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卡尔森先看到了那架钢琴，她停了下来。
“怎么了？”
“你看。”卡尔森指着钢琴。
一副令人心碎的画面。克雷格心想。
可没想到卡尔森接下去说：“你还记得那首肖邦的幻想波罗乃兹吗？”
“嗯哼！”克雷格有些莫名其妙。
“你说过的，你会经常弹给我听的。说真的，我的钢琴技艺两年来没有任何长进，如果不觉我太笨的话，你愿意收我这个学生吗？”卡尔森的话让克雷格有些吃惊，继而倍感轻松。于是他们从钢琴到音乐到艺术讲开去，讲了一路……
从此以后，再也没有爱情的表白，没有吻，只有沉默……还有那些充满激情的对话，他们谈论乡村，河流，音乐，艺术，书……他们体会到奇怪的幸福……这种想要发现彼此心灵世界的迫切……一种情人的迫切，已经成为奉献，除了奉献身体之外的灵魂的奉献。“了解我，看着我。我是这样的。这就是我所经历的，这就是我所感受的。你呢，我的爱人？”
二十四、军校新生
两天后，克雷格收到了他的《入伍通知书》。令他奇怪的是：通知书要他在9月2日，星期一，早晨八点整到《波茨坦陆军军官学校》报到。难道要我再上一次军校吗？
星期六，将军回来了。晚饭前，将军把克雷格叫进书房。
将军站在书桌后面，抽着雪茄，眼望着窗外。克雷格进屋后，将军把桌上的雪茄盒子推到他面前。
“不！谢谢！将军。”
“怎么样？阿里克斯，都准备好了吗？”
“我没想到还要上军官学校。”克雷格毫不掩饰自己的疑惑。
“这是我私自做的安排，很抱歉没来得及跟你商量，不过我想你会同意的。”将军解释道。“你是专业技术军官，到《波茨坦陆军军官学校》只是参加基本军事训练。时间是一个月，并不是上军校。”
将军绕过书桌，在沙发上坐下，并示意克雷格也坐下。“当然，你也可以不参加军训，不过我觉得还是参加好，会有好处的。”
“我听您的，将军。”对于一个军官来说，基本军事技能是一定要的。将军想的还挺周到。
“很好。”将军点点头，“这一个月也许会不太好过，所以我希望你做好思想准备。在战前，新学员的军事训练是六个月，后来缩短为三个月，现在更好，仅为一个月了。不过，要求没有丝毫降低。日程安排的很紧，训练很严格，甚至苛刻，大家都把这段时期叫做‘魔鬼训练营’。以前有些人因为受不了而退学了，现在前线需要军官，所以一般不会有‘退学’的事发生。”将军看着克雷格，“何况你身体强壮，不会有问题。”
“听夫人说，您也是《波茨坦陆军军官学校》毕业的。”
“是啊，这是我们家族的传统，几乎所有的男孩子都是《波茨坦陆军军官学校》的毕业生。”将军抬起头，颇为自豪地说，但他马上就垂下了目光。“没想到这个传统到我这儿就终止了。 沃尔夫，就是卡拉的父亲，他死也不肯参军，不惜为此跟我断绝父子关系。”
克雷格还是第一次听到将军谈论卡拉的父亲，他看到将军眼中隐隐闪动的泪光，心想：不知道，独生子蔑视传统，还是因此失去儿子，哪一个更让将军伤心。
将军像是自言自语道：“万能的上帝早就把一切都安排好了，沃尔夫如果活到现在也许更糟，我只是希望上帝不要让同样的事情再发生在卡拉身上。”
过了一会儿，将军回过神来，拍拍克雷格的肩膀：“好了，明天一早，我会安排车送你去学校的。今儿晚上别忘了同卡拉告个别，因为以后的一个月里，你是不能回家的。”
晚上，克雷格正在整理东西，卡尔森走了进来。
“东西理好了吗？要不要我帮忙？”话虽这么说，但卡尔森明显没有想帮忙的意思，本来也没有什么可帮的。
“不用，明天其实不用带什么东西，军校里都会发的。我只是把房间理理干净，不然玛莎该抱怨了。”
克雷格整理着书，发觉卡尔森倚着窗台，正歪头看他。
“怎么了？”
“听说，军校里，高班生会欺负新生，是真的吗？”
“以前有过。”
“有时会很过分，超出了界限，叫你无法忍受。爷爷就说过他以前有同学因为受不了而退学的。”
看着卡尔森严肃的神情，克雷格笑了。“嗨！你这脑瓜子里在想什么？就一个月，不会有事的。”
“这我知道。你是职业军人，你上过军校，这一个月，对你来说是小菜一蝶，当然不会有事。但阿里克斯不是，他虽然不是弱不禁风，但也不是运动健将……他信仰自由，蔑视权贵，应该属于经常被罚的那类人……他没有军事技能，不会一开始就能蒙上眼睛拆装枪械……”
卡尔森的一番话说得克雷格目瞪口呆，他可从来没有告诉卡尔森自己是职业军人。看来到目前为止，一切顺利都只是因为自己运气好。“真有这么糟吗？除了你之外还有谁看出来了？”
现在轮到卡尔森笑了：“看看，不打自招了吧。”这是第二次克雷格在卡尔森面前短暂地失去他的从容镇定，虽然只是那么一瞬间。“你不用担心，没有那么糟。应该没有其它人看出来，不然你明天就不会去军校了。其实我也不确定，我只是有种感觉。我知道职业军人的走路、站立、坐姿都跟一般人不一样，这些我太熟悉不过了。在别人面前，你很注意，但有时还是会不经意地流露出来，正巧被我看见了。”
克雷格低头沉思起来。他承认近来他确实有些放松，因为这里已经是他的“家”了，而明天他就要去一个新的环境，所以卡尔森特地来提醒他： 不要忘了，你现在是阿里克斯&；#8226；斯坦贝克。另一方面，他又一次体会到他同卡尔森之间的那份默契。
“谢谢你。”克雷格真诚地看着卡尔森。
姑娘微笑着回应他。“你真的上过军校？”
“是。”
“你们那儿也有欺负新生的事？”
“一帮强壮的男孩在一起，干出来的事全世界都是一样的。”
“你自己也碰到过吗？”
“不仅碰到，还差点送了命。”
卡尔森瞪大眼睛，她期待着克雷格的故事。
其实这几天来他一直有种冲动，想要把自己的一些事告诉卡尔森，所以近来他们谈论了很多，只是在交谈中他会自然而然的将事情的时间和地点省略，卡尔森也不会问。有时他也会省略一些内容，反正卡尔森都听得懂，他是这样认为的。
“拿到《录取通知书》的时候，我刚生了一场大病，是伤寒，虽然病好得差不多了，但身体还是很虚弱。妈妈要我在家里多休养几天，晚一些去学校报到，这样有妈妈照顾会好一些。但是父亲不同意，他说报到是不能晚的，如果我觉得体力不支，可以向学校反映，学校有医生，有很好的医疗设备，学校会给予照顾的。其实父亲是对的，但当时我不理解，何况他说我已经是军人了，不应该再躲在家里由母亲照顾。我准时去报到了，因为赌气，什么也没说。
“在整个‘菜鸟季’里，就是新生第一年，‘菜鸟们’被罚是家常便饭，是传统。几乎所有的教官都认为这是必须的，是有益的，它可以有助于新生懂得服从，尊重上级，磨练意志，强健体魄。所以一般校方是不干涉的。只要不超出界限。”
“惩罚总是要有理由的。总不见得无缘无故吧。”
“理由要多少有多少：内务检查不合格；靴子擦得不够亮；腰板挺得不够直；向长官敬礼不及时、动作不标准；训练科目不及格；高班生的突然提问没有回答上来……总之，如果想要惩罚你就一定会有理由。一般的惩罚无非是跑步、俯卧撑、负重行军、清洗浴室和厕所……”
“这些你都干过？”
“可不。开始一个月，我几乎天天清洗厕所，刷洗的马桶比一个清洁女工一年刷洗的还多。”
“真的吗？”卡尔森笑起来，她无法想象克雷格刷马桶的样子。
克雷格瞪了她一眼：“这没什么。之前哥哥就告诉过我，要忍耐，我有心理准备，并没感到有什么不快。”
“你刚才说‘差点送命’是怎么回事。”
“我曾经因为打橄榄球，右臂受伤，韧带撕裂，这种伤完全恢复要很长时间，每次抬臂或受到别人碰撞时都会引起剧痛。”
卡尔森专心地听着，点着头。
“在军队里，规定你必须向所有你遇见的比你军衔高的军官敬礼，在军校里这一规定更是严格执行。那时候，我们几乎要向所有的人敬礼，没完没了，每天都要敬礼几十次，上百次。每次敬礼，右臂举过肘部时就会钻心地疼，平时我还能控制，不让别人看出来。那次一连下了几天的雨，下午，我们队列操练回来，浑身湿透，又冷又累，右臂疼痛难忍。不巧在宿舍门口遇见一个高班生，是三年级的，我马上立正敬礼，可是手臂不听使唤，举到一半就掉下来了。他认为这是我有意对他表示蔑视，马上去报告了我的班长，他是二年级的。他们一致认为我必须接受惩罚。”
“你可以跟他们解释啊。”
克雷格摇摇头，“既然先前我没有说，现在说感觉就好像是在求饶，我可不愿意这样。更何况对于长官的问话，学员只有四种回答方式。这是规定。”
“哪四种？”
“是，长官；不，长官；不知道，长官；没有理由，长官。”
“就不能回答些别的。”
“不能。”
“这不可能，我不信。”虽然卡尔森觉得难以理解，但她知道克雷格不会骗她。
“大概是想在学长面前表现一下，这次惩罚，他们玩出了新花样。他们把我叫到单杠下，要我在雨里做五十次‘引体向上’。这在平时根本不算什么，但是那天，我知道我不行。”
“你还是没有跟他们解释，你太骄傲了。”
“是的，我想：现在解释和坚持不下去；摔下来没有什么两样。何况我或许可以坚持做完呢。”
“于是，你就做了。”
“我上去刚做了几个就发现事情不对头。”
“怎么了？”
“他们在我下面的沙坑里插上刺刀，刀尖向上。他们说，如果我完成了五十个‘引体向上’，他们就会把刺刀撤掉，我就可以安全地下来。当然，如果我坚持不了，也可以求饶。”
“天哪！他们怎么可以这样！”
“我没有求饶，我也没有坚持多久，我摔下来了，一把刺刀插进了我的大腿。”
“就是你大腿上的那个伤疤。”
克雷格点点头。
那个伤疤，卡尔森看见过。她仿佛看到克雷格倒在雨水里，身下的沙坑一片鲜红，她的心揪紧了。“你真是‘差点送了命’。”她低声道。
“是啊，他们也吓坏了，赶紧把我送到医务室。军医给我做了检查，缝合了伤口。他后来告诉我：刺刀差一点就刺断了我的股动脉。如果那样，我就真的没命了。”
“后来呢？”
“我在医务室躺了几天，首先是班长代表当时参与此事的高班生来向我道歉。他说没想到会发生这样的事，他们只是想吓唬吓唬我，他们觉得我做五十个‘引体向上’应该没问题。当他们发觉我神色不对，已经来不及了。”
“他是希望你隐瞒此事。”
“是的，军医把这事报告了上去，校长亲自来问我，后来父亲也来问我。”
“你没有说。”
“没有。我觉得这事确实不能全怪他们，他们不知道我大病初愈，也不知道我手臂有伤。如果我报告了，有些人的前途会受影响。并且这种欺负新生的传统也不会因此发生什么变化。所以我坚持是自己练刺刀时，不小心滑倒，刺伤了自己。”
“你没有后悔过