（《三国志。鲁肃传》：后备西图璋，留关羽守，权曰：“猾虏乃敢挟诈！”及羽与肃邻界，数生狐疑，疆埸纷错，肃常以欢好抚之。）
经过三年的蜀中战斗，刘备终于在建安十九年占领了整个益州。孙权一看刘备已经取得了落脚之地，便于建安二十年派中司马诸葛瑾出使西蜀，希望讨回荆州三郡。
刘备对诸葛瑾说：“等我得到凉州后，便以荆州归还。”当时诸葛亮也在现场。也许是为了避嫌的缘故，诸葛亮没有表达自己的主张，而是严格执行了刘备的安排。
诸葛瑾无功而返，孙权看清了刘备的面目，他说：“这小子借口拖延，实际上是有借无还了。”于是他也不再理睬刘备的态度，向长沙、零陵、桂阳这荆州南三郡派去了自己的官吏。此三郡是关羽所管辖，关羽自然不能容忍东吴人来涉足自己的地盘，他将孙权派来的官员全部驱赶了出去。孙权大怒，立即派遣吕蒙袭取了长沙、零陵和桂阳。当然刘备也是毫不示弱，他亲自率兵来到公安，打算武力夺回三郡。孙刘两家的火药味已经相当浓了。
（五）盟友分歧
在孙权、刘备为荆州而明争暗斗期间，双方的将领们也发生了很大的摩擦。
鲁肃和关羽接壤相邻，双方曾召开军官会议。关羽手下有一名军官说：“天下土地，唯有德者居之，岂能总是一成不变？”这句话实际上也表达了刘备的心声。
这名军官的话让鲁肃非常愤恨，他严厉斥责了这名军官。关羽也知道自己手下说话太过分了，毕竟有些话是摆不到明面上的。于是他对那军官说：“这是国家大事，现在轮不到你发言。”同时使个颜色让那军官退下。
相比而言，关羽的话就比较策略一些。他对鲁肃说：“在乌林战役中，左将军（刘备）身先士卒，奋力杀敌，难道都白白辛苦了，连块土地都捞不到，还要让足下你来收他的土地？”关羽的发言回避了刘备借地的历史，只是强调了刘备的功劳。言下之意是，有功的人得不到土地，这天下也太不公平了。这句话实际上也谴责了东吴方面当初逼迫诸葛亮签署的霸王条款。
对于关羽的谴责，鲁肃自然毫不相让，他说：“你这话就不对了。刘豫州向我们求救那会儿，惶惶如丧家之犬，那日子比现在要差的多。是我主孙权可怜刘豫州，才保护救济了他。没想到啊，刘豫州竟然心怀叵测，已经得到益州了，却还想霸占荆州之地。是可忍孰不可忍？就是个普通百姓也明白这个道理，何况是一个国家领导人呢？我听说见利忘义的人必然没有好下场。如果我们不遵守道义公理，只想恃强凌弱，又怎能得到别人的支持呢？”
据说鲁肃的一番话竟然让关羽哑口无言。可见关羽的口才的确不如鲁肃。也说明了一个事实：刘备还是不好意思撕破脸。所以他也只能背上一个“失信于人”的骂名。否则关羽也不至于哑口无言。
（《三国志鲁肃传》：备既定益州，权求长沙、零、桂，备不承旨，权遣吕蒙率众进取。备闻，自还公安，遣羽争三郡。肃住益阳，与羽相拒。肃邀羽相见，各驻兵马百步上，但请将军单刀俱会。肃因责数羽曰：“国家区区本以土地借卿家者，卿家军败远来，无以为资故也。今已得益州，既无奉还之意，但求三郡，又不从命。”语未究竟，坐有一人曰：“夫土地者，惟德所在耳，何常之有！”肃厉声呵之，辞色甚切。羽操刀起谓曰：“此自国家事，是人何知！”目使之去。吴书曰：肃欲与羽会语，诸将疑恐有变，议不可往。肃曰：“今日之事，宜相开譬。刘备负国，是非未决，羽亦何敢重欲干命！”乃趋就羽。羽曰：“乌林之役，左将军身在行间，寝不脱介，戮力破魏，岂得徒劳，无一塊壤，而足下来欲收地邪？”肃曰：“不然。始与豫州观于长阪，豫州之众不当一校，计穷虑极，志势摧弱，图欲远窜，望不及此。主上矜愍豫州之身，无有处所，不爱土地士人之力，使有所庇廕以济其患，而豫州私独饰情，愆德隳好。今已藉手于西州矣，又欲翦并荆州之土，斯盖凡夫所不忍行，而况整领人物之主乎！肃闻贪而弃义，必为祸阶。吾子属当重任，曾不能明道处分，以义辅时，而负恃弱众以图力争，师曲为老，将何获济？”羽无以答。备遂割湘水为界，于是罢军。）
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第九篇 荆州迷惘（6）
恰在这时，曹操平定了汉中，张鲁败退巴西。刘备担心益州不保，只好向孙权妥协，将荆州、江夏、长沙、桂阳划分给东吴，而南郡、零陵、武陵则归属刘备。然后刘备便撤回了益州。
（《三国志。先主传》：二十年，孙权以先主已得益州，使使报欲得荆州。先主言：“须得凉州，当以荆州相与。”权忿之，乃遣吕蒙袭夺长沙、零陵、桂阳三郡。先主引兵五万下公安，令关羽入益阳。是岁，曹公定汉中，张鲁遁走巴西。先主闻之，与权连和，分荆州、江夏、长沙、桂阳东属，南郡、零陵、武陵西属，引军还江州。）
（六）易中天对“借荆州”的误读
误读之一：荆州属于刘备
易中天说：“荆州本是刘表的。刘表死后，那就是他儿子的。所以赤壁之战后，刘备就表荐刘琦做荆州刺史，并没有说荆州是自己的。后来刘琦病死，刘备在大家的推举下接班做了荆州牧。按照继承关系，荆州该是刘备的。荆州是刘备的，江陵和南郡当然也是。只不过江陵被周瑜占着，得去讨要而已。因此《资治通鉴》就不说‘从权借荆州数郡’，而使用‘求督荆州’的说法。因为从继承关系和权属关系看，刘备向孙权要江陵，只能说是‘索江陵’，不能说是‘借荆州’”。
在易中天看来，整个荆州都应该是属于刘备的，所以根本谈不上什么刘备“借荆州”的说法，而且，刘备不仅不应该归还荆州，反倒是孙权应该把自己所占领的荆州之地归还给刘备。
荆州本属于刘表，这没错。但刘表临死前将荆州转给了自己的小儿子刘琮，刘琮向曹操投降，荆州自然就属于曹操。孙刘两家联手打败曹操，并占领了荆州大部分领地，这些领地已经不属于刘表。刘备表刘琦为荆州刺史，想强调刘表与刘琦的传承关系，意在淡化荆州已不再属于刘表的事实。刘琦为无能之辈，刘备并不想把荆州交给刘琦，而是希望通过刘琦的名号来真正地掌握荆州。说白了，刘琦就是刘备为拒还荆州制造的“借口”而已。而刘备的这些小动作，连他自己都觉得不够名正言顺。所以他从来没有说过这荆州就是属于自己的。反而不断向东吴表态“将来我一定归还荆州。”这也从另一个侧面说明了，赤壁之战胜果归属孙权是“江东和谈”的主基调，这个基调是刘备那些小动作所无法动摇的。
易中天之所以错误地得出了荆州应属刘备的结论，是因为他的目光仅仅局限在刘表——刘琦——刘备这个所谓的传承关系上，而忽视了这个传承早已被“刘琮降曹”所打破的事实。所以，易中天在论述“借荆州”时，其逻辑非常混乱。易先生一番长篇大论下来后，连他自己也没搞明白，既然荆州应该属于刘备，可为什么刘备还要答应今后会把荆州归还给孙权呢？
误读之二：鲁肃的话没道理
在鲁肃与关羽的谈判会议上，关羽被鲁肃驳得哑口无言。但易中天先生说，鲁肃的话没道理。他说刘备“借荆州”时并非“军败远来，无以为资故也。”其实，没道理的是易中天先生。鲁肃是何等人也？一番“没道理”的话又怎能让关羽“无以答”呢？鲁肃又何曾说过刘备之“军败远来，无以为资”是发生在“借荆州”时？稍有历史知识的人都知道，刘备的“军败远来”是发生在“江东和谈”之前。但易中天先生非要篡改鲁肃的原话，结果把鲁肃搞成了一个很弱智的形象。
误读之三：借少还多
易中天还说，孙权索要的长沙、桂阳、零陵三郡，也不是东吴的，是刘备打下来的，根本不应该还给孙权。易中天以反问的语气责难孙权：“难道向你‘借’了南郡，便连长沙、桂阳、零陵三郡也都是‘借’的了？”在这里，易中天又一次低估了孙权和刘备的智商。孙权何曾说过“你刘备借了南郡，就说明你也借了南三郡”之类的话？如果孙权真这样强词夺理，刘备难道就不会据理力争？还用得着三番五次在刘备面前支支吾吾打马虎眼吗？
第九篇 荆州迷惘（7）
刘备亲自打下长沙、桂阳、零陵三郡，这的确没错。但刘备赴京口借地在前，出兵南三郡在后。也就是说，刘备是在征得孙权同意后才进兵南三郡的。所以，这南三郡依旧是“借”的。
易中天先生之所以错误地认为，刘备打下的南三郡应属于刘备，是因为易先生根本没有考虑到刘备赴京口的目的何在。
误读之四：孙权同意刘备“领荆州牧”
易中天说，刘备表孙权为车骑将军，孙权也同意刘备“领荆州牧”。但我们查遍三国历史资料，也没有发现孙权曾同意刘备“领荆州牧”的事情。
根据历史记载，刘备是向孙权提出过要都督荆州，但刘备并没有同意。《三国志。鲁肃传》曰：后备诣京见权，求都督荆州，惟肃劝权借之，共拒曹公。也就是说，刘备向孙权请求管理荆州，但孙权方面大多数持反对意见，只有鲁肃提出了一个方案：借之。这个“借之”是借什么呢？当然是借土地给刘备的意思，因为接下来的记载文字是：“曹公闻权以土地业备，方作书，落笔于地。” 如果这样的话，鲁肃所提出的方案，并不是同意刘备任荆州牧，而是提出暂且将荆州的一些土地借给刘备。
《三国志。吴主传》是这样描述的：权以瑜为南郡太守。刘备表权行车骑将军，领徐州牧。备领荆州牧，屯公安。这里的确有易中天所提到的刘备表孙权为车骑将军的事，也有刘备领荆州牧的事，但恰恰没有孙权同意刘备‘领荆州牧’的事情。看来，是易中天非要孙权同意的。
南郡属于荆州，孙权刚任命周瑜为南郡太守，又怎能同意刘备“领荆州牧”呢？根据《三国志。先主传》记载：“刘琦死，群下推先主为荆州牧。”也就是说，刘备这个“荆州牧”是自封的，孙权并没有同意。
孙权不仅没有同意过刘备“领荆州牧”，而且对刘备“领荆州牧”的行为非常害怕，他担心照这样下去，刘备以后恐怕不会归还荆州之地了。正如《三国志。先主传》紧接着所记载的那样：权稍畏之，进妹固好。也就是说，为了预防刘备不归还荆州，孙权不惜把自己的妹妹嫁给了刘备。易中天没有想到这一点，他反倒自作聪明地认为：“刘备得到了荆州七郡中的四郡，虽然是最穷的四郡，也让孙权逐渐不敢小看（权稍畏之），这才‘进妹固好’。”荆州四郡，是刘备在征得孙权同意的前提下前去占领的，孙权又何必为刘备得到这四郡而害怕？实际上，孙权害怕的不是刘备占领四郡，而是担心刘备自领荆州牧后会欲望无限膨胀。
误读之五：荆州牧应该到治所就任
对于《三国志。鲁肃传》中“后备诣京见权，求都督荆州。”这句话，易中天还有一个错误的认识。他胡乱揣测刘备的心理说：“我现在不是荆州牧吗？荆州牧就应该到荆州的之所去就任。”易中天还说，刘备“求督荆州”就是要求到江陵去上任的意思。
事实上，刘备“诣京见权”时，根本不是什么荆州牧。他在 “诣京见权”后，才表刘琦为荆州刺史。刘琦死后，才自领荆州牧的。
易中天先生把最基本的的历史时间顺序都弄错了，难怪会得出非常荒唐的观点。
第十篇 汉中论策（1）
刘备取得汉中，最大的功臣不是诸葛亮，而是法正。刘备过早自封汉中王，从而忽视了对荆州的防守。反对刘备称王的费诗被刘备降了职，于是没人敢提反对意见。在刘备称王的过程中，诸葛亮是其坚定的支持者。
（一）决胜汉中
建安二十年十一月，张鲁投降曹操，尽献汉中之地。曹操手下司马懿和刘晔都建议曹操乘机攻蜀，将刘备赶出蜀地。但是由于曹操急于回朝自封官爵，便否决了进攻蜀地的建议，率大军回到洛阳，留夏侯渊、张郃、徐晃等人守卫汉中。
曹操以为，自己留下的人马足以对付刘备了。毕竟在过去与刘备的交锋中，刘备大多数时候都是很狼狈的。所以，曹操很放心地离开了汉中。
曹操没有想到，此时的刘备已与昔日大不相同。刘备手下战将已得到战火的洗礼，变得更加成熟，更加难以对付。而且刘备还有一个不为曹操所知的秘密武器，这个