那个年轻的官员高声说道:“不排队的,就取消今日的领粥资格!”他这句话一出大家都不敢再争先恐后的向前挤了,都老老实实的排起队来。
看到人群不再那么混乱了,那个官员喊道:“开始施粥!”
大家自觉排队后巷子不再显得那么拥挤,我和周永旭站到了队伍的一旁,看见后面还不断的有人过来,一会功夫队伍已看不到尽头了。我听到后面排队的人懊恼的道:“不知今日能不能领到粥,都怪自己来晚了。”
我有些疑惑的问身旁排队的人道:“难道每天不是每个人都能领到粥吗?”
身旁的那人叹气道:“这位夫人,你有所不知每天只施三大桶这样的粥施完了就没有了,刚开始知道的人不多,每次来还能领到。但过几日后来的人越来越多,就不是每个人都能领到了。”
靠前面的队伍里突然闹了起来,几个年轻人把一个老者往队伍外推,一个年轻人凶狠得将那个老者推出队伍,道:“你又不是周国人凭什么来领粥,这是周国皇帝施得粥只给周国的穷人吃的!”
队伍里其他人都附和道:“这些粥连周国自己的穷人都不够吃,那还有多余的分给他国的流民。”
那个老者哀求的跪在地上,对这那个年轻的官员道:“大人,求求您让我领碗粥吧!我老婆孩子已经几天没吃上东西了,都快饿死了。”
那位大人无奈的把他扶到旁边道:“你先在旁边等着,等其他人都领完了如果有剩得,我再跟你打一碗。”
那个老者只有在一旁抹着眼泪!我望着周永旭,眼里含着泪道:“永旭怎么会这样?”
周永旭安慰我道:“月儿,别急,等朕把吴大人叫过来问清楚。”
这时一个衣衫破旧的小女孩掺着一个身体虚弱的妇人,从我身边经过走向哪桶粥,对那妇人道:“娘,你再坚持会,我们马上就可以吃到粥了。”
她们走到那桶粥前,那小女孩恳求施粥的人道:“大人,求求你先施我娘一碗粥吧!她病了几天,已经饿得不行了。”
那个施粥的人看向那个穿着官服的大人,等着他的指示。那个穿着官服的大人把那个小女孩拉到一边道:“小妹妹,你不排队是不能领粥的,如果我破了例,其他的人都不会好好排队了。你到这边来等一下。”
我实在忍无可忍了,气愤的走到那个小女孩面前,把她抱到怀里道:“你怎么这么冷血呀!她娘都病成这样了,你先发她一碗粥,怎么就不行呢!”
那位大人无辜的看着我道:“这位夫人,你这么好心,你直接施些银两给她吧!”
我也不再理他,抱着这个小女孩,走到她母亲身边,一碰到她母亲的身体,感觉好烫,再摸她的头,滚烫的!我对那小女孩说:“小妹妹,你娘是在发烧,要赶快看大夫。”我身上也没带银子,我就顺手拿下手上的一只金镯子,周永旭拦住我,把一锭银子放到那小女孩手上道:“你拿着银子赶快给你娘去看病,剩下的钱买些吃的,快去!”
小女孩感激的看着我们,扶起她娘就要走,看她吃力的样子,我对知书知画道:“你们带她去吧,帮她娘看完病,买完吃的再回宫。”她们看了眼我身后的周永旭,看他默许了,才带着小女孩和她娘去了。
这时那个大人跟在我身后,还想说什么,却看到了周永旭,马上脸色一变,忙跪在地上行礼道:“微臣参见陛下,陛下万岁万岁,万万岁!”
所有的人楞了一下才反应过来,恐慌的跪倒在地上,高喊:“陛下,万岁万岁,万万岁!”
我看着所有的人高声的道:“大家不必惊慌,今日所有的人都可以领到粥,不论年纪大小、哪个国家的人,陛下还会给每人发放十文钱!”
周永旭接着我的话说:“平身吧!芸妃娘娘的旨意就是朕的旨意!”
所有人都欢呼起来,高喊:“陛下圣明,吾皇万岁万岁,万万岁!娘娘千岁千岁,千千岁!”
周永旭对那位大人道:“吴大人,随朕内堂说话!”吴大人领我们来到施恩堂的一间内屋,命人把桌子椅子又打扫了一番,才让我们坐下。
吴大人道:“微臣不知陛下娘娘驾到,有失远迎!”
周永旭向我介绍道:“这位就是吴大将军的公子,德妃的大哥吴一鸣,经常一鸣惊人,虽是武将世家出身,今年却考了文科状元,连朕都佩服万分!”
吴一鸣谦虚的道:“陛下,过奖了!”
我对他早已十分不满,尖锐的道:“大人既是文科状元,也应该读过很多圣贤书吧,怎么一点仁爱之心都没有!”
吴一鸣心中叫苦的想:原来这位就是陛下现在宠爱的芸妃娘娘,这位娘娘一时心血来潮想做善事。陛下为了讨好她,没头没脑的交了我这么个差事,拨了我壹万两银子,要建什么施恩堂和惠民署,就简单的交代了几句,要我赶快去办。可实际办起来,简直是做梦!壹万两银子又要施食物,又要治病,还要安身,还要让那些流民回家安居,怎么可能。这位娘娘整日呆在宫里,不知道这世道行情也是可以理解的,但陛下应该是知道的。我猜测陛下也就是为了讨好这位娘娘做个样子,让我应付一下,经过精打细算,这些钱也就够施个一年半载的粥。现在倒好,这位娘娘亲自来把钱都发,做样子都做不下去了。
周永旭帮吴一鸣说话道:“估计吴大人有他的难处。”
我并不罢休道:“大人,你倒说说有什么难处?相信陛下爱民如子,会帮你解决的。”
吴一鸣看了眼周永旭,回答我道:“回禀娘娘,陛下当日交代微臣要建施恩堂,这个机构要暂时安置流离失所的百姓,发放食物,帮那些穷人治病,可在现实中是很难办到的。现在流离失所及穷苦百姓之多,数以万计,还有现在各国失去家园的百姓都很多,都在各个国家间到处流浪。日后时间长了,都听闻我国有这样的机构,肯定蜂拥而至,估计到时我国倾尽国力也无法满足。就更别谈建什么惠民署了。”
他这番话把我说的哑口无言,我竟然没想到这些。周永旭暗中给了吴一鸣赞许的眼神,这次月儿应该会明白自己的想法多么不实际了吧。
我想到刚才看到的情景,又问道:“那为何才施了几日粥就无法满足这城里每个穷人的需要了呢?”
吴一鸣心想:陛下你的爱妃太聪明了,不太好糊弄。看来帮陛下打马虎眼是打不过去了。他回答我道:“主要还是资金的问题?现在的米价是二两银子一斗,而微臣只有壹万两银子的经费。微臣精确计算过,每日施十斗米,再算上每日人工开支,还有盘下这宅子的费用,大概可以施半年的粥,但不能保证每个人都能领到。不过今日娘娘把钱一发,估计过几日施恩堂就要关门了。”
原来是我不明原因的冤枉了他,看来我的想法只是闭门造车,与实际情况有很大的脱节,我要重新好好想想。我看向周永旭道:“陛下,臣妾以为今日发放的钱,可否由陛下来出?”
“爱妃,这个当然由朕出!”他又吩咐吴一鸣道:“吴大人,朕再拨给你壹万两银子,施恩堂你一定要打理好。”
吴一鸣无可奈何的道:“微臣遵命!”看来这位娘娘的意思是施恩堂还是要做下去的,估计这也是陛下的意思。看今日陛下那始终追随着她一往情深的目光,就是知道陛下肯定会顺着她的,只是可怜我那在深宫的妹妹,争宠肯定是争不过这么娘娘的,以后独守空闺日子可长了!
我们微服的身份暴露后,只有等着御林军带着马车来接我们回宫,回宫时天已经开始暗了下来。
在浩浩荡荡的回宫路上,我一直在考虑关于施恩堂的事情,按照我原先的想法只能帮人一时,并不能根本解决问题。要让自己的想法在这个乱世里真正得以实现,又能持续的发展下去,到底如何做才行得通呢?
在马车里周永旭握着我的手道:“月儿,就快到皇宫了,今晚不如到朕的寝宫来。”
我心不在焉的嗯了声,他看我一直闷闷不乐的样子问道:“月儿,你还在想施恩堂的事。”
我忧心的道:“当日陛下听了臣妾的想法,应该已经知道会行不通,但陛下为何没跟臣妾说明。”
他道:“月儿,朕怕你会失望。”
我恳求他道:“陛下,不要让施恩堂就此关门,再给我些时间,我一定能想到方法,让施恩堂和惠民署很好的建立起来。”
这时马车已来到宫门口,周永旭对车外的侍卫说:“回思月殿!”
他拥着我道:“到了思月殿,我们再好好谈谈这事。”
一进思月殿的正厅,我就想到了那日在这里刺杀他的情景,原本想好要与他同归于尽,却意外发现他是周永旭,如今还成了他的妃子,真是人生无常。
他看到我的表情,打趣的说:“朕本来一直以为月儿是个善良的女子,记忆中的你连个小动物都不忍伤害,一只小兔子病死了,你都要伤心好几天。想不到也有刺杀朕的勇气,当日虽然你有些害怕,但却有置朕于死地的决心。你若是个男子,在战场上一定会很勇猛的!”
我苦笑道:“陛下,臣妾从小到大连只鸡都没杀过,看到血就头晕,要到战场上去杀人肯定是做不到的。当日臣妾只以为陛下是荒唐昏君,也不知哪来的勇气。但是直到今日臣妾还是不赞同陛下的做法,利用那么多人的性命把臣妾交换到这里来。”
他反问我道:“月儿,那你告诉朕,还有什么其他方法能让你来到朕的身边?”
我无奈的叹了口气,想:你为何总喜欢用最极端的方式来达到目的。
他一副担心的样子看着我道:“月儿,你要记住有时太仁慈了,会危害到自己和自己亲人或爱人的性命。”
他不等我再说什么,就拉着我往正厅的后面走,原来正厅的后面就是他的卧室。走进他的卧室就看见显眼的地方有两幅女人的画像,我上前仔细一看,才发现这画中的人就是我。一副是我十岁时的样子,一副是我那日晚宴身着舞衣的样子。我的心不禁一颤:感动是有的,可更多的是担心。有一个人这样深情的爱着自己,那个女人能不感动呢!可他偏不是我爱的那个人,他的爱越深我越是害怕,越是畏惧!
我装作没有任何感觉的样子,不再看那画像,转过身对他道:“陛下,臣妾今日看施恩堂的情况,很担心无法长久的办下去,还有很多事情无法开展。而且那个负责的吴大人,对这个事并不是很上心。陛下!这个事不如交给臣妾亲自办吧?”
周永旭不太明白的问道:“月儿,你要如何亲自办?”
我跪在地上道:“恳请陛下允许臣妾每日亲自出宫到施恩堂,负责那里的具体事情。”
他有些为难的道:“月儿,你今日也听吴大人讲了。你要做到的事情,就算倾尽周国的国力也未必能实现,你还要坚持吗?”
我道:“陛下,就让臣妾试一下吧!以后施恩堂的事不用陛下再从国库里拿出一文钱,这件事只有在臣妾手上做不下去,臣妾才会甘心!”
他把我扶起来,用手轻轻掠过我额前散落的一缕头发,道:“月儿,让朕考虑一下!”
他低下头,欲吻向我,我闭上眼睛,等待他的嘴唇落到我的脸上。可我并未感觉到他的吻,我又缓缓挣开眼睛,看见他眼里闪过一丝痛楚,放开了我。我心里也无端的难受起来,呆呆的站在那里。
他瞬间抓起我的一只手,让我的手掌紧紧贴着他的胸膛,道:“月儿,朕知道你不爱朕,但朕还是会永远爱你的!”
我看到他眼里噙着的泪水,想安慰他几句。他不等我的话说出口,他就接着说道:“还记得小时候,你总是处处关心照顾朕,想很多花样故意逗朕开心吗?”
我点点头,想当时自己只是可怜他,希望让他心里不要那么难过。
他继续让我的手紧贴他的胸膛说道:“至从朕离开蔚霞郡回到皇宫后,朕的心就死了,在这宫里没有了母后,父皇也无瑕顾及朕。这十多年来,是对母后和你的那些温馨记忆,一直支撑到现在。母后再也不可能回到朕身边了,自从你来到了朕的身边,朕的心又开始跳动起来,答应朕!陪朕一生一世好吗?”
不知什么时候我的眼眶中也已盛满了泪水,眼前的这个男人好可怜,和自己一样的可怜。我移开放在他胸前的手,把他紧紧抱入怀中,叫了声:“永旭!”泪水终于流了出来。
他的头伏在我肩上,哭了起来,他的泪水渐渐浸湿了我的后
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