但沈紫妤一个生母卑微的庶女，竟然也能够越过比她年长的紫姝，得到那么多公侯世家的亲睐，到底是凭什么？
愤愤之中，她招来了橘红，“四小姐去宫里小住了，冬青没跟着去吧？”
按理，冬青这样末等的小丫头，是进不了宫的，若是沈紫妤被皇贵妃召进宫小住，那陪伴着她的必然该是祖母身边的大丫头柳絮或者桔梗。
果然，橘红答道，“冬青没去，正在自个儿屋子里呆着呢，这几日也不知道怎么了，她整个人都没了精神，看着竟有些病殃殃的，小姐若是没有要紧的事，还是别传她来了，免得沾染了病气。”
沈紫嫣点了点头，吩咐道，“我有几句话要问她，你替我去问，也是一样的，我要知道她是怎么与沈棠勾搭上的，一五一十，都要知道。”
橘红点了点头，转身告退。
诺大的秀仪楼，便只剩下了沈紫嫣一人。
她无意中转头，正好看见墙上挂着的自己的小像，心中一甜，脸上的笑便止不住地漾了开来。
那是苏表哥替自己画的小像。
不错，自从那日见苏表哥的第一眼，她便知道自己喜欢上了这个温文尔雅，有理有节的男子，她不自禁被他吸引，忍不住到处追逐他的脚步，哪怕只是远远地见他一面，也是好的。
但想到苏表哥的态度，沈紫嫣不由地叹了一口气，他对自己是温柔有礼的，但目光里却是让人感觉到，透着一些疏离。
自己病了已有好几日了，府中的兄弟姐妹，哪怕是自己最讨厌的沈棠和沈紫妤，也都来短暂地坐了一会，意思意思地呈上了探望的礼物，但苏表哥却一直都不曾出现过。
一向志得意满的沈紫嫣，在苏表哥面前，却始终无法张扬起来，也许这便是初识情滋味的酸涩吧。
门“吱呀”一声开了，二等丫头橘绿进了来，将一个匣子恭恭敬敬地递了上来，“小姐，这是表少爷身边的小茶送来的，表少爷说，他答应了要送您这幅画，这些日子日以继夜地赶了出来，虽然晚了几日，但希望您能笑纳！”
沈紫嫣的脸色一下子便红润了起来，她的心跳犹如小鹿乱撞一般，跳个不停，“快，快展开来，让我看看！”
长长的画轴被展了开来，图中的少女一身鲜亮的红衣，头上戴的是金钿牡丹冠，正在花丛之中，扑蝶嬉戏，这春日的场景，美艳的少女，在苏蓦然的笔下，跃然纸上。
但沈紫嫣的脸却一下子变得死灰，她一把抓过画轴，狠命地将其撕了开来，一边撕，一边却再也止不住，哭了出来。
那幅画上的场景，的确是她的锦绣园。
那日她邀苏表哥来替她画小像，一幅刚成，正好飞来一只漂亮的蝴蝶，停驻在了花丛之中，她便又想到要他画一个少女扑蝶的图给他。
他答应了。
在她沈紫嫣的锦绣园，画的是她沈紫嫣当日所穿的衣饰，那扑蝶的身影也确然是她沈紫嫣。
但那回眸一笑的脸，却分明像极了另一个人！
第二十五章 初见
般若寺。
沈棠如同前几日一般，用过了斋饭，便去了静虚长老的禅房，静虚早就已经等候多时了。
见到沈棠，静虚睁开双目，微笑着问道，“小施主，昨夜睡得可还好？”
沈棠的嘴角弯了起来，“一夜无梦，安睡到了天亮。”
静虚掰着手指算了一算，点了点头道，“你这梦魇的旧疾，倒并不是因你的身体存了什么毛病，多半是因为曾有过重大的变故，见到过一些可怕的事情，这些事情虽然已经过去了，你也故意不去想起，但它们却深深扎根于你的梦境之中，挥之不去。”
沈棠闻言不禁一窒，她的噩梦之中，尽是些支离破碎的场景，但无一不与那场旷世地震有关，血肉模糊的肢体，声嘶力竭的哭喊，以及惊心动魄的余震。
那种绝望和痛苦，是她刻意想忘却，但却埋藏在她心底深处，无法被彻底拔出的。
其实，以她对药理医理上的造诣，早就知道了病症为何，但她自己却是无法可治的，只能每次在噩梦之后，饮些安神汤，来定定神，而不至于让自己神智溃乱。
本来只不过是存了一探究竟的心，这才来的般若寺，谁料到，传说中的这位静虚长老的方子，这般灵验，不过只用了几剂，这几个夜里便都不曾再被梦魇着过了。
静虚见她张大了眼望着自己，不由叹了口气道，“你身为侯门贵女，自小又养在淮南方家，这小小年纪的，怎么会得了这梦魇之症，倒是奇了。不过幸好，你的身子调养地不错，只要再用几次汤剂，便能好了。但若要是想要去根，单靠汤药之力却是不够的。”
沈棠点了点头，若想要彻底除根，自然是保持心情欢畅，让那些往事随着时间的流逝，而彻底淡去。
她浅浅地笑道，“长老妙手回春，解了小女自小的顽疾，小女自当竭力放开胸怀，将这梦魇之症彻底根治，方不愧对长老的一片佛心。”
静虚抚着长长的胡须，笑道，“放心吧，等再用过两剂汤药，你的顽症便可得到缓解，只要不再伤神，就不会再复发。”
沈棠想起心中的疑惑，不由试探地问道，“长老您从前听人说起过我？不然怎的知道我自小养在淮南方家？”
静虚呵呵一乐，“小丫头，你以为长老深山坐，就得两眼一摸黑？安远侯府的嫡长小姐，自小长在淮南方家，两年前才回的京城，这事怕是整个大周朝都无人不晓吧？更何况，我与你……”
忽然，一阵敲门声打断了静虚的话，沈棠眉微皱，回过头去，看到一个小沙弥恭敬地朝静虚行了一个佛礼，“静虚长老，住持方丈有要事，请您过去一趟！”
静虚便止住了话头，笑着对沈棠道，“住持师兄定是有要事寻我，我去看一看，你可在此处静坐冥想，也可在附近到处走走看看。”
沈棠点了点头，目送着静虚长老离开。
安静雅致的禅房里，有着一种宁静致远的意味。
沈棠凝神细想，猜测着静虚长老那未曾说完话里，到底会是什么含义。
但那句话之后存在的可能实在太多了，她甩了甩头，不再去想，显然静虚长老是愿意说出来的，只不过是被住持方丈的急事所打断了，既然如此，等他回来，自己再去问他也是一样的。
她暗暗地想，平日与秦氏等人斗志斗勇久了，就很容易把简单的事情想得太复杂，这却未必是一件好事，将来可要好好注意了。
正想着，便起了身，径直向外走去。
禅院的曲径通幽，曲曲折折，绵绵长长，沈棠一边想着事情，一边漫不经心地在路上走着。
忽然，她不知道撞到了哪里，一股无法形容的酸痛从她的鼻尖涌出，她不由按住了鼻梁，娇声叫道，“好疼！”
“我也好疼！”一个不满的声音传来。
沈棠一惊，忙抬起头来，映入眼帘的是一张俊逸到了极致的面孔，那是一个十四五岁的少年，一身紫袍，华贵非常，只见他拿手紧紧地捂着胸口，眉间都纠结到了一起，“喂，你把我撞得很疼！”
这条道路虽然曲折了一些，但只要两个人中有一方是处于警醒的状态，那就不至于撞上。
于是在沈棠左右张望了一下周围的地形之后，她便在心内下了定论，自己走神了撞到人是不对，但眼前这个拿腔作势的男人却也好不到哪里去，若非要算责任的话，那也是一半对一半，各自对各自的酸痛负责罢了。
她冷冷地瞥了一眼紫衣男，然后甩了甩衣袖，便转身离开。
身后传来紫衣男兴味十足的笑声，“诶，我说，你是不是最擅长转身离开这种事？某天，某个倒霉的男人，可是连连吃了你好几个无情的背影啊！”
沈棠不由一愣，便顿住了脚步，回转身子，冷冷地问道，“你是谁？”
那紫衣男笑嘻嘻地道，“人家真真切切见过你的，你都记不起人家的名字来，我这个你从来没见过的，你不知道也属常情。至于我是谁嘛，鉴于大小姐你记性太差，为了避免哪天被你忘记的痛苦，我还是不说了。”
沈棠蹙着眉头，这紫衣少年口中所暗指的，分明是她百花会上偶遇秦表哥的事情，那么当日，她与秦表哥的对话，想必都被这少年所知了。
她想起了亭子后面那一大片的密林，若是在其中躲起一两个人来，确实是难以发觉的。
想及此，她不由嘲讽道，“原来阁下是个偷听人家说话的小贼，王孙公子中竟然还出了阁下这等人物，这样说来，阁下的大名确实不足以为外人道。”
紫衣男闻言哈哈大笑，拍手称赞，“果然是安远侯府的大小姐，这倒打一耙的本事，的确是无人能及。分明是你躲在那亭中听着别人家的秘辛，倒都还赖到我头上来了。真是有趣，有趣！”
沈棠心中生了恼意，若不是碍于佛门净地，早就将那防身的药粉洒了出去，只是如今，她只得生生地将怒火吞了回去。
她的脸上现出一个平静的笑容来，“阁下请随意。”
这一次，她转身离开，再不理会身后紫衣男的叫嚣挑衅。
等到她的身影彻底消失不见，紫衣男子半是失落半是不解地喃喃道，“我这是怎么了……”
第二十六章 灭顶
等走得远了，沈棠回头望了望静虚长老的禅院，空阔幽远，静谧安详，仿佛从来就不曾有过刚才与那紫衣少年的对谈一般。
虽是走了出来，但她心中却仍存了些担忧与恼意，也不知道那紫衣少年到底是什么来路，若是他将那天自己与秦焱的偶遇夸大其词到处乱说，那该如何是好。
沈棠的眉头微皱，抬头一瞥，正看到刚才来唤静虚长老的那个小沙弥经过，心中顿时有了主意，便向那小沙弥招了招手。
小沙弥一溜烟小跑了过来，见是沈棠，便问道，“是沈施主啊，住持方丈和静虚长老有要事相商，怕是一时半刻回不来，长老正好让我给您捎个话，让您不用在禅房等他了。”
沈棠沉吟问道，“可知是什么要事？”
小沙弥摸了摸脑袋，“住持方丈没说。”
沈棠点了点头，暗想道，自己却是糊涂了，就算是有什么要事，小沙弥的辈份太低，年龄太小，怕也是不会让他知晓的。
她笑了笑，又状似不经意地问道，“那你可知平日都有什么人来拜访静虚长老？”
小沙弥笑着说，“那可就多了，京城的这些王公贵戚们，有个什么疑难杂症，太医束手无策了，便来求见静虚长老，长老总是能药到病除，是以我们般若寺里，最热闹的所在，不是大雄宝殿，不是住持方丈的禅房，倒是这里。”
沈棠顺着小沙弥所指的方向望了过去，远远地看到了一片紫色的衣角，她眉头一皱，又继续问道，“那不知今日都有谁来求见了？”
小沙弥笑着说，“醇王世子和瑞王世子一大清早就来求见静虚长老了，但长老正与沈施主问诊呢，所以他们便只好先到处走走看看，后来住持方丈找静虚长老有要事，就吩咐我让这两位先回，明日再来。这会，该已经走了吧。”
小沙弥一溜烟地跑了，沈棠却凝着眉思量，看来那紫衣少年不是醇王世子便是瑞王世子了，醇王世子病弱，瑞王世子好色，但那紫衣少年的身上看起来似乎都没有这两种特质。
只是，榕儿可以假装病弱，醇王世子为何就不能？便是瑞王世子平素再好色，在佛门重地也不得不要持重一些吧。
一时间，那紫衣少年的身份，倒还不好确认。
她一抬眼，正看到不远处碧笙急匆匆地跑了过来，不由嗔道，“什么事那么着急，还劳动你跑得那么快？”
碧笙的脸色显出沉重焦虑的神色，“小姐，老夫人派了人来接您回去，要快，行李我都给您收拾好了，马车就在前面。”
沈棠有些摸不着头脑，不由问道，“这是怎么了？不是还要再住两日的吗？府里到底发生了何事，让你那样惊慌？”
碧笙沉沉地道，“大爷他在上朝的路上遇刺，伤势严重，恐是不治。”
沈棠的身子猛烈地一震，然后便在碧笙的引路下，疾步奔向了祖母派来的马车。
马车飞驰在蜿蜒曲折的山道上，颠簸地厉害，但沈棠却丝毫不在意，她只是呆呆地坐着，一言不发。
大伯父沈源，是个温柔宽厚的人，比之沈灏这个凉薄的父亲，沈源对她的照顾倒更像是一个父亲。
两年前，他们姐弟刚入安远侯府时，并没有少受秦氏和沈紫嫣沈紫姝的欺负，但每次秦氏要为难她的时候，只要大伯父在场，是无论如何也会保下他们姐弟的。
父亲沈灏也不知道是因为不敢面对想要逃避，还是因为真的不在乎无所谓，对自己原配所出十年未见的子女，显得有些漠不关心，就连