唐景崧暗叹一口气，他决定给刘永福最后一次机会，遂道：“退守保胜终为下策，若置山西于不顾，则纸桥－怀德－丹凤三战皆是徒劳，也枉送了诸多将士的性命；既然渊亭不愿代越为王，不如固守山西，唐某自当奔走北宁，为黑旗军筹集粮饷。”
刘永福无奈的叹了口气，维持现状对伤员众多、士气低落的黑旗军来说已是不易，如果得不到清军的援助，他实在没有把握能否再经受住一次法军攻击。既然唐景崧退了一步，为了维系与清朝方面的关系，刘永福也只好退一步，勉强接受了固守山西的建议。
“其志不坚，如何成大事！”唐景崧对刘永福的态度仍是失望，失望的同时，又不甘心就此放弃——不论刘永福是什么态度，黑旗军始终是一支能够为大清所用的劲旅，既然你刘永福不愿听从谋划，我唐景崧自然可以扶持别人来控制黑旗军；大清国不需要瞻前顾后畏首畏尾处处为自己打算的统帅，大清国需要的是叫他咬谁就咬谁的忠犬！
“阿虎？”唐景崧想起了刘永福养的那条会杀人的大黑狗，就忠诚和听话而论，阿虎比刘永福强；不过唐景崧想不明白的是，一个没有念过书的人，为什么会对生存状态有如此多的想法……
“画虎难，谋人更难啊！”唐景崧用脚掌在虎头上重重搓了一记，朝刘永福洒然拱手道：“山西防务，全赖大帅，希望大帅不会对今日所做的决断而后悔。”
“吱嘎！”唐景崧甩开院门，在刘成良等人的注目下扬长而去。
刘永福怔怔的站在院中，低头看了眼被踩得一片模糊的“虎”字，像是明白了些什么，叹了口气，用刀鞘轻轻一勾，又一拉，便将“虎”字补齐。
画虎，其实不难，心中有虎，其虎自成！
。。
第9章 疾风劲草 山西城暗流涌动（1）
黄守忠偷偷瞧了唐景崧一眼，这位气宇轩昂的中年文士正远眺江上，全身上下无不透出一种令人油然折服的儒雅潇洒之气。唐景崧代表的可是大清朝廷啊，如果黑旗军在山西一战中全军覆没，自己的出路，是否就在他身上呢？想到这儿，黄守忠当即退开半步，肃然拱手道：“守忠定然力谏大帅死守山西，若不然，守忠愿提本部人马与城偕亡！”
转眼入秋，丹凤之战已经过去三个月，在这段时间里，黑旗军与黄佐炎所部越军及奉命前来山西布防地滇军一同修筑工事备战，唐景崧也像什么事都没发生一样一如既往的奔走于援越清军、越南地方和山西之间，共计为黑旗军争取到了云南助饷一万两、广西笨枪五百枝，同时通过方有财的关系从香港购得洋枪四百枝。兵员方面，除了唐景崧从滇军处争取到了三营援兵一千人外，刘永福也将从两广招募来的新兵一千人编为七星四营，交刘荣■管带。然而黑旗军的处境并没有得到多大改善，法军新任东京远征总司令孤拔也在不断从南部各地调集援兵，手中所掌握的兵力已近万人，大战一触即发。
就在丹凤之战结束不久，山西城中来了一位身份神秘的越南商人。这位越南商人以极低的价格卖给黑旗军一百枝洋枪和弹药数车，唯一的要求只是见刘永福一面。刘永福与李德才商量之后觉得此人可能成为黑旗军补充军火的重要来源，遂答应一见。
会面的地点仍旧在刘永福的卧房，除了阿虎夫妇，刘永福撤去了所有的亲兵护卫。
“刘大帅，这可是我们的第一次见面啊！”来者一身黑衣，昏暗的光线下根本看不清他的样貌。刘永福在卧榻上挪了挪身子，将旱烟点着，做了个“请坐”的手势。
“枪弹我已收下，请问先生何人？”刘永福开门见山的问道。
那人从容落座，打量了黑暗中的刘永福一番，道：“话说回来，你我早已打过交道。”
刘永福心头一震，脑海中迅速闪过一个人的名字，却只吐了个烟圈，什么都没说。
那人微微一笑，道：“在下吴源成。”
“果然是他。”刘永福心头一阵冷笑，此人三番四次要杀自己，却敢单枪匹马只身相见，倒也有些胆子。刘永福淡淡道：“吴老板的银子，我刘永福可是拿了不少！”
吴源成“呵呵呵”的笑起来：“大帅您太见外了，那些银子，就当是吴某人为大帅压惊的一点心意好了；只要大帅愿意，吴某的银子还不是大帅的银子……”
“嘿嘿，看来吴老板是准备掉转枪头帮我刘永福打法国人了？”
吴源成摘下帽子，向刘永福报以一个灿烂的笑容，道：“大帅真会说笑，吴某的母亲是法国人，吴某又岂会背叛自己的民族去替外人办事呢？”
“啪！”刘永福一掌击在榻前的书案上，霍然起身，手中十三响直挺挺的点着吴源成的脑门，厉声道：“你也知道忠孝廉耻？敢来我这儿做说客，就不怕一枪崩了你？！”
“哈哈哈哈！”吴源成大笑起来，“两国交兵不斩来使，大帅你不会杀我。”
“哦？”刘永福将枪口往上一挑，“我可以把你扣下，看法国人给不给你赎身！”
“我吴源成不过是法国人的一条狗，大帅你也不过是大清国的一条狗，法国人不会在意我的生死，大清国也只会拿黑旗军来当炮灰——这一点，大帅应该比我更清楚。”
吴源成的一席话在刘永福心里激起了滔天巨浪，握枪的手缓缓垂下。
吴源成见刘永福动容，起身走上几步，在刘永福耳边低声道：“吴某来此并非游说大帅投降法国，而是来为大帅、为黑旗军谋一条出路。”
“谋一条出路？唐景崧也说过这样的话，自己何尝不在为此忧心！”黑暗中，刘永福暗叹一声，扫了近在咫尺的吴源成一眼，狠狠道：“讲！”
吴源成道：“黑旗军在北圻是一支特殊的力量，法国人打不过，大清国想利用，越南地方又很怕，吴某知道大帅在夹缝中很是艰难，可艰难同样也是机会。法国人对越南来说终究是外人，必须通过像我这样的人来给他们办事；以法国人现在的力量，根本无法完全控制越南全境，这当中留下的空隙，就是大帅的机会！换了我是大帅，就会一边维持背靠大清国的良好关系，一边与法国人达成停战协议，站在法国人的立场，大帅是在替他们打理军队无法达到的地方，站在大帅的立场，如果能让法国人承认黑旗军在北圻的合法地位，就能免去正面受敌的危险处境，腾出手来与大清国周旋、加强黑旗军对北圻的统治。如此一来，既能避免战事的进一步升级，又能让黑旗军从中得到实实在在的好处，最重要的是，大帅决非投降法国，而是顺应时局划地自立，决不会对大帅的英名造成丝毫损害……”
“顺应时局划地自立，这与唐景崧‘代越为王’的上策何其相似！”刘永福暗自寻思。
吴源成又道：“要是大帅怕事情太露痕迹，完全可以痛打吴某一顿，对外宣称吴某是替法国人前来劝降大帅，被大帅痛斥一番赶出大营，既表明了与法国人划清界限的立场，又能激励士气强化大帅在军中威望；至于吴某人，若能帮着大帅替黑旗军谋得一条出路，区区一点皮外伤，那也算不了什么，中国人不是有句老话，叫做‘大局为重’吗？”
。 想看书来
第9章 疾风劲草 山西城暗流涌动（2）
“嘿嘿，吴老板可真替我刘永福谋划周详啊，连挨打这一出都想好了！”刘永福坏笑着，伸手在吴源成肩头轻轻拍了几下，五指突然收拢，一下掐住了肩膀上的那根老筋。
“啊哟，大帅！”吴源成一声惨叫，半个身子顿时动弹不得。
“一副奴才样！”刘永福五指一松，飞起一脚将吴源成踹出老远，道，“你也说了，是来替法国人劝降我刘永福，还被打了一顿赶出大营，那咱们就把这出戏演完，也好让我对将士们有个交待！”说罢，一个箭步冲到吴源成面前，一把将他提了起来。
“大帅，是痛斥，不是暴打……”吴源成惨嚎着，肚子上又结结实实的挨了一拳。
“两国交兵不斩来使，可没说不让揍来使！”刘永福对吴源成这类高大俊朗却不干好事之人有着天生的反感，越南的软弱、大清的冷漠、数百名兄弟的性命、粮饷军火短缺的郁闷，伴着一通老拳统统发泄在了吴源成身上。
刘永福出了一身汗，活动了手脚，痛快了，也出气了，这才一脚踏在吴源成脸上，道：“回去告诉孤拔，我跟他之间只会在战场上分生死，永远不可能坐下来谈条件；黑旗军就算死绝了，也不会替法国人去做狗！上回北仑河没淹死你，今天我再给你一次机会——李德才！”
“在！”一直强忍着笑躲在外面偷听的李德才一头撞进屋里，装腔作势地瞪了趴在地上缩成一团不住呻吟着的吴源成一眼，挺直身板朝刘永福一拱手，道：“大帅有何吩咐？”
“拖出去，让他去红河里洗个澡，有没有机会再见面，就看你的造化了！”
“喳！”李德才拎起吴源成，对着脑袋就是一拳，砸晕了才往外拖。
“等等！”刘永福喊住了他，走上几步，蹲下身子，十分熟练的在吴源成身上搜出几张银票，往怀里一塞，这才挥挥手让李德才把人拖走。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
如果说在唐景崧提出“代越为王”时的刘永福还因黑旗军的种种不利处境而对继续坚守山西有所动摇犹豫的话，那么吴源成的一番话却让刘永福坚定了与法国人在山西一战的决心。然而刘永福没有想到的是，正是自己的一时动摇，让唐景崧这位“全心全意”帮助黑旗军的大清官员，在黑旗军备战山西的过程中接连走访了黄守忠、连美等多位将领。在这几次看似随意的秘密走访中，唐景崧了解到，尽管刘永福断然拒绝了法国人的“招降”，可各营将官对死守山西还是退还保胜存在着很大的分歧，其中就包括前营管带黄守忠，而唐景崧也对刘永福不知会自己而擅自处置吴源成一事也颇为介怀。
这一日，唐景崧在黄守忠的陪同下前往视察整个山西城的防务：山西城共有内外两道城墙，内城百丈见方，城墙高约两丈，顶端插满了倒刺向外的竹桩，用以抵御敌人登城。内城的制高点是一座六丈高的塔楼，城郭东门已经封闭，沿着城墙是一条既宽且深的护城河；城墙宽约三丈，上面有一座炮台和掩体多处，城郭四面的中央各有一座砖砌横桥飞跨在护城壕上，并与半圆形箭楼相通，砖桥入口处各有一扇竹门把关，整个内城俨然一座坚固的堡垒。
内城四周为城厢，四条大道由内城穿过城厢通往外城四门。外城四门由巨大的砖石砌成，东西二门已用泥土封闭，只留南北二门可开。城门间由一道高约丈余的土墙构筑成防御工事，土墙上开有炮眼，其上以木板遮蔽；女墙周围还开有一道近两丈宽的壕沟，并将河水引入其中，壕沟上还有一层用毛竹制成的鹿砦。在壕沟和女墙间是一道一丈宽的坡径，上面密密麻麻地盖着一层高达数丈的青竹，可以完全阻断敌人的视线。
走完内城后，唐景崧笑着对黄守忠道：“如此坚城，守忠以为可守几日？”
黄守忠沉思片刻，据实道：“若粮草弹药充足，又有清军从旁策应，足可坚守数月。”
“哦，数月？”唐景崧低头一笑，故意问道，“城中粮草弹药可支几日？”
黄守忠道：“粮草可支月余，但各营弹药奇缺，若无清军策应，很难坚守长久。”
唐景崧不动声色道：“守忠以为，守城之要为何？”
黄守忠出身乡野不通兵法，黑旗军又惯于野战极少守城，唐景崧这一问让他楞了好一阵，才道：“想要守城，首先得备足粮草弹药……”
“非也非也！”唐景崧边走边道，“粮草弹药不过末节，守城之要，在于将帅齐心、士卒效命，虽百难而不言退，强敌压境而慷慨一战也！”
黄守忠似懂非懂的领着唐景崧来到外城，外城的西门已被堵死，南门处有一道三尺宽的通道穿过竹篱直达内城，通道入口处有一道柱形围桩，并有木门封闭，从内城出来后必须通过这道木门才能经由小道进入外城。外城东南北三门均有柱形围桩保护，城门周围也布有木桩竹篱及其他防御工事。外城以外是无数的村庄和庙宇，每一处村庄和庙宇前都布有竹篱和土墙防护，土墙上开枪眼，拱卫外城四周。
由于山西外城北门离江只有五里，所以黑旗军一边以竹排拦江封锁水路，一边在河堤上架炮以阻击法军兵舰，同时还在河堤到北门间修筑了五道竹栅栏以抵御法军登陆。
一路走来，黄守忠的前营和吴凤典的左营就驻扎在东门外，连美、朱冰清所部武炜营埋伏在东门口为先锋；�