干将号啕大哭。
三百童女见了，惊得停止了鼓风。
干将又叫：“鼓风呵！你们停下来干什么？你们想把干将彻底毁掉吗？铁水在炉中结了碴儿，连炉子也完了。完了完了，全完了啊……”
漪罗走过来：“师父，不必悲伤失望的，我明白这是怎么回事了。”
干将：“你明白什么？”
“师父说过的，师母莫邪为了铸剑……”
“别说了！”
“让漪罗跳到炉子里去祭炉神吧！”
漪罗！正是漪罗！
孙武听得真真切切。
他险些和漪罗擦肩而过。
漪罗扯下了面罩，呈露了她的皓齿明眸。她对孙武淡淡一笑，笑容里包容了无穷无尽的苦味。
为孙武铸剑，是漪罗的提议；铸剑名之为依剑，藏着漪罗的深意；如今，漪罗又要为铸成孙武的依剑，跳到火中*，岂止是为了铸剑？是绝望？是愤懑？是殉情？也许是兼而有之？
孙武始则惊讶，进而深深为之所动。
以生命铸剑，这已经包容了漪罗心中的一切，还需要说什么呢？什么语言都是多余的了。孙武忙拦阻：“且慢！”
漪罗说：“这位先生不必多事。小女子漪罗生来微贱，命若草芥，能够以血肉之躯化入孙武将军的佩剑，是漪罗的福分了！”
说着，要往炉中跳。
孙武去拦：“漪罗！你这是何必？”
漪罗挣脱开孙武，说：“求你给漪罗这个死的机会吧！对于漪罗，死是最好的归宿。”说着，看了孙武一眼，眼泪哗哗地如泉奔涌。
谁能明白漪罗眼泪和这话的意味？她分明是说，为了要在纷纷扰扰不能自拔的爱与恨之间寻求解脱，*了事。
漪罗又要向炉中跳。
孙武又抱住了漪罗：“不……”
干将急了：“时不可待！快快跳将进去吧！”
孙武搂住漪罗死不撒手，拼命地叫道：“孙——武——在——此！谁要你们用生命铸成的剑啊！不要！”
人们愣了。
惊讶地看着“天上”掉下来的孙将军。
干将：“你，便是孙武？”
“在下正是。”
漪罗哭得更厉害了。
干将冷笑说：“将军可以不用干将所铸的剑，干将却不能不铸剑——跳！漪罗，你跳进去！”
漪罗向孙武看了一下，赠了一瞬悲壮的微笑，就要跳入那升腾的炉火中去。
“不可！”
孙武伸直两臂，横在女人面前。
漪罗平静地说：“你走开。”
孙武：“不！”
干将怒不可遏：“你也一起跳进去吧！”
干将要冲上前来推孙武入火。
孙武平和地深深作了一揖。这时候，将军孙武完全是急中生智，想出了一番说法：“大师少安毋躁。孙武闻说，炉中金铁不能销熔，女人祭炉神自然是最好的方法。可是干将大师能将三百童女全都焚掉么？孙武又知道，人之头发和指甲乃是人的精气和神魂所寄托的，何不让三百童女剪了头发和指甲，投入火中，三百女人的精魂鼓风助火，世上什么样的金铁不可熔化？”
这不能不承认是好办法。
孙武忽然吼叫：“三百童女还等什么？”
三百童女，一阵风地剪了指甲和头发，又一阵风似的将头发和指甲投入炉中。
头发和指甲换取了漪罗的性命。
孙武接着叫道：“鼓风！”
干将也叫：“鼓风！鼓！”
风声大作。
风助火势，火借风威。
红蓝相间的火舌舔着夜空。
金铁销熔了！
冶炉好像是真的吃进了三百童女的精血，又吐将出来，红得耀眼的铁水庄严而又顺达地流了出来，流入了铸剑的槽里。
所有的童女都跪了下来，一片孝服，显得悲壮、庄严而神圣。
苍穹下，铁汁照红了人们的眼睛。
干将流着泪，嘴里却嘿嘿地笑。
漪罗也流着泪。
漪罗悄声问孙武：“将军为何不叫漪罗去死？”
“你说呢？”
孙武问漪罗：“你可以随孙武回去吗？”
“剑还没有铸造成功。”
“一定要等到铸成了剑么？”
“一定。”
“为什么？”
“那才算到了火候。”
“这只剑为何名之为依剑？”
“你说呢？”
“孙武懂了。”
“将军未必全懂。”
“你今日如果不肯随我去，我还会再来的。”
“将军，随你的便！”
一骠轻骑驰来了，五位骑兵飞身下马，孙武认出其中一人是田狄。
田狄说：“哎呀将军！大王到处找您呢！大王在发火，召您立即进宫议事。”
“知道了。”
孙武一回头，漪罗已投身于打铸依剑的行列之中，三百童女跪伏四周，成为一个圆环，干将掌钳，夹着刚刚出炉的铁坯，漪罗和一男子舞动着锤子，叮叮当当的金属碰击的声音清脆，嘹亮，而又果决。
孙武转身长叹一声，跃上马背。
一个童女跑来，拦住了去路：“将军，漪罗师姐请你把这个带上。”
童女送上的是七弦依琴。
孙武接了过来，抚弄了一下说：“请告诉漪罗，等着孙武。孙武奉大王之召，不可不去，又要打仗了啊！”
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十三、太湖决策（1）
孙武策马疾驰，回到姑苏。
说是吴王阖闾心急火燎地要召见他，传话命他到太湖边等着，可等到月出东山，也没见吴王驾到。
孙武思忖一番，不易察觉地笑了笑。他让田狄弄了一艘撑起来快如疾风的小船，又弄了些酒菜，在舱中独酌独饮，看上去兴致很高很高的。
“田狄，把船撑到江上去。”
“做什么？将军你要做什么？”
“把船撑到江上去！”
“将军，不等大王召见了么？”
孙武狡黠地附耳对田狄道：“现在是轮到本将军召见大王了，哈哈。”说着，笑起来。
田狄敛容道：“将军，大王的脾气……可不是好玩的啊！”
孙武：“本将军莫非有兴致与君王玩耍么？叫你撑船到江上去，你撑船便是，废话少讲。”
田狄摸不着头脑，嘴里咕噜着“到底弄什么神鬼”，手里紧撑一篙，船儿立即箭一般地射向了烟波淼淼的太湖之腹。
孙武感叹了一声：“真的好似一苇投入波涛啊，人的一生大抵如此么？”
田狄实在不懂孙将军感叹什么，他只觉着今日孙将军不对劲儿，是有点儿喜形于色，还是坐立不安？激情满怀？感慨万分？踌躇满志？
怎么敢斗胆放出这样狂妄的话？怎么敢说，他，将军，“召见”大王？
难道到罗浮山见了一回少夫人漪罗，就弄得魂飞魄散，不认得东南西北了么？
船到了湖心。
田狄不知道该往何处撑船，手中的篙慢了下来。
孙武背着手，立在小船的船头，若有所思。
冷静下来了么？
田狄：“将军，还要看湖上景致吗？不然，我们便回到岸上去吧，去等着大王召见。”
孙武：“把你手里的竹篙扔到水里去。”
“什么什么什么？”
“扔下去。”
“将军，你是不是……掬一捧湖水洗一把脸？”
“这是什么话？把竹篙给我。”
田狄呆呆愣愣望着孙武。
孙武兀自去拿竹篙，田狄只好松了手。孙武顺手把竹篙投入湖中。
“你？！”
田狄张口结舌。
孙武饶有兴致地望着迷迷茫茫的波涛上，一支竹篙漂游，倏然间无了寻处。小船没了撑持，便一任波涛冲撞，一会儿顺，一会儿横。
田狄气乎乎地坐在了船头。
一抬眼，灯烛辉煌的王船驶来了。
田狄惊叫了一声：“哇！还真是来了！”
孙武微微一笑。
王船迅速地靠近了小船，两船靠拢，搭上了跳板。
王船上传下话来：大王宣孙武上船。
孙武忙踩上跳板，回眸一望，田狄不动，便道：“还愣着做什么？你这小船上无篙！”
田狄这才走过来，悄声说：“将军不是要召见……”
“休要胡说！”
孙武上了王船，见吴王阖闾居中坐在舱中，旁边是太子终累，王子夫差，大夫伯嚭，伍子胥，将军夫概，该到的全到齐了。
孙武行大礼叩见大王。
夫差道：“孙将军，这便是你兵法中的‘以逸待劳’么？”
夫差似乎对于孙武的怠慢和倨傲很不满意。
不料，吴王阖闾兴致甚佳：“寡人倒要谢谢孙将军引孤王到这里来。孙将军请起。在这里议事，别有一番意趣。”
孙武起身道：“臣下奉召到岸上，便以为大王一定是要到湖上的。”
阖闾：“寡人本意是在湖滨议事，为的是操演水军的爱卿子胥、华登可以就近奉召。不过，此处亦好，此处亦好。”
孙武：“臣下以为，大王在此楼船之上议国之大事，更称得起举重若轻。”
“哦？爱卿知道寡人要议的是什么事么？”
孙武一笑：“岂不是破楚大计？”
十三、太湖决策（2）
阖闾高兴地一拍手：“爱卿是最知道寡人的啊！快说说看，爱卿以为如何？”
孙武：“大王望郢十载，如今时机已到，天将楚国赐予大王，大王何不顺从天意，一举取之？”
阖闾激动得很：“在此之前，寡人曾多次问你与伍大夫，可否挥师入楚，攻打郢城，孙将军说，‘民劳，未可，且待之’，伍大夫说‘郢不可入’。如今，总算盼到你孙长卿道一个‘取’字了啊！请将军教我，如何算得时机已到？”
孙武说：“大王，兴师攻伐，只凭一时的胜势就贸然纵兵，决非常胜之道。关键之关键，乃是国力军力和谋略的运用。纵观天下时势，楚国国中，楚昭王十七岁，年幼无知，令尹囊瓦独擅大权，贪欲无度，得罪于天下。今年三月，刘文公曾在召陵会盟十八国诸侯，图谋伐楚，可知破楚乃天下诸侯之意愿。”
阖闾：“于今寡人如何能会盟诸侯呢？”
孙武：“楚国令尹囊瓦为褫夺宝贝，将赴楚朝贡的蔡侯与唐成公两位国君，囚禁了三年，如今，囊瓦已率楚国军队围困了蔡国。大王，挥师救援蔡国便是出兵由头，师出有名；联合唐蔡两国军队便可壮我实力；大王三军，不动如山，动若雷霆，群情激奋，求战心切，军令一下，如决积水于千仞之溪，入郢指日可待。大王，时机迟迟不来，如杳杳黄鹤，战机倏然而至，似电光划破暗夜，机不可失，臣下以躬逢如此石破天惊之时机而深感庆幸，臣下以能够辅佐大王入郢城，游云梦，雄踞汉水而幸甚乐甚。大王，请挥动吴国举国之三军，破楚入郢，毕其功于一役！”
“好一个‘毕其功于一役’！”
孙武情绪激越，吴王也神色激昂。
吴王又问：“伍大夫，你以为如何？”
伍子胥：“大王，孙将军深思熟虑之后才为君王献此图谋大业之计。数年来，臣等遵奉大王之命，设守备，修城郭，选练士卒，演习战斗，岂可叫天下莫敌的吴钩吴戈锈蚀府库？破楚入郢，伍子胥愿做先锋！”
吴王阖闾连连称“善”：“有子胥在，何愁楚国不破？寡人知道伍大夫为吴国社稷是殚精竭虑的，是不辞万死的啊！”
现在，阖闾再也不提伍子胥报私仇之旧事了，只千方百计鼓动他去冲，去战，去流血，甚至去死。夫概雄心勃勃，意欲一试部下精锐，伯嚭、华登也大肆煽动，似乎明日大王即将游幸郢城。王子夫差一心与太子终累争个高下，恭请父王各赐兄弟一彪人马，独立执掌金鼓，杀敌破城，建功立业。终累则不合时宜地问了一句“未知大王派何人留守姑苏，独当万一来犯的越国军兵”，阖闾白了终累一眼，不予理会。
阖闾心里高兴，吩咐上了酒馔。
阖闾举爵道：“诸位爱卿，满饮此爵！”虽未多言，那神色，那先自一饮而尽的姿态，却有誓师的味道，勉励众位将军大夫视死如归。
阖闾又问：“孙将军，寡人愿意听将军破楚之战的谋略。”
孙武从容道：“三十二个大字：兴师救蔡，为明为虚；破楚入郢，为暗为实；知战之时，知战之地；虚虚实实，出其不意。”
精明的夫概道：“我军兴师救蔡虚晃一招，此计虽妙，料楚国将军也非等闲之辈，恐怕会率先回防汉水，固守郢城，楚将囊瓦虽是酒囊饭袋，却也身经百战，更有左司马沈尹戍精明过人，不可小觑。”
伍子胥：“囊瓦如何？沈尹戍又如何？看我先自挥军取了彼等的首级。” 电子书 分享网站
十三、太湖决策（3）
夫概：“彼等倘若正中孙将军兵法说的‘以逸待劳’，依恃汉水不战，伍大夫如何隔江取他的首级？”
阖闾有些着急了，问孙武道：“孙将军想必早有锦囊妙计？”