兰儿一旁道:“大哥哥,这事关系你的生死,你一定要把实情告诉师父。”
刘若风想,事无不可对人言,况且我已经到鬼门关里走了一遭,还有什么可惧怕的?“在下姓刘名若风。我家是外地流民,流落到博野时,得秦守备的照应,就在那里落了户,父亲作点小生意为生。”
百花谷主问:“我是问你祖上的情况,你清楚吗?”
“本来,我对祖先的情况一无所知,但半个月前我从京城回来,家里却遭歹徒洗劫,小妹若水失踪,父亲在临终前才对我说出,我的先祖便是蜀汉时期南召王刘勇,并嘱咐我,要以兴复汉室为己任。”
百花谷主道:“你说的可是实情?本谷主平生最恨的,可就是那官家之人!”
“我所说句句属实,怎么处置,悉听尊便!”
兰儿说道:“师父,这位大哥哥原来是帝室之后,你就饶过他吧。”
百花谷主道:“兰儿,你真是慈悲心肠。不过,无需你为他求情,我不会杀他的!告诉你们吧,我的母亲曾对我说过,我的外祖家是蜀汉旧臣。现在,我既已知道他是昔时旧主之后,岂会再加害于他?若不是因为这一条,就算你百般求情,也无济于事!”
刘若风万万没想到,竟是那方玉玺救了自己。惊魂稍定,当下说道:“多谢谷主!刘若风还要找寻妹妹,请谷主这就放我出谷。”
不料,这百花谷主却道:“刘若风,我是看在咱们先人的情份上才不杀你,但是却绝不可能放你出去!你要知道,这百花谷可是‘男人免入,有进无出’!”
刘若风刚刚庆幸死里逃生,这会儿又觉一颗心再次跌入深渊。他分辨道:“你不杀我,又不放我,难道要我一辈子住在这谷中不成?我怎么去找妹妹?怎么完成兴复汉室的重任?”
百花谷主冷峻地说:“兴复汉室这事,不做也罢;至于找妹妹,我百花谷倒可以代劳。兰儿,这个人从此交给你看管,谷里任何地方他都可以去,只是,绝不准许他出谷!他若是逃走了,就拿你的小命来抵!”
刘若风还想抗辨,兰儿过来,拉起他往外走,嘴里说:“大哥哥,我带你参观一下,你一定会喜欢上这里,不再想离开的。”
百花谷主用兰儿来看管刘若风,当真是高明的一招!刘若风的命,可说是兰儿救下的,他怎会置兰儿于不顾而擅自逃脱呢?
刘若风哪有心情观景,一路随着兰儿机械地走着。不过,这个兰儿着实可爱,看她的个头,只比妹妹若水略大一些,但心智方面,却胜过若水太多。她扎着满头小瓣,穿着粉绿小褂、湖蓝短裙,恰似春水里一蓬新荷;稚气的脸蛋儿上却有一双平和而沉静的眼眸。
“大哥哥,你看,下面是稻田,两旁是蔬菜,山腰是果树、茶树。百花谷里最神奇的是几眼泉水,有冷泉,还有温泉,据说,‘神泉县’便是因此得名。”兰儿突地停下来,仰头问:“大哥哥,你不开心吗?兰儿以为,你能留得性命已是上天的怜悯,况且,百花谷是个很不错的地方呢,干嘛不开心一点儿?”
刘若风摸着兰儿的小瓣,想起了妹妹,妹妹也喜欢让母亲给梳两个小瓣,只是没有兰儿头上这么多。刘若风弯腰把兰儿抱起来,眼里竟有些湿湿的,温言问道:“兰儿,你真乖!你几岁了?家在哪里?怎么来到这儿的?你想念家里的亲人吗?”
兰儿用小手来拭刘若风的眼眶,说道:“大哥哥,你流泪了?你不乖!你问这么多问题,让我想想。我不知道到底有几岁了,到百花谷……已有五年,只模糊地记得,我原来的家里很大很大,家里有很多人,可是,记不清他们的面貌。”
“你原来姓什么?”
兰儿摇头。
“百花谷主对你好吗?”
“师父对我非常地好。听田婆婆说,师父原本有两个入门弟子,梅儿姐姐和兰儿姐姐,后来兰儿姐姐染上疾病夭折,师父很是伤心。我到了谷里后,师父见我长得有几分象兰儿姐姐,便把我也叫做‘兰儿’,并收作了她的弟子。”
刘若风紧紧地抱着兰儿,既为她与亲人的离散痛惜,又为她能得百花谷主的善待而庆幸。不知自己妹妹有没有兰儿这样的好运?
刘若风抱着兰儿在百花谷中由下而上跋涉,和兰儿说着话,觉得心情舒缓了不少。百花谷是一条狭长的谷地,整个上午下来,估计没有走到三分之一。中午,两人吃了些野果充饥,继续向前。刘若风累得气喘嘘嘘,只得放下兰儿,让她自己走。兰儿下地后,却跑得风也似的快,在前面蹦跳欢叫,引刘若风在后面追逐,有时还故意藏匿起来,和刘若风玩起躲猫猫的游戏。在兰儿的感染下,刘若风竟也欢笑出声。
原来,一个人的心境,也可以迅速地改变。
傍晚,兰儿和刘若风回来,在田婆婆处吃晚餐。饭菜虽然简单,倒也清淡可口。
田婆婆安排刘若风在宫殿后一间独屋内住下。白天,刘若风陪着兰儿玩耍,夜间无事,索性练起了黑白叟教给他的功法。
第三天晚上,百花谷主在兰儿陪同下来到刘若风房内。请她坐下后,就着灯光,刘若风这才仔细打量这位百花谷的主人。她穿着一身纯白的丝缎衣衫,皮肤白晰而不松驰,面容娇贵端肃,并不见脸上有皱纹,竟看不出其年龄究竟有多大。刘若风只觉得,她就象一尊不食人间烟火的女菩萨。
“刘若风,这几天你过得怎么样?你觉得,我这百花谷如何?”谷主开口问。
“刘若风首先要感谢谷主的不杀之恩。百花谷在你的管治、庇护下,人们各司其职,安定丰足。如果不是少了家庭天伦之乐,这儿一定会是人所向往的地方。我在这里再次请求谷主,本着菩萨心肠,放我出去,寻找妹妹。”
“刘若风,这件事我已经说定,你不用再提。进谷几日,你身上应已脏污。兰儿,叫田妈给他准备两套换洗衣物,今晚让他洗浴一番。”
兰儿问:“师父,让他到哪里洗呀?”
“这个……大池里都是女人,多有不便,就让他到殿里的小池去洗吧。”
田妈将刘若风带到小池——也就是那晚百花谷主浴身的地方。田妈放下一套衣物后便自离去了,刘若风将门掩上,退衣入池。
泉水的温度颇高,泡了小半个时辰,刘若风但觉百孔通畅,舒泰无比,爽得他闭上眼,几欲睡去。蓦然,刘若风感到浑身不自在起来,似乎暗处有一双眼睛在瞧着自己。抬眼看窗子,窗子位置很高而且用厚布封得很严;看门,是掩着的,不过门轴处象是有一条小缝。难道有女色鬼在窥视自己?
刘若风大呼一声:“来人哪!”然后扯过衣服披在身上,抢出门外,却哪里有半个人影?
忽听殿门口田妈的声音传来:“谷主,你到哪儿去?”
“我……到处走走。”百花谷主的声音回答。
不一会儿,田妈走进来,看着刘若风问:“刘公子,什么事?”
刘若风道:“田婆婆,没事没事,就是水太热,热得我叫出了声。您去吧。”
刘若风穿好衣服。看一看,忍不住发笑,自己竟成了一身女装,鲜红的颜色,而且又小又短。
次日中午,百花谷主在她的宫殿内请刘若风用餐,只有兰儿作陪。
看见刘若风的装束,稳重的兰儿也不禁大笑起来:“呵呵呵呵,大哥哥变成大姐姐了!这个姐姐还真漂亮哦!”
百花谷主也浅露笑容:“兰儿,别乱说话。明天我叫梅儿派人给他买两套男装回来。”
席上有山菇炖狍肉、清蒸野鸡、烩青鱼、时鲜菜蔬,百花谷主和兰儿吃得很少,刘若风却是放开了大吃,惜的是只有茶没有酒。看着他的吃相,百花谷主和兰儿都有些惊讶。
百花谷主问道:“刘若风,你想不想知道百花谷的过去?”
刘若风还没回答,兰儿抢着道:“师父,您说吧。”
“很多年前,一对江湖儿女相遇、相知、相爱了,并且有了一个可爱的女儿。可是,那个男人的父亲要他回去继承家业和王位,男人便抛下这对母女走了,不曾再回来。女人等了他三年后,万念俱灰,就隐姓埋名,带着女儿到了百花谷。女人恨透了所有男人,也同情天下被男人遗弃的女人,从此,百花谷专门收留、庇护寡妇孤女……”
………【第二十章 麒麟剑】………
兰儿眨了眨小眼珠,说:“那对男女,一定是师父的父母亲了?”
“兰儿真聪明。”百花谷主把兰儿抱进怀里。
刘若风问:“好凄凉的故事啊!谷主,你的父亲是王爷?不知你父母叫什么名字?”
百花谷主道:“家母叫欣渝,七年前已去世了,她让我不要再提父亲的名字。我叫雪茹。”
“雪茹,这名字好好听哦!”兰儿大概是第一次听得她师父的名字,很有些羡慕。
刘若风道:“兰儿,你的名字也很好听啊。这样,你先出去玩一玩,我有话和你师父说。”
兰儿听话地出去了。刘若风发觉,百花谷主有些不自在起来,端着茶杯,却久久未喝。
“敢问谷主,昨晚,在浴室门外的人是你吧?我刘若风没想到,谷主是这样的人!”刘若风看着百花谷主的脸由雪白转成粉红,最后红得跟猪肝似的。
百花谷主站起来,手中的茶水溅出,洒了数滴于白纱之上。她眼中先是涌现一股杀气,看一下刘若风后,杀气于无形中消退;站了片刻,面色回复粉红。
百花谷主坐下来,低眉垂眼,轻柔地说:“不瞒刘公子,昨晚,在门外之人,确实是我。无礼之处,还望刘公子海涵!刘公子,也许是母亲对我的教育,使我从小时候起便仇恨男人。数十年来,我从来没有见过男人,所以,对男人除了恨,还有着浓烈的好奇。几天来,我留意观察你,觉得你并不是想象的那样可恨,反而……反而感到你英武不凡、有情有义,与谷中这些女流相比,完全是另一番风采。昨天晚上,我……我禁不住好奇心的驱使,想偷偷地看看你……”
听百花谷主说出这一番话来,刘若风反而不知如何是好了。这个女人虽然年岁较大,所为也不合礼仪,却能直言不讳,还保留着一份真诚;再想到她的身世,便不忍再令她难堪。刘若风说:“谷主,这件事,你也不要往心里去。多谢你的款待,刘若风告辞了。”
此后,百花谷主常来找刘若风说话。刘若风注意到,她以前总穿着素色的衣服,现在却换成了粉红、大红还带绣花的衣裳,面上的笑容也多了。
有一次,兰儿无意间说:“大哥哥,师父不喜欢我了,喜欢你。”刘若风一惊,心想,莫不是她师父真的喜欢上我了?这可如何是好?自己不能负了香绫,但是,又无法逃出百花谷主的掌控啊!
一天,百花谷主当着刘若风的面教兰儿练一套轻功身法。这套轻功,姿势优雅,变幻莫测。百花谷主传了要旨,做了两遍示范,叫兰儿自己练习。她走到刘若风身边,问:“公子,你以前学过武功吗?想不想练练这套轻功?”
刘若风记得黑白叟曾说,习武可以强身健体、济世救人,如今,自己在这谷中成天也无事可干,学学应无害吧,就答道:“我从没学过武功,谷主愿教,若风便见识见识吧。”
“好!若风,我这就教你。”百花谷主语音中透着欢喜,一边说一边比划起来。刘若风注意到她已把对自己的称呼换成了“若风”,心下不禁有些烦乱,照着样子做了几下,身体却怎么也“飞”不起来。
百花谷主自怨道:“看我看我,练轻功须得先有内功底子,我这样教,你哪能学会?若风,来,让我先传你内功心法。”百花谷主抓起刘若风的手,搭上他的脉,诧异地问:“若风,你体内有一股真力,虽然不算强劲,但是却很纯正!你不是说从没学过武功吗?这股真力是从哪里来的?”
“谷主,有件事我忘了告诉你。”刘若风把路遇黑白叟的事情说出。
“哦,黑白叟?那一定是位前辈高人。”
“谷主知不知道黑白叟这个人?”
“我从未出百花谷,对江湖上的事所知甚少。若风,你虽然有了真力,却不知运用之妙,就如同怀揣宝玉而行乞一般。”百花谷主即刻便向刘若风传授将真力随心所用的法门,并指导他配合轻功提纵术的练习。
刘若风和兰儿相处甚恰,常和她玩耍嬉戏,当她就如自己妹妹一样。他这样做,同时也有不让百花谷主过分亲近自己的意思。
刘若风这不冷不热的态度,却叫百花谷主向他作�
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