深夜。宋文帝的寝殿中。烛火摇曳不定。
侍中王僧绰、尚书仆射徐湛之、吏部尚书江湛都低着头，听见皇帝不停地唉声叹气。
“朕想废黜太子，赐死始兴王，诸爱卿帮朕查一查，自汉魏以来有哪些废黜太子和亲王的典故，由诸爱卿商议定夺吧。”
三个大臣都明白，两年前皇帝刚刚诛杀了自己的亲弟弟、叛乱的彭城王刘义康，而今两个儿子又犯上作乱，老皇帝有些下不了手了。
三个人都默不作声。
皇帝咳嗽了一声，说：“另外，该立哪个皇子为储君，诸爱卿也可以商议商议。”
吏部尚书江湛一听，马上抬起头来，说：“臣以为应立南平王。”
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一 天生反骨（3）
尚书仆射徐湛之也抢着说：“臣以为应立随王。”
侍中王僧绰轻蔑地扫了他们一眼。江湛是南平王刘铄的大舅子，徐湛之是随王刘诞的老丈人。这两个皇亲国戚眼下根本不是关心社稷大计，而是抢着当国舅和国丈。
王僧绰忍不住开口了：“废立太子之事，全由皇上决定。臣以为应该速断，不可延缓。当断不断，反受其乱。希望皇上以大义割舍亲情，排除不忍之心。如果下不了决心，便应与太子坦怀如初，无须再议论废立。事虽机密，但没有不透风的墙，万不可因踌躇再三而导致祸乱，被后世取笑。”
皇帝点点头，又叹了一口气：“爱卿可谓能断大事啊！不过，事关重大，也不可不一再谨慎、三思而行。况且彭城王才死不久，如又废太子，人们将说我毫无慈爱之心啊。”
王僧绰说：“臣恐千年之后，人们将说陛下解决得了弟弟，却解决不了儿子。”
皇帝默然，许久不说话。
三个大臣对视一眼，只好告辞而出。步出殿阁时，江湛忽然对王僧绰说：“王侍中刚才的那一番话是不是说得太切直了？”
王僧绰停住脚步，看了江湛一眼，说：“在下倒是恨江尚书太不切直了！”
江湛语塞。
王僧绰头也不回，拂袖而去。
数日后，南平王刘铄立刻从寿阳（今安徽寿县）赶回京师，准备接替太子之位。然而他苦等多日，始终不见皇帝下旨。
这些日子，宋文帝已经有主意了，他既不想立南平王刘铄，也不想立随王刘诞。他选中了建平王刘宏，可在诸位皇子中他的排行又偏低，废长立幼不合祖制，老皇帝伤透了脑筋，和尚书仆射徐湛之日夜密谈。每当话说到一半，他总是让徐湛之拿上烛台沿寝殿四周查看一遍。
老皇帝总是怀疑有人窃听。
可最终风声还是走漏了。
泄露风声的人正是宋文帝自己。
他把心里的想法告诉了潘淑妃。
潘淑妃立刻告诉了儿子刘濬。
刘濬则第一时间通知了太子刘劭。
优柔寡断的老皇帝就这样把致命的绳索套在了自己的脖子上。
太子刘劭手中掌握着一万人的东宫侍卫队。
这是一支可怕的军事力量。
它的人数与宿卫皇宫的羽林军完全相等。
当年为了防止拥兵自重的彭城王发动叛乱，皇帝亲自下诏扩充了东宫的兵力。刘劭从小就敏锐而刚猛，所以皇帝一向倚重他。
可他没想到，儿子刘劭的脑后和弟弟刘义康一样，长着一根天生的反骨。
太子刘劭可不像他老爸那么优柔寡断，一接到刘濬报信，他就把侍卫队长陈叔儿和将领张超之叫到跟前。
很快，一个政变计划就出笼了。
接下来的几天，刘劭夜夜宴请东宫将士，甚至亲自向他们敬酒。
一个密切关注东宫动向的人看在眼里，心急如焚。
他就是王僧绰。
王僧绰立刻禀报了宋文帝。皇帝听完后没说什么，只说了一句：反正严道育的婢女也快押到了。
王僧绰走出皇宫的时候，看见沉重的夜色覆盖着整座建康城。
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二 用父母的鲜血浇灌快意人生（1）
元嘉三十年（453）二月二十日。深夜。
刘劭命令陈叔儿与张超之召集东宫军队，宣布伪造的皇帝诏书：“将军鲁秀谋反，众将士拂晓时分必须进入皇宫戍卫。”同时传召右军长史萧斌、左卫率袁淑、中舍人殷仲素、左积弩将军王正见速入东宫。四人到来，刘劭坐在堂上静静地看着他们，忽然淌出两道清澈的泪水，他哽咽着说：“皇上听信谗言，要把我废掉。我反省自己，并无过错，所以不能平白无故地被冤枉。明日清晨将发动大事，希望诸位鼎力相助。”说完起身，一一向他们下拜。
事情来得太突然，四人面面相觑，惊愕不已。
堂上一片静默，每个人只能听见自己越来越快的心跳声。
半晌，袁淑和萧斌才相继开口：“自古以来没有这样的事，还望殿下三思。”
刘劭一下收起眼泪，脸上勃然变色。
萧斌不敢直视刘劭的眼睛，许久才吐出一句话：“我等自当竭力奉命。” 殷仲素和王正见连忙附和。袁淑大声说：“你们真以为殿下要这么干吗？殿下年幼时曾经中风，如今恐怕是旧病复发了！”
刘劭脸色铁青，怒视袁淑：“你只要回答我一个问题，这事能不能成？”
袁淑说：“处于无人提防突然发难的地位，何患此事不成？！但恐事成之后，不为天地所容，大祸旋即临头！倘若殿下思虑及此，现在罢手还来得及。”
左右的人连忙把袁淑往外面拉，一边拉一边压低声音说：“这是何等重大之事，怎么能说罢手就罢手呢？！”
袁淑回到官邸，在床前久久徘徊，到了四更，知道事情已无法挽回，只好上床就寝。
次日凌晨，刘劭在铠甲外面罩上一件红色的朝服，与萧斌乘车直奔袁淑官邸。随从卫士皆同往常一样。
刘劭已经想好了，这回你袁淑干也得干，不干也得干！
建康城里早起的居民看见一队人马簇拥着服色鲜艳的太子从窗前疾驰而过。
他们继续埋头做早饭。
这是个普通的早晨，没有人觉得有何异常。
袁淑蒙眬中听见一阵急促的拍门声。他知道，太子来了。
他慢条斯理地洗漱更衣，跟着刘劭的卫兵出了官邸。
早已等得不耐烦的刘劭大声叫他上车。
袁淑抬起沉重的眼皮看了太子一眼，固执地摇了摇头。
刘劭一声冷笑，冲卫兵挥挥手。
刀剑齐落。
袁淑身上飞溅出这场政变的第一道血光。
时辰到了，万春门的皇宫守卫缓缓打开沉重的宫门。
刘劭和他的卫队早已候在门口。宫中规矩，东宫军队不能进入皇宫。刘劭手举诏书：“受天子之命，进宫###叛逆。”身后的张超之随即率领士兵长驱直入，穿过云龙门，直扑皇帝所在的合殿。
令人感到可笑的是，此时此刻，老皇帝居然还在跟徐湛之秉烛夜谈，殿内的烛火都还没熄灭。
太子的刀已经架到了脖子上，老皇帝还在孜孜不倦地探讨废立之事。
这样的皇帝也的确应该让位了。
更让人不可思议的是：皇上的禁卫军居然都在睡觉，偌大的寝殿周围连一个岗哨都没有。张超之如入无人之境，一下就撞开了合殿的大门。
双目红肿的老皇帝看见突然间破门而入的张超之挥着一把大刀向他劈来，下意识地抓起一把椅子去挡。
随着天子的一声惨叫，五个手指头应声落地。
第二声惨叫过后，这个在位整整三十年的刘宋天子就再也没有声息了。
徐湛之跳起来，撒开腿跑到合殿的北门，还没来得及把门打开，乱兵就从背后刺死了他。
太子刘劭从容不迫地走进合殿的中阁，听到父皇已死，脸上绽放出胜利者的笑容，随后来到东堂坐定。萧斌持刀在侧，厉声喊道：“传中书舍人顾碬。”
许久，顾碬浑身颤抖地走上堂来。刘劭瞥了他一眼，说：“要共同废我，何不早说？” 顾碬还在紧张地思考措辞，脑袋忽然间就飞离了身躯。
二 用父母的鲜血浇灌快意人生（2）
这一天，吏部尚书江湛恰好在尚书省值宿，听到外面的杀声与喧嚣，不禁哀叹：“不听王僧绰之言，以至于此！”他手忙脚乱地藏进一间杂物间，最后还是被刘劭的士兵搜出，乱刀砍死。
宫中的禁军将领直到此刻才各自作出反应。
罗训、徐罕等人准备归降太子，而广威将军卜天与未及披上盔甲，便执刀持弓，疾呼左右出战。徐罕说：“太子殿下亲自入宫，将军还能有何作为？”卜天与破口大骂：“殿下今天入宫都干了什么！？事到如今你还说这种话，你就是逆贼！”
卜天与随即率领张泓之、朱道钦、陈满与等禁军将士进攻合殿。
双方展开激战。
混战之中，卜天与一箭射入东堂，险些命中刘劭。
政变的东宫军队毕竟是有备而来，而宫中禁军是仓促应战，在兵力、装备与气势上皆不敌对手。张泓之、朱道钦、陈满与等人先后战死。卜天与陷入重围，手臂被砍断，最终仆倒在血泊中。
血战之后，刘劭命东宫军队展开搜捕，砍杀了宋文帝的左右亲信数十人，包括刘濬的母亲潘淑妃。随后遣使急召驻守西州（建康城西）的始兴王刘濬率兵入朝。
与此同时，刘濬的幕僚朱法瑜正匆忙向他报告：“京畿骚乱，宫门紧闭，道上传闻太子造反，不知此刻祸变的情形如何。”
终于等到这一天了。
刘濬内心异常兴奋。但此时政变胜败未卜，吉凶难断，又不免有些惊恐，一时间手足无措，问左右说：“现在该怎么办？”
朱法瑜说：“出兵占领石头城（西州西北），静观其变。”将军王庆说：“今宫内有变，不知皇上安危，身为臣子，应该投袂赴难，倘若依城自守，不是为臣的节操！”
刘濬可不吃王庆这一套，觉得朱法瑜之说乃为进可攻、退可守之上策，随即率领文武随从与一千多名士兵奔向石头城。此刻，刘劭命张超之派出的快马正好与刘濬在半路上相遇。刘濬屏退左右，问明了政变情形，内心大喜，随即准备拍马进京。朱法瑜和王庆根本不知道这个主子本来就是政变的始作俑者之一，再三劝阻。王庆说：“太子造反，天下怨愤，明公当坚闭城门，坐食积粮，不出数日，凶党必定离散。目前形势如此复杂，您怎么能去呢！？”
刘濬的一颗心早已经飞进皇宫了。他不耐烦地说：“太子有令召我入宫，如复多言，一律斩首！”
刘濬到达皇宫的时候，遍地的鲜血早已被擦拭得干干净净。
春天的阳光依旧普照着刘宋的都城建康，灿烂的光芒涂抹着太子刘劭年轻的脸庞。
阳光下没有罪恶。
刘劭站在宫殿的台阶上迎接刘濬。
两人相视一笑。
一切尽在不言中。
刘劭像是想起了什么，忽然挤出一丝感伤，说：“混战之中，潘淑妃被乱兵所害！”
阳光下的刘濬瞬间绽开一个明亮的笑容。
他说：“很好啊，这正是我向来所愿！”
两人又复相视一笑，然后携手并肩地步入宫殿，步入刘宋帝国的权力心脏。
这是一个刚刚弑父的人和一个刚刚父母双亡的人。
可他们却谈笑自若，意气风发，用父母的鲜血浇灌着他们的快意人生。
看着他们，我忽然生出某种真实的幻觉。
我看见一千五百多年前建康城的上空赫然悬挂着一颗乌黑的太阳。
我看见刘劭和刘濬脸上的人皮逐渐腐烂，露出血红的赘肉和惨白的长牙。
在他们身后，我看见还有许多张这样的面孔正蠢蠢欲动，争相拱破历史脆黄的纸页如同拱破一座衰朽的古墓。
然后他们摇摇晃晃地进入我的视野。
从这一年开始、也就是从公元453年到公元478年的25年间，我看见南朝刘宋变成了一座黑暗帝国——一个魔兽争霸的战场。
政变成功后，刘劭伪造诏书召集百官入宫，却只有寥寥数十人到场。刘劭囚禁了大将军刘义恭和尚书令何尚之，随后仓促即位，发布诏书：“徐湛之和江湛卑鄙地弑杀皇帝，我勒兵入宫，却已来不及挽救，朕悲痛哭号，肝肠寸断。现在罪人已经逮捕，元凶已经正法，可大赦天下，改元太初。”
二 用父母的鲜血浇灌快意人生（3）
登基礼毕，刘劭声称有病回到了东宫，不敢参加父亲的葬礼。当天夜里，他命人在寝殿周围点燃整排整排的灯，而且贴身藏了一把匕首。
次日，刘劭任命政变功臣萧斌为尚书仆射、领军将军，殷仲素为黄门侍郎，王正见为左军将军，张超之和陈叔儿也都加官晋爵。随后，分别派遣将领扼守京畿门户——石头城和京口；将分散在各亲王和各地的兵器全部收缴，放入武库；收杀了徐湛之和江湛的一些心�