一天，叶剑英同邓演达到珠江南岸大元帅府去拜见廖先生，向他请示筹备处工作。
邓演达刚从上海回来，先汇报说，我这次奉总理和先生之命去请蒋先生，他还是执意不回，眼下李济深师长又不能来筹备处主事，王柏龄高参还是想回上海去找蒋先生。
军校的筹办事宜全靠廖等先生出主意，拍板。”
说罢，他拿出一份急需修订的学校办学章程，交廖过目。
廖仲恺看后，表示即呈送总理审定。
他谈到正在全力以赴筹款办校。
苏俄顾问已经答应无条件地给200万现款作开办费，还准备运送大批军械到广州。
随后，廖仲恺征询叶剑英的意见。
叶剑英谦虚地说：“我只当过几年教员，没有办过大学校，缺少经验。
从教授工作的角度看，目前，学生报考很踊跃，本校入学考试委员会已经成立，需要确定日期，举行入学考试。
除此之外，有两大问题急需解决：第一，对各方推荐来的教官和考官，教授部已填具履历，逐一呈送先生，请先生亲自考核选定。
特别是考官，不论是谁推荐的，一定在拥护孙先生，执行党的办校方针上立场坚定，且有真才实学，堪为师表者才行；不然的话，滥竽充数，是教不出好学生，培养不出拔尖的人才的。”
接着，叶剑英谈了第二条意见，有关撰写教育纲领和计划，确定课程、编写教材等教务方面的事。
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叶剑英的非常之路 第一篇（14）
这些都是开学前必须做好准备的。
廖仲恺听了表示赞同，对所谈问题应交筹委会立即开会研究，再报告总理。
邓演达和叶剑英准备告辞。
廖仲恺还是有点不放心，又说，“根据总理的意思，学校要争取5月开课，还有一个多月的时间，要一边筹办，一边招生，先做起来如何。”
他继续询问还有什么事要办。
叶剑英同邓演达商量后，谈了关于课程设置的意见。
他说谨遵总理所教，军校的宗旨就是创造革命军，而军队能不能革命，全在于培养将士有革命的志气。
所以学校应当重视政治课程，政治与军事应当规定一个比例，新生入校先进行一个月的入校军人教育，再进行正规教育，学期定为一年毕业，是否合适？请先生定夺。
廖仲恺听了很满意。
他非常重视苏联红军的经验，尤其是政治思想工作，叮嘱他俩回去请教苏俄顾问，再确定教育计划和军政课程的时间比例。
叶剑英和邓演达带着重托，满怀信心，离开大元帅府。
十一、“全校最有威望的教官之一”
按照廖仲恺的嘱托，叶剑英和筹备处的几个教官，常常从南堤来到东山，向苏俄顾问请教，编制和修订第一期学生教育计划，确定军事教育科目。
第一期军事教育科目，分为学科与术科两大项。
政治教育科目，教授部统筹规划，由政治部专司编制详细的政治训练计划。
邓演达和叶剑英等根据苏联顾问的意见，提出初步计划，确定以最基本的革命理论和革命知识为主要内容。
三民主义和马克思主义都列入正课。
明确规定：“社会主义、共产主义、马克思主义等书籍，本校学生皆可阅读。”
叶剑英作为教授部的一个负责人，除制定教育计划，参与指导整个教程、教令、教材的编写外，还亲自编写兵器等方面的教材，认真组织备课。
与此同时，叶剑英还要兼做筹备处的招生准备工作。
3月下旬，经过各地考试和学校最后复试，筹备处从1200余名考生中正式录取350名，备取100余名。
但是，当时碍于经费不足，100多名备取生不能入学。
这些人大多处于人地生疏、生活无着的境地，要求学校收容。
叶剑英和筹备处的一些同志很同情他们的处境，让入伍生派代表去谒见孙中山，提出全体学生愿把自己每天的伙食改为两餐，匀出一餐给备取生吃，让他们入学深造。
中山先生甚为感动，当面嘉许同学们这种团结友爱、同甘共苦的革命精神，勉励大家说：“命要革，饭也要吃饱，每天三餐不能减。
就是减少大元帅府的开支，也要让备取学生全入学。”
同学们感动得热泪盈眶。
叶剑英从这件事情上，看到孙中山为革命建校，对青年爱护备至的光辉榜样，又一次受到了深刻的教育。
5月5日，黄埔军校正式开课了。
孙中山亲自兼任学校总理，确定办校宗旨为“创建革命军”，以“亲爱精诚”为校训，倡导“团结、奋斗、牺牲”三大精神，仿照苏联红军的经验，设立了党代表和政治工作制度。
5月9日，他特别任命廖仲恺为校国民党代表，执行党代表的职权。
凡军校的一切命令公文必须由党代表签署交由校长执行，否则无效。
5月16日，举行盛大的开学典礼，孙中山亲自到校视察并发表演讲。
军校在校长和党代表之下设六个部，即政治部、教授部、教练部、管理部、军需部和军医部。
还聘请了一大批中外教官，组成了一支阵容相当可观的教员队伍。
叶剑英任教授部副主任。
军校规定，教授部除分工负责全校教学业务外，还兼管一些行政事务。
叶剑英一心按照孙中山、廖仲恺确定的办校方针办事，献身于教育事业。
叶剑英的非常之路 第一篇（15）
当年在黄埔军校就读的第一期生，曾当过国民党第七十三军军长的韩浚先生回首往事，说：“那时王柏龄抛头露面的多，但是在教授部里踏踏实实管教学的还是副主任叶剑英，这方面实际由他负责，由他主持。”
各学科、术科的课程安排协调，各教官之间的联络沟通、教学生活，以及备课和课后检查等活动，叶剑英都要积极参与。
除此之外，他还亲自担任几个队的兵器学、劈刺和战术课程及战术教程的教授和训练。
教学不只求知，还须笃行。
叶剑英非常强调实际演练。
他按照教程上已经讲授的诸原则，指导学生结合现场判断地形、地物、实际应用，如研究各种战斗，遭遇战、攻击防御以及追击退却、夜战、局地战等等。
同时，有计划有选择地指挥学生进行实地演练各种战术行动和协同动作。
叶剑英在担任军事科目教授中，始终没有忘记对学生进行革命精神的灌输。
无论在课堂、课外，或同学生交谈中，他常常向大家介绍黄埔岛及其要塞的沿革及地形地貌、风土人情，以激励同学们的爱国心。
他利用出操和野外演习的机会，指引学生观看环岛的要塞炮台，使大家知道，这些炮台，大都建在鸦片战争时期，是两广总督林则徐抗击英帝国主义侵略的国防设施。
半个世纪以前，林则徐在珠江两岸配置数不清的交叉火力炮台，修筑如此坚固的要塞基地，令人叹为观止。
他还特意带几个同学们到要塞附近的村民中去访问，请一位白发苍苍的老人给大家讲当年林则徐“寓兵于农，寓将于学”，组织农军配合官军抗英的情形。
他向大家介绍两年前陈炯明炮轰总统府，孙中山在广州蒙难，驻扎黄埔港，依托炮台，与叛军英勇作战的往事，意味深长地说：“中山先生把陈炯明叛乱的‘六？一六’定为雪耻日，作为军校开学盛典，有着十分重要意义，我们要记住这一天，永远学习和发扬中山先生不畏强暴的革命精神。”
叶剑英以辛勤的劳动赢得教官和学生们的爱戴，当年在军校任教的聂荣臻称赞“他是全校最有威望的教官之一”。
叶剑英在军校期间还有一个重大收获，那就是他在政治思想上经历了一个重大转折。
廖仲恺除了组织学生到广州听孙中山的演讲外，还时常邀请苏联顾问鲍罗廷和中国共产党人谭平山等人到军校讲课。
叶剑英从他们那里直接听到共产主义的真理，对党有了进一步的认识。
在军校第一期学生中间，每个队都有党小组。
蒋先云等一批共产党员，在中共广东区委领导下，积极开展各种活动，宣传三民主义与共产主义，经常利用休假日，组织进步同学去广州市参加各种报告会，扩大党的影响。
叶剑英也经常参加这些进步活动。
同时，到广州国光书店购买或借阅《共产主义ABC》、《社会进化史》、《帝国主义说》等书籍，认真进修，提高认识，使他在政治上产生了一个飞跃。
学生队有个共产党员叫韩摩柯，是梅县人。
叶剑英同他结识以后，因为是同乡关系，便试探向他提出加入中国共产党的要求。
但是很长一段时间没有回音。
“人生贵有胸中竹，经得艰难考验时。”
叶剑英并没有灰心，继续读马克思主义的书籍，积极创造条件，争取做一个布尔什维克。
十二、回师助战，大战连平
军校开课不久，叶剑英升任建国粤军第二师的参谋长，在军校教课的同时，兼管二师的训练。
1924年7月间，盘踞在粤北地区的林虎，率部向广州方向进犯，配合惠州叛军一起出兵，进逼广州。
战火又起，孙中山调遣部队围攻惠州陈炯明，命令建国粤军张民达师袭击林虎部的李易标军，以配合桂、滇军围攻惠州。
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叶剑英的非常之路 第一篇（16）
张民达接到命令，亲自到黄埔来找叶剑英。
要搬个“军师”回营。
他把陈炯明、林虎等如何进犯广州，二师如何奉命攻打连平的情况，一五一十地讲了，要求他的参谋长立即动身。
叶剑英原先只听说前方战争紧急，却不知二师有新的作战行动。
他仿佛又置身于炮火连天、硝烟滚滚的战场。
一种求战的渴望和激情，促使他立即离开黄埔，乘小艇返回广州，面见廖仲恺。
廖仲恺此时担任广东省长，但仍兼任国民党驻黄埔军校的党代表。
他在省政府办公室热情接见两位客人，听罢他们说明来意后，当即应允叶剑英暂时离开军校一段，赶走叛军，一定还要立即返校工作。
叶剑英回到部队后，马不停蹄地奔赴连平战场。
连平，位于东江支流新丰江上游，与江西省接壤，是广东省东北部比较富饶的一个县城。
林虎部将李易标一旦夺取这个重镇，进可以攻广州，退可以避入江西。
张民达第二师面临的任务是要以一个师的兵力打垮一个军，拔掉连平据点，进而粉碎“陈家军”各路兵马围攻广州的计划。
很显然，二师担负的攻坚作战任务十分艰巨。
张民达寄很大希望于他的参谋长。
叶剑英久别部队，情况不熟，又一度陷入困境。
但在他面前没有“难”字，他亲自侦察，弄清敌军态势和二师的作战任务后，随即与旅团长们商讨进军路线。
根据侦察的情报，通往连平有两条道路：一条沿粤北公路而上，经从化、新丰，路近且平坦好走，但沿途叛军封锁甚严，势必打遭遇战，夺路前进；另一条路越青云山，北上英德，到达翁源，再折而向东，绕道而行，避开敌人，但道路崎岖，关山险阻，进军甚为艰难。
当时，多数军官主张走第一条路线，理由是时间紧迫，要迅速迎击敌人。
叶剑英经过深思熟虑，反对走这条路。
说出自己的想法：“用兵贵在出其不意，攻其不备。
李易标不是傻子，肯定会料到我们走那条近路。
我们反其意而行之，偏不走捷径，出奇兵，采取偷袭的办法，攻下连平。”
他标出一份详细的进军图，同大家商量具体的进军路线和沿途克服困难的办法。
军官们觉得他的方案有道理，转而支持他的意见。
张民达最后决定说：“那就请参谋长再部署一下兵力，部队稍事准备，即行开拔。”
7月15日，第二师在张民达、叶剑英率领下，全师从山村开拔到花县，从那里沿广韶铁路，乘火车抵达英德，宿营休整，然后轻装前进。
第二天，部队顶着满天星斗，从百步出发，经大镇沿翁源、龙仙出南浦、陂头，经过7天艰苦行军，23日进抵桃花坪之水浸栋。
部队没有停留，在夜幕的掩护下，迅速翻越崎岖鸟道，直达连平城郊。
此时守敌毫无察觉，四门紧闭，犹在酣睡中。
24日拂晓，突然下起瓢泼大雨。
张民达、叶剑英部署先头部队冒雨前进，隐蔽在城下，令机枪营长调几挺机枪做好掩护，然后命令炮兵连长，瞄准城墙，猛烈开炮。
顿时轰开几个缺口。
枪炮齐轰，电闪雷鸣，步兵连士兵以飞快的动作冲入�