主动愿意交流，并且进行少量贸易，留给各国的印象都不错。目前德鲁希丽雅就在联络黑石领主奥格登，重启两族友谊。
而黑金氏族从前是不存在的，很久之前，深红联邦尚未成型的时候，一批流浪的弱小氏族矮人被战争驱赶，南下寻找生存之地。在一片满是泥沼的海湾处定居，为了不灭绝，他们主动招纳吸收被驱逐或者小氏族的矮人部落，最后形成一个庞大的自治城邦，把海湾命名黑金，氏族也改为黑金。现在，他们掌控深红联邦三分之一的贸易吞吐，这些既不挖矿也不锻造的矮人一生执着于经商，财富代表了他们的社会地位。
“我一百年前去过一次黑金海湾，实在是噩梦一样的经历。黑金，这个氏族名就表达出来了，他们的狡诈和恶毒是用金钱和贸易体现，为了钱什么都能干。耿直、顽固、热情这些特点和他们毫无关系。最有钱的九个矮人组成元老会，而成员因为经营问题经常更替。走在大街上比走在丛林里感觉还糟糕，裂齿豹只想要我的肉，这些不择手段的商人连肉带钱都想要。总之，你能让他们赚钱，那一个个都是好人，要是相反……丽雅确定要让他们来森林？”
德鲁希丽雅听得津津有味，说道：“再奸诈也是商人，嘉兰诺德现在急需影响力和地位，接触的势力越多越好。”
维尔莉特揉揉眉心，说：“我知道了，那我要回去和商业部的同僚筹备恶战了。”
女王话题一转：“真羡慕你。”
“什么？”
“可以自由的游览大陆，我一辈子都在森林里渡过，最远的距离就是血竭堡了。”
“会有机会的。”维尔莉特说道。
“当然。”德鲁希丽雅眼睛闪闪，“早晚有一天，我要让萨拉弗每一片森林都响起德鲁伊的吟唱。”（未完待续。。）
第六十六章 静夜的波澜
来回的扯皮持续了一个多月，直到精灵与库玛拉两方面都不耐烦了，措辞强硬要求尽快拟定，埃辛才主动让步，确认了护卫队和路线以及接待礼仪等等要求。埃辛内部有些风言风语攻击新任首相卡尔顿公爵不作为，真正了解实情的人才明白，由于新皇执意亲自与会，就必须要更稳固的后方，所以拖延了一个月。
而对整个萨拉弗来说，酝酿发酵已久情势终于掀开，一场本该没什么悬念战争彻底翻盘，两个军事强国大败亏输，实在让人吃惊至极。各种谣言迅速散播，其共同点在于，极度渲染提雅的妖术，从天而降的火雨或者择人而噬的大树，这种妖魔化的形象让习惯从森林伐木捕奴的人们难以适应。
嘉兰诺德同时也展现了强硬的姿态，森林边界50萨里的缓冲区，已经有精灵巡视。任何伐木、狩猎、采药的人类都会被以踏入国境为由驱逐。
而四国会谈的消息传出，有点脑子的都明白，这个古老的种族要崛起了。并不是所有地方都像比尔森，报纸行业发达，更多地区消息闭塞模糊，这让许多试图追寻精灵复兴轨迹的家伙抓耳挠腮，纷纷朝着提雅森林靠拢。会谈尚未开始，曾经的战场已经被别有用心的人打扫过一遍。
曦光协定一年零七个月，盛夏。
凯伊斜眼看着阿舍沃尔坐卧不安，扭来扭去，好像不是坐在銮驾里而是像外面的卫队一样顶着太阳似的。
“我的陛下，你坐垫下有钉子吗？”
“我感觉还是不适应……这么多人仅仅为了让我不颠簸，绕路多走了三天，太阳可毒辣了。”
“让外人看见皇帝的銮驾被乱石路颠簸得像抽风，那别人的评价会更毒辣，这是皇帝的威严问题……你以前不是亲王吗。享受服侍应该理所当然啊。”凯伊问。
銮驾内的空间很宽敞，在场的第三人，皇帝的影子武士夏琳解释说：“事实上，陛下以前的生活比较……节俭。”她端着冰镇的葡萄喂给爱人，阿舍沃尔捏着她骨节宽大的手掌，两人视线灼热而温情。
这个八块腹肌的强悍武士自从主人成功加冕后，就不需要继续危险的工作了，凭着两人的情愫，她可以获得正式的名誉和地位，阿舍沃尔甚至考虑过让夏琳成为皇后。但是被卡洛斯劝阻了。对于只会动拳头的夏琳来说，履行一国之母的职责是种折磨，她更愿意随侍身旁，哪怕没有名分。
小法师有点酸溜溜看着，温柔听话，患难与共，而且可以一个人挑翻一条街，搂在怀里安全感爆棚，这样的女人实在完美……除了手感差点。他想着。换了米娜会怎样？如果他要求喂他冰镇葡萄，那泼辣的小女孩八成会把刚学会的寒霜射线丢他脸上。
傍晚队伍在一条河边宿营，阿舍沃尔站在水边问：“这条河通向哪里？”
夏琳说：“咋往前就是索林河谷了，然后支流汇聚。一直流进森林。”
远处有些人在被卫队驱赶，阿舍沃尔说：“那些人是干什么的？”
“打扫战场。”凯伊用兜帽盖住头，走过来说。“战后，许多人为了打探细节。去战场收集兵器箭矢甚至尸体，不过进入索林河谷的大部分都变成了尸体。精灵当初伏击埃辛军队时，把某种可怕的水生怪物驱赶到河谷。现在那已经没法通行了。”
阿舍沃尔皱眉：“又要绕道？你不能赶走或者杀死那东西吗？”
“也许可以，但我不建议这么做。”他隐蔽地抬手指了指天空。阿舍沃尔和夏琳抬头，一只鸟在营地上空盘旋，不降落也不鸣叫。“跟了我们两天，还是低调些好。”
于是队伍绕过河谷，从西北的位置靠近森林。他们终于到了边境，阿舍沃尔从銮驾探出头观看。一条三米粗，由好几种细碎的花朵构成的草带横贯眼前，颜色很醒目，绵延到视线尽头，而精灵迎接的队伍就站在草带后面。他愣了一下，才明白这是精灵的“国境线”。
而凯伊则站起来，遥望森林深处被雾霭水汽遮蔽的庞然之物，仿佛一座从森林中心拔地而起的山岳，朦朦胧胧笼罩在面纱之下。
那里的魔法灵光强到惊人，但是和他的白色宝石是两种类型的。
交涉自然不用阿舍沃尔亲自来，负责外交的贵族官员却脸色铁青，他头一次领略到精灵的外交风范。精灵比他高一个头，视线完全是顺着鼻梁往下瞥，那种文质彬彬的鄙夷极其刺人，他很确定对方懂通用语，但是坚持用提雅语说话，让翻译员满头是汗。很快，习惯顺毛捋的贵族官员大发雷霆，而精灵方面则闭口不言，只以不屑的眼神回击。
第一次碰撞就陷入僵局，贵族官员提议返程，除非精灵肯对无礼行为道歉。对于这么“识大体”的官员，阿舍沃尔直接换掉了他。继任者明白皇帝怒火和对大局的重视，翻出厚脸皮来交涉。
于是旅程继续，大部队被要求停驻国境线，阿舍沃尔只带了150人使节团前往，其中包括卫队，贵族，还有随从。这样捉襟见肘的武力却也被沿途紧密监视。森林外围的大道上，阿舍沃尔的銮驾没有进来，都骑着马。带路的精灵一路上居然还告诉外交官员附近的树林多陷阱，不要随意进入。官员还以为这是善意，结果一问，精灵冷笑着说都是捕奴者留下的，密密麻麻到现在没清理完，把官员噎得够呛，断耳者公会属于埃辛，虽然三国战争之后已经风流云散了。
阿舍沃尔好奇地观察这片异国之土，很快眉头紧蹙，低声对纵命师说：“我似乎想得太简单了。”
“确实。”凯伊观察着每一个提雅，他们回瞪的眼神让他如芒在背。“提雅流露的不是敌意，而是更深刻的憎恨。要化解这样的种族矛盾，恐怕不是一纸协约可以达成的。”两人对视一眼。
一个尚未成年的法师，一个天性良善的皇帝，两者都还没有沧桑到以冰冷的国家利益角度考虑事情，如果是卡尔顿公爵，他只会想和解不和解对埃辛的不同利益，但是这两人想着平息宿怨。
外围的道路简单短暂，越向内树木越繁密，精灵领着使节团左绕右绕，绕得头晕。其实凯伊很想对他们说，不用绕路，就算带我们走一遍下次也找不到去绿都的路。
走了一天，傍晚的时候改水路，沿着一条平静美丽的河道前行。使节团整个松了口气，在森林里走一天比绕着埃辛跑一圈都累，很少有整齐的道路，青石板上也长满滑腻的苔藓，精灵警告他们说最好不要骑马，碰上树梢的蛇就糟了。结果贵族们没听，挨了咬，精灵递过解毒剂时似笑非笑的表情让他们咒骂好几天。
夜晚的森林似乎安宁如天堂，精灵的船只都小巧而精致，有高高的翘尾，十七八只小船顺着水流毫无声息航行。低头看水面，繁星倒映，静如夜空。两旁的树木被夜雾遮掩，朦胧而神秘，只有偶尔荧光的昆虫闪一闪。
阿舍沃尔走出船舱，看到凯伊在船舷站着了，他不再注目远方的影子，而是凝视岸边。
“在看什么？”
凯伊回头望了望，发现暂时没有人盯梢，对皇帝用了个【昏视术】。
阿舍沃尔眼前一亮，黑暗的世界变成淡青色，他好奇地转来转去，很少有机会能亲身体验纵命师的法术。
“左边，那两颗树中间。”
阿舍沃尔凝目看去，一只线条流畅的黑豹和船队同速，沿着河岸前进，背上的精灵随着豹子一起一伏，却毫无声息。精灵扭头发现船上有人在看他，立刻一拍坐骑，消失在树丛中。
“这里比看上去要热闹。”
“恩……夜磷，你对提雅法术的观察怎么样？”阿舍沃尔低声问。
凯伊摇头，“还没看见对方的施法者，不过能肯定和纵命师完全是两个体系，我很好奇精灵是怎么培育的。”
阿舍沃尔瘪瘪嘴，说：“你对纵命师的未来有安排了吗？”他一直期待着埃辛拥有法术部队，但是几个月以来，凯伊几乎没有实质性的行动。
“还在思考，阿舍沃尔，其实寻找学徒的工作随时能开始，但我在思考用怎样的模式运行。我当然可以照搬白塔，可纵命师和学者不一样，需要更多的资源，更多的思考，修行的路途会更残酷。我不想弄出一个不伦不类的贵族学院来。”
残酷……阿舍沃尔眼前回映他弱智兄长死去的模样。皇帝驱赶那画面，想起凯伊对自己的帮助，还有卡洛斯的告诫。他不太自然地笑说：“你帮我完成了理想，我也会帮你完成，这是我身为人君的承诺。”
凯伊转过头，两人的笑容在黑夜里荡漾。
突然某艘船的游侠用喊了一声，两人注意到河面一条波纹急速接近，离他们的船只有十几萨米的距离。凯伊拉着阿舍沃尔后退，握住袍子里魔杖。（未完待续。。）
第六十七章 沼泽的嗜魔
水纹飞快靠近，从纹路来看如果是鱼，那块头一定小不了。谁知到会不会窜出来咬掉脑袋。
凯伊拉着皇帝离开船舷，听到头顶嘎吱的绷紧声，一个游侠也拉满了弓对准水下。
水里的东西游到船边，打了个转，然后就看不到了。三人屏息，突然一只惨白的手从水下伸出，扒在船上，阿舍沃尔倒抽一口气。“水鬼？”
显然不是，游侠收起弓，跳下来拉住那只手，一个年轻的女性提雅被拽了上来。她看上去还是个半大孩子，长得很稚嫩，披着一件湿透的衣服，气喘吁吁。
让人奇怪的是，就算再奋力游泳，也不会弄出那样的水纹，明显像是鱼一类的动物。凯伊精神一震，猜测这可能就是德鲁伊。
女孩好奇瞥了两个人类一眼，然后焦急地与船上游侠说着什么，同时手指后背的河道。游侠听完脸色一凛，吹了声响亮的呼哨，船队上所有的精灵都走出船舱。游侠大声发布命令，船只纷纷转舵降帆，精灵们的脸色都不好看。
凯伊和阿舍沃尔对视一眼，就算不懂提雅语也明白——前面的河道出事了。事情比他们预想地更严重，使节团一日疲乏正睡得昏沉，被叫起来要求下船。
大半夜在河中央下船？很多人以为这是精灵要翻脸，用使节团和皇帝祭奠战死者，场面剑拔弩张。好在阿舍沃尔大声呼喝缓和了气氛，使节团才很不情愿收起武器。船只靠岸了，过程可以用仓皇形容，没有栈桥码头，只能直接跳进浅滩，长靴里灌得全是水。
当听到精灵让他们进入黑黝黝的林子时，贵族们又不�