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陈秋石的这份检查；有真诚的成分；也有投机的成分。他的措辞很有讲究。
好在没有人揪住他不放。张咸清把他的检查交给了校首长；校首长看了；觉得这个人虽然有点教条；但认识问题还算深刻；杀头过分了；留用不合适；就报告到徐总指挥那里。
看到这份检查报告；徐总指挥才知道自己的麾下有个陈秋石；原来就是那个在孔雀岭战斗中初露锋芒的人。徐总指挥调阅了陈秋石的档案；对校首长说；旧知识分子；思想上偶尔有偏差；在所难免。以后打大仗；我们的部队需要懂战术的人。让他教学；不太合适；还是放回部队；让他在战争实际中提高觉悟。
徐总指挥一句话；救了陈秋石一命。
回到部队；团长位置没了；由二营营长宋得凡接任了。赵子明提议陈秋石担任参谋长；又被师政治部否决了；说陈秋石同志需要到基层锻炼；还是当连长合适。
陈秋石心里很憋气；暗暗埋怨韩子君胡搞；老子团长当得好好的；你东拉西扯诓老子去当什么教员；三下五除二就把老子的团长撸了；那匹山丹战马再也找不到了；真是天上掉下来的晦气。转念一想；当连长就当连长吧；好歹脑袋还在自己的肩膀上扛着。以后还是少说话为妙。
连长当了不到三个月；形势有了变化；红四方面军要北上；同中央主力会师。北上就要打仗。在大金子山同国民党的追军激战一天一夜；二六三团死伤大半。
陈秋石这年二十七岁；在连长里面是最老的；就是在团长里；这个年龄也是最大的。
大金子山战斗赋予二六三团的任务是攻打黄龙高地；为主力穿越大金子山开辟道路。宋得凡让陈秋石的七连跟随团部行动；实际上是想让陈秋石出谋划策。
陈秋石说；离大部队穿越还有半天时间；我们不能这么按部就班的行军；避免战斗发起时仓促上阵。你让我带一个班；轻装急行军；先去看地形；侦察敌情。
宋得凡说；你是老团长；把你当侦察兵用；别人会认为我容不得人。
陈秋石说；宋团长你不要这么想；我现在是连长；而且是一个年龄大有经验的连长。这次任务很重要；如果不能很快拿下黄龙高地；主力上来了；就要吃大亏。我去了把握大。
陈秋石带着一个精干的手枪班；在拉弓山口脱离大部队；走捷径；攀绝壁；提前半天进入大金子山地域。陈秋石抵近敌人阵地前沿；来回察看了两遍；情况就比较清楚了。
等宋得凡和赵子明率领二六三团主力到达；陈秋石已经将进攻作战的方案搞得天衣无缝了。陈秋石提议；以小分队穿插；给敌人以偷袭的假象；引蛇出洞。若敌人据守不出；则小分队中心开花；打乱他的通信联络。若敌人出动企图歼灭我小分队；则我以一部兵力；对脱离阵地之敌围而不打；吸引更多的敌人离开阵地增援。陈秋石的方案很细；小分队从哪里穿插；第一个接敌时机和地点；诱敌出动后的机动路线和第二个围困敌人的时机地点；等等；如此这般；都有安排。
宋得凡还是犹豫。宋得凡说；你老陈把敌情地形都侦察清楚了；立了很大的功。但现在毕竟我是团长；这一仗怎么打；还得听我的。
宋得凡采取的战术还是人海战术；他不习惯把部队割得七零八落；更不习惯什么真打假打；也搞不清楚什么时候真打；什么时候假打。
陈秋石见宋得凡固执己见；考虑到自己身份特殊；不便争辩。当然他也不可能甘心无谓的牺牲；暗暗地给自己的连队留了后手；要求担任侧翼进攻。宋得凡同意了。
战斗发起后；二六三团仅有的三门迫击炮对黄龙高地的重点目标进行压制；压制完了；步兵没有跟上；守敌也没有受到重创。炮火一停；轻重机枪一起扫射；宋得凡带领的进攻部队刚冲到半山腰就被打了回来；只有陈秋石的七连趁乱沿后山摸到敌人前沿阵地五六十米的地方。部队多是汉阳造老式步枪；精度差；射速慢；陈秋石吩咐不要开枪；隐蔽起来；等团主力再次进攻的时候；出其不意地从敌人的背后杀出。
守军也习惯了打正面防御；没有料到红军会从侧翼进攻；只好分兵迎战。这样就给宋得凡减轻了压力；主力蜂拥而上。可是敌人的火力还是很猛；主力伤亡过大；第二次进攻又失利了。而此时陈秋石的七连已经暴露；同敌人短兵相接；敌人装备精良的一个营从三面向陈秋石包抄过来；陈秋石带着连队且战且退；一边打；陈秋石一边骂宋得凡蛮干；倘若按照陈秋石的计划；这时候正应该是杀回马枪的大好时机；可惜宋得凡率领的主力已经被压在山下抬不起头来；宋得凡阵亡；坐失良机不说；还使得陈秋石孤军深入腹背受敌。
陈秋石审时度势；不敢恋战；退到二号地段；依托绝壁；固守待援；进攻变成了防御。好就好在有一支部队插到敌人防御地段中心；敌人指挥官感到如鲠在喉；不打掉这支红军连队显然是不行的；于是调整兵力；一部分坚守正面；一部分寻找陈秋石的连队。
经过两个小时激战；终于拿下黄龙高地。任务是完成了；陈秋石也陷入绝境。
陈秋石是在二号高地最后一战负伤的；当时他的身边只剩下了十三个人；连队已经完成了钳制敌人的任务；正在寻路撤退；被敌人前后夹击；陈秋石先是腿部中弹；继而左膀子被弹片削掉一块；整个军上衣血肉相连。挡不住敌人重兵突击；战士们很快就被打散了；陈秋石躲在一个鹰嘴岩后；差不多快绝望了；已经把手枪举到自己的脑门了。
这时候发生了一件神奇的事情；就在敌人蜂拥而来之际；陈秋石突然发现眼前闪过一道白色的闪电；一匹战马从天而降；越过鹰嘴岩；准确地落在陈秋石的面前。天哪；是他的山丹宝马；是它啊；是他的久违了的山丹宝马。陈秋石从随营学校被贬回部队之后；曾经打听过它的下落；听吴东山说；这匹马太难驯服；韩子君师长驾驭不住；交代军马科；好生养着；以后再说；可是没过多久；这匹马就不见了；据说是趁马夫遛马之际逃进深山了。
没想到擅自脱离队伍的山丹宝马会在半年后出现在陈秋石的危急关头；难道它已经知道了它的故主危在旦夕吗？
当下；陈秋石精神一振；收起手枪；纵身一跃；跨上马背。山丹宝马一声长啸；鬃毛直立；前蹄高扬；飞过山涧；转眼之间就消失在林莽之中。
这一仗下来；二六三团差不多快打光了。战后清点人数；只剩下四百人不到；编了五个连队；又成了缩编团；陈秋石的伤养好之后；再次被任命为团长。
陈秋石的部队里后来就有了传说；说山丹宝马同陈秋石前世有缘；没准前世的陈秋石是这匹马的恩人；今世它就变成了一匹战马；报答陈秋石。这话连赵子明都说过。
总的来说；黄龙高地战斗是一次胜利的战斗；在大金子山战役当中；拿下黄龙高地；就打通了一百多公里的狭长通道；保障了红军主力北上。红原整编的时候；军团首长表扬了红二六三团；再次提到陈秋石讲究战术；兵力火力使用得法；指挥灵活机动。
可是陈秋石却高兴不起来；对政委赵子明说；什么胜利？充其量胜利了一半；一锅夹生饭。歼敌八百；自损一千；胜利也是拿同志们的生命换来的。这场战斗要是按照我的方案；不仅不会牺牲那么多人；也不会打那么久。要不是有我的马；我的坟头也该长草了。
赵子明说；行了老陈；你正确行不行？老宋人都死了；你就不要责备了。
红原整编之后；二六三团被编入西路军。上级传来的指示是要打到新疆去；打通国际通道。可是新疆的边还没有挨上；就在祁连山被马家军咬住了。西路军鏖战数日；弹尽粮绝；部队变成了细水流沙；陈秋石在最后一战中负伤；幸亏找到一座破庙；被里面的和尚救下；躲在庙里当了一段时间病和尚；直到中央派刘伯承组织了援西军；陈秋石得到消息；辗转找到援西军总部。
西安事变之后；国共第二次合作；以援西军为主体整编了第十八集团军一二九师；陈秋石被选拔为师部作战参谋。
五
西华山抗日游击队成立的时候；陈九川十二岁；加上孙半仙给他多出来的一岁；算是十三岁。
这一年；日军已经占领了三十铺以西的众多集镇；盖上了炮楼；建立了汉奸政权。学校彻底停课；人去楼空。
游击队招兵的告示张贴在东河口方圆十几里的几个集镇上；不少人来报名；有老的；也有小的。但是年轻力壮的并不多。有些人报名参加游击队就是为了混口饭吃；譬如刘锁柱；他是个光棍。听说游击队里共产共妻；他快活得要死。他这一辈子还没有沾过女人的边。所以他报名的时候嚷嚷得最积极；逢人就喊；参加游击队了；抗日了；把嗓子都喊哑了。
许得才参加游击队是自愿的；他不仅人来了；还把炸油条的家伙也装上牛车运来了；他这一辈子对郑秉杰感恩不尽；要到山里来炸油条给郑秉杰吃。
许得才在正式成为游击队员之前；还做了一件事情；就是坑了桂得安一把。可是光有油条不行；还得有豆腐皮。桂得安不愿意参加游击队；他是什么企图；难道他想给日本人磨豆腐？那不是汉奸吗？
黄寒梅一琢磨；许得才的话很有道理；就带着许得才刘锁柱等人去动员桂得安参加游击队。
桂得安压根儿就没有打算参加游击队。他走南闯北有些见识；知道参加抗日就是打仗；打仗可不是搞着玩的；子弹不长眼睛；弄得不好是要掉脑袋的。
可是由不得他了。黄寒梅大义凛然地走进她当年帮工的豆腐坊；对她的老东家桂得安说；国难当头；匹夫有责；有力出力；有钱出钱。你看许得才；为了让游击队吃上油条；主动参军；这就是爱国行为。你不愿意参加游击队；难道是想给鬼子磨豆腐？
桂得安说；你们都给我滚蛋；什么乱七八糟的玩意儿！我是本分的生意人；能跟二流子一个锅里吃饭吗？滚吧滚吧；我还要磨豆腐呢！
一句话把黄寒梅惹恼了；黄寒梅对许得才说；我看桂老板是铁了心要给日本人磨豆腐了；是铁了心要当汉奸了。你到区公所向刘队长报告；派几个人来把他给我捆了。
许得才说；桂老板；你可别再惹黄大嫂生气了；她现在不是你家磨豆腐的长工了；她是抗日政权的主任；翻身做主了。你拿鸡蛋往石头上碰；可不要怪我不帮你忙。
桂得安东张西望；看看许得才；又看看黄寒梅；见黄寒梅怒容满面；他倒是不紧不慢；翻着眼皮道；怎么啦；还真的要下手；那你就来吧！我就不相信抗日政权还敢对老百姓动武。
事情搞成了僵局；这是黄寒梅没有想到的。以后郑秉杰批评她鲁莽；不讲工作艺术和策略。黄寒梅委屈地说；我只当抗日人人拥护；谁知道桂得安这么顽固；这样的人；不就是亡国奴吗？
郑秉杰说；老百姓的觉悟不一样；道理要靠慢慢讲。再说暂时也没有必要动员桂得安参加游击队。
因为郑秉杰有了这个态度；游击队成立的时候；就没有把桂得安算在里面。刘锁柱虽然积极；但是郑秉杰一直不想要他；在最后圈定名单的时候把他一笔勾销了。
刘锁柱听说郑秉杰不让他参加游击队；眼泪都出来了；在黄寒梅面前说；他不让我参加游击队；就是不让我抗日；我跟他鱼死网破。
到了游击队成立那天；郑秉杰让人把东河口区公所门前的戏台布置成会场；戏台上有三张板凳；坐着队长兼指导员郑秉杰、副队长刘汉民、军事教官马建科和妇抗会主任黄寒梅、书记员江碧云。
六十二名游击队员集合在戏台下面；这里面还包括陈九川。本来郑秉杰是不同意陈九川参加游击队的；可是黄寒梅要上山；这孩子没了去处；黄寒梅提出；孩子已经懂事；这几年也接触了地下抗日活动；望风送信的事情做了不少；很多大人做不到的事情；他已经能够胜任了。带到队伍上；也许能派上大用场。郑秉杰仔细一琢磨；也只有这样了。
陈九川已经是个小伙子了；嘴唇上面已经毛茸茸的了；个头跟他娘差不多。站在队伍里；陈九川似乎比那些成年人还像个兵；不像那些人歪歪斜斜吊儿郎当的；陈九川的两条腿站得笔直；上下都很匀称；两眼纹丝不动地注视着戏台上面；炯炯有神。那模样；委实像个少年战士。
游击队的副队长刘汉民宣布西华山抗日游击队成立大会开始；就由郑秉杰讲话。郑秉杰头上戴了一顶青天白日军帽；腰里扎着皮带；皮带上别了一把盒子枪；往台前站定；刚讲了一句“同志们”；刘锁柱突然从戏台一侧蹿了上去；手里还舞着一把菜刀。黄寒梅眼疾手快；一个箭步抢上去；挡在郑秉杰的前面。
哪里想到；刘锁柱并不是要砍郑秉杰；而是对着自己的胳膊砍了一刀；砍出一个寸把长的口子；顿时血流如注。刘锁柱挥舞着菜刀向台下高喊；老少�