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“知道杀人灭口，还算有点出息。可惜，你今天遇着了我。”
看见方头鬼毫无惧色，货郎以为眼前这个身材高大的少年身怀绝技，不敢冒然扑上去，而在方头鬼的面前摆开了马步，准备来和方头鬼开仗。但方头鬼并不当回事，他招招左手，从路边的树丛里突然跳出一个人来，颈脖上挂着一条眼镜王蛇，一脸黑气，似笑非笑。
“蛇手，把蛇放过去，让他尝尝被蛇咬死的滋味。”
蛇放在地下，立即向货郎游了去。来到跟前，将头昂起一米多高，对着他喷雾。
货郎一动不敢动，和蛇僵持了一会，突然把匕首扔在地下，跪了下来。
“大爷饶命，大爷饶命啊！”
“知道求饶，也还不错，”方头鬼说，“我来问你，你把人都卖到哪里去了？要说老实话，不然我把一村人都喊来，他们会把你的皮都剥了。”
“大爷饶命，我说，我说……求大爷快把蛇弄走。”
蛇手吹了一声口哨，蛇就爬到了他手上。货郎说∶
“人都卖到了山外。女人被我卖到窑子里，小孩作为见面礼送给了毒坤首领当家奴。”
“卖女人能卖那么多钱？——你皮箩里的大洋都是拐女人卖来的？”
“哪里……一个黄花闺女也值不了几个钱，别说是*烂了的贱货了。也就卖十几块大洋。我出手快，有时还卖不到这个价……”
“那你的钱是怎么来的？”方头鬼打断了他，其时他还不知道耐着性子，还没有学会用他对小白眼瞪着看人。
“……啊哈，大爷，你还年轻，”货郎却继续按自己的思路说，“大爷，你还年轻，还不知道呀，小媳妇味道好啊，我拐她们主要是为了自己玩，那味道……嗨嗨，说不出的好。”说到此处，货郎竟有些得意忘形了，不住地咂舌。
“那你靠什么弄钱？我知道你那小货担只是骗人的道具。”
“弄钱？那也不难。”货郎看出方头鬼已沉不住气，脸上又回过了血色，挂上了那抹祥和的微笑，并动了动手，看看方头鬼，那意思是想让他站起来说话。
方头鬼看见了，跨上一步，以他在河里叉鱼的准头一叉把货郎的右手叉在地上，四个叉齿正好从货郎的指缝里穿过，显然方头鬼是手下留情了的。这一叉把货郎刚挂上的那点微笑叉到九霄云外去了，货郎惊叫了一声，差点昏了过去。
“大爷，我说，……饶命！钱是卖烟土得来的。”货郎说。
货郎说，翻过这座山，山的那一面不远就是缅甸府，朝廷管不着。当头的是佤人，叫毒坤，手下有几千条枪。枪手都不是汉人，是佤人，外人都叫他们佤帮。他们不种粮食，在山坡上成片成片的种鸦片——他们叫罂粟，每年收下来就到山下的木房里炼制成烟土。他们把烟土私运到中国上海，一部分从那里漂洋出海，一部分就销往当地。他们还有一条大通道，就是通过香港运出去。这些事我只是听说，不太懂……烟土这玩意儿很值钱，不但能赚大洋，还能赚外国洋钱。可做这事都很危险，本钱也大，只要做成一笔，就够吃喝几年的。
货郎的这话，方头鬼大多听不懂，但他觉得那就是他向往的地方。他看了看一旁的蛇手，蛇手点了点头，知道货郎说的是实话。蛇手一年也出去两三趟，知道外面的一些事。
“那好，你带我们去找佤帮的毒坤。”方头鬼说。
“佤帮那里是想找就找得到的？何况是毒坤！到现在我也没有见过毒坤一面，他们都有自己的章程，很秘密，生人要摸进去，就出不来。再说，那里到处都老林、沼泽，没有当地佤人当向导，根本就找不到路。那里经常下雨，林里飘着瘴气，地上是老虎、狮子、狼，脚下的杂草里是毒蛇，什么样的毒蛇都有。真是很怕人。路上经常看见尸骨，不知道多少人死在那里了。”
“那你怎么进去的？”方头鬼问。
“我只认识山那边的哨卡老刘头。他是毒坤手下的一个小头目，带着十几个人在通往进入缅甸府的路上驻扎，我每次都将拐来的小男孩带到他的营房里交给他，作为见面礼。他安排我住两三天，然后才弄几条砖头的烟土。每次都这样。老刘头是汉人，最早还很关照我，可这两年不知为什么，对我不怎么热情。”
“佤帮要男孩做什么？”
“我也不清楚。听说是毒坤在训练童子军、敢死队，专收孤儿。然后再又从他们中间培养‘冷血杀手’。也听说是做了毒坤身边的奴才、保镖，因为毒坤觉得族人有时不可靠。所以专募一些汉族的孤儿。这些人他都要亲自训练的。”
“那你就带我们走，去找毒坤去。”方头鬼说。
货郎吃了一惊，像是没有听明白，可方头鬼已把鱼叉拔起，转身走了。蛇手走了过来，对货郎喝道∶
“还不站起来跟着走！”
货郎急忙挑起担子。三个人进入山口，向岭上进发。其时已是傍晚，早就没有了一丝阳光，路上的空气透着一层墨色，格外清凉。翻过这座山岭至少得半天功夫。从没有人在这个时候走夜路。
蛇手走在前头，方头鬼走在中央，货郎殿后。天完全黑下来后，他们停了下来，在路上扎营过夜。他们点了一堆火，蛇手抓了两条蛇，在火上烤蛇肉吃。
方头鬼这时才问货郎叫什么名字，并告诉他，他们要到山外去干一番事业。
“我看大爷能行，胆子这么大，办事这么果断。”
“以后不要叫我大爷，叫主公。”又指了指蛇手，“你叫他大哥。”
货郎一直害怕蛇手，不敢靠近他。此刻，他看了蛇手一眼，算是打招呼。
“主公，我们三个就此结拜兄弟吧？像《三国》的刘关张桃园三结义。不求同年同月同日生……”货郎——其名帮财——讨好地说。
“放屁！那是骗人的玩意儿，我要学曹操。”说完，方头鬼起身在一旁躺下睡觉。
第二天上午，他们翻过了这座山。帮财说，离佤帮还有很长的路。路过一个小村子时，绑了两个孩童，用麻袋装了。
“帮财，你还是带我们找老刘头。放心，这回老刘头一定很高兴。他的生意红火了啊。你知道他为什么近来冷淡你？他是指望你生意越做越大，可你却越来越没出息，老牛也会没有了耐心。”
方头鬼走了以后，其父急了一宿没睡，第二天派长工根茂去寻。根茂听说方头鬼离家出走了，说不出的高兴，他哪里也没去找，只在山上睡了一觉。其父也不很悲伤，因为眼不见为静，他反倒省心轻松了。
第一部第二章（一）
当村里人再见到方头鬼时，已是五年后刚过春分的这一天。这天上午，这队人马从山上下来了。方头鬼穿着一身军装，脚蹬大头靴，肩上背着一把驳壳枪。左右跟着两个人∶蛇手和帮财。他们也穿着军装，背着长枪，腰里缠着子弹带，俨然是一付保镖、马弁的样子。他们的身后是五、六个士兵，牵着两匹高头大马，马上摇坐着两位年轻漂亮的女眷，遮着半透明的头巾。
方头鬼刚从岭上下来，过桥走在绿河的岸上，不想就遇见了父亲。踏上村里的土地，方头鬼本很激动，所以走得也特别慢。他四下看着，田野里到处都有人影在忙春播。阳光落在水田里明晃晃的，一块块的分布得错落有致。好久没有见到这副景象了……方头鬼突然看见父亲在前面不远迎面走了来，肩上扛着犁铧，只顾低头走；后面跟着长工根茂，肩上扛着耙，手里牵着一匹老牛，也是低着头。步履已是老态龙钟多了。
父亲一直走到跟前差点撞上，才看见这支背枪的队伍。还没缓过神来，却听见有人站在路边，恭恭敬敬地叫道∶
“爹——”
“你是……”父亲站住了，打量着方头鬼，一时认不出来。
“我是孝先呀！”方头鬼说。他招呼他的手下，“你们都过来，叫老太爷。”
“参见老太爷！”这些人叉手躬身施礼，吓得老头紧往后退。半天他才认出来了。
“爹，你这是……干嘛去？”方头鬼问。
“我还能干嘛，种地呗。你走了以后，你娘也着急病死了，十几亩地就靠我和根茂了。别的人家都把地犁好了，马上就要插秧，可我的地还没……”
“今年我们不种地了，”方头鬼说，“我们回家去。”
方头鬼听见娘死了，连问也没问一声，就像死了头猪或狗。
“不种地，吃什么呀？喝西北风？”
“今年我们不种地了。——你们过来，扶老太爷回去。”
士兵们上来七手八脚地抢过了老头肩上的犁。老头气得浑身发抖，嘴里一面骂着方头鬼：“放开我！孽种！你还回来干什么？你……”长工根茂早已吓得走不动路。
方头鬼看见老头赖着不走，失去了耐心：“把这老东西架回去。”
两个士兵架着老头的两只手，把老头拖着走。老头开始还能跟着迈几步，后来就跟不上了，一双脚在地上拖着，快到家时，草鞋也拖掉了。一路上，老头就像要被杀的猪一样破口叫骂。
到家，方头鬼立即在门口按了两个岗哨：两个兵端着枪笔直站住。
方头鬼让大伙把后屋收拾出来当兵营。他把女人安置在楼上的厢房里。
吃过晚饭，他把长工根茂叫了来，指着桌上的军装和一条长枪说：“根茂，你以后也不用当长工放牛种地了，也扛枪吧。”
根茂吓得半死：“少爷，我不会打枪啊。”
“穿上军装就会打了。以后别叫我少爷，叫主公。”方头鬼站起来往楼上厢房走。他突然回过头说：“到时候，我再给你娶一门媳妇，别整天想着操母牛。”
第二天，方头鬼在进出山岭底的五岭桥头设了一个哨卡，派了两个兵在那里守着，对任何进出的人进行盘查，多数时候是不让人通过。根茂负责给哨卡送饭。村里人很快知道，方头鬼带兵回来了，却都以为他出去当了官，是衣锦还乡，住上一阵就走的。
一早，方头鬼把队伍集合起来，开始在村里游街了。他们全副武装。方头鬼走在头里，蛇手与帮财紧跟左右。这村本有上千户人家，沿河一面分布，颇为整齐，横竖有五、六条村弄。他们整齐地从各家门前踏步走过，踩得地上的石板咚咚响。家家都躲在屋里透过窗户观看。等队伍走得远了，又都像耗子一样钻出家门，聚在一起议论。
“是方头鬼回来了！”大家明白以后，都觉得心里空落落的。过去，人们是瞧不起，现在是搞不懂，是害怕。
队伍来到王甲长家门口。方头鬼停住了队伍，自己走了进去。王甲长正埋在摇晃的躺椅里悠闲地抽水烟筒。看见门口站住一个巨人，慌忙爬了起来。
“啊，是方头……什么时候……昨天就听说你回来了，你这是……”
“我来看看你。”方头鬼说。
“那好……”
王甲长是个快五十岁的人，佝偻着背，在村里早有些养尊处优、飞横腾达的样子，也从没有听过有人用这么响的叫声和他说话。他想找找这个昔日经常在村里偷鸡摸狗者的眼光，却被门口射进来的天光迷住了眼，只能看清方头鬼那高大的剪影。
王甲长素来是个欺软怕硬的人。这架势分明是来者不善，于是决定给予尊敬较为稳妥。他边起身边这么想，可等他要邀方头鬼入座喝茶时，却发现方头鬼已经转身走了，他也就趁势改为送客。
“怎么？不坐坐就走？”他心里实不愿和这样一个乳臭未干的小辈人同坐在一张桌子上喝茶的，这要是传出去也不好听。他心里这么想可口里不这么说，脚步却在往外跨，似乎是在赶方头鬼走。
“甲长，你看见过杀人么？”方头鬼突然停了下来回过头来说。甲长也差点撞在他的腰眼上。书包 网 。 想看书来
第一部第二章（二）
“什么？杀人？没看见……这太平天下那有杀人的事。”王甲长万万料不到方头鬼会问出这样的话，吓得他全身的寒毛根根顿时竖立起来。
“我是问你有没有看见过杀人？”方头鬼的声音越来越大越急切。
“没有……我想和杀猪差不多吧。”
“那好，过几天我家杀猪，到时来请你吃杀猪饭。”
方头鬼走出了门口，重新喝令他的队伍齐步走。队伍走远了，王甲长才发现自己出了一身冷汗。随后几个小时，他想不透方头鬼的来意，抑或是这几年在有些方面得罪过方家，故专此来寻晦气？可方头鬼外出这几年