太狠毒了！哈利因心病被准确戳中而泪流满面。他有理由相信斯内普一定是在报复那天晚上的拥抱——否则什么样的魔药产生出腐烂沼泽的泥浆味道？
斯内普等了一会。他挑起眉毛：“看样子雷文斯先生觉得自己完全康复了？”
“不，不。”哈利虚弱地说，然后他拿起玻璃瓶，打开瓶盖，屏着气，视死如归地一口喝下，再然后——
“咦？”哈利一脸神奇，不自觉地摸摸喉咙又摸摸腮帮——居然没啥味道？
斯内普将一切都看在眼底，他心情颇为愉悦地哼了一声，坐下来说：“谁的信？”
“哦，”哈利的注意力立刻被转移了，他扬扬手中的信：“德拉科的，邀请我三天后去参加马尔福的宴会。”
这一件事斯内普知道，因为另一封由卢修斯写的邀请函正放在他的书房里。他想知道的是另一封搁在桌子上的信件。
他没有等太久，哈利随即就指着封放在桌上的信说：“伊尔寄过来，邀请我和他们一起去旅游。”
斯内普不动声色：“哦？”
哈利没什么心机的接下去说：“不过我刚刚回绝了。”他摊摊手，“显然我目前还不适合长途旅行。”
斯内普不否认自己再一次感觉到了愉悦，但他没有让这种愉悦表现出现：“德拉科那个呢？”
这回哈利犹豫了一下。他征询道：“还是去吧？”
“你目前的身体不太适合。”斯内普中肯地说，“你需要更多的休息，慢慢调养。”
哈利清楚的明白这一点，否则他也不会犹豫了。但是……
“我觉得德拉科下了决定找我去了。”他给斯内普看那封信，又指指丢在角落的那套衣服，“连礼服都准备好了……我和德拉科有一点小问题，”哈利叹了口气，“这回的邀请，多半是想来一个不太尴尬的正式的交谈，不去的话……不大好。”
哈利说，他胡乱抓抓自己的头发，让本来柔软的黑发有了乱翘的趋势。
斯内普没有再说话。
如同邓布利多曾经所给的提醒那样，他并不能也不应该忽略一个事实：
面前的人并不是普通的孩子。
他早已能自己拿主意，并早有了自己的主意。
作为魔法界底蕴深厚的古老家族之一，马尔福的庄园一向是众多中小家族钦羡的对象。
——事实上它确实十分美丽，不论从通常意义上的景致来说，还是从那隐藏于表面之下，但有时候更为诱人的完美的魔法防御来说。
宴会于八点钟正式开始。这仅仅是马尔福举办的一场普通宴会——每过一两个月，几个古老的、有影响力的纯血家族总会轮番举行这样的宴会的，为维持已有的联系，也为发掘新的关系——但来往的人群之间却不乏有影响力的大人物，甚至现任的魔法部长福吉先生也露了面，由此可见马尔福这个名字在魔法界的影响力。
但这些暂时和哈利没有关系，他站在角落有一口没一口地喝着牛奶——感谢家养小精灵的勤劳——不时瞅瞅被一众纯血孩子围着的德拉科，又偶尔看看平板着一张脸，对几位贵族或点头或摇头的斯内普。
说实话哈利觉得颇为有趣——要知道之前他可没想过斯内普在宴会上能这么受欢迎，毕竟，嗯……就算现在的斯内普不像之前一样从内心冷硬到外表，但他总不会是一个容易亲近的人，不是吗？
不过对方同样也是最年轻的魔药大师，还有霍格沃茨教授的身份……哈利琢磨一下，明白自己忽略什么了——斯内普的身份相对于马尔福或者福吉来说当然不值一提，但就并不是那么多人的巫师界而言，英国唯一的学校的教授，还是斯莱特林的院长兼魔药大师，不论怎么样，都是有拉拢交好价值的。
点着密密蜡烛的灯从天花板上垂下来，将大厅照的灯火通明。
“哈利。”德拉科摆脱觥筹交错的人群，来到哈利所在的角落。
哈利转过头去，促狭地笑道：“我还以为你看上那个褐色头发的小姑娘了呢——你们刚才凑在一起交谈了好久。”
德拉科神情古怪地看了哈利一眼，慢吞吞说：“哈利……”
哈利有点奇怪，同时看见自己嘴巴里的“褐色头发小姑娘”向着这里走来，他对德拉科说：“来找你的？”
“关于这个——”德拉科瞅瞅哈利，再看看走过来的那个小女孩，神情诡异极了。
偏偏这时候那个女孩来到了两人面前——她看上去只有十一岁，和哈利一样高，脸蛋圆圆的，单眼皮，短睫毛，天蓝色的大眼睛，鼻尖和周围有一点雀斑，她本人或许对这个并不满意，但事实上那些雀斑让她显得十分俏皮可爱。
“哈利？雷文斯？”小女孩冲哈利脆生生的叫道，末了还咯咯地笑起来。
哈利有点懵：“嗯……是的，我们认识？”
“我们当然会认识的。”那女孩狡猾地说，然后她在哈利完全没有防备的情况下飞快倾身，凑到哈利脸颊上亲了一下。
软软的，羽毛般地触感拂过脸颊，哈利完全傻住了，他猛地抖了一下手中的杯子，半杯牛奶洒到了自己和面前女孩的礼袍上。
那女孩子脸颊红彤彤的，她提了裙脚，有些生涩但已经初见优雅地行了一个礼：“罗丝？克里斯向你致意。”
哈利狼狈万分，磕磕巴巴地根本不知道该说什么。
这一个年仅十一岁的女孩似乎觉得有趣，她抿着唇，极力压下唇角大大扬起的弧度，又优雅地冲德拉科点点头后，才转头跑回自己之前呆着的女伴身旁。
又是一阵隐约的笑闹和大胆的窥视，德拉科举着手在哈利面前晃了晃：“现在你知道是谁看上谁了吧？”
哈利几乎扶墙了：“天……”他不敢置信地伸手擦擦脸，“我刚刚只是在开玩笑……”
“难道你以为那个罗丝是认真的了？”德拉科耸耸肩膀，他看看周围，拉着哈利走了两步来到角落，“嘿，只是个……”德拉科显然苦恼于怎么形容，“嗯，有趣的事情。你知道为保持血统，我们之间的选择不太多的，是吧？”
“这跟我有什么关系？”哈利恼火地说。
“当然有关系，”德拉科说，“一般我们在毕业之前都会选择好正式的对象，但是不是每一个对象都叫人满意，这又有什么办法呢？只好提前找自己满意的玩一玩啦。”
“所以我被玩了？”哈利问。
“有点绅士风度吧。”德拉科一本正经地说，“你刚才的表现可不太好，我打赌你在那女孩那里被扣分了。”
“我巴不得自己零分呢。”哈利没好气地说，又窝火又好笑，最后只能泄愤地再擦了擦脸颊，抽出魔杖给自己沾到牛奶的礼袍来一个清理一新。
德拉科明智地不再讨论这个话题。他说：“哈利，你知道我找你来——嗯，是为了做什么吧？”
“当然。”哈利说，他的怒气平息下来了，他看看德拉科，“我猜想你有什么事情要对我说，也许……关于伊尔的？”
“对极了。”德拉科干巴巴地笑道。这个名字让他的神情变得阴郁又愤怒，“我觉得我们应该开诚布公地谈一次。我得说，哈利，你不可以那么狡猾——你干什么，克拉布？”
德拉科突然不满地提高了声音，冲着凑过来的自己的跟班叫道。
哈利和德拉科一起看向克拉布。
克拉布傻呼呼地说：“德拉科，马尔福先生叫你过去。”
“我爸爸？”德拉科嘀咕着，他有点泄气，“好了，我们待会再聊，今天必须把话说清楚，哈利……”他丢开手里装着饮料的杯子，转身跟着克拉布往外走去。
哈利突然扬声叫道：“德拉科！”
德拉科转回了头：“哈——”
一个字没有说完，哈利和克拉布一起，霍然抽出自己的魔杖。
“盔甲护身！”
“阿瓦达——”
两道不同的魔法从哈利和克拉布的杖尖射向德拉科，哈利扑过去撞开德拉科，绿光从哈利的肩膀擦过去射在地板上，摔在地上的德拉科完全傻住了，而哈利在滚落到地板的那一刻已经用魔杖指住了克拉布，他大吼道：“统统石化——统统石化！注意！警惕！有人中了夺魂咒！”
尖叫在同一时间响起，大厅以惊人的速度混乱起来，所有人都在推攘着，刚刚露面的福吉在傲罗的保护下以最快的速度逃离马尔福庄园，宴会的女主人纳西莎脸色惨白，惊慌失措地想要跑过来，但无数向外跑去的人推挤着拥攘着将她挡住了，马尔福先生愤怒地大叫着，竭力保持自己的威严，但这一刻，就算是一直依附马尔福家的克拉布和高尔也没有在他身旁——他们一个像纳西莎一样朝自己的孩子挤过去，一个还懵懂着随着众人一起向外走去，不懂得到底发生了什么。
一片吵嚷之中，哈利拉着德拉科站起来，警惕而快速地退到墙角，他匆匆吩咐德拉科拿起魔杖，却得到对方带着哭腔的“魔杖在屋里”的回答。
哈利没时间搭理德拉科，他刀砍一样地向下用力挥舞魔杖，霎时间，巨大的爆鸣声在大厅中响起，盖过了其他一切声音，推挤着向外跑去的人群也静了一静。
卢修斯立刻抓住这个机会，他用了扩音魔咒，愤怒的声音在整个大厅里隆隆回响——纳西莎终于摆脱人群了，她衣服凌乱，长长的金发也散落了，可是她本人完全没有在意这些，只慌张的，满脸恐惧地向哈利身后的德拉科跑去。
哈利的目光从纳西莎脸上掠过直到被定在地板上的克拉布，可是在这时候，从旁边传来的大力道将他拉离了原本的位置。
“——哈利？”斯内普低沉而短促的声音响起来。
哈利朝那力道传来方向指去的魔杖立刻垂下，他转过头去，正好对上斯内普眼底还没来得及收拾的恐惧。
哈利愣了一下，然后他立刻说：“我没事，教授。他中了夺魂咒。”他指着地上的人解释道，“朝德拉科施展了索命咒——”
跑过来的纳西莎从喉咙里发出一声惊恐的哽咽。
“我认为——”多年的傲罗习惯让哈利继续往下，但这时候卢修斯狂怒地“通知傲罗”的声音让他醒悟过来，不再说话。
斯内普紧紧绷着脸，他拉开哈利的袖子仔细检查，看上去完全没听见哈利在说什么。
哈利微微有点不自然，但没有制止斯内普的举动，只是说：“我真的没事……呃，”左手的袖子卷起来，一块乌青出现在两人的视线中，哈利懵了一下，然后才想起来这应该是刚刚磕到地板上碰伤的……虽然他全不觉得这算是“受伤”，但看着斯内普阴云满布的表情，他明智地说，“一个小魔咒就好了，教授。”
斯内普阴沉着脸，什么也没说，抽出魔杖对着哈利的肩膀点了一下。
哈利放下衣袖，这时候大家已经冷静得差不多了。纳西莎整理衣服和头发，神情矜持——但依旧有着几分惊惧——地走过来对哈利点头：“非常感谢，哈利，”她亲切地说，“我可以这样叫你吗？”
“当然。”哈利礼貌地笑了笑。
纳西莎立刻转向斯内普：“西弗勒斯，很抱歉让你看到这样的场面，傲罗立刻就来——”
“我知道，”斯内普微微点头，“你去忙吧，我会在这里等着。”
“也许，”哈利突然插嘴，他指指赶过来的，已经抱住克拉布的克拉布父母，他们正在大叫通知圣芒戈，但没人搭理，“也可以同时通知圣芒戈的治疗师？夺魂咒的危害很大。”
纳西莎惊奇地看了哈利一眼，接着她带着嫌恶地看了看依旧被石化咒束缚的克拉布，说：“当然，我会的。”
她带着德拉科匆匆走了。
斯内普不一会也被卢修斯叫走，说是协助赶来的傲罗调查嫌犯。
哈利看着周围依旧神情惶惶的贵族，在心底摇了摇头。但他显然无法说什么，只好无所事事地在一旁等着。
索性等待的时间并不太长，大概一个小时后，饱受惊吓的贵族疲惫的接连离去了。
哈利打赌马尔福家的宴会从来没有这么失败过——看相携走过来的卢修斯和纳西莎的脸色就知道了。
卢修斯对斯内普表示歉意：“很抱歉，西弗勒斯，我并没有想到会发生这样的事情。”
“谁都没有想到。”斯内普说。
纳西莎则带着微笑对哈利再次表达了歉意和谢意，然后她邀请道：“这么晚了，哈利，也许你可以留下来和小龙一起休息？我想他会很高兴的。”
哈利刚要拒绝，却听斯内普飞快地说：“这样也不错。”
“教授？”哈利的惊讶还没有浮出表面，斯内普就不容置疑地再开口了：
“你明天上午的药剂我会用猫头鹰