吕后苦心经营了多年的基业，就这样在一夜之间灰飞烟灭。
轰轰烈烈的吕氏时代宣告终结。
吕后其实早该想到会有这么一天的。
她固然可以利用手中的无上权力授予吕氏族人官职和爵位，给他们一切荣华富贵，可她无法给他们胆识、谋略、智慧、经验、才干。
反过来看，吕后纵然可以剥夺大臣和宗室的权力和王位，可她却剥夺不了他们内在的经验、禀赋和实力。
大臣和宗室之所以在这场政争中赢得这么漂亮，确实是因为诸吕太缺乏内在实力了。吕禄的胸无大志、轻信于人、优柔寡断、目光短浅等等自始至终都表现得很明显。而吕产也好不到哪去。在这场政变中他一连犯了四个致命的错误：
第一，仓促举事，走漏了风声却浑然不知。
第二，各行其是，没有及时联络诸吕采取统一行动，甚至连他已经发动政变吕禄都还不知道，而吕禄已经被诈取了兵权他也不知道。
第三，麻痹大意。吕产似乎没有调动南军一兵一卒，而只带了一干随从官吏就想夺取未央宫。
第四，行动迟缓。周勃已经把一切都布置好了，吕产才率人赶到未央宫。
不过，在铁板钉钉的必然性之外，我们也不应忘记那些不可或缺、甚至是举足轻重的历史的偶然。假如在贾寿敦促吕产举事时，没有曹窋的那张隔墙之耳，那么历史的面目或许会全然不同。
然而历史终究只有一个方向。在它滚滚向前的巨轮碾过之后，所有潜在的可能性都化成了齑粉在风中飘散。
九月十八，齐王撤兵。同日，灌婴班师回朝。
接下来的问题，是谁来当皇帝？
被吕后扶立的傀儡小皇帝肯定是不算数的，必须找人把他换掉。
有人推举齐王，理由是他是高祖的嫡长孙。可立刻引来一片反对声。大臣们说：“吕氏当政，几乎毁了宗庙社稷、杀尽了功臣名将，如今齐王的舅舅驷均暴戾如虎，假若扶立齐王，就等于重新制造一个吕氏之祸。”
又有人提出淮南王刘长。可同样的问题是，刘长年少，母家必然又会坐大。
最后大家想到了代王刘恒，一致决定立他为帝。理由是：他是高祖的儿子，且在宗室诸王中年龄最大，为人仁孝宽厚，而且他的母亲又恭谨善良。
其实，这些只是表面原因，还有一个内在原因大家是心照不宣的。那就是刘恒的母亲薄氏家系凋零，不至于再度发生外戚之祸。
朝臣们于是派出使者迎请代王。刘恒几番辞让犹豫之后，终于在闰九月二十九日抵达长安。
剩下来的事情就是清理皇宫了。刘章的弟弟、东牟侯刘兴居自告奋勇，和太仆滕公一起进入未央宫，把小皇帝刘弘请上了车辇。
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五 带血的脐带（4）
可怜的小皇帝上了车后，还天真地问滕公：“你这是要把朕带到哪去呀？”
滕公说：“出外暂住。”
当天夜里，小皇帝刘弘就被杀死了。
这个世界有时候很大，大到哪个角落里死了个人根本没人知道。
这个世界有时候也很小，小到没有一个孩子的容身之地。
当天夜里，代王刘恒坐上了龙椅。是为汉文帝。
文帝在位23年卒，其后的景帝在位16年。在这39年中，国家安定，政治昌明，民生富庶，经济繁荣；史称“文景之治”。
天下百姓们仰望了六百年的太平盛世，终于呱呱落地了。
有多少人会看见它身上缠绕的那条带血的脐带？
太史公在《史记·平准书》中，曾经以生动的笔墨描述了“文景之治”所带来的汉初社会的盛况：
“汉兴七十余年之间，国家无事。非遇水旱之灾，民则人给家足。都鄙廪庾皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。众庶街巷有马，阡陌之间成群。……故人人自爱而重犯法，先行义而后绌耻辱焉！”
这是怎样繁荣的一幅太平景象啊！
百姓丰衣足食，无论城乡，仓廪都装满了粮食，国库充实而有盈余。中央金库里的钱不知有多少万，以至穿钱的绳子都朽断了，铜钱散乱得无法统计。国家储备粮一年一年地反复堆积，以至于仓库都放不下，只好露天存放而腐烂了。百姓家家有马，乡村牛马成群。所以人人自爱，很少犯法，都以仁义为先而不屑去干耻辱的勾当。
“文景之治”所积累下的雄厚的国家资本，终于孕育出汉武帝这个辉煌的大时代。
数十年后，当汉武帝刘彻登上长安城头，看见自己的帝国如日中天的时候，他是否会回望历史？
他是否还会依稀望见，汉帝国初生时的那轮朝阳——
曾经鲜红如血？
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一 有一种恶不可或缺（1）
汉朝成帝年间，若问这汉朝是谁家的天下，恐怕人人嘴上都会说是刘氏的，可心里都会窃笑不止。要是问皇帝刘骜本人，他很可能会是一脸委屈而无奈的神情，然后明白地告诉你：这天下不是我的，是母后王氏的。
皇太后王政君有兄弟八人，长兄王凤任大司马兼大将军，专权揽政。其次为王曼、王谭、王崇、王商、王立、王根、王逢时。其中除王曼早死外，其他人皆身居要职，显赫无比。最让时人艳羡不已的，是谭、商、立、根、逢时等五兄弟竟然在同一日册封为侯。世人称之为“一日五侯”。
成帝一朝，王氏一门可谓权倾天下，富可敌国。朝野上下无不纷纷趋附。从年初到岁暮，长安城的百姓们时常可以看见，王氏兄弟的府邸上总是门庭若市、宾客满堂。来访者的车舆上满载着各种金银珠玉和奇珍异宝，从四面八方源源不断地涌来。
其时的汉帝国，上至尚书、九卿，下至州牧、郡守，无不出自王氏门下。逢迎谄媚者，便可加官晋爵、青云直上；违逆不平的，或遭排挤、或被诛杀。就连皇帝刘骜偶尔想任命一两个官员，似乎也是难上加难。
刘骜听说光禄大夫刘向的儿子刘歆颇有才华，就想任他为中常侍，得以出入禁中。于是皇帝命人拿来了中常侍的官服。就在刘歆准备下拜受命的时候，皇帝左右的人忽然说：“此事还没知会大将军。”
刘骜一笑：“此等小事，何必关照大将军呢！”
左右一听，全都拜伏在地，叩首诤谏。刘骜无奈，只好让人去通知王凤。
结局出乎刘歆的意料，更出乎皇帝刘骜的意料。
王凤居然不同意。
面对那一袭崭新的官服，刘歆无言。皇帝刘骜也无言。
朝廷的乌纱帽可以在“王氏专卖店”里批量经销，可贵为天子的刘骜却连“零售”的权力都被剥夺了。
堂堂皇帝给喜欢的人封官的权力都没有，可跟自己喜欢的弟弟在一起多待两天总可以吧？
不一定。这也要看大将军王凤的意思。
成帝刘骜身体多病，且无子嗣。所以当定陶王刘康来朝见看望他时，刘骜很高兴，就想留他长住，早晚陪侍。刘骜对定陶王说：“我没有儿子，可人命无常，终有一死，一旦有何意外，我们便不复相见，你不如长留在我身边陪伴我吧。”言下颇有传位的意味。
这一来王凤可不自在了。本来看到皇帝给定陶王的赏赐比平时给诸王的多了十倍以上，他就颇为不满了，如今居然还让他长驻京师，这不是养虎为患吗！？更何况这定陶王可不是一般角色，当年先帝曾一度想废刘骜而立他为太子。万一皇帝真有个三长两短，这龙椅让他刘康给坐了，那还有他们王氏的立足之地吗！？
于是王凤决定下逐客令。
碰巧那几天又出现了日食。王凤便趁机胁迫皇帝说：“之所以发生日食这种天像，是因为阴气过盛的缘故。皇上虽和定陶王关系亲密，但是依礼他应当驻守在自己的藩国。如今他却久留不归，如此违背正道，事属非常，因此上天就垂示警戒，应该把共王遣送回定陶国去。”
王凤的紧箍咒一念，成帝刘骜就乖乖地把定陶王刘康送出了长安城。
离别的那一刻，兄弟俩相对而泣。
刘康的眼泪是一种别离时的忧伤。
可天子的眼泪除了忧伤，是否还有一种被胁迫的屈辱呢？
王凤的专横独断一手遮天，终于引起某些朝臣的不满。
京兆尹王章就忍不住站了出来。
可他却为此招来了杀身之祸。
王章素来刚直敢言，虽然他本人也是王凤举荐的，可他看不惯王凤的专权，于是便上了一道密奏给皇帝，重新解释了天意：“之所以发生日食，完全是由于王凤专权跋扈、蒙蔽君上的罪过。”
成帝刘骜觉得总算有人替他出了口恶气，就召见王章。
王章说：“陛下没有子嗣，所以亲近定陶王。这是为了承继宗庙和社稷，乃上顺天意、下安百姓之大计，怎么会引起灾异呢？日食的发生，是表示阴气侵犯了阳气，这表明臣子专擅了君权，这都是大将军王凤专权揽政的缘故。而今王凤把日食的过错推给定陶王，是想使天子孤立无援，自己把持朝政，借此徇欲营私。王凤欺上罔下，由来已久，应该将其罢免，另选贤能取而代之。”
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一 有一种恶不可或缺（2）
刘骜深以为然，就让王章推举贤能。王章推荐琅琊太守冯野王，说他为人忠信正直，富有谋略，可以取代王凤。皇帝首肯，从此愈加器重王章，每次召见他都屏退左右。
可宫中遍布王凤的耳目，皇帝身边的侍中王音便是王凤的堂弟，于是刘骜与王章的谈话便一字不漏地落进了王凤的耳朵里。王凤闻讯，不免忧惧。幕僚杜钦献策，让他以退为进，主动上疏请求辞职。于是王凤的一纸辞呈便写得哀伤怛恻，令人心酸。王太后一看，顿时伤心落泪，便以绝食要挟皇帝。刘骜一下子慌了手脚，连忙下诏书把王凤重新请回了朝堂。
对于一个不问政事，并且整天把自己扮成公子哥儿到民间去寻花问柳的皇帝来说，一个权臣无论如何嚣张，都是“必要的恶”。
你明知他是恶，但是他不可或缺。
刘骜就是这样一个皇帝。而王凤就是这样一种“必要的恶”。
刘骜从来都是依靠王凤治理国家的，离了王凤，他一天也玩不转这个偌大的帝国。而秉公直言的王章，则注定只能成为这个昏庸皇帝一时赌气、心血来潮的牺牲品。
刘骜为了平息母后和舅父王凤的怨气，便暗中指使尚书弹劾王章，然后交给了“有关部门”进行审理。
欲加之罪，何患无辞？“有关部门”很快就给王章罗织了一个“大逆不道”的罪名，说他“企图断绝皇上获得继嗣的端绪，背叛了天子，私心偏向定陶王”。
王章随后便死在狱中，妻儿亦被放逐到南方的蛮荒之地。
随后倒霉的还有那个什么话也没说过，什么事也没做过的琅琊太守冯野王。
冯野王因为事情牵连到了自己，内心惶然，因之卧病三月。皇帝准他带官养病。于是冯野王便带着太守的虎符，并且携妻挈子，回老家延医问药。这下被王凤抓住了把柄，便指使御史弹劾冯野王，旋即将其免职。无辜的冯野王不但没有取代王凤成为大司马，而且最后连太守都没保住。
其实，在此次事变中，冯野王自始至终都是一个局外者。
可他的不幸，在于他享有贤能之名。
而他的罪过，在于有人竟然认为他的贤能足以取代王凤。
在当时的天下，居然有人比大司马大将军王凤更贤能，这难道不是罪无可赦吗？
盛名之累，于此可见一斑。
“王章事件”中，王音为王凤立了一大功，于是被擢升为御史大夫。王氏一门的权位顿时更加显赫。光禄大夫刘向知道，随着王氏的日渐显盛，最终必然会危及刘姓天下，于是不顾王章的前车之鉴，毅然再度上书成帝，痛陈王氏兄弟把持朝政、作威作福的危害，建议皇帝罢黜外戚，以保全刘氏社稷。皇帝刘骜再度被感动了，就像他不久前曾被王章的奏书打动一样。
可他这回吸取了教训。他召见了刘向，先是赞叹了一番刘向的忠心，最后却满怀伤感地说了一句：“你暂且不要再说了，让我想想该怎么办。”
然而，朝朝暮暮都沉浸在温柔乡中的皇帝刘骜，面对自己费尽心机从民间搜刮来的美若天仙的赵飞燕姐妹，会去想这等令他头疼的事吗？
刘向的耿耿忠言，在赵飞燕姐妹撩人心魂的歌舞声中，很快就湮灭不闻。
正如刘向所担心的，在他死后十三年，就有一个王家的人果真让江山变了色，令历史改了辙。
可这个人不是王凤。
他叫王莽。
二 一颗政治新星的诞生（1）
王氏一门的骄奢淫�