聂明烨仿佛什么都没听到，背影颤抖得像随时会轰然倒地一样。
“还有，”秦悦薇顿了顿，似不忍心再说，但又必须得说，“刚才我给淑妃把了脉，是喜脉。”
如果，过去的二十五年，他从未体会过毁灭，那么这一刻，他彻底明白了。就是在要掉入悬崖的时候，被人用力地掰开抓着崖壁的手，就是在大海中挣扎沉浮的时候，脚踝被系上了沉重的大石，他在想，也许死了比活着好，若那日带着她的爱恋坠下燕塘关，会让他死而无憾。
如今的自己，伤了她的心，绝了她的情，弃了她的誓，有什么资格去说自己是爱她的？有什么资格去找她解释，再重新把她拥入怀？
秦悦薇站了起来，有些同情地看着聂明烨。回想起那日他赶到雪之琉璃宫时看到璟萱花的心痛，回想起那日他跪在她的屋子前只求告知阿宝的去向，回想起他给她写信时那满纸的恭敬和乞恳，回想起阿宝的泪水和心意，她缓缓地说，“我了解我的女儿，若你愿意，还是可以去无冶找她，她不会嫌你。她对你的心，比我们任何人想得都要坚定。”
“萱儿要的是，一生一世一双人。我已经不配……”他喃喃地说，仿佛行尸走肉一样。
“你要知道，这句话的意义不在它的本身，而在于它是对谁说的。如果你的心同她一样，就去找她，她自己会做出选择。”秦悦薇起身朝外走，这间屋子虽然很大，却意外得让她觉得窒息。姜卓很好，那个她的所爱教育出来的孩子，真真是让她刮目相看了。但是，阿宝的幸福，只有让阿宝自己去选，才是对阿宝最好的。
她去寻了顾慎之，两人彻夜详谈，因为北地骚动，圣雪族有要事，第二日，她就不得不返回了。
聂明烨在房中坐了好久，不点灯，不吃饭，反锁着门。有时他平躺在床上想她，有时会翻箱倒柜的找过去她用过的很多东西，做得乱七八糟的女红，跟聂明磬弄坏的弹弓，还有画的奇形怪状的糖葫芦。她爱吃糖葫芦，她很贪嘴，她爱爬树，她喜欢跟聂明磬斗嘴，那些东西里面都有她幼年的影子，他把所有的东西抱了个满怀，紧紧地，然后一个人在黑暗中痛哭出声。
他的精神一直很恍惚，累了就睡，梦中全是十年来的光景，醒了就发呆，一遍遍地寻找她的影子，许多日以后，当聂明磬他们再也忍不住终于撞开了门，他已经瘦得只剩下皮包骨了，口里还剩一口气，念得，全是“萱儿。”
陈宁远和陈忠在床前跪了下来，聂明磬扑到床边抱起了他，“哥！你要把自己活活地折磨死吗！国家，我们，全都不要了吗！”
“我要萱儿，我要萱儿……”他闭着眼睛，气若游丝地说。
“哥！”聂明磬着急地叫了起来，顾慎之提着药箱从门外而入，匆匆地下针。老人家的眼睛红红的，不停地说，“作孽啊作孽啊……怎得忍心把一对鸳鸯活生生地拆散啊……”
李湘兰站在门外，默默地流着泪。他的痛苦，都加诸在了她的身上，她知道他有多爱那个女孩，也知道终有一天，当他想起来的时候，会有怎样万劫不复的痛苦。那夜，她不小心听了顾慎之和妙手医仙的对话，她一直觉得奇怪，明明他好好的，爹为什么要让她陪他回房用药，原来，这失忆的背后，还有她爹不为人知的阴谋，她已经没有脸再见他。
原本无拘无束，天性散漫的聂明磬，开始学习政务，他与陈宁远两个，把沉重的负担从聂明烨的肩上卸了下来，让他安心地养病。聂明烨恨不得插上翅膀去找他的萱儿，可他的勇气，随着宁儿和欣然的一番谈话，灰飞烟灭。
那日，欣然在绣香囊，宁儿好奇，就坐在旁边看。不知怎么的，说到璟萱也绣了一个菊花的香囊。
宁儿低声地说，“其实，皇上临幸淑妃的那夜，奴婢看到小姐就坐在窗户底下，她流了好多眼泪，全身都在发抖。奴婢怕她出事，就跟着她，她好像把送给皇上的那个香囊沉进了燕塘关的池塘里……”
那一刻，他的手捂不住整个心脏粉碎般的痛。
他策马飞奔去了燕塘关，命人抽干了池塘里的水，自己在泥沼里深一脚浅一脚地寻那个香囊。天快亮的时候，他终于满手污泥地挖出了那个香囊，但同时因为体力透支而昏倒在了泥泞里。
醒来以后，他小心翼翼地把晒干的璟萱花塞进香囊里，放在紧贴在胸口的地方。他不再理国事，而是每天去蝴蝶谷，静静地坐在湖边一整日，望着天边的云彩。愿得一心人，白首不相离。她那么平凡单纯的心愿，却被他给踩在脚下生生地践踏，那是他守护了十年的女孩啊，那是他爱了许久许久的萱儿啊，那是抱着他说要一直陪伴他从此温暖了他一生的最爱啊，居然，那样去伤她……他无法原谅他自己。
她那日跪在自己面前说再也不见的时候，是什么心情？她一个人藏起来伤心流泪的时候，他在哪里？她把香囊丢进池塘的时候，有没有恨过他？
“萱儿……萱儿……”他似乎只会说这两个字了，泪水滴在身边的花朵上，花朵晃动了一下，把泪珠抖进了土里。
“皇上，去找她吧。她不会怪你的，一切都是臣妾的错，由臣妾来承担罪过吧。”李湘兰在他的身后跪了下来，她不忍心再见他这样活在痛苦和自责里，如若当初，她不执意要嫁给他就好了，远远地看着他快乐，远比这样看着他痛不欲生好得多。她终究是个自私的女人，她的爱害了他，害了他所爱的。
聂明烨没有回头，他不想看见她，虽然他知道错不在她，“湘兰，朕不会赶你走，你肚子里面怀着的，毕竟是朕的亲生骨肉。但朕不想再看见你。若不是你们李家，若不是你爹，我和萱儿不会变成今天这样！”
他说出来了，终于说出了不想再见她的话。她默默地站起来，轻柔地说，“臣妾会走的，皇上休了臣妾也可以。但是皇上，臣妾想说的是，您整日在这里伤神，璟萱也不会知道，不如去一趟天朝，问明她的心意，这样对大家不是都好吗？毕竟十年的感情，不会说没有，就没有的。”她恭敬地行了个礼，转身离开蝴蝶谷。她知道那个关于蝴蝶谷花开的约定，她也知道她眉心的朱砂本来要点在那个女孩的额上，但这一切都不重要，只要他能快乐起来，她愿意让出所有的一切，替她自己和她爹赎罪。
聂明烨本已打定了主意要去找她，因为他找不出任何的理由放开她，可就在他要离开的当晚，聂府突然被人突袭了。一群武功高强的黑衣人不知怎么潜入了聂府，他和聂明磬，陈宁远三人，费了好大的劲与黑衣人缠斗。
待打退黑衣人，天空已经破晓，宁儿慌慌张张地跑到院子，伸着手指着后院的方向，一个字都说不出来。
他赶到的时候，看到的是一间凌乱不堪的屋子，椅子都倒在地上，床单凌乱。床上躺着的人披头散发，目光呆滞，身上不着寸缕。白皙的皮肤一片青紫，空气中还有污秽的味道。
“湘兰？”他唤她，缓缓地靠近床，她却好像没有听见，脸上的表情又哭又笑。
当时只道是寻常（下）
李富知道了这件事以后，很意外地，没有找聂明烨闹，而是安分地陪着已经丧失心智的李湘兰。聂明烨虽然奇怪，但断尘道在民间兴起，民不聊生，他无心旁顾，去天朝的事情只能一天天地搁置下来。他常常忙得睡不着觉，只有忙到没有休息的时间，他才能忽视掉心中疯涨的思念。上次受伤，留下了头疼的后遗症，顾慎之远行为他去找药，他头疼欲裂的时候，让膳房照着顾慎之留下的药方煎药。
这次陈忠特别留意聂明烨的饮食用药，样样亲自把关，不敢再出丝毫的差错。
聂明烨的心全在无冶，关注着无冶的一举一动。明珠堰开创了水利工程的先河，引无数的工匠前去观摩。无冶自治，男女共事，弘文盛会，他为她每一个创举性的成就高兴。
这一夜，聂明烨正要端起药碗喝药，被匆匆冲进门来的顾慎之吓了一跳。顾慎之的眼睛瞪得像铜铃一样，直勾勾地盯着他手中的碗，就像那里面装着致人死命的药。
“唉，晚了！臣罪该万死啊！”顾慎之身后还背着药筐，他跪趴在地上老泪纵横，药筐里的药草都掉落在地上。聂明烨忙走过去扶他，他却拉着聂明烨的手，颤着声音说，“皇上，臣无能，臣开的药害了您啊！”
他皱眉，“顾御医，怎么如此说？”
“上次妙手医仙来的时候，就跟臣一样起了疑，怀疑有人在给您服用的药里面下了别的东西，妨害了您的康复。臣当时一直没有查出是什么，就给你开了治头疼的药，并嘱咐陈大人一定要处处注意您的饮食和用药，可是没想到……”顾慎之抬起袖子擦眼泪，“臣给你开的药方，和那样东西中和之后，就变成了剧毒……您已经服用了这么多副，恐怕……”
聂明烨的手一抖，脱口问道，“朕会死？”
顾慎之浑浊的眼球几乎黏着在一起，他摇了摇头，哑声道，“不会马上死，臣会尽全力营救。但……”顾慎之抿了抿嘴停住了。
“但是什么？”聂明烨平静地追问。
“但犹受宫刑，不能人道，阳寿巨损，也许不足十年了。”顾慎之痛哭着趴在地上，整间屋子里面，只有他的哭声最清明响亮。聂明烨漠然起身，望着眼前凄哀的老者。其实自己早该死了奇＋shu网收集整理，是这个老人家拼尽全力才把自己从死神那里救了回来。十年已经可以做很多事情，他能把国家治理好，能让百姓过上幸福的日子，只是，从这一刻起，他彻底失去了爱她的资格了。
他一个人走到她曾经住的屋子里，打开了一个厚重的箱子，那是她留下的家书，都来不及带走。他想起在燕塘关的时候，她曾笑着要他回到这里来看她娘给她写的信，会发现有很多小秘密。他随手翻开几封信，都是她娘对她的叮咛，“阿宝，不要淘气，要听师傅的话。”“阿宝不让叫师傅，那该叫什么？”“阿宝是不是特别喜欢明烨哥哥？”“阿宝啊，门门功课第一是应该的，怎么能是为了讨他的欢欣？”“阿宝才这么小，就说出非明烨哥哥不嫁的话，不该不该。”
字里行间，他可以猜测出当年她对她娘说了哪些话，她在天赋异禀的背后，为了他付出了多大的努力，“萱儿……”他把信紧紧地攥在手里，嘴唇被咬出了血。刚才听到自己只能再活十年的时候，都没有现在这么绝望。不能人道，命不长久，他这样的身体，该怎么去爱她，怎么给她幸福的未来，不能了啊！全都办不到了啊！
再也不能抱着她，再也不能亲近她，再也不能完成她的愿望……她就像梦中的那些水泡一样，用十年给他编织了一个美丽的梦，梦醒的时候，他们的缘分，也就尽了。可是他好舍不得，舍不得那声“相公”，舍不得她的依恋，舍不得她心中的那个位置。
但舍不得，也只能生生地舍去。
日月如梭，斗转星移。明皇的声望如日中天，和国的事务也蒸蒸日上。聂明烨相继迎来了两个孩子，一个是陈宁远的儿子，一个是自己的儿子，一个胖墩墩，很白很白的小娃娃。李湘兰的病情随着这个孩子的降世而有所缓和，神智清明的时候，甚至能好好地说上几句话。
聂明烨每天睁开眼睛要做的第一件事情，就是关注从无冶送来的情报。无论是昊天还是西地，无冶县令的名声都是响当当的，民间风传“做官当学无冶县”，学堂里的夫子会对孩子们津津乐道地说无冶县令毕守一的故事。她爱民如子，事必躬亲，她兴修水利，恢复农耕，她在无冶创造了一个又一个的奇迹，就如幼年时，他在田头把她抱起来的时候，她所立下的宏愿一样。
顾慎之没有把他的情况告诉任何人，但细心的陈宁远还是发现了。聂明烨要他发誓不能告诉任何人，特别是陈忠和聂明磬，陈宁远含泪答应了。“皇上，究竟是谁！是谁这么狠的心啊！”他扯着聂明烨的衣摆，恨不得将那人挫骨扬灰。
聂明烨淡淡地道，“善恶到头终有报，阿远，只是时候未到。”
其实生命长短的意义对于他来说，不过是有没有她的陪伴而已。他本来以为他这辈子都不会再见到她，但苍王的一封邀请信，让他对于形势作出了理智的分析。若他还在国内，那最后的一击恐怕迟迟不会来，他研究过昊天律，也知道苍王想要为她逐步扫除障碍的用心，所以，他决定趁使团去天朝之际，除掉李富，并助苍王一臂之力。
只是他踟蹰了很久，不知�
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