刘成良道：“我还是担心黎景嵩李维义二人会拖了义军的后腿。”
刘永福道：“兵马未动，粮草先行，弄不到粮饷，派再多人去也没用，当务之急是要先稳住新楚军的军心，别再生出乱七八糟的事来，不然小鬼子没打来，我们已经乱了阵脚。”
刘成良点点头，正要开口，吴桐林捧着一封电文匆匆走来，见没有旁人，这才道：“大帅，少将军，刚刚收到的消息，李维义与吴彭年闹翻，带着所部三百人马投奔黎景嵩，被任命为新楚军统领。若非胡传大人及时弹压，两人几乎火拼……”
“啪！”刘永福拍案而起，嘴角青筋暴跳，两眼像要喷出火来——顶着军中各级将领的压力让李维义这样一个不会打仗的人去前线担当副职，就是看中他在军务后勤上的长处，现在粮饷一分没筹到，反而先拉了一队人去投靠别人，让刘永福如何不怒！
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第19章 保我家园 洒热血壮士断魂（2）
“好你个黎景嵩，老子对你客客气气，你居然敢挖老子手底下的人；好你个李维义，我刘永福待你不薄，你竟敢在这时候吃里扒外摆我一道！两个狗娘养的混帐，要是不把你们收拾了，我刘永福还如何服众！”刘永福眼中寒光一闪，动了杀机，“成良，去，把黄师傅找来！”
刘成良与吴桐林对望一眼，均感到了一丝莫名的寒意——黎景嵩完了，李维义完了。刘成良朝吴桐林使了个眼色，示意他先稳住场面，自己则转身离开屋子去请黄飞鸿。
“大帅找我何事啊？”屋外传来黄飞鸿的声音，来的路上，刘成良已把事情始末对他简单说了一遍——在这个时候，只有黄飞鸿这样半师半友的角色才能劝得动父亲。
黄飞鸿瞅了眼面色铁青的刘永福，慢悠悠的走到桌前，替自己倒了碗茶，浅尝一口，笑道：“大帅还记得那时阿宽要潜入上海刺杀李经方的事吗？”
刘永福一怔，吴桐林和刘成良却明白了黄飞鸿的弦外之音。黄飞鸿道：“即使刺杀了李经方，朝廷还是会派别的大臣来割台；即使我出手暗中解决了黎景嵩和李维义，台中的局面也不会因此而好转。大帅刚才也说了，兵马未动粮草先行，眼下首要做的就是筹措粮饷，在这个时候杀了李维义，得不偿失；黎景嵩在台中士绅中威望甚高，他死了，只怕各路义军跟地方上的关系会更加紧张，一旦日本人打来，难保那些士绅不会倒戈投敌啊！”
“咯！”刘永福牙关紧锁，一言不发，还是难以咽下这口气。
“我倒有个办法，或许有用。”黄飞鸿卖起了关子。
“说！”刘永福狠狠挤出了一个字。
黄飞鸿道：“大帅何不修书一封给李维义，全然不提他忘恩负义投靠他人一事，只是严令他在半个月内为各路义军筹集到两个月的粮饷；李维义是个聪明人，应该明白大帅这是放他一码，要取他性命也是易如反掌，相信他在羞愧之余，会把这件事办的妥妥当当。”
“眼下也只能如此了。”刘成良连忙趁热打铁。
“就这么办吧！”刘永福长叹一声，无奈，深深的无奈。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
头份，新楚军大营；午后，暴雨倾盆。
“哗啦！”房门开，吴彭年一头栽进屋里，摘下斗笠，用力甩了甩，松了口气道：“这鬼天气，说下就下！难得今年台风少，偏偏小鬼子又打来——还闷在屋里啊！”
杨载云翘着二郎腿躺在竹席上，手里拿了把大蒲扇，道：“莫名其妙被撤职，不呆在屋里我还能做什么？新楚军好不容易有了些起色，又要坏在无能小人手里！”
吴彭年叹了口气，忿忿道：“真不明白大帅怎么会派李维义来带兵，仗还没打，倒先拉了一营人出去，要不是胡大人拦着，我早一枪崩了他！”
杨载云苦笑道：“杀他事小，只要你我愿意，谁敢多说一个字？我担心的是小鬼子，探子来报，说近卫师团正在新竹集结，很快就会南下，现在的新楚军如何应敌啊！”
“我们没有退路，打不过就是死！”吴彭年一拳砸在墙上，眼中杀机毕现，冷冷道，“我有个主意，只要你肯配合，新楚军还有救。”杨载云心下一凛，吴彭年的疾恶如仇是出了名的，不知道他会干出什么出格的事来。吴彭年道压低声音，道：“你请李维义过来商议军情，我带一队黑旗军埋伏在外面，你找个借口离开，我的人立刻把他做了！”
“杀李维义？”杨载云猛地从凉席上坐起，瞪大了眼，很快想到，杀了李维义，势必激化新楚军和黑旗军之间的冲突，非但不能解决问题，还会把局面越弄越糟，当即拒绝了他。
“杨大哥！”吴彭年走上几步，道，“成大事者岂可妇人之仁？让李维义统领新楚军，新楚军只有死路一条；杀了李维义，我与各营将领力挺大哥复职，以杨大哥在军中的威望，谁敢说个不字？黎景嵩要是再敢插手，我第一个砍了他！”
杨载云还是摇头，出身清军的他始终对“兵变夺权”之类举动有着本能的反感，即便是万不得已，他也不愿铤而走险酿成不可收拾的局面。
“杨大哥，杨军门！”吴彭年急得在屋里直打转，大声道，“这是现在唯一可行的办法，要不然，就是等死！你忍心看着几千新楚军将士因为一个饭桶而送死吗？！”
雨势渐小，雨水顺着窗棂“滴答滴答”往下落，一记记敲打在杨载云心头——以战功论，自接手组建新楚军以来，他带领着这支队伍在一个多月的时间里与日军交手近二十次，鲜有败绩，就连军中各级将领都对黎景嵩无端罢免杨载云、任用老乡李维义出任统领心怀不满，黎景嵩从头到尾没给他们一个说法，使得军中人人心寒。
如果说个人的屈辱尚能忍受，那么黎景嵩在大敌当前的情况下任用私人给整个新楚军及台中战局带来的危机，则让杨载云忧心忡忡。新楚军不能就这么白白毁了，台中战事决不能断送在黎景嵩和李维义手里；为了新楚军，也为了台中百姓，豁出去了！
“呼！”杨载云从凉席上跳了下来，死死盯着吴彭年，一字一顿道：“那就——干！”
吴彭年一愣，旋而大笑，可他的笑声却被一阵剧烈的炮响湮没——日本人打来了！
。。
第19章 保我家园 洒热血壮士断魂（3）
“哗啦！”吴彭年拉开房门冲到屋外，大声喝问道：“出了什么事？！”
“将军，是大炮，小鬼子从三面杀过来了！”战争来得如此突然，以致于吴彭年和杨载云根本没有时间去筹备他们的计划——首当其冲的就是李维义的中军大营！
隆隆的炮声中，杨载云全副披挂冲出屋子，大声道：“彭年，你赶紧回去，带黑旗军从侧面支援，我这就去大营，李维义这厮挡不住小鬼子，快！”
“好！”吴彭年高声应诺，将斗笠往脑袋上一扣，飞奔离去。
“哒哒哒！”与以往的攻击不同，日军这次派出骑兵为先锋，趁大雨方歇、新楚军守备松懈的机会向李维义坐镇的中军大营正面发起了猛烈的攻势。在炮兵的掩护下，日军骑兵发起了冲锋，巡守外营的新楚军士兵还没来得及扎下阵脚组织反击，就被“轰隆隆”的蹄声冲破阵线，四下溃散。大批日军步兵紧随骑兵之后向大营蜂拥而至。
“李军门，外营已被攻破，小鬼子火力太强，兄弟们撑不住了！”传令兵飞报。
“顶住，顶住，一定要给我顶住！”李维义歇斯底里的吼叫着，虽然在黑旗军中转战多年，这却是他第一次直面战火，隆隆的炮声、剧烈的爆炸、震天的喊杀，到处都是人影，没人在组织抵抗，也没有人理会自己，整个大营就像清晨卖菜的集市一样乱糟糟。直到这一刻，李维义才明白，黎景嵩把新楚军交给他统领其实是在把自己往火坑上推。
“老子还要筹措军饷，老子还要立功升职，老子还要衣锦还乡娶小老婆，老子不能就这么死了！”刘永福暗含警告的那封信就在怀里，李维义整个人就跟这座大营一样狂躁起来，你们不把我当统领，那就别怪我不理你们！想到这儿，李维义用最快的速度从护卫手中抢过马缰，极为矫健的翻身上马，连撤退的命令都忘了下，马鞭子一甩，扬长而去。
“李维义，你给我站住！”飞奔冲到中军大营的杨载云一眼就瞥见马背上的李维义，一把掏出火枪，对准他的屁股大声喝道，“再跑老子崩了你！”
“新楚军是你的兵，老子完璧归赵，拱手奉还！”细雨中传来李维义的声音，蹄声远去。
“新楚军是你的兵……”李维义的话重重砸在杨载云心头，是啊，这些士兵都是我的兵，都是我从乡野和山里带出来的台中子弟兵，这里是他们的家，他们是自己的兄弟，新楚军决不能这样窝囊的溃败，新楚军一定要为自己的家而战！
“新楚军将士们，我杨载云回来了，杀！”震天的怒吼穿破雨幕阵阵回响在大营上空，杨载云的名字有如雷击，一下子惊醒了正在溃逃中的新楚军战士们！
“砰！”一声枪响；
“砰砰！”又两声枪响；
“砰砰砰……”更多的枪声从四面八方响起，新楚军开始了绝地反击！
“杀光小鬼子，保我好家园！”杨载云喊出了新楚军成立之初的口号，只身前冲！
“杀光小鬼子，保我好家园！”越来越多的战士聚集到他身边，没有编制、没有阵形，完全凭着那一腔澎湃的热血，义无反顾的朝日军扑去……
日军被新楚军这种不要命的打法震惊了，从朝鲜到辽东，从旅顺到威海，即便是大清国的正规军，也不曾这般疯狂过；这种情形，只有在大日本国武士道精神的激励下才可能出现！
“砰！”当一个又一个士兵倒在新楚军枪下时，日军军官们才意识到，必须消灭他们；只有彻底消灭眼前的这支敌军，才能为进军台中扫平去路。
越来越多的新楚军回到战场，越来越多的人倒下，新楚军战士几乎是在用性命延缓日军推进的速度。他们面对的是人数装备战法统统占优的强大敌人，没有畏惧，没有退缩，雨水与血水交融，战火激发了他们心底对血腥和杀戮的贪婪，死，何足惜！
“噗！”闷响之后，杨载云只觉浑身一轻，似有满腔豪情自胸前喷涌而出。
“砰！”又是一记脆响，杨载云“扑通”一声扑倒在地，胸前，大腿，两处血流如注。
“杀光小鬼子，保我好家园！”杨载云用尽全身力气大喊着，张嘴处，鲜血猛喷。
“杨军门！”一名年轻的士兵扑到杨载云身边，大声道，“杨军门，我背你出去！”
“将士犹在死战，将军岂可逃命！”杨载云笑着摸了摸他的头，问道，“干掉几个了？”
“我刚逃跑了，没来得及放枪！”年轻的士兵很老实，猛扯下一块布替杨载云包扎起来。
“怎么回来了，不怕死？”杨载云笑了，尽管很是难看。
“将军犹在死战，小兵岂可逃命！”年轻士兵学着他的口吻大声答道。
“哈哈……”杨载云大笑，满嘴是血，用力推了他一把，喝道，“去吧，杀光小鬼子！”
激战还在继续，一枚炮弹准确无误地在杨载云身边爆炸，细雨中又飘来那壮怀激荡的怒喝：“杀光小鬼子，保我好家园……”
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“杨大哥！”带领所部四百名黑旗军赶来支援的吴彭年一把扑在了杨载云那残缺不全的尸体上，泪如雨下。日军的喊声越来越近，前方的新楚军用上千个生命完成了最后的阻击，再也无法组织起一次反扑，四散溃败。
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第19章 保我家园 洒热血壮士断魂（4）
“吴军门，小鬼子上来了，咱们人太少，撤吧！”
吴彭年一把背起杨载云血淋淋的尸身，回头朝密密麻麻朝这儿扑来的日军狠狠瞪了一眼，咬牙道：“杨大哥，我吴彭年一定会给你报仇！撤！”
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头份失守、新楚军大营沦陷的消息让整个苗栗炸开了锅，此时吴汤兴徐骧所部新苗义军因三次反攻新竹失利损失巨大而正在彰化休整，故而苗栗只剩下吴彭年一军驻守。与吴彭年有隙的知县李烇以防止奸细混入城中为名拒绝吴彭年部黑旗军入城，吴彭年没有办法，在城下痛骂李■一顿后提兵前往城东北高地驻扎，并趁机收拢一部分新楚军败军充实兵力。
月黑风高，一道黑影窜进了黑旗军大营，士兵们正要举枪，胡传已笑嘻嘻地站在了吴彭年跟前。吴彭年让士兵们退下，带着胡传来到一处山岗上，道：“苗栗城无险可守，只有这座小山能做制高点阻击小鬼子。深更半夜�