杨邠苦留，王朴坚决不留。他很伤心地离开了京师，回到了山东老家。王朴可不是心血来潮，对土地忽然有了兴趣，他离开杨邠是因为他感觉到了一种危机，这种危机的表现任何人都看到了，但他们没有上升到理性层次，所以并没有在意。
当时朝中杨邠、郭威、史弘肇和刘承祐、李业、苏逢吉两派天天乱咬，后汉朝廷没有一天安宁日子。王朴就是看到了这种争吵的结果必定是一派战胜另一派，而根据他的经验，他把宝百分之八十压给了皇帝刘承祐那一派。而他是杨邠这一派的，并且在两派的争斗中，他也给老大出了不少主意，也就是说，他想要投降皇帝那一派，皇帝也不会收留他。于是，他选择了逃离。
果然不出他所预见的，950年冬天，杨邠一派被皇帝统统诛杀，原来和杨邠有关系的人都受牵连被杀，王朴在山东老家听到这个消息后，抹去了额头上汗珠，同时也庆幸自己的智慧。
一年后，郭威称帝，他想到了王朴这个聪明人，就召他回来，把他安排在了驻守在澶州的柴荣府中当了掌管文案的记室。王朴对柴荣的为人很敬佩，柴荣也很器重他，当柴荣调任开封尹时，就把他也带到了开封，并让他做了推官。
954年正月，郭威病死，柴荣继承帝位，王朴也跟着主子平步青云，任刑部的比部郎中，主要掌管朝中百官的经费出纳和俸禄等事。
柴荣是个有理想的皇帝，他不甘心默默无闻。当时，经过郭威的巩固，后周已经出现了统一全国的迹象。柴荣当然也感觉到了这一迹象，于是，他选择了开疆拓土。为了让臣子们支持和得到一个更加有效的开疆拓土的计划，955年夏天，柴荣让在朝的二十多名文学之士每人写《为君难为臣不易论》和《平边策》各一篇。当他看到王朴的《平边策》一篇时，击掌叫好。《平边策》是一篇非常简练的议论文，按照起承转合的形式写成，其中治国安邦的策略论述得非常全面并且精炼至极。
可将此文作为对王朴先生的怀念：
（后）唐失去道义从而失去了吴、蜀两个富庶的地方，（后）晋失去道义从而失去了幽州、并州（指河东）两个战略要地，如果仔细分析其失去的原因，平复统一的策略就有了。在道义不存的时代，都是君昏政乱，兵骄而民困，朝内有奸臣，边疆有叛将，势力小的不限制以至于势力膨胀，势力大的不压制致使作乱篡位。天下人离心离德，不肯为国效力，以致有吴、蜀独立建国，和幽州、并州割据局面的出现。所以，平定天下的策略就是反唐、晋之道而行之。首先要纳贤罢奸清理政治，用干才除庸人知人善任，施恩惠讲信用团结人心，赏功臣罚罪人充分调动大家的积极性，提倡节约积聚国财，使徭役合理施惠于民。等到国库充足、物资雄厚、上下齐心报国的时候再平定四方。对方的百姓如果看到我们国家政清人和，上下和睦，国家强盛而又富足，兵强马壮，将士同心，有了必取之势，那对方的情况就会发生有利于我们的变化：知情的人就会做我们的内应，熟悉地形的人就会为我们做向导。到这时候，对方的民心和我们的民心相同，那就是顺应了天意，顺应了天意那就无事不成了。
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让赵匡胤敬畏的人（2）
一般而言，攻取统一的策略应该是先易后难。现在看来，吴国最容易攻取，那就先从吴国开始。吴国地域大，东到海，南到江，和我们的边界也很长，有两千里。我们先骚扰其守备薄弱的地方，坚守东面我们就骚扰他的西面，增援西面我们就再去骚扰他的东面，在他们东跑西颠的过程中，他们的边界的虚实和兵力强弱就暴露出来了。接着，我们就集中兵力攻其薄弱，必马到功成。但有个前提是，不可太兴师动众，只须用轻兵骚扰即可。敌人素来怯懦，知道我军征讨，必然会发重兵来应战，这样几次下来，对方必然民困国竭，假如不派重兵，那我们就能大获其利，他困竭而我得利，不久江北的领地就会归我所有。得到江北之后，又可以用其民众来充实我们的军队，壮大我们的力量，江南也就不难平定了。这样用兵，用力小而收获大，得吴则南方的桂、广也就能轻易到手，岷、蜀用飞书就能招抚，假如不降，就四面并进，天兵席卷而定蜀地。吴、蜀一旦平定，幽州就会望风而归。但并州是死命之寇占据的地方，不能用恩信招抚，必须用重兵强攻。但现在还不足以威胁边境，可以最后再取，等待有利时机，一战就可成功。
现在我军兵强马壮，物资充实而完备，群臣团结知法，将官听命用力，等庄稼再丰收一次就可以用兵平定边境了，今年夏秋后，在边境一带可以先储存军粮、物资，做好准备，以图大业了。
最后，王朴又很谦逊地说道：“臣不过是一个书生，国家大事本不该是臣谈论的，如果有什么不合适的地方，请陛下宽恕。”
这篇文章之所以能得到柴荣的赞赏，是因为他说中了柴荣开疆拓土的心思。而且，对于当时的形势，王朴说得非常有道理。即使是今天看来，这篇文章也有很多可借鉴之处，当许多国家林立，而一国有了统一条件后，按照此王朴的思想去做，应该就能获得成功。
柴荣大喜后，又找来王朴，详细询问他的统一思想和具体细节。王朴就又说了一遍自己的计划：先平定南方，用江南雄厚的财赋，养北方强大的兵力，然后攻取幽燕，最后取得河东，完成统一大业。
柴荣后来因为种种原因虽然并没有完全实施王朴的计划，但在取得南唐江淮之间十四州之地后就移师北伐，就完全是王朴计划的具体实施。可由于他中途得病死去，我们不得而知他下一步是不是按照王朴所设想的那样走。但从后来宋初的统治者削平南北割据势力的战略来看，就完全是王朴《平边策》的翻版，由此可见王朴先生的《平边策》影响力之大。
956年，柴荣南征江淮，让王朴做东京副留守。凯旋后，又任命他为户部侍郎、枢密副使，不久又升任枢密使、检校太保。957年，柴荣第二次南征，又让王朴留守京师。
王朴虽然没有上前线，但在后方，他的责任更大。除了要供应前线军需、主持政务外，他还要把开封城改建。因为对于一个一统天下的国家来讲，首都必要有个样子。为此，从来没有学过建筑学的他亲自设计改造方案，一年后，他就将开封城改造得大路通畅，民居整齐，开封一时成了天堂。宋朝建立后，许多人都说，开封之所以有如此繁华气象，完全是王朴所赐。
事实上，王朴扩建开封城，还有一个很重要的原因。由于他是文臣，所以，诸多武将对他都不服，文臣们对他享受的殊荣也有不屑之语。为了树立他的权威，他在扩建开封城时，雷厉风行，连有权势的大臣藩镇都怕他三分。有一次，他发现一个小军官消极怠工，就当众让人抽了他几十鞭子，小军官恼火非常，因为他很快就要升官了，官到了一定级别怎么可以随便打呢。王朴听说后，立即又派人把他活抓来，杀掉。
柴荣在前线听到了这件事后，跟身边的大臣说：“这个白痴，竟敢在王朴面前夸口要升个什么乡虞侯，不是找死嘛。”
开封扩建完毕后，“全才”王朴立即修《钦天历》，同时对乐律和乐器也进行改革，还亲自写了《律准》一书。在当时的后周，王朴就是“百废俱兴”的代名词。其办事的异常果断，性格的刚毅，让文武百官们都开始对他有了敬畏。
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让赵匡胤敬畏的人（3）
王朴四十五岁那年，有一天正和朋友坐在一起辩论一件事。其实所谓辩论，完全是他一个人在讲，他的口才非常好，当他一个人讲的时候，别人根本插不上嘴。他也不喜欢别人插嘴，大概是他说得太激动了，突然就从椅子上翻倒在地。抬回家中，医生来了也没有救得了他。到了晚上，这位后周第一能臣死掉了。
当柴荣听到王朴死掉的消息后，慌张地跑到王朴府第，见到王朴的灵柩，就扑了上去，痛哭流涕。
几个月后，柴荣北伐，因病去世。过不久，赵匡胤夺得了王朴和柴荣休整好的后周，称帝。赵匡胤当时是一员武将，长期在外和柴荣一起征战杀伐。而王朴主内，如果他不死，赵匡胤根本不敢让士兵把黄袍加在自己身上，即使他敢，也很难保证他真能夺得后周的天下。
王朴是五代时期最有政治才能的文臣，尤其是他与柴荣的君臣合作，是五代时期任何一个皇帝与大臣的合作都无法比拟的。
五代之所以只出了一个王朴，是因为只出了一个柴荣。人杰在任何时候任何地点都有，关键是，有没有人肯发现人杰，并让他成为举世瞩目的人杰。
王朴很幸运，因为他的才能得到了最大限度的发挥，这当然是他的幸福，但更是历史的幸福。
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后记
此稿完成，并没有感觉到轻松。五代那些人的所为所作一直在我脑海中久久挥之不去。古话云：“乱世出英雄”，可这句话并不适用于五代。
中国古代史上的大###时代主要有春秋战国、三国、十六国、南北朝，最后是五代。
春秋战国是越乱越有精神，英主辈出，豪杰名士也如雨后春笋般地脱颖而出。春秋战国就像是一群最高端人群的表演舞台。
三国时代依然人才辈出，到处是英雄，到处是猛士，到处是才华横溢的文学青年，即使是最恶毒的人，也能把“信义”二字当成座右铭。
但到了南北朝时，所谓的非常之人与他们做出的非常之事就少很多了，这段时期留在我们脑海里的只有南朝的畸形稳定与北朝的温和杀戮。
几百年后，五代登上历史舞台。按照事物的发展规律，我们可以很容易地猜到“一蟹不如一蟹”这一既定俗成的事实。可惜，我们仍然大为惊讶。倒不是五代违反了这一规律，而是，它太超前了，直接就把“一蟹不如一蟹”的发展规律赶进了死角，中国乱世的历史从此走到了终点。
天下的混账事情有一部分是自作聪明的人做出来的，而有一部分的的确确就是混账自己做出来的。五代之所以有乱事，就是因为混账太多，更为可恨的是，他们特别喜欢做事。
罗贯中以小说家的身份说，天下大势分久必合。笔者自认为，这句话很值得商榷。小说家的思维大概都源于道家，他们只模糊地指出事物的规律，却不能说出具体的表征。
分了多久才算久？五十年还是一百年？分裂一千年后而合，当然也是合。可这于百姓于民族有何益处？！
值得庆幸的是，五代并没有“分”那么久。确切地说，五代的“分”非常短。天下大势“合”与“分”一样，都是一种状态，想要维持这种状态，在这种状态里的人必须要有能维持这种状态的能力与素质。
五代的人没有这个能力与素质，他们都是一群“豺狼”，一群没有理想没有道德的毫无人性之徒。由此可知，一个人一旦失去了人性里最宝贵的恻隐之心，好事自然做不成，比如维持“合”；就连做坏事，比如五代的那些维持“分”的人，也是气力不足。
最后，在本书的写作中，我对以下老师的帮助表示最诚挚的感谢。他们是：丁志、林宏非、叶平、周大全、张勇志、黄海龙。
是为后记。
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