阿尔泰娅脸涨得通红，努力为自己辩解道。
“好吧，我知道……我也很担心阿尔泰娅你……所以，只有你乖乖地呆在这里，我才能放下心来和那些兽人作战啊！”
马龙像哄小孩儿一样哄着阿尔泰娅。
“好……好吧……那……那今天晚上，我可以去……去……”
阿尔泰娅有点委屈地接受了马龙的安排，然后低着头不敢看他的脸色，结结巴巴地想要问些什么，却总是说不出完整的话来。
“去我那里睡？”
马龙猜测着问道。
“嗯……”
阿尔泰娅还是没有抬头，只是轻轻地点了点下颌。
“当然可以了，阿尔泰娅。”
马龙知道少女有些害羞，也没有多说什么，只是把阿尔泰娅搂得更紧了，在她的耳边轻轻地说道。
……
当清晨的第一缕还带着些灰蒙蒙阴影的阳光透过窗纸，照在马龙的脸上时，他敏锐地睁开了眼睛。
刚想要起身，马龙却发现自己的胳膊被什么东西压住了；于是他暂时停下了动作，向自己的身边看去。
阿尔泰娅正枕在马龙的胳膊上，双手紧紧地抱着他的身子，眉头微微蹙成了几道好看的细纹，仿佛担心自己一松手，马龙就会消失不见一样。
女孩儿身上的衣服很整齐——马龙昨天晚上并没有对她做些什么。
自从来到了马龙的房间之后，阿尔泰娅就一直在黏着马龙，啜泣着，断断续续地诉说着自己对他的担心和思念。
在阿尔泰娅和马龙确定了恋人关系的当天，马龙就离开了夜色镇，到北方的暮色森林边缘去搜捕兽人俘虏。
担心了几乎一个月的阿尔泰娅好不容易盼回了自己的情郎，然而只相聚了短短几天，马龙就又要离开，到西南方向的西部荒野去了。
女孩儿的碎碎念一直持续了很晚，她甚至还哭了好几次，直到最后，在马龙的安慰下，也因为实在太疲惫，才进入了梦乡。
把自己的胳膊从阿尔泰娅的脖颈下抽出来并不容易，仅仅是完成这一个动作，马龙就几乎用上了这具身体从安度因·洛萨那里学到的所有格斗技巧。
穿好自己的靴子，马龙最后看了一眼熟睡中的阿尔泰娅，然后离开了自己的房间——尽管也有些舍不得，但他必须去营救那些西部荒野上的幸存者，不能让湖畔镇和夜色镇的惨剧在那里重演。
当马龙走出维拉的房子时，保罗和罗宾早已经等在门口了。
“都准备好了？”
马龙开口问道。
“准备好了，这次去的人早就筛选好了，都是在训练中表现得最出色的人。”
罗宾回答道。
马龙点了点头——话虽如此，但是他也知道这些民兵们未必能够在和兽人的战斗中存活下来——那些兽人的可怕，绝对不是平时的训练能够比拟的。
“我们还有最后一件事情要做。”
马龙开口说道。
“是什么？食物么？这几天维拉她们做了不少面包，都已经烤成了面包干，应该足够支撑我们到达西部荒野了；到了那里，应该就不缺食物了。”
保罗开口说道。
“不是食物……罗宾，你找几个人，去把……“
马龙摇了摇头，然后把罗宾叫到了自己的身边，对他吩咐起来。
随着马龙的话逐渐讲完，罗宾的眼睛也越瞪越大，他不可思议地看着马龙，不知道这位洛萨长官为什么会想出这样的办法。
“去吧，罗宾。保罗，你去把这次要出发的人都集合起来，我们还需要最后一场训练。”
马龙和罗宾说完，又对保罗吩咐道。
……
清晨的夜色镇里并不明亮，独特的地理位置让阳光很难照射到这里；尽管周围已经不再漆黑，但仍仿佛有一团灰蒙蒙的阴影似的。
五十名被选中的民兵们都聚集在广场上，他们的家人还没有醒来——选择在清晨出发，也是为了避免离别时的依依不舍——对亲人的牵挂，远比敌人的强大更能摧毁一个战士的斗志。
“保罗长官，我们难道不应该出发么？为什么还站在这里？”
一名民兵愣愣地问道。
“不知道……嘘，别说话，洛萨长官过来了。”
保罗摇了摇头，然后提醒着自己的部下说道。
……
马龙走到了那些民兵的面前，他的视线扫过了眼前每一张年轻的脸——这些民兵，距离成为真正的士兵，只剩下最后一步。
“我们就要出发了，民兵们！你们都知道，在我们的目的地，除了有等待着我们援救的同胞，还会有凶残可怕的兽人。”
“就是这些兽人毁掉了我们的家园，杀死了我们的同胞……而现在，在这片大陆的南方，只有我们能够阻止他们……告诉我，民兵们，你们害怕和他们作战么？”
马龙大声说道，洪亮的声音打破了夜色镇清晨的寂静。
“不怕！”
那些民兵们大声喊道，虽然声音有些杂乱，但还是盖过了马龙的音量。
越来越多的夜色镇难民们从睡梦中惊醒过来，他们打开窗子，站在窗前，静静地看着那些民兵。
103 证明
【忙着打dota，没复查，有错别字见谅】
难民们都清楚，这一面，也许就是最后一面；就连最为强壮的洛萨爵士本人，也不敢保证能够在战场上存活下来；何况就算活了下来……也不能保证完好地活下来。
“证明给我看。”
马龙大声说道。
这句话让保罗和那些民兵都愣了一下——什么证明？
马龙也不多解释，他走到了一边，让开了那些民兵的视线。
保罗和那些民兵们这才注意到，不知道什么时候，罗宾带着几个西泉守备军的士兵，已经把那只兽人五花大绑地捆到了中央广场上。
“洛萨长官。”
罗宾走到马龙的身边，指了指那只兽人，轻声说道。
马龙点了点头，走到了那只兽人的面前。
在来到夜色镇之后，这只兽人只是在马龙被德容提醒之后，才得以吃了一顿剩饭剩菜——而那次进食，还是在德容一股脑把所有的东西都塞进那只兽人嘴巴里，然后用一大碗清水冲下去的情况下完成的——没办法，德容可不想放开那只兽人的双手，没有让他像只狗一样趴在地上舔舐食物，已经是大大的仁慈了。
吃也吃不饱，睡也睡不老实，再加上马龙和德容先后的折磨，这只兽人看起来很是虚弱，一点都没了在暮色森林边缘和马龙单打独斗时候的样子。
“拿条长凳过来，把他固定在地上。”
马龙对罗宾说道。
“明白了。”
罗宾点了点头，从露天的餐桌边抄起了一把长条凳，竖过来，放在那只兽人的身后，又从几名西泉守备军的手中接过了身子，把那只兽人紧紧地捆在了长条凳上。
罗宾的动作让那只兽人有些不太清醒的神志恢复了一些，他猛地睁开血红的双眼，大声咆哮着，想要挣扎。
然而，西泉守备军的士兵们至少都经历过战火的洗礼，兽人的咆哮没有吓到他们；哈里带着几名同袍死死地把那只兽人靠在了长条凳上，罗宾贼飞快地用绳索把他捆了个结结实实。
长条凳的凳腿撑在地面上，那只兽人虽然挣扎着，却被西泉守备军的士兵们按着，毫无挣脱的可能。
看着困兽般的黑石兽人，马龙摇了摇头，然后又走向了那些惊诧地看着这一幕的民兵。
“保罗，叫他们排成一列，然后把他们带过来。”
马龙吩咐道。
“我知道了……洛萨长官。”
保罗似乎已经知道了马龙想要做些什么，他沉闷地点了点头，开始对自己的部下们下达了命令。
很快，民兵们排成了一列，在保罗的催促下走向了那只兽人；马龙就站在那只兽人的边上，惊讶地发现排头的那一个，竟然是和阿尔泰娅进行过比试的憨厚民兵——尼斯。
“洛萨长官！”
看到马龙在注视着自己，尼斯傻乎乎地笑了起来。
“尼斯，你有亲人死在兽人的手中么？”
马龙也笑了，不过他的笑看上去有些寒冷，收敛得也极快，然后用古怪的语调对尼斯说道。
“有！俺大哥就是这群绿皮杂碎杀死的！”
尼斯大声回答道，看向那只兽人的目光中满是仇恨，他的双拳紧握着，突出的骨节微微发白，锁子甲外裸露的双臂膨胀起可怕的虬结肌肉，仿佛只要马龙一声令下，他就要把这只兽人撕成两半的样子。
“这是一只兽人，我想不用我说你也知道；也许……暴风城沦陷的时候，就是他第一个冲进城内的；也许，你的大哥……就是他和他的族人杀死的……现在，尼斯，我给你一个机会。”
“刺他一刀，但是不要杀死他。”
马龙从罗宾的腰间拔出了他的短剑，倒转过来交到了尼斯的手里，用鼓励的眼光看着他。
“刺……他一刀？”
尼斯接过了短剑，然后看向了那只兽人。
这只绿色皮肤的怪物依然在挣扎着，口中发出可怖的怒吼声；尼斯依稀可以看到那只兽人口中满是鲜血，还有因为伤口溃烂而造成的黄疽和发出让人作呕味道的脓水——当然，他不知道这是因为马龙敲掉了这只兽人大部分牙齿。
“刺他，尼斯。”
马龙在尼斯的耳边大声喊道。
然而尼斯却怔怔地看着面前的兽人，他的手紧紧地握着短剑的剑柄，四根粗壮的指头已经反扣在拇指上，抓得自己生疼。
尼斯曾经以为自己的双臂充满了力量，他也以为自己如果有了报仇的机会，会毫不犹豫地把手中的武器送入那些兽人的咽喉，然而真正到了这一天，他却发现，一切并没有这么简单。
这只兽人活生生地站在尼斯的面前，他大声咆哮着，似乎不甘于成为一名俘虏；然而尼斯的短剑剑锋已经抬到了足够的高度，但却没有马上刺下去。
“想想你失去的那些亲人，尼斯，想想他们。你还在犹豫什么？”
马龙的声音再一次传来，他不知道尼斯的大哥是怎么死的，尼斯本人是否亲眼目睹了这一切，但他相信，尼斯自己一定不会忘掉的。
“啊！”
尼斯爆发出一声大吼，然后挥舞着手中的短剑狠狠地刺向了那只兽人。
一声惨嚎发出，锋利的短剑深深地扎进了那只兽人的肩膀，只露出一个剑柄；温热的血液从那只兽人俘虏的伤口处喷了出来，溅了尼斯一头一脸；然而他的样子依然呆滞而疯狂，恍若一无所知。
当尼斯把短剑拔出来，还想再一次刺向那只兽人的时候，马龙却稳稳地拖住了他高高抬起的手臂。
尼斯的力气很大，但马龙的力气更大些，还掌握着独特的使力技巧；没费多大力气，马龙就格住了尼斯的手臂，从他的手中夺下了那柄单手剑。
尼斯剧烈地喘息着，刚刚那一下的攻击似乎让他忘记了很多事情——他忘记了平时保罗交给他的格斗技巧，忘记了马龙只让他刺出一刀，也忘记了自己心中对杀戮的所有恐惧。
看着默默走向一边的尼斯，马龙知道一次洗礼已经完成了——在送这些新兵上战场之前，马龙想要让他们见见血；不是鸡血牛血，而是实实在在的，即将死在他们手中的敌人——兽人的血。
104 航行
把罗宾的短剑在那只兽人不断战栗的肌肉上抹了抹，蹭掉了剑锋上的血迹；无视了那只兽人有些凄厉的呼痛声。
马龙甚至没有使用“奥术语言”去听这只兽人到底在说些什么，只是淡淡地说了一句：
“下一个。”
……
艾尔文河发源于赤脊山麓；在那里，常年的雨水汇聚成山溪，北面、东面和西面的山溪都汇入山脉的山谷处，形成了大陆南部最大的湖泊——止水湖；而南面的山溪则一路流下，在暮色森林和艾尔文森林之间流过，在滋补了两岸的茂密森林之后流入西部荒野，灌溉着那里无数个大大小小的农场，最后绕
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