也得被掏空。”
水溶面上已露出关切道：“那今日你不可饮酒，只陪席就可。”说着命人把花自芳面前的酒杯撤走。
水溶只说了些在承德的见闻，冷子兴忽道：“小花前阵子也到承德去了一趟，你们两个在那里该约了见一次，必是美事。”
水溶看了花自芳一眼道：“随驾出行哪里有那般随意，下次我们几个可单独出去一趟，不拘承德还是哪里。”
冷子兴道：“只可惜小柳儿先自己走了，要不他最爱这种事。”
提起柳湘莲，三人均有些低落，水溶离京时，四人尚都在，常常一处玩耍作伴，如今却只剩三人。花自芳从小到大结交的平辈朋友只这么几个，柳湘莲如今走了，与水溶今后也不知该如何相处，是以心中空落感觉更甚。
水溶打起精神道：“我们莫如此了，小柳儿不是说了他三年五载的就会回来？咱们只把这些年里他欠着的酒都记上，等他回来一并找他讨，岂不更好？”
三人复又闲聊些分开时日里的事情，水溶和冷子兴吃酒，花自芳只端着茶杯细细的喝了几杯茶。
从柳湘莲走后，花自芳不善饮，冷子兴也没旁的知交，已是两月里没有尽兴喝过，一时忘形又喝的多些，到后面又开始眼泪鼻涕一大把的耍酒疯，好不容易将他劝睡了，水溶和花自芳都觉似是回到了柳湘莲还在时的样子。
水溶又命人把冷子兴送回家去，花自芳也起身要告辞。水溶却道：“小花，你先别忙走，我有些话要和你说。”
花自芳忐忑的坐下道：“王爷要说什么？”
水溶看他拘谨，便道：“方才席上老冷在时，我看你也无拘无束，如今和我独处，你竟有些不自在了吗？”
花自芳道：“也不是，只是…”只是你我之间发生过这许多事情，又怎么和先时无事时一般？
水溶道：“我知你还介意那些事情，我也正是要和你说这个。”
花自芳正襟肃容，道：“王爷，那些事情如今已是过去，咱们不提也罢。”
水溶苦笑道：“竟是连提起都不愿了？好罢，我只问你一句，从承德回来后，太子对你可好？”
第38章 第三十八回 醍醐省花自芳悟情 布疑云堂兄弟离异
花自芳静默片刻才道：“我和太子已不在一处了。”
水溶似有些讶然道：“这才两月不到，怎的就分开了？”
花自芳笑笑道：“分开就分开了，还有甚为何。”只那笑容如何看都不似真心。
水溶自也看出，有些忧心道：“是否堂兄待你不好？”
花自芳却摇头道：“太子待我自是极好，是我自己不愿再这般下去。你也知我本不是好龙阳之人，况如今马上就要做父亲，再和太子搅在一处也太不成样子。”
水溶想了想道：“你随堂兄从承德回来前，他曾与我说过他对你情深若斯，我知他性格，若是用了心思的，必不会轻易放手，更兼你那时态度暧昧，我也瞧出来你对堂兄并非没有情意，便索性允了他不再寻你。”深深看了花自芳一眼又道：“只那时没寻着时机与你说，今日说与你，只盼你明白，不管是知交还是…我心中时刻把你放着。既如今你已决定从此道中抽身而出，我也不会阻你自在，以后我们仍然知己相交平辈处之，还望你不要因前事而有了芥蒂。”
花自芳略微有些感触道：“无论先时结交之义，还是后来救命之恩，王爷一片心意我自当铭感于怀，又怎会心生芥蒂。”
水溶轻笑道：“那些说到底我不是为你，只是为我的心罢了。”带着柳冷二人结交花自芳，为的是初时撺掇水汭的愧疚，后来诸般示好乃至舍命相救，也是为了全自己一段心事。水溶又道：“我还没问你，你要从我堂兄那里脱身，他没拦着你不放吗？”
花自芳有些不愿说这个，只道：“他说了叫我以后不要出现在他面前。”
水溶颔首道：“这个倒似是堂兄言行。”看了看更漏道：“时辰不早了，我叫人送你家去。”
归家途中，花自芳似是忽的想明白了一些事。那时对水溶有过的一丝悸动，约摸就是书上说的少年情思，水溶人品性情皆上等，待自己又极好，朦胧间便有了那么些好感，并着那时被水汭强迫着做那些事，心中多少有些许惊怕，偏水溶此时出现，就似是救命稻草一般。后来在水汭温情下竟渐渐放开胸怀接纳了他，对水溶那还来不及发芽的爱意就生生的被水汭连哄带骗的掐灭了。想到此处，花自芳胸口又不禁酸痛，此生此世怕再不能与水汭有任何交集，只盼能如母亲所说，尽快忘了罢。
忠顺亲王的头痛之疾挨了半年光景，秋风将起之时，八月十三上殁了。
老亲王与圣上乃是一母同胞，与圣上兄弟情重，圣上得知他死讯，登时在朝堂上就背过气去，旁边几位皇子并一众太监忙着扇风掐人中，一叠声的叫太医，圣上醒过来便即放声痛哭，哀思之情溢于言表，旁边众人劝慰许久才劝住。
圣上命在皇家宗祠中设了灵祭，命摆足七七四十九天，僧道诵念，愿往生者来世安康。
别人对老亲王之死表现出的哀悼或是有假，但水汭却是实打实的伤心。抛开忠顺亲王对他储位的鼎力相持，单是从小时候起的照料疼爱，这份叔侄之情也足以令他在此时痛彻心扉。圣上见他半跪在灵前几次哭的险些晕厥过去，也勾起自己哀思，强忍着道：“你们先把太子扶起歇歇，这般伤身子，王弟看着也会心疼。”
旁边几个太监忙去扶着水汭站起，水汭哭了几场，此时手脚虚软，被扶着到后面歇息。水溶打了帘子进去，见他双眼通红，脸颊憔悴的发黄，有些不忍道：“你且宽宽心，王叔必也不愿见你如此。”
水汭嘶哑着道：“小时王叔常说等我大了就带我到边关去，大丈夫当马革裹尸还。我知他这十几年来过的都不痛快，为父皇，为这江山…”忠顺亲王年轻时战功赫赫，虽与圣上兄弟情谊深厚，但仍有许多人揣度着进些谗言，无非功高震主云云，为了安天下人的心，亲王二十四岁上卸甲归京，从此做了个闲散王爷不问世事，后来为水汭所求重出朝堂，却不到一年时间就去了。
水溶眼圈也红了道：“王叔待你极好，为这你也要保重身子，堂兄…”
水汭忽咬牙道：“王叔这�
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