刚下了一场雪，却没站住，太爷爷他们过辽河时，就看到了树挂的奇观。你到过冰城哈尔滨，看见过初春和初冬两季，因松花江而形成的雾凇，那你就能想象得到，树挂是怎样美丽的景象，一两支树挂当然不稀奇，但漫山遍野，全是银白色衬着松叶青边的树挂，就那样一大堆锦绣似地覆在你眼前，难道你会没有反应？辽河是辽宁的母亲河，解放前河水还宽且深，日本人常利用它来从上游往下游漂流木材，在从下游装上马车或汽车运到火车站，在运往日本。那时河岸湿气大，赶上气温骤降，于是附近就会形成那样瑰丽的画面。但现在却看不到了，辽河的河床已大面积裸露，阳光下，树影旁，流水潺潺似小溪。
连续多日的追击与躲避，弟兄们的精神状态已绷到了极点，猛然间有这样一幅景象展现在面前，他们就被震撼了，心境都为之豁然开朗。不同的欣赏角度，当然会带来不同的心情。比如说太爷爷吧，虽然河水还没有结冻，但看着眼前的一切，他忽然想起潘大姑娘曾给他读过的一句诗：“铁马冰河入梦来。”就那么的悲悯和豪壮，他是将自己和这大自然融为一体了。而小月的心情却极欢快愉悦，小鸟一样不停地唧唧喳喳，一会儿问柱子那个树挂像啥，一会儿又问柱子这个树挂像啥，柱子开始还回答她，后来就不耐烦了。小月很喜欢他，他却不接招儿，心里却还念着那个朱疤脸的小老婆，伊有心，郎无意，端得不能风情。
井上垣想玩的新花样是啥呢？他当然不会告诉太爷爷，而太爷爷也不是先知，反正陈宝那支“冒牌忠侠军”，竟让太爷爷困惑地突然消失了，怎么消失的，又去哪儿了，太爷爷他们竟都一无所知，就像都突然学会了隐身术。其实，陈宝他们只不过换上了随身带的伪军装，又变回了一队伪军兵而已，太爷爷当然不知道他们这个伎俩。在“冒牌忠侠军”最后出现的一带寻找了好几天，也没什么眉目，大队日伪军却围了过来，太爷爷只好也玩消失，他带着弟兄们在崇山峻间兜了一大圈，就把敌人都甩掉了，又回到了奶头山落脚。
这时天气已冷了，地上已积了两场雪，弟兄们虽换了冬装，却还面临着缺药的问题，一支打仗的队伍不准备药品，会很凄惨。此前彭亮曾通过联络站，从抗联队伍手中要过来一批药，可这么长时间消耗得差不多了，而抗联队伍的药也很紧缺，还是自己想办法吧。奶头山在两县的交界，太爷爷觉得，还是到翠花表叔所在的县城买药比较稳妥，并决定自己和柱子去一趟，毕竟翠花表叔在当地也有关系，可潘大姑娘不放心，偏也要去，说夫妻在一起好打掩护。就那样，太爷爷把队伍交给了彭亮，三人套了辆马车就上了路。
柱子扮成了马车夫，太爷爷扮成了病夫，就躺在潘大姑娘的怀里，三人就那样进了县城。太爷爷躺在潘大姑娘的怀里时，他忽然找到了与潘大姑娘成亲的那个晚上一样的感觉，当时他趴在潘大姑娘那硕大的乳峰上，忽然就觉得她像自己的母亲。太爷爷的到来让翠花的表叔很惊喜，当然也让翠花的表婶很紧张，迎面就是一句：“都这个时候了，你们咋还来？”翠花表叔就瞪了她一眼，她就不敢吭气了。那一天吃了晚饭，翠花表叔和太爷爷聊了大半宿，对于“忠侠军”四处作恶的事他知道，他早就猜出是日本人所为了，认为应尽快让真相大白于天下，但他一时也想不出什么好办法。太爷爷跟翠花表叔说了他和孙大姑娘已成亲的事，翠花表叔听后也没说什么，却问太爷爷去看过翠花没有，太爷爷就告诉他去过了，却没看成，翠花表叔就安慰太爷爷，凡做大事者都顾不上儿女私情，也正常，太爷爷被说得，心里就减了几分愧疚。
为了避免人多眼杂，招来不必要的麻烦，从第二天起，翠花表叔就给他的私塾放了两天假，他也能腾出身子来，帮太爷爷他们张落买药，彭亮是给太爷爷拉了一个清单的，两天的时间里，柱子和翠花表叔都忙来忙去，药就买的差不多了，可还有两种药就是弄不到，那也没办法了。太爷爷三人赶着马车，藏着买来的药品，是一大早赶回奶头山的，他们回去后的第三天晚上，就传来了“冒牌忠侠军”又现身作乱的消息，而且是在薛家镇附近。
太爷爷带着弟兄们走了三天赶到时，“冒牌忠侠军”刚刚抢劫了二王村，就是潘大姑娘的干妈曾住过的那个村子，可当太爷爷想寻找他们时，他们竟突然又没了踪影，太爷爷只好把队伍又拉上了七星峰，先在主峰安营扎寨休息，然后再派人下山四处探查。可等太爷爷他们安顿稳妥了，正商议派下山多少人，都派往哪些方位时，忽然就有眼线来报，说发现有两个人上了中峰，那座山峰没有主峰高大，但位置在山群中偏中，太爷爷以前也曾到上面安过营。这个情况虽让太爷爷等人感到奇怪，但他们也没太在意，也没把它与“冒牌忠侠军”联系上，只派了个弟兄摸过去看一看。
等把十几个弟兄派下了山，那个摸去中峰查看的弟兄也回来，神情说不上慌张还是兴奋，告诉太爷爷那峰上住着“冒牌忠侠军”，他还看见了那杆仿制的金黄色大旗，就扔在一个地窝蓬的顶盖上。太爷爷一听大吃一惊，也大跌眼镜，万没想到四处残害百姓，毁坏他们的名声，他恨不得碎尸万断的人，竟都住上了七星峰，还成了他的邻居。接着太爷爷就兴奋不已，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”，这次他要让他们一个都跑不了。
只有井上垣知道，太爷爷盯上的不是人，是一群狼。
三
我说他们不是人，是狼，不是说他们由狼变的，而用“披着人皮”的狼来形容也不准确，我只想表明他们很可怕，尽管“他娘”这只狼到目前为止的表现，还不能用善意来定性，但大多数的狼还是让我们望而生畏的，他们到底有多可怕呢？那你就听我继续往下讲。
太爷爷迅速做好了“围歼”的准备，咋不济，他也快带了一年的队伍了，知道时机和时间对一场战斗的重要，太爷爷的准备工作包括两大方面。
首先是对外围情况的了解，早前派出的那十几个弟兄一半天儿也回不来，太爷爷只好又派了一些弟兄，对中峰的周围和几个入山口，谨慎地展开侦查，既要看看有没有日伪军埋伏，又不能打草惊蛇。等都回来了一汇总，竟然没发现有任何日伪军潜伏或支援的迹象，太爷爷等人一听很喜悦，但也都很纳闷，这可不符合常理和日伪军的一贯作风。“不管那么多，肥肉都送到嘴边儿了，咱还不吃？”太爷爷说着，征询地看着彭亮，彭亮就点了点头：“好，吃掉它！”其实他们都有一样的想法，即使日本伪军赶来支援，等到了上上，他们恐怕已拿下中峰了，即使拿不下，撤离也来得及，毕竟七星峰上山高林厚，真是天赐良机啊！
再就是指定作战部署了，太爷爷他们在中峰上落过脚，对上面及周围的环境很熟，那座山峰三面都环着密林，只有一面树木稀少，为了不过早地暴露目标，太爷爷打算在天黑后，兵分三路从三面的密林摸上去，等接近峰顶，在形成合围之势；而为了集中兵力打一场歼灭战，又鉴于马匹在密林中穿行困难，他决定把刘邦的骑兵暂时变成步兵，把所有马匹都留在主峰上，留下十几个弟兄看守。对太爷爷的部署，所有人都表示可行，他们还信心十足，觉得灭了那帮狗日的，他们就能彻底正名翻身了。
当然，在所有准备工作之前，太爷爷还做了一件事，派人秘密监视中峰的情况，一发现他们有离开的迹象就马上报告，千万不能让他们再溜走。还好，直到天黑，也没见中峰上有任何动静，太爷爷他们就准时行动了。七星峰上的七座山峰，相隔有近有远，远的相互间要走上大半天，近的至少也得半个时辰，主峰和中峰之间倒不算远，但也不是最近的，徒步的话也得一个时辰。多年冤案，一日昭雪，太爷爷他们能不心急吗？脚下虎虎生风，大半个时辰就到了。
按部署，彭亮和刘邦带一百弟兄从峰西侧的密林中往峰顶攀登；潘大姑娘和王老疙瘩带一百弟兄在东侧密林里顺势而上；太爷爷和柱子带一百弟兄从北侧直接摸上去。一切都悄悄然，风止树静，他们脚步的咯吱声，便显得格外惊心了，三路人马爬得很快，几乎都憋了一口气，窝囊了好多天了，他们连豁出去拼命的心都有。虽有两路人马绕了峰底半圈，但三路人马几乎是齐头并进接近峰顶的，峰顶竟还没有任何响动，看来他们还没有察觉，太爷爷他们都不禁狂喜。当他一步跃上峰顶，就采取了合围之势，并迅速寻找有利的隐蔽地形，连树木稀少的南侧出口，也很快被封死了。可峰顶上仍没有反应，太爷爷就很奇怪了。
当太爷爷带着弟兄小心翼翼靠近那些地窝蓬，他不禁大惊失色，里面竟连一个人影都没有。地窝蓬里的火堆，有的还没来得及熄灭，那面仿制的金黄大旗，还静静地躺在地窝蓬的顶盖上，显然也没顾得拿走，一切迹象表明，那伙人刚离开不久。太爷爷很困惑，他自认为神不知鬼不觉，没想到那些狗日的嗅觉还很灵敏，可他们是怎么发现的呢？太爷爷也无暇多想了，人肯定也走不远。太爷爷带人到峰顶南侧出口一看，那伙人果然就是从南坡下去的，脚印就杂乱无章地印在地面上。于是太爷爷就更困惑了。“快追！”太爷爷一声令下，三百来号人就顺着南坡直冲了下去。
追到峰底，那些脚印便向北拐了，太爷爷没有继续追，却忽然停了下来，站在那儿向四处寻看，然后他就满脸迷惑地喊了两声：“马三儿！”“赶大年！”却没人回应，太爷爷脸上就掠过了一丝惊慌。原来他在这南侧峰底安排了两个暗哨的，虽然他没期望他们能派上用场，只要三路人马悄悄上了峰顶一合围，那些人是想跑也跑不了，可他还是要以防万一，万一他们还没爬到峰顶，那些人就从南坡跑下来，两个暗哨便可以鸣枪示警，他们再抽身追赶也来得及。可这两个暗哨哪儿去了？到底发生了什么呢？太爷爷这时才有点后悔，还不如在南坡峰安排一支人马拦截呢，可他确是怕打草惊蛇，树木稀少，借着月光从峰顶往下看，有个黑影就能看到。
两个暗哨是死是活，太爷爷也顾不得了，继续循着脚印向北追赶。夜越来越深了，都追了一身热汗，寒风一吹又变凉了，贴在身上那滋味就很不好受，可那些脚步还是继续向北延伸，没有打住或转向的意思。太爷爷他们追得累了，就坐下来喘口气儿，被追赶的那伙人也会坐下来喘口气儿的，因为雪地上和积雪的树桩子上，总能留下他们清晰的屁股印。有大号的，有小号的，有肥硕的，有清瘦的，它们就像艺术品，或者说是行为艺术，镂刻在皎洁的月光下。当然，太爷爷他们，都不会用艺术眼光欣赏这些屁股印，不过有一个人却对它们很感兴趣，那就是潘大姑娘。
等太爷爷他们再次坐下来喘气时，潘大姑娘终于指着那些屁股印开了口：“你们看出来没有？这伙人好像比我们以前追过的那伙人多！”众人一听，都不解地看着她，于是她又解释：“我观察过，咱们以前四处追击的那伙儿也就二百人，可这一伙儿至少有三百多人！”听她这么一说，太爷爷，彭亮和刘邦等人，也都皱眉头思索起来。潘大姑娘忽然又说：
“俺感觉有点儿不对劲儿！”
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四
到底是哪儿不对劲儿，潘大姑娘也说不清楚，但她得出了两个结论：一、这一伙儿人与原来那伙儿是同一伙儿，只不过人数又增加了；二、这一伙儿与原来那伙不是同一伙儿，而是又一伙儿冒充忠侠军的人。既然这样，不管他们是不是同一伙儿人，太爷爷都不会放过他们，那就继续追击吧！
那伙人走走歇歇，太爷爷他们也就歇歇走走，一直走到天放亮，他们就快追到七星峰的北边界了，那些脚印却上了一座山峰，太爷爷追到峰底，就让所有人都停了下来。这北峰也是七星峰山群之一，高度在众山群中排名第五，太爷爷他们跟着彭亮第一次过山北，去辽吉边境的抗联宿营地，他就遥遥地观看过这座山峰，它的东侧一面完全是悬崖峭壁，坡度不是立徒就是很徒，根本无法通行，相比之下七星峰主峰上的那一壁悬崖，就是小巫见大巫了。而除了东侧的悬崖峭壁，北峰的其他三个侧面都可以正常上下。太爷爷当时也毕竟只是远观，并没有近涉，不知其上是何番景象，潘大姑娘和彭亮他们也都没有上过，所以他不敢冒然让弟兄们追上去。
但太爷爷却迅速做了个决