来客侧卧在地毯上，一面喃喃不已，一面用他那发烫的手紧紧抓住法吉赫的手不放。他开始打摆子了。突然间，他一跃而起，谛听片刻，马上向墙根走去。
“他们来了！”他低声说道，“死神追上我了！你别出卖我！”
外面传来狂怒的狗吠声。有几个人走了过来，他们在争论着什么。接着，有谁重重地砸了一下屋墙。
“喂，房主！开门。”
哈吉·拉希姆回答道：“是谁如此大胆，竟敢半夜惊扰地方长官的录事？”
“赶快开门，不然我们就把你这狗窝砸烂！我们正在追查逃犯。”
“我生病躺了两天，既没有人来给我生火，也没有人来给我烧水。还是请你们到芦苇塘而不是来我这个与世无争的抄书匠家里搜查罪犯吧。”
外边粗暴的争论声还在继续。有人敲门了。突然，一声仿佛受伤野兽发出的野性嚎叫盖过了嘈杂声。接着，传来了哀号声、呻吟声。外边的人纷纷离去，喊叫声停止了。哈吉·拉希姆想说话，却被客人捂住了嘴。
“你不知道这些人是何等狡猾，”客人耳语道，“他们所做的这一切都是有预谋的。一部分人离开这里是为了设下埋伏，另一部分人很可能还藏在门外。我们得等待，得作好搏斗准备。”
两个人走到窄小的窗户旁，凝神屏息，想从漆黑的夜色中看到点什么。而传进茅屋的只有不太清晰的的响动声，间或还有细雨敲打树叶发出的沙沙声。
3 人失去战马将一事无成
当旭日初升、阳光染红窗帘的时候，陌生人蹬上皮靴，拿过淋湿的袍子看了一眼，又扔到墙角。他没有征得主人的同意，便从木钉上摘下那件褪了色的长袍，费了很大力气才穿到他那肩宽腰粗的身上。
“我没有马不好办！很难溜过去……也许，你的这件长袍能帮我的忙。我可以扮做乞丐……”
他走到门口，透过门缝儿向外瞧了一眼，又立即退回来，贴墙站下。他悄悄地向法吉赫做了一个手势，让法吉赫去开门。
听见一阵轻轻的敲门声。哈吉·拉希姆拨开门闩，打开屋门。
在粉红色的朝霞下面，一个身穿长及脚跟的紫色衣衫、黝黑的脖子上挂着深蓝色项链的姑娘——不，还几乎是个小女孩儿呢——面带微笑，站在门口。她双手端着一个陶罐。陶罐上蒙着一片宽阔的绿叶。绿叶上放着三张刚烙好的黄澄澄的烙饼。
“阿斯—萨里亚姆—阿来库姆，哈吉·拉希姆！”姑娘说道。她一副无忧无虑的样子，一说话脸上露出两个酒窝，“我尊敬的恩人纳扎尔—克亚里泽克派我给你送来刚挤出的牛奶和热腾腾的烙饼。他还让我问问你，需不需要别的东西。”
哈吉·拉希姆迎着姑娘走出屋门，一边道谢，一边接过陶罐。落满雨水的木莓果树叶闪着亮光。老犬阿克拜蹲在小路上，用一双挂满血丝的眼斜视着。
潮湿的绿地上躺着一个人。他身上盖着一件阿拉伯人穿的灰色毛线袍子。不远处，一匹马系在套马索上。这匹备着鞍子的白马正在啃着绿草。它不慌不忙地抬起它那长着两只水汪汪黑眼睛的头，抖抖长鬃，赶走嗡嗡乱飞的马蝇。
法吉赫返回茅屋。夜半来客等在门内：“再见吧，我的老师哈吉·拉希姆！”
法吉赫拉住陌生人的衣袖：“带上这些饭路上吃！”
“你莫非到现在还没有认出我来吗？”来客边问边把热烙饼揣进怀里。“十年前你教我手握芦秆笔写过那些繁杂的阿拉伯文。许多字我已经忘了，只有四个字我忘不了：‘只罕盖尔’——世界征服者……你很快就会听到有关我的消息！我会来寻找你的……”
他在门口停下脚步，带着惊奇的神情把姑娘打量了一番：
“你叫什么名字？你是哪里人？”
“我叫尤勒杜兹①。我是孤儿，是纳扎尔—克亚里泽克收养了我。”
“你的声音像木笛一样动听。你将会成为我人生途中的一颗幸福之星……”
他快步迈过门槛，一眼便看见了那匹白马。
“这真是老天赐给我的一匹马啊！它就像成吉思汗的征骑白色的色特尔马一样，是我的胜利之马。现在我又强大了。”
年轻的蒙古人以轻快而迅猛的步履溜过草地，直奔白马而去。他悄悄地从地上拔起铁桩子，盘起套马索，轻轻地跳上马鞍。烈马疾驰而去，消失在杨树林中。
姑娘大睁着惊异的双眼，望着驰去的陌生人。而后，她调过头来，用她那双亮晶晶的眼睛望着哈吉·拉希姆。哈吉·拉希姆一动不动地站在原地沉思着，不时用手摸摸胡子。
“他是强盗吗？”姑娘问。
“他是个非凡的人！”
“怎么会呢？他不是偷走别人的马了吗？”
“他会骑上这匹马征服一个王国……走吧，我的星星尤勒杜兹，回家去吧。告诉尊敬的纳扎尔—克亚里泽克，就说生病的法吉赫感谢并铭记他的关心和恩赐。”
姑娘迅速转过身去，跑了几步，然后收住脚步，循规蹈矩地迈着成年人的步伐，沿着小路走去。
灰袍子动了。老犬一面向后退去，一面发出嘶哑的吠叫。一颗年轻人的头从灰袍下面露了出来。这年轻人长着满头卷发。他挣扎着爬起来，拣起蓝色的缠头，扣到右眉上方。他原来是个军士，手里握着弯刀，腰里别着两把匕首。
“我的马哪儿去了？”他高声叫道。他跑到刚才羁绊白马的地方，俯下身子，仔细观察着留下的痕迹，“我知道了：一个穿着蒙古靴子的人……来到白马旁边……是他偷走了我的战马！小偷已经远去了，我要这明晃晃的弯刀还有什么用！……我失去战马就将一事无成，就像雄鹰折断翅膀一样！我现在还算个什么战士呀！”喊着喊着，他双手抱头，呻吟着躺到地上。
“不必忧伤，”法吉赫走过来说道，“骑走你马的人，作为交换，给你留下了一千匹公马……”
年轻人一动不动地躺着。哈吉·拉希姆安慰他说：
“请相信我的话：你什么也没失去，也许你还赚了不少……”
“那匹马是我忠实的久经考验的朋友！……我骑着它冲锋陷阵。它还不止一次救过我的命。失去战马的战士，剩下的只有痛苦！”
“我认识那个骑走你的白马的人。我跟你说，你的马一定会回来的。这是千真万确的，就像我叫哈吉·拉希姆一样。”
年轻人站起身来，一把从地上抓起袍子，弯下腰对法吉赫说道：
“如果站在我面前的真是学富五车、名扬四海的法吉赫·哈吉·拉希姆·巴格达迪的话，那么我相信你的话。愿你生活得舒适、自在、美满！我请你原谅，并请你给我这个来自遥远的库尔德斯坦的流浪者以明智的忠告。最勇敢的英雄扎兰丁②向你致意！”
“我的小兄弟！”法吉赫说，“在世界发生震荡的可怕时刻，你穿过灾难的泥潭，给我带来大名鼎鼎的远方英雄的问候，就等于给了我双重的快乐。请进寒舍吧！”
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4 骑士的生命之路
我把我的生命和岁月
系在我的长矛尖上。
（史诗《江格尔》）
年轻的军士弯腰进了茅屋的窄门，在离门不远的地方坐了下来。哈吉·拉希姆坐在灶火旁边的地毯上。就像礼仪所规定的那样，两个人各自用手掌搓搓面颊，然后久久地打量着对方，不置一词。
终于，法吉赫指指相对，以一个见过世面的人所特有的庄重和忧郁的神情，开口说道：
“你是什么人？来自哪个部落？你白发苍苍的父亲给你起了一个什么名字？你在哪个遥远的国家第一次看到了阳光？虽然你讲的是钦察语，可你的举止和服装表明你是个外来人。”
军士礼貌地用手捂着嘴咳嗽了一声，然后低低地、悠悠地说道：
“我叫阿拉普沙，不过我的战友们管我叫‘安—纳昔尔’①，因为他们说，一打起仗来，我就失去理智，狂暴不已，哪里有危险的肉搏战，我就冲到哪里，直到把敌人打跑为止……虽然我告诉你我叫阿拉普沙，可我尊敬的父亲到底给我起的是什么名字，我的童年又在什么地方度过，说实话，我是一无所知。我只模模糊糊记得，我在森林中一个湖边上生活过，我和父亲划过小船，看到过父亲从渔网中把银色的鱼倒进篮子里。我记得，我躺在母亲怀里，听她唱歌是多么温暖。我还记得，我有一个小妹妹……后来，所有这一切全完了。强盗袭击了我们，我和妹妹被掠到一个大城市里，被卖到一条帆船上。船上有许多男孩儿和女孩儿。船主把我们塞进底舱里，跟一大群大白鹅关在一起。我们受到了鹅的啄掐。帆船先在一条大河里航行，后来到了海上。最后，船主在市场上把我们卖了。从此以后，我再也没有见到过那些孩子，也没有见到过我妹妹。”
“所有这一切都是由于商人追逐金钱而导致的。贪婪的商人被金子的光芒弄花了眼，于是劫掠无辜的儿童，把他们抛到陌生的城市，让他们终生在奴隶的枷锁下挨日子！”法吉赫感叹道。
“也许，我生在某个北方国家，是莫尔达瓦人，萨克森人，或者斡罗思人，” 阿拉普沙接着说道，“因为这些地方的奴隶，特别是斡罗思人，都很健壮。而真主恰恰赋予我一副健壮的体魄。我是在的杰尔宾特的奴隶市场被卖 掉的，那里有一个高加索‘铁门’。后来，我从一个主人手里转到另一个主人手里。我长大以后，被迫完成最艰苦的工作：跟驴子一起拉水车，戴着木枷挖掘石头一般干硬的土地，拖原木。在我做奴隶的日子里，天空似乎也是乌黑而干燥的，就像我挖掘过的主人的土地一样！”
哈吉·拉希姆哀伤地说：
“主人可怜四条腿的畜生远远胜于聪明的奴隶！”
“在我十七岁的时候，我的生命之路发生了转折。有一天，我在陡峭的高山坡上给我的主人——一个阿塞拜疆的汗放羊。忽然，在悬崖上出现了一队骑兵。走在队伍前面的是一个骑着漂亮的乌骓马的年轻骑士。他马蹄下面的土地由于雨水浸泡突然下陷，他顺着山坡向山谷滚落下去。滚到半路，他一个鹞子翻身，抓住了一丛小树。我抛出套马索，把他拖了上来。我说：‘我还能把你的马救出来。’骑士回答说：‘如果你能把我的乌骓马救出来，你想要什么，我给你什么。’骑兵们解下两根套马索，我用其中的一根缠在腰上，顺着悬崖爬下去。乌骓马奇迹般地留在悬崖下面一块平坦的草地上，正在安安静静地吃草。看到我走过去，乌骓马暴躁地喷起了鼻子。我抛出套马索把它套住，让骑士们把马拉上去。我很难再爬上悬崖了，因为我的脚上还戴着铁镣。”
“好一个勇敢的年轻人！愿上天保佑你！”哈吉·拉希姆感叹道。
“骑士开始仔细地向我问起路来。我给他说了所有的通道，并且告诉他哪些地方库尔德人通常会设下埋伏，哪些地方经常有强盗抢劫路人。这以后，他问我：‘你想要什么？’我回答：‘想要自由！’骑士说：‘跟我走吧，你会用剑为自己赢得自由！……’这位军士原来就是不怕跟蒙古人交战，还在八鲁弯②打败过蒙古人的威名远扬的扎兰丁。从那一天起，我就成了他队伍中的一员。扎兰丁给了我一把弯刀和一匹战马。可惜由于我可耻地贪睡，现在这匹战马被我弄丢了！”说着，年轻人又呻吟起来。
“继续讲下去，你的马会回来的！”法吉赫说。
“那一天，当我获得自由，骑上战马，出现在光荣的扎兰丁部队中的时候，我看到头顶上的天空不是乌黑的，而像绿松石一般，是蔚蓝色的，就像我在遥远的童年，跟父亲在林中划船经过的那片湖水。于是，我明白了，世界上再没有比自由更甜蜜的了！……三年来，我时时追随着勇敢的统帅，在战斗中保护他，因此得了一个绰号：‘安—纳昔尔’——‘常胜者’。扎兰丁不止一次跟我说过，在受蒙古人奴役的花拉子模有一位有学识的人，一个叫法吉赫、英明勇敢的人中最英明勇敢的人，真理的探求者——哈吉·拉希姆·巴格达迪。他说：‘倘若灾难的乌云压到你的头上时，你只要当着他的面提到我的名字，他就会对你大发慈悲。’……”
哈吉·拉希姆站起身来，走到阿拉普沙面前，向他伸出双手。
“扎兰丁的名字对我来说，就像黑夜里的一颗璀璨耀眼的明星。来，坐到我身旁来。”
法吉赫和阿拉普沙互相握握手，搂搂肩，然后并排坐在旧地毯上。
“现在，我年轻的朋友阿拉普沙·安—纳昔尔，你为什么离开了勇敢的扎兰丁？他还活着吗？他没有落到残忍的蒙古人手中吧？要知道，一�