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沈棠笑着摇了摇头，“像这些使人致幻的药物，若是掌握不好量，很容易出事。当初我离开淮南的时候，曾跟师父发过誓，绝不随意将毒药赠予他人，也绝不能随意用药害人，这回若不是皇上和太子欺人太甚，我也万万不敢用这药。”
她见荣福的神情甚是失望，心中不由一软，无奈地说道，“若是郡主不过想要些开玩笑的小东西，倒也可以。”
荣福这才又高兴了起来，“说来听听，都有什么有趣的？”
沈棠指了指碧笙，笑着说道“若要说这些促狭的小玩意，碧笙才是行家里手，郡主大可向她讨教一二，保管您受益匪浅。我的说完了，该郡主了吧？您打算如何处置沈紫嫣？”
荣福摊了摊手说道，“那丫头讨厌地紧，又不能直接弄死她，还能有什么法子？当然就是把她嫁了呗！”
沈棠垂眸想了想，“沈紫嫣才不过十二岁，便是替她择了夫家，通常也要等个两三年才好出嫁，郡主的想法怕是要落空吧？”
荣福不客气地拍了拍沈棠的肩膀笑着说道，“你自己也说这是通常。自然也有不通常的情形。你看六公主，也不过才十二，比沈紫嫣可没大几个月。不也是嫁了吗？你放心，人家我都挑好了，还是老熟人。”
沈棠狐疑地问道，“老熟人？”
荣福嘿嘿一笑，“你就等着瞧吧，我荣福可从来都是有仇必报的性子，沈紫嫣这样害我，以为只不过去家庙吃几天素便算是完了吗？若不是还要把她嫁出去，不能伤了她的脸，我早就挥了几鞭子过去了。”
说完，她竟再不理会沈棠好奇的眼神，转而向碧笙靠了过去。“碧笙丫头，咱们来探讨探讨吧！”
碧笙的性子本就跳脱，骨子里又有着江湖人的豪迈，见荣福郡主没有端起了架子，便也放了开来。两个人你嘀咕一句我嘟囔一句，不多时。便已经熟捻了起来，叽哩咕噜的说个没完，还时不时地发出几声怪笑。让沈棠和随侍郡主的玉儿听了。浑身忍不住地打了几个寒颤。
八月十五夜宴上的惊心动魄，虽然皇上下了明旨不许朝臣谈论，但在有心之人的刻意散布下，却还是在民间悄然地传了开来，沈棠果然才名远播，与之相对的却是太子的急色失德。
皇上匆忙颁布了旨意，将太子与三妃的婚期定在了十月初六。
太子作为国之储君，钦天监选定大婚日期是有很多讲究的，从时辰方位生肖八字，经过层层排算，才能的出一个最好的黄道吉日。
这个过程通常需要短则需要三月，长则需要半年，准备婚事又是一个漫长的过程，一般而言，从选妃到大婚，至少也要经过半年的时间。
但这回太子的婚期却甚是匆忙。其间不过经历了三月多。
这消息不过是让沈棠唏嘘，但随之而来的另一道旨意却让她忍不住皱起了眉头，皇上竟然不避讳兄不娶弟不迎的风俗，将三皇子的婚期定在了太子之前。
九月二十六，真是个尴尬的日子。
与太子大婚只相差了不过十数日。内务府也好，礼部也好，都将整副心神投入到了太子的婚事上，三皇子的婚礼想来便不会太过隆重。
这也就罢了，三皇子向来动心忍性，是个能克已自制的人，他所图谋的是天下大业，所期许的是将来帝后登基，对这样的小事并不会十分在意。
只是，从旨意颁布到大婚日期，不过区区一个月的时间，实在是太过局促了。须知，旨意颁布之后。从京城到西昌和闽东也需要不少时间，而不管是自西昌而来，还是自闽东过来，便是快马加鞭，也要小半月。更何况，载着嫁妆和新娘子，是绝跑不快的。
皇上这回，莫非是想要正妃赶不及婚礼，让三皇子一个人拜堂？
皇贵妃这回倒不曾生气，在经历了几次皇上的残忍无情之后，她已经再不会为这个绝情寡义之人生出一丝半点的怨气来了。但是她着急。十分着急，急得团团转。
沈棠无奈地想，为今之计，便只有派轻功卓绝之人，再加上千里快马，飞速赶到西昌和闽东，将新娘子先送过来，至于嫁妆什么的，可以慢慢运过来。
好在安远侯素来老谋深箕，好不容易与孟刘两家牵上了头，自然防着好事生变，因此早就提议宜早不宜迟，迟则生变，早作准备。
孟氏的家主又对皇上存有戒心。刘氏的家主也不是省油的灯，因而双方一拍即合，暗中都已经将女儿送到了京城，至于嫁妆什么的，只要有钱，一个月的时间足够让他们在京中暗中置办了。
沈棠得闻，不由地暗叹祖父果然老奸巨滑。
日子便在这种紧张忙碌丰匆匆流过，一晃便又过了半月。
沈棠如同往日一般早早地起了身，早早地去颐寿园给老夫人请安。
自从荣福嫁过来之后，老夫人的精神便一日不如一日，整日不是歪着便是躺着，脸色也很是不好，太医来了一拨又一拨，都说是心病，夜里多梦睡得不好，陆续开了许多帖药，用了都不见效。
沈棠也曾替她把过脉，得出的结论却也是一样的，老夫人的身子并没有哪里出了毛病，只不过是因为休息不好，胸中怀有心事，因此才伤了神思。
但所谓心病仍需心药医，若是老夫人心中的结解不开，那便是再喝多少药下去，也是无济于事的。但老夫人坚称自己心中无事，任人如何劝解也绝不承认分毫，几次过后。大夫人也好，沈棠也罢，都歇了让她一吐真言的心思。
但每日的请安却仍旧是歇不的的。沈棠过去的时候，莫氏早就在了。
她含着笑与沈棠寒暄了几句。便对老夫人说道，“母亲，我听说般若寺的静虚长老云游回来了，他的医术高超，若是能求得一副良药来。你的身子便能好起来了。棠儿的梦魇之症不就是静虚长老治好的吗？”
沈棠闻言心中一动，便笑着说道。“大伯母说得是，静虚长老颇有几分本事，又专治疑难杂症，不如咱们就去请他来看一看吧？”
莫氏摇了摇头，“静虚长老的规矩，他是绝不登俗家之门的，若是有求于他，请他看病的，须得诚心城意地去到般若寺。母亲的身子虽然憔悴，但只要让马车行得慢一些。稳一些，想来也是无事的。您看，可好？”
老夫人想了想，便点了点头，这一月多来，整夜整夜地被噩梦缠绕着。她早就已经心神俱碎，情知若再拖下去，怕这条老命就要生生地被折腾没了。
莫氏是个行动派，当即便吩咐门上套了车，然后与沈棠一起搀扶着身子绵软无力的老夫人进了马车。各只带了一个贴身的丫头，便匆匆忙忙地赶着去了般若寺。
山路不平，马车便行得更慢了。
沈棠似有所感，便徐徐地掀开窗帘。入目的便是当日她与碧笙生死一线的那片林子，那断树早已经让般若寺的僧人收拾了去，但却留下了树墩子孤零零地杵在那。
她的脑中便不由自主地想起了那片紫色的衣料，她今日故地重游，而那衣料的主人此刻却不知道身在何处，是极寒之颠，还是已经在回京的途上。
不知怎得，那丝帕上苍劲有力的“等我”两字，仿佛有魔法一般，悄然地钻进了自己的心里，影响着自己的感情，总让她在寂静的夜里想起他那让人脸红心动的话来。
他说，我心悦你，愿迎你为妻。
正当沈棠陷入既甜蜜又青涩的遐思中时，莫氏又忽然出声问道，“当且棠儿被人袭击，便是在此处吗？”
这声音里含着浓烈的情绪，但沈棠却一时分辨不清是什么，她正在细细揣测，却忽然想到自己遇袭当日。同时也是大伯父中箭之时，大伯母许是因此而想起了大伯父吧！
她轻轻地答道，“是，就是这里。”
莫氏的眼神犀利而凄楚，她狠狠的盯着那片除了几棵树墩外，再找不到什么痕迹的林子，直到马车渐渐行远，远到再也看不见为止。
静虚长老替老夫人请了脉，然后下笔如有神般写下了洋洋洒洒两大张方子他递给了莫氏，肃然交代着说道“老夫人受噩梦困扰日久，已然掏空了半个身子，若不是这回来的及时，恐怕后果不堪设想。这两张方子拿回去交替着用。两个月后再来一趟。”
他又微笑着对老夫人说道，“您吃斋念佛，持经诵念，又替菩萨塑了金身，在本寺常点明灯，是个笃信佛祖之信女。又何必那样执着？须知昨日种种譬如昨日死。今日种种譬如今日生，心中有佛人自安。您哪，还是要看开一些得好。”
静虚长老双手合什重重地念道。“一念放下，万般自在。”
老夫人的表情从惊惧转向迷惘，最后终于趋于平静，她竭力躬了躬身，感激地说道，“多谢长老提点，老身醒得了。”
莫氏扶着老夫人去了禅房歇息。沈棠却并不离开。
静虚笑着问道，“大小姐的梦魇之疾都好了吗？”
沈掌点了点头，露出恬淡怡人的笑容来，“长老的方子果有奇效那回用了一个疗程，便将那顽疾给治好了，到如今快近半年，都不曾再犯过。”
静虚轻轻一叹，“不识崇山真面目。只缘生在此山中。大小姐的医术尽得了一中兄的真传，我那方子你本该是开得出的。”
他并不理会沈棠面色的惊讶，沉声说道，“我既与你舅父是忘年之交。自然也就识得你师尊。来，坐下吧，我知晓你今日的真正来意，趁这会我还有些空闲，便将那些前尘旧事与你说一说罢！”
沈棠恭顺地跪坐下来，微微屈着身子，以示恭敬，“小女洗耳恭听。”
静虚长老的手中轻轻地转动着佛珠，他神色看似平静，但眼神中却显露着悲怜，他又叹了一声说道，“你大约并不知道，你舅父曾向我师尊学过武艺，对，就是般若寺先主持明净方丈。但因本寺从无记名弟子一说，因此这段关系便就藏了起来，除了几个亲近之人，并无他人知晓。”
他一边说着，一边在室内踱来踱去，“那年你母亲过世，他棒着你母亲的骨灰和遗书痛哭了一阵，终于还是决定将你们姐弟带回淮南亲自抚养。安远侯因心中多少存了几分内疚和自责，因而也同意了。临去淮南前，你舅父便将探查害死你母亲的水宁伯府天小姐一事交给了大师兄。便是如今的方丈静观。”
沈棠的睫毛微微闪动着，她低声问道，“舅父那时就怀疑是秦氏害死了我母亲？”
静虚长老点了点头，“你母亲跟着唐一中学过几日医术，虽然天赋并不如你，但却已经比寻常的大夫要好上许多。她素来身体康健，又懂的医理，便是一胎双生，也不该留下如此严重的崩漏之症。虽然你父亲一再让她伤心，但为母则强，你母亲本是个性子刚强的女子，断然不会因此而自伤。”
他语气微顿，“这样说来，便只有受了人暗害这一个道理了。”
沈棠凝神细细想了想，又问道，“那主持大师可查出来了什么吗？”
静虚长老点了点头，又摇了摇头。“秦大小姐是用一味叫桑雪的西域奇毒来害你母亲的，那桑雪因是西域宫廷秘药，因此当时大周的医者竟无一人能识，便是唐一中也不知。主持师兄本想借此线索继续查探下去。看看这西域秘药是如何流入我大周，秦氏又是如何能得之，但所有的线索便就停在了此处，再努力也无法继续了。因此，主持师兄便就撤下了人手，停了下来。”
他略作停顿，继续说道。“但你舅父却从来都不曾放弃过。”
沈棠心中想道，舅父这些年来。一年出入京城不知凡几，除了完成青衣卫统领所该完成的任务之外。想来其他的时间都用在了追查当年真相上了。
她眼神微微一黯，惆怅万分地说道，“可舅父却从来都不曾告知我和弟弟这些。”
静虚长老轻轻地摇了摇头，“你舅父也算半个佛门子弟，知晓有仇恨的心是妄心，妄心是在缠心。妄心是生死心，一旦心中有了仇恨，就再不得安宁。他并不愿意你姐弟活在仇恨心下，但他自己却无法挣脱这仇恨之苦。因此他便瞒下了你们。一心只想自己将这心结解开。
沈棠听了心中一热，鼻叉却微微有些发酸，不知怎得。眼眶中有温热的液体流出，滑下她玉一般的脸庞。悄无声息地掉落到了衣衫之上，她的声音有些哽咽，“舅父离奇遇害，一日不曾查出缘由，我的心便一日不安：一日不曾查出真凶，我便要多受一日吞心蚀骨之苦。想来舅父与我，都是一样的。”
静虚哀叹了一声，“三年前，你舅父曾来过一趟京城，那时他志得意满地说，已经将真相查得八九不离十了。他还说，等证据齐全了之后。他要将这些皆都摊在安远侯父子的面前，让他们在你母亲灵前跪下忤�